张昊天就怕燕赤霞问他的来历，还以为他只顾着喝酒，没心思细问，没想到燕赤霞又要刨根问底，他的心不由得悬了起来，赶紧端起身前的酒碗，喊了声晚辈敬你，便把酒水灌进了口中，以此遮掩着内心的慌乱。
倒进嘴里的这碗酒，像是一道火舌直冲张昊天的腹间，呛得他满脸通红，连声咳嗽，燕赤霞赶紧帮他拍打着后背，暂且忘却了追问。
一碗陈年老酒下肚，张昊天就醉了，勉强睁开惺忪的双眼，嘴里连声喊着好酒，跌跌撞撞地站起身来，绕到燕赤霞的身旁，夺过他手中的酒坛子，双手举过头顶，张开嘴巴，一坛子酒汤飞泻而下，眨眼间，张昊天前身和双臂全被酒水浸湿，口中还不忘豪气冲天地叫着：“好爽。”
燕赤霞赶紧从他手中抢回酒坛子，又把他按在了座位上，不无惋惜地嚷道：“酿酒醪糟，粒粒辛苦，这般糟蹋粮米，可谓是暴殄天物啊。”
张昊天却不服气，双手攥紧桌边，支撑着歪斜的身体，微闭着双目，醉言应道：“燕老兄啊，你倒是说说，我看电视剧里的英雄豪杰，都是这般开怀畅饮，一醉方休，为啥我就不行？”
“老弟醉了，何为电视剧，老夫从未听人提起，劝你还是早些歇息吧。”燕赤霞说着，便搀扶着张昊天，把他安顿在床榻间，又将那团破旧的棉絮伸展了几番，盖在了他的身上。
张昊天却不消停，紧接着翻身而起，冲着燕赤霞吼着：“燕老兄，我没醉，再与你畅饮千杯，才，才过瘾。”
“没想到你如此不胜酒力，全怪老夫粗心大意，才把你弄成这般模样啊。”燕赤霞看着张昊天不停地折腾，心里颇有些过意不去，又把张昊天按倒在床，嘴里好言相劝着：“好了老弟，莫再逞强，睡一夜便可醒酒了。”
张昊天刚刚躺稳，就听嗖地一声，从门外飞进一道金光，燕赤霞伸手接住一个物件，也没细看，便塞进了袖口。
“啥宝贝，却不肯让我瞧瞧。”张昊天侧着身子，扭头瞪着燕赤霞，冷不丁地喊了一声。
燕赤霞神色有些异样，思忖少许，才对张昊天低语道：“此乃昆仑令，不知山中发生何事，老夫刚刚领命离山，此番又唤老夫回转，真叫老夫心头不安啊？你且谨记，明日速速离去，不可在此流连，假若误了行程，太阳落山之后，莫要踏出僧房半步。”
张昊天满口应承，又舍不得燕赤霞离他而去，便有些不甘心地问道：“若是老弟想念燕老兄了，该当如何去寻啊？”
“击筑饮美酒，剑歌易水湄。救人于危难，信义世无双。只要你熟记这几句摩尼教义，逢人相问昆仑使者何在，便可随时探听到老夫的去处。”燕赤霞说着，闪身出门，随后张昊天便鼾声如雷，沉睡了过去。
睡到第二日午时，张昊天才捂着发疼的额头，悠悠醒来，却看到屋中空空如也，那桌残羹冷炙连同案几座椅皆都不见了踪影。他揉着太阳穴，回想了好久，只觉着昨夜与燕赤霞对酒当歌，似幻似梦，拿不准真假。
窗外阳光普照，天空晴朗，张昊天心头挂记着沈傲霜，不想再浪费光阴，赶紧爬下床榻，要去推门，就听房外似乎有人临近，脚步轻轻，走走停停，踯躅不前。
张昊天依稀想起燕赤霞的叮嘱，不敢轻举妄动，悄声趴在门边，透过门缝，往外瞧去，就见来人书生模样，身形颀长，目若朗星，面如冠玉，穿着一袭长衫，手里握着一把油纸伞，身后还背着竹笈，里面整齐地叠放着衣物和书籍。
看到这里，张昊天心道，这与电视剧里上京赶考的举子何其相似，定然不会是什么万妖宫的鬼怪，就打开房门，笑面相迎。
