秋日里的一天，夏雨浓与于化奇、凤小莺和县委办秘书小陈一同坐车到仁义乡去检查工作，孟春秋向他们汇报了近期的工作情况，说仁义乡今年的各项税收减少了百分之三十多，群众的负担降了下来，尤其是村上的农林特产税降下来后，群众拍手称快。现在群众的积极性非常高，大棚菜专业户的大棚已经投入了使用，有的大棚菜里已经生长出了反季节蔬菜。而饲养奶牛的专业户也都有了收入，收入好的人家也把贷款快还完了。信用社信贷员问他们还贷不贷款子，他们说现在不贷了，要贷的话他们会找他们的。信用社工作人员又动员他们贷款，说，你们要是再贷的话，我们也不要你们搞什么抵押了，你们把章子拿上就可以直接贷了。群众说，你们现在不害怕我们贷了款子不还你们了。其实我们农民最讲信用的，那像国家有些企业，光知道贷款，贷了款子却不想归还。几百亿几千亿的赖账，可国家还把他们当神敬着。当官的照当不误。我们听说有好多这样的企业把国家成百上千万亿元的款子贷了不归还，把国家整得没有办法。时间一久也就要不回来了。是不是？我们农民只贷几百几千的，可你们也不相信，把我们当贼一样防。现在你们看看究竟谁是贼了？现在好了，我们有了自己营生了，有了收入了，我们如果有了钱，是谁也不想欠银行与信用社的钱的。现在是反过来信用社上门动员群众贷款。这真是一步走活步步皆活呀。看来，是要下大气力发展生产了，生产不发展，光喊什么脱贫致富是不顶事的。夏雨浓问孟春秋，现在群众是走上正轨了，可是火石村还会不会出现火星子？孟春秋愣了一下子，说，不会了吧？夏雨浓说，前一段时间，我们把精力放在解决群众反映的问题上了，但我们并没有下功夫解决产生这些问题的根源。最近我一直在想，究竟有没有什么深层原因造成了火石村群众与政府的对立呢？难道仅仅是群众负担重，和官员的腐败风所致吗？
孟春秋想想说，这问题我还没有怎么想，但我可以下去搞搞调研，争取能把问题的原因找出来。夏雨浓说，你如果人力不够，可以让小陈在你这儿呆一段时间。孟春秋说那好啊，与范玉芳一块儿去火石村吧。
又过了几天，小陈与范玉芳回来向孟春秋汇报了工作的进展情况。小陈说，火石村只所以出现了群众闹事有组织有纪律的问题，除了我们的工作上原因造成了与群众的对立外，是因为火石村有一位黑高参，这人是省上某部门的干部，现在退休在家，他大概出于什么动机，要在农村显示一下自己的能量，就替群众出主意，让他们在前边闹事，而他则在背后静观事态的发展变化。现在可以这么说，火石村群众集资闹事都是他出的主意。孟春秋说这人是谁呢？小陈说，这人这省法院一位干部。火石村问题的总根子就在他身上，但刘天官也不是个松活下家。
范玉芳说，火石村上次砸梁劳模的墓碑也是那人出的主意。听说县公安局那天准备出动警力前来抓几个闹事的，他们的人已经走到半路上了，可后来听说你们把事情处理了，就又回去了。如果不是你们处理得及时，说不定要出什么大事儿的，这可正中了人家的下怀。
孟春秋说，现在的事情逼着我们要把那个幕后的人物动一下，我想我们也得真动动他了，要不他还以为他真是个手摇鹅毛扇的诸葛亮呢。
但是对于究竟怎么接触那个神秘人物，孟春秋一时却没有一个好办法。就在这时，孟春秋当民办教师的妻子打来了电话，告诉他，县教育局来了几个民办转公办的指标，要他回家活动一下。妻子在电话里埋怨孟春秋去了仁义乡就忘了回家了，妻子笑说，仁义乡的美人坯子真的那么迷人，这么长时间不回家。孟春秋偷偷地看了一眼站在跟前的范玉芳和余丽丽，只见她们在那里悄悄地抿着嘴笑，目光一闪一闪的，孟春秋脸红了，赶忙在电话里说你胡说啥呢，我抽时间回来就是了。打毕电话，只觉得头上冒出了涔涔的汗星星。范玉芳看着他笑说，夫人吃醋了是不是？孟春秋说哪里的话。余丽丽就在那里哧哧地笑，说：“孟书记，仁义乡的美人坯子是谁呀？”一脸的顽皮相。孟春秋假装生了气，但却喷地一声笑了，说：“你个余丽丽，竟偷听我的电话，以后要是写了什么情书看我不给你偷去才怪呢。”范玉芳抚掌大笑：“余丽丽巴不得有你的情书呢。”一句话说得余丽丽的粉脸成了大红布，在脚地追着打范玉芳，一时两人闹成一团，末了范玉芳说：“孟书记你快回家吧。你要是再不回去，还不让你的那位说仁义乡的美人坯子把你勾引去了，我和余丽丽可担当不起。”
