楚雉见秦柯离开也是急忙告别苗王跟着秦柯往楼下走去。二人刚刚走到竹楼之下，就听见身后有人喊道：“雉儿，咱们一会一起去溪里抓鱼好不好啊？”
楚雉不用回头就知道又是端木，头也不回道：“你自己去吧，我没空，我要陪秦大哥。”说罢便拉着秦柯往洞外方向走去。
端木见楚雉连自己看都不看一眼，再看着二人离去的身影，登时心中恼怒，脸色铁青。双手紧紧握着双拳，直到指甲刺进肉里也无所觉，最后终于忍耐不住，大声喊道：“秦柯，我要请你盘天梯。”
秦柯闻言转过身来，愣怔道：“盘天梯？什么意思？”楚雉听见端木那句话时却是脸色唰得一下变得煞白，转身怒指着端木道：“端木，你疯了，我要你收回你刚才说的话！”
端木却是冷冷笑道：“阿雉，你可是苗王的女儿，你听说过苗人说出的话有收回的吗？”
“我不管，反正你必须要收回！”楚雉无理道。
秦柯见状隐隐知道这盘天梯可能不是什么好事情，便开口问道：“这盘天梯是什么意思啊？”
“秦柯，你要是个男子汉，你就答应，到时你自然会知道。”端木相出言相激。
“秦大哥，不要答应他！”楚雉满脸着急之色。
“要我答应你也不是不可能，不过你得告诉我你为什么要请去盘那个什么天梯？”秦柯却是却是毫不在乎。
“很简单，我喜欢阿雉，但是自从你来到这里之后，阿雉就整天围着你转，根本不再理睬我，所以我要和你公平的决斗，也就是盘天梯。到时如果你输了，你就得发誓不能再靠近阿雉一步，如果你赢了，那么我端木便发誓从此不再纠缠阿雉姑娘。”端木大声解释道。
秦柯听罢端木的话，尴尬一笑道：“可是，端木兄弟，我和阿雉只是朋友而已，再说我心中早有所属，并非是你的情敌啊？”
“这个我不管，反正自从你来了之后阿雉就不再理我，所以我一定要和你决斗，你要是不敢你就不配做男人。”端木依旧不依。
“端木，你……。”楚雉又羞又急。
“好！端木兄弟，我答应你的邀请。”秦柯并非是因端木相激，而是真想看看他口中的盘天梯到底是什么东西。方才见楚雉越是担心和害怕，秦柯的好奇心就越重，这才是促使秦柯答应的主要原因。
“好！秦柯，就冲你不知道盘天梯是什么就敢答应，我佩服你。今天下午未时我在洞外溪边的草滩等你，希望到时你不要临阵退缩。”端木说罢便告辞离去。
楚雉见端木离去，气鼓鼓对着秦柯道：“秦大哥，你可知道苗人的盘天梯有多危险吗？你，你怎么就答应了他啊？你知之不知道历来盘天梯的都是九死一生啊？”
“都说你们苗人性格豪放，光明磊落，而又悍不畏死，既然端木兄弟都提出要求了，我一个汉人也不能太怯懦吧？再说我还真想见识一下你们苗人的盘天梯是什么样子的呢？”秦柯虽然如此说，但是听到楚雉说九死一生时，微微也有些后悔，他不是担心自己，而是害怕端木到时会出意外。
楚雉见秦柯竟然丝毫不当回事，真是又急又气，又毫无办法，一跺脚便哭着往洞外跑去。秦柯见状也不追赶，只是摇头苦笑着也慢慢往洞外走去。
三人离开后，只见苗王从房间走出来摇头无奈道：“唉，端木这孩子，竟然要去和秦柯盘天梯！”
“端木他也是个苗族汉子，自己做的事自己应当承担后果，即使下午死了也怨不得别人。”出现在旁边的一间竹屋门口的神婆接话道。原来刚才秦柯三人对话都被苗王和神婆他们清清楚楚地听到了。