谁知那书生回眸之际，听到门响，蓦然回首，看到张昊天立在门前，吓得踉踉跄跄，脸色苍白，与张昊天对视了许久，才战战兢兢地开口问道：“你，你是何方香客，打扮得如此荒诞不经，不知是人是妖？”
听罢书生的喝问，张昊天暗自琢磨着，如果不给自己设定个出处，日后还会遭遇这样的尴尬，便急中生智，拍了拍胸脯，笑着说：“吾乃来自暹罗国，姓张名昊天，自幼向往泱泱华夏，而今特地前来游学问道，还望兄台指点一二。”
这番蹩脚的古言，倒也符合张昊天外来求学的身份，书生再没起疑，而是拱手施礼道：“江南举子宁采臣这厢有礼了。”
“你就是那个倩女幽魂中的宁采臣？”宁采臣报完名号，张昊天就迫不及待地跑过来，抓紧他的手，惊喜地问道。
唬得宁采臣连忙甩开他的手臂，连忙退让着说：“莫要无礼，君子不可狎昵。”
人常说，自古书生多迂腐，真是果不其然，张昊天心里笑话着宁采臣，手脚却也规矩了许多，退后几步，学着宁采臣的举止，躬身长揖，谦和地问道：“不知兄台到此荒凉古寺，有何贵干啊？”
宁采臣却没着急回答，而是纠正着张昊天的行礼姿势：“拱手问礼，毋须弯腰卑躬，微作颔首即可，汝适才之礼，乃是晚辈向长者问安之态也。”
“多谢兄台指教，昊天初来乍到，不识中华礼仪，还望兄台莫笑呀。”真是一肚子的之乎者也，张昊天在心里暗自讥笑着他，口里却假模假样地回了一句。
“莫要称谢，读书之人，教化万民，乃是天经地义，义不容辞之举。”宁采臣淡然回道，便不再去瞅张昊天，而是茫然四顾，轻声问道，“此处可有斋饭食用，在下日夜兼程，赶往金陵，参加春闱会试，不料误入荒山野岭，行路许久，才觅到这座寺庙，若能馈赠些饭食果腹，在下自当感恩怀德，长记心头。”
张昊天已然听到宁采臣的腹中咕咕作响，肯定是饿得不轻，就朝着他挥手笑道：“想要寻些东西来吃，就别婆婆妈妈了，随便一些有啥不好，难道非要板着面孔，说着书中的官话，才能显示出自己是个读书人吗？跟我来，麻溜的，咱们去河边烤鱼吃。”
说着，张昊天迈开大步，也没再管宁采臣拖着铅重的双腿，举步维艰，步履蹒跚，一瘸一拐地跟在他身后，径直奔向了梅溪岸边。
宁采臣却不顾劳顿，紧追不舍，撵上张昊天，接着刚才的话头，出口喝道：“我等只读圣贤书，绝不可坏了礼数，有辱斯文啊。”
“算了，随你便吧，我可忍不住了，以后只说大白话，你爱听不听，再这般啰啰嗦嗦，像个唐玄奘，我就不给你鱼吃了。”张昊天心里骂着宁采臣愚不可及，可在话中还是留了些情面。
宁采臣在他身后轻声喟叹几回，再没言语，许是饿得够呛，再无气力与张昊天掰扯孰是孰非了。
到了河边，那几条剩鱼已晒成干货，张昊天随便捡起一条，掰开一半，送进嘴里，嚼了几下，又将另一半扔给了宁采臣，笑着劝道：“你也尝尝，味道蛮不错的呐。”
宁采臣连忙躲开，口中念道：“君子不可生啖血腥之物，使不得，使不得啊。”
张昊天忍不住哈哈大笑，抬手指着宁采臣，嬉皮笑脸地问着：“你可认识聂小倩？”
“在下未曾耳闻，不知兄台所言的聂小倩，乃是何方人士？”宁采臣可能是走累了，找了块干净的沙地，正襟危坐，一本正经地问道。
“哈哈哈，这你都不知道，那就告诉你吧，她是你将来的婆娘。”张昊天随口应道，挽起裤管，手里拎着那根鱼叉，走进河中。