但是孟春秋没有回去，他觉得当务之急是怎么接触那个退休干部。他问范玉芳：“你对那个退休干部还有其他的什么了解没有。”范玉芳说：“一次，我和刘天官谈话，刘天官告诉我说，那人有一个传呼，是１２６台的，号儿是一个２，６个８，怪吉祥的。”余丽丽忽然叫了一声说：“哎呀我记起了，”说着打开一个笔记本子，翻到一页，说：“一个月前我到一位同学那儿玩，碰上了一个叫唐大大的农村青年，他是我的同学的朋友，他告诉我说，他去年到延安解救过他弟弟，他弟弟在延安把人打伤了，被公安机关关押了，他通过熟人打听到省法院一个退休干部，就花了两万五千元把人家拉到延安，通过他去作工作往出赎人。结果那人是个大色鬼，在延安天天晚上把小姐引到宾馆里嫖妓，嫖完了，还把他的传呼号给了小姐，让她们去省城时找他。他的传呼号就是一个２，６个８。”范玉芳气得骂道：“臭流氓！”孟春秋眼睛里有火花一闪：“走，去会会一个２，６个８的主儿。”
一行人来到火石村，拉上刘金贵、刘天官、村长老党，来到那位退休的省法院干部家，他正在门前的躺椅上仰天大睡，手里摇着一把鹅毛扇子，十分的悠闲，旁边有一个小小的收音机正在播放着秦腔戏《空城计》。刘金贵脸上堆着笑容说：“朱庭长，孟书记看你来了。”但是叫朱庭长的却没有起身，仍旧是眯缝着眼睛听戏，刘天官也说了一遍，朱庭长仍旧没有动弹。孟春秋忽然从腰里掏出手机，拨了一个号儿，立即，那位躺着的朱庭长腰里的ＢＰ机响了起来，他一惊，豁地坐了起来，看一眼传呼上的号码，又看看眼前立着的几个人，颤声说：“谁打传呼？你怎么知道我的传呼？”他的眼睛里射出一道阴险的光波，紧紧盯住孟春秋，孟春秋也用目光逼视着他：“我在延安认识了几位小姐，她们把这个号儿给了我，说让我有事了和这个号儿的主人联系。她们说，这个人很有本事，也肯给人帮忙，只是个大色鬼，也贪财，上了一回延安，就巧取豪夺了人家25000元。还在延安宾馆把十几个小姐日了。哎，你今年怕有七十了吧。听说你坐镇火石村指挥，群众都很听你的话是不是？”那个姓朱的干部这时站了起来，脸色蜡黄，双手乱颤，忽然就说：“孟书记、请、到、屋、里、坐……”但孟春秋却与同来的几个人走了。那个姓朱的傻愣愣地站在那儿，枯树一般，头上的白发在阳光下闪着一股垂死般的光波。
这一着谁也没有想到，但是火石村的釜底却被抽了薪，时间不长，那个干部就离开了火石村，他在村子臭成了狗屎：村上人没有想到，他们信任的人竟是一个大色鬼，这真是滑天下之大稽。火石村群众觉得自己被愚弄了。
事情过后，孟春秋向夏雨浓作了汇报，说火石村的根子被挖出了。以后不会再出现什么事儿了。夏雨浓却并不高兴，而是忧心重重。他对孟春秋说，春秋，火石村的问题反映出了一个重大的带有全局性的倾向性的问题，那就是我们对农民的态度问题，认识问题，长期以来，二元经济制约着我们，造成了人们轻视农业、忽视农民利益，忽视农民的自主权，用行政命令而不是用经济手段指挥农业。在有些人眼中，更是把农民当成低人一等。这与改革开放和发展城乡经济一体化是大相径庭的。火石村的问题现象在农民，根子在体制与政策上。省法院那个姓朱的行为是可憎的，但是从根本上说来，它很可能是一种什么情绪的渲泄，或者是报复。也或许人家看得比我们远些，早已认识到了问题的症结；要不是火石村群众起来闹事，我们各级的领导能深刻思考吗？能引起警惕吗？其实火石村的问题正是检验我们现阶段农村政策的一块试金石和分水岭。
孟春秋说，可那人是个大色鬼呀。
夏雨浓有点不高兴，说，我们看问题不要把感情的东西带进去，要看问题的实质与大方向。
孟春秋意识到自己的浅薄，脸红了，他笑说，夏书记，听你谈话，总会有一点比较特别的东西让人心动，让人思索和回味。
夏雨浓仍然是深沉地说，现在并不是收获的季节。
夏雨浓记起了自己以前对孟春秋说的话，就问他把乡上的规章制度建起了没有。孟春秋说大多数已经建好了，正在实施阶段。夏雨浓说，春秋，你也知道郑宇清同志已经离开了我们，现在县纪委书记还空缺着。我已经向市委推荐了你，市委正在考察你。如果考察合格，你就要到新的岗位上工作。你要作好这个准备。