“虽然如此，但还是希望他们不要出什么意外才好。”苗王叹了口气道，说完便转身回屋子去了。
秦柯出了苗王洞之后，飞身攀到溪边岩壁一处突出的石头之上，一手抱着那把小水送他的宝剑，一手拿着酒囊迎着谷中清风喝起苗酒来。
秦柯看着日已偏西，估摸着差不多该到未时了，便将已经喝光的酒囊别在腰间飞身下了崖壁，径直往端木说的那处草滩行去。
秦柯到达草滩时，草滩上早已围满了人。秦柯径直走到众人中间的空地上，只见当中一个大火堆烧得正旺，火堆旁边搭建了一个高大的木架，木架上吊着一块大约长两丈、宽一丈的木板，木板上密密麻麻插满了尖刀，均是刀尖朝下，而木架下方，也有一块大小一样插满尖刀的木板，只是下面刀尖均是朝上，上下刀尖之间留有可容一人横躺而过的距离。
秦柯刚刚看完木架，便见楚雉已经迎面飞快跑来，满脸紧张焦急道：“秦大哥，你真的要盘这天梯吗？”
秦柯微微一笑道：“来都来了，那肯定是要盘的，只是还不知道到底是怎么个盘法？”
楚雉正欲给秦柯解释，站在场地中央等待秦柯的端木便已经看见秦柯，大笑着走了过来，傲气道：“我还以为你不敢来了呢，既然来了，算你是条汉子，那么咱们现在就开始吧。”
秦柯闻言一笑道：“就听端木兄弟的。”
端木道：“我先给你讲下这道天梯的盘法，你看见上下两排刀尖的空隙了吗？我们当中谁若活着从中间穿过，便算是赢了。”
秦柯道：“就这样？”
端木道：“当然还要在底下的刀丛中加上烧红的木炭。”
秦柯听罢便已大致明白，心想：这种盘山梯，对于擅长蛊术而轻功较弱的苗人来说，当真是凶险异常，一不小心不是被上面的刀尖划破后背就是被下面的刀尖开肠破肚，若是在中途掉了下去，那更是必死无疑。
端木见秦柯纳言沉思，以为是秦柯害怕了，继续道：
“当然了，你是汉人，也是第一次盘天梯，我身为苗人是不会占你便宜的，等下我先来。”随即又转身对着围观的众苗人大声说道：“今天我端木邀请秦柯盘山梯，结果输赢，请大家一起做个见证。”
围观的众人听罢纷纷吆喝起来，显然是答应了。
端木再不理众人，对着秦柯道：“秦柯，那我先
来了。”
秦柯微笑着点了点头。
接着只听鼓声响起，周围几个苗族大汉手持大半圆形的竹板走到火堆旁边，将还窜着火焰的木炭一下一下移往底下的刀丛之中，不多时底下的刀丛之中便铺满了火红的木炭，上面还时不时窜起一阵火苗。
端木见火炭已经铺好，径直走到了距离刀丛前方一丈之处，稳稳地停了下来。听到鼓声落点，突然大喝一声整个人便高高拔起，离地两丈有余，接着在空中一翻跟头，头下脚上便又往下急坠。待刚好落到上下两排尖刀的空隙位置时，突然身子一扭，整个人便平躺着朝刀丛的缝隙射了过去。
围观众人见此均是大声喝彩起来，秦柯见端木一个苗人能将轻功练到这种程度，心中也是不由暗暗称赞。
只见端木平射的身体准确无误地飞进了上下刀丛的空隙之中，去势不减，径直朝着空隙另一端的出口窜去。
众人眼见端木即将成功，喝彩之声更是大了起来，可就在端木即将要飞出刀丛之时，身下的一块木炭啪得一声，烧得爆裂开来，溅起的细小炭火登时烧在了端木的胸前。端木被木炭一烧，身体微微抽动了一下，便是这一下身体猛得失去了平衡，接着就斜斜朝着下面的刀丛跌落，众人见状均是惊呼起来。