宁采臣不听便罢，张昊天话一出口，便有些急了：“莫要胡言乱语，在下早已迎娶娇妻，立誓生平无二色，怎可再厚颜纳妾，万望兄台勿要出言轻薄，此等念头，在下想都不敢多想啊。”
“嘻嘻，真能装腔作势，那我不说了，看你日后和聂小倩爱得死去活来，还有何话可讲？”张昊天低头等鱼靠近，还不忘取笑着宁采臣。
宁采臣端坐在岸畔，只当张昊天的话是过耳轻风，再不辩白，微摇着头，扭身从竹笈里取出一本磨出毛边的古籍，一声不吭地看起来，只等着张昊天捉到鲜鱼，架起篝火，烤熟鱼肉，大快朵颐了。
万事俱备，张昊天掏出阳燧，小试牛刀，没费多时，便将枯枝点燃，不禁赞叹道：“这阳燧真的好用啊，看来燕大侠昨夜确是来过，要不然哪来的点火之物。”
张昊天把鲜鱼依次穿在树枝间，架到火上，没过多久，鱼香飘散开来，没用张昊天去喊，宁采臣便扔掉书本，主动凑了过来，刚要伸手去拿，张昊天却挡住他的手，笑着问：“读书人可否在野外随意取食？”
“《史记·郦生陆贾列传》曾云王者以民人为天，而民人以食为天，在下入乡随俗，自安天命，何来的讲究，读书人亦需衣食住行，尝尽人间烟火，但吃无妨罢。”宁采臣说完，抢过一串鱼肉，堵住了嘴巴。
两人无话，填饱了肚子，又洗濯了手脚和脸面，临近傍晚才回到兰若寺，张昊天推开那间落脚的僧房，回头问道：“不知读书人可否与我共处一室？”
宁采臣犹豫了片刻，也没计较，便跟着张昊天踏进门槛，却拿眼紧盯着那张床榻，不知如何是好。
“不知采臣兄可有龙阳之好？”张昊天有心再捉弄他一番，开起了玩笑。
宁采臣听他提及同性相恋，羞臊得满脸通红，举起衣袖，遮着脸，连声喝道：“切莫口出怪力乱神，此语夫子皆都难以启齿，你怎可率性言之，真是罪过啊。”
“那咋办，僧舍一间，床铺一张，汉子两条，是你睡床，还是我来睡，你定吧。”张昊天摊开双手，把皮球踢给了宁采臣。
宁采臣毕竟是通晓礼数的书生，熟读孔融让梨的典故，也没多话，便倚着墙角，坐了下来，再不去搭理张昊天。
“那你就席地而坐，温习经典吧，我可要美美地睡上一觉，等把精气神养足了，好去寻找走失的闺中密友，然后便与她颠鸾倒凤，快活一回，嘻嘻嘻。”张昊天斜眼瞥着宁采臣，打趣道。
“不可理喻。”宁采臣扭过头，嘴里小声咕哝着。
宁采臣的到来，让寂寥的僧舍里有了生气，张昊天的心情也放松了许多，稍许过后，就迷迷糊糊地进入了梦乡，刚在梦中遇到女友沈傲霜，还没来得及与她倾诉衷肠，却被宁采臣给推醒了。
张昊天翻着睡眼，忙问道：“你要干啥？”
“你且来听，门外有个女子在喊救命。”宁采臣推搡着张昊天，惊慌失措地叫道。
“救命啊，救命啊，有没有好心人啊，来救救小女子啊？”屋外传来清晰的女子嚎叫，张昊天闭着眼，思谋了一番，满不在乎地劝道，“是你婆娘聂小倩在叫你魂呐，你要是把持不住，就去和她亲热亲热，我可事先告诉你，她此时乃是万妖宫的鬼魅，说不定把你给吃了，到时候别怨我没提醒你啊。”
“请兄台莫要说笑，寺庙之内哪来的女鬼？在下听得分明，院中确有女子在喊救命，我等七尺男儿，怎可见死不救，袖手旁观，那便是有违人伦啊。”宁采臣急切地喊着，在屋子里转着圈，却不敢独自出门去瞧。