孟春秋显得有点惶恐，说，我怕干不好那工作，我能力有限。
夏雨浓说，谁也不是天生的。你能干好的。
凤小莺平时工作忙了就很少回家，只是稍微有闲时间了才回去与父母亲住一两天，叙叙旧。作为从事了一辈子教育工作的凤东文来说，他平生最讲究的是实在。可是现在他的女儿却不怎么实在了，她已经快２６岁了，可还是单身一人，没有找下对象，她原来的对象吹了，人家走了美国，把凤小莺一个人丢下了。每当想起这事老校长就心里难受。与妻子说起了就免不了长嘘短叹的。他们商量了一下，那就是规劝女儿赶紧找对象，赶紧把自己嫁出去。可是女儿却就是不听他们的话，也不向他们说说她内心里到底是咋想的。他们就越发急了。这天凤小莺回到家，发现父母亲看她的眼光不对劲儿，就先发治人：爹，娘，你们看样子又要进行天天念了。我今天可什么也不听的。凤东文不高兴地说，小莺，你今天一定要把自己的想法告诉我们一下，你现在到底是咋想的，有没有找下合适的？
凤小莺叹了一口气，说，现在每天都忙得不可开交，哪有功夫管自己的私事。你们可能不知道，千乔县要举办周文化艺术节，要调整农业产业结构，要大力开展反腐倡廉，要为农业提供宽松的政策环境和制度空间，要把农民从增产不增收的环境中引导出来，要发展产业化与城乡经济一体化，要吸引众多的资金发展千乔县的基础工业与交通运输，大力发展第三产业，我们要干的事是多少啊。
凤东文说，工作与你的个人事没有什么冲突吧。你现在是县委办主任，对象的事还好说些，听说你以后要当什么县长助理了，到那时候你的对象越发难找了，须知男人找的是老婆，并不是什么硕士生或县长什么的。官越大对象越难找。
凤小莺笑说，你也听说我要当县长助理了？
凤东文说，千乔县县城就屁眼大的一点地方，东头吹一口气，西头就刮大风。你要当县长助理的事已经妇孺皆知了。
凤小莺说，爸，你说我当好呢还是不当好呢？
凤东文说，当了也好也不好。当了你可以按照自己的意志办事，把你学下的知识很好地用到地方。不好的是你会成为众矢之的。夏雨浓来到千乔县没少干工作吧？可他的妻子却被人诬告而收审了。官场上出现这样的事真正是令人心寒呀。
凤小莺说，爸，没有想到你竟能如此坚持真理，真不愧是一个铁骨铮铮的校长。
凤东文说，你也别给你爸戴高帽子，你爸现在什么心也不操，就是操心你的终身大事。听我的话，小莺，别的什么事不干也可以，但是男朋友的事可是不能再推了。你要是再不找，我与你妈就给你找一个。我把我的关系发动一下，也不是找不下好小伙子的。
凤小莺笑说，爸，你找下的我不爱你难道还要我硬嫁给他？
凤东文叹了一口气，说，女孩子上学多并不是好事呀。
凤小莺的母亲在一边插上说，住在局里家属楼二楼的老于的大儿子大学毕业后分到北京，可那个单位女娃少，他工作已经二年了还没有找下对象。我今天到楼下与那几个老太婆闲谈，她们问咱小莺的婚事，我说还没有定下，她们说那何不与于家的儿子说说呢，人家也是硕士生，听说工资也挺大的，一个月二千多元呢。
凤小莺把母亲瞪了一眼，妈，你就是会胡忙。我的事我会操心的，我可不想当单身贵族。
凤东文说，小莺，你当县长助理的事究竟如何？有没有把握？
凤小莺说，夏雨浓给我说了，他在市委推荐了我，秦书记没有什么意见，可是白廉却有不同看法。白廉只所以有看法，那是因为夏雨浓把他在千乔县干下的十万亩果园的事否定了，并且作了历史决议，白廉对此很有意见。当初是夏雨浓让我负责写那个决议的，这事儿白廉也知道，他肯定不会同意的。
凤东文说，白廉如果咬住不松口，那你的事也就危险。但市委是集体领导，并不是白廉一个人在领导，所以如果秦淼坚持自己的意见，再如果县政府要配备一位女县长，几方面条件具备的话，你也可能就上去了。你放心，不要考虑这事儿，一切随缘吧，如果机遇是你的，那他谁也夺不去的。现在你要切记，工作一如继往，不要到处走动，也不要寻情钻眼子，该干什么就干什么。就当生活中没有出现过那件事儿。
凤小莺说，老爸，我记下了。