眼见着端木就要被开肠破肚，突然一道虚影迅疾异常地朝着端木飞去，正是秦柯手中那把小水送他的宝剑。宝剑后发先至，就在端木胸膛即将触到下面刀尖之时便平平横在了端木的的胸前，将端木下跌的身体阻了一阻，紧接着又见一道人影突兀地出现在刀丛的缝隙之间，只见那人影就在宝剑刚好将端木横住时，便一拳打在了端木脚心，端木受此一击，随之毫发无伤地同宝剑一起飞出了刀丛，滚落在地。而刀丛中的人影接着那一拳的反震之力，竟然平平往回退去，眨眼间就又退出了刀丛，尚在空中时身子猛然一扭，便直直地站在了地上，正是秦柯。
秦柯出剑、飞身均是在一闪念之间，等到成功地将
端木救出，就连站在旁边的楚雉也还没反应过来，整个草滩在骄阳的照耀下一片寂静。不知是谁突然惊叫了一声，紧接着一阵震天响的喝彩声便在草滩之上响了起来。
此时被旁人扶起的端木兀自惊魂未定，狠狠地大喘了几口气之后，才勉强走到秦柯面前，表情诚恳道：“秦公子，我输了，我端木谢谢你的救命之恩！”言罢深深对着秦柯行了一礼。
秦柯见状慌忙一把扶住端木道：“刚才若非意外，端木兄弟现在已经成功穿过刀丛了。”
端木道：“输了就是输了，没那么多理由，再说刚才若非秦公子出手相救，我早已经被尖刀戳几个透明窟窿了，还谈什么什么输赢。”不等秦柯说话，端木又接着道：“既然输了，我一定会遵守赌约，以后再不会纠缠阿雉，并在此祝福你们。”
秦柯闻言忙接话解释道：“端木兄弟，你误会了，我和阿雉并不是你想的那样……”
不等秦柯把话说完就听楚雉打断道：“秦大哥，我有话对你说。”
“阿雉你想说什么？”秦柯疑惑道。
“秦大哥，今天当着我们苗人兄弟姐妹的面，我要告
诉你我喜欢你！”
“阿雉，你说什么？你不要说笑了。”
“秦大哥，我知道你早已心有所属，但是你知道吗？每天晚上我想你时都睡不着觉，于是我就让我的虫子悄悄飞到你房间，感知着你的一举一动，每天晚上我都能通过我的虫子听到你在睡梦中一遍又一遍地喊着水儿的名字。我知道你心中深深地爱着那个叫做小水的姑娘，这是你的权利，可是我也有喜欢你的权利，我曾经多么想将这份喜欢深深地埋藏在心底，不去打扰你，可是我做不到，所以今天我鼓起勇气来向你表白。不管你喜不喜欢我，我都会一直喜欢你，非死不休！”
“阿雉，你，你这是何苦啊？”
“秦大哥，你不必为难，我不会要求你做任何事情，我一定会用我的真情打动你，让你也喜欢上我，我也一定会将你从水儿姑娘的手里抢过来。”
围观的众人见楚雉话已至此，均是大声为楚雉的勇敢的喝起彩来，更有人大声喊道：“楚雉姑娘好样的，我们苗人就要有这种敢爱敢恨的勇气。”
众人闻言更是纷纷附和。
秦柯见状更是尴尬不已，正不知如何应付时，却听见谷内突然传出阵阵急促的鼓声，众人听见鼓声均是脸色一凛。只听楚雉开口道：“不好，有人击鼓挑战！”秦大哥我们一起出看看，说着不由分说拉着秦柯的手就往苗王洞洞口跑去。
秦柯先前也不时被楚雉拉手，当时倒不觉的什么，可是如今被楚雉拉着手，心中别扭不已，挣脱也不是，任她拉着也不是，一路上脸色扭捏，表情古怪，还好草滩距离苗王洞洞口并不远，不一会便到了洞口之外，直到楚雉松开秦柯的手，秦柯才暗暗松了一口气。
