他跪在地上，双手掌心向上平举，龙君将之置入他掌中。一接触到它，他就能感受得到那藏于鞘内的锐利锋芒和它沉重的份量。重似职责。
“我为此剑取名‘龙痕’，它是为你而造。从今往后，只属于你。你可用它来斩佞除邪，以我之名义。你须立誓，不辜负吾神教诲，不辜负龙君护卫之荣耀。”
他满心激动，眼泪几乎要夺眶而出，他立下了誓言。“下臣于坚今日跪于吾神与陛下之前，以先祖之名，将恪守血誓，忠于龙君护卫之荣耀，将恪守吾神所授一切箴言及教义，以此剑捍卫安宁之道。从今往后，万死不辞。无上吾神及吾神之子，听此誓言！”
“于晟是我崇敬之人，他教会我们，誓言有如生命一样重要。创世者赐凡物以口，一来饮食，二来言谈。言谈之事，有戏言、闲言、谎言、谏言、誓言，如此等等，不一而足。其间誓言乃是向吾神立下条约，无关对错，但有遵循，绝不相违。立誓乃神圣庄严之事，守誓却并非易事。你乃于晟之后人，必然知道‘一城可破，一诺至坚’的家训。今我将这非凡之荣耀赐予于晟之后人，也听到你立下誓言。从即刻起，你乃龙痕之主人。从今往后，诸言在心，永志不忘。”
陛下，我从未曾忘。我欲一死报效但不可得。而我现在不能死，誓言在心，我须守候您的继承人，永志不忘。
他从梦中醒来。那些画面仍悬浮在眼前，那些誓言还在心里，但手中龙痕却已不在，王廷群魔乱舞。陛下，罪人丢掉了龙痕，但罪人没有丢掉在无上吾神及吾神之子前立下的条约。
他是于坚，于晟的后人，立身之本，诚信为先，一城可破，一诺至坚，是他的家训，于家人不能做背信弃誓之人。
他抬起头，看到了黛岚。她坐在一张躺椅上，身上盖着一条绣花被子，已经睡着。她是这样的美。看着那张脸，他想起了紫星。姐弟俩是如此相似，美丽得令他心痛。他负罪于陛下和紫星，余生都须守护她。这不仅仅是誓言，也是他一生的梦想。
他试着感知外面，很清晰，很直接，比起服药入睡之前他恢复了很多。不远处有微弱的气场在涌动，一个，两个，三个。他从床上一跃而起，以最快的速度绑上长筒软靴，将外衣套在身上，推门而出。
夜影的房间确有奇特的魔力，他走入风雪之中更真切地感受到这一点。房内没有壁炉，也没有烧炭火，但并不觉得寒冷，而外面的世界依然如故。漫天雪花，被急匆匆的寒风卷起，冲刷村子的道路，像潮水滚过它的河道。
长老的药很有效，他的气力恢复了很多，从天色估算，他可能睡了两三个时辰。当他们仍在呓语森林时，追赶者在加快步伐，现在应该已经到了。前方那微弱的气场像是伤者的呻吟，虚弱而痛苦。
往返厅就在前方不远，地上躺着几个人，隔得太远还看不真切，但等他走到近处时，发现长老就在其中，另有一个衣着古怪的陌生人，生着极宽的嘴巴，嘴角和鬓角几乎连在一起。这两人躺在地上一动不动，还有一个人在地上缓慢地爬行，朝着往返厅的门口而去。
那佝偻的身体和一头雪白的头发告诉他那是他的新邻居，来自瓦伦斯界域的阿婆。躺下的两人气息虚弱，但还活着，阿婆受伤相对最轻。追踪者来了。他竟然如此强大，就连神之使徒都不是他的对手！
他先跑长老身边，蹲下来看了看伤势，没有明显外伤，多半是强大的气流冲击到了身体造成了内伤，另外一个人的情况也差不多。他注意到那人额头上有条逢，像是紧闭着的眼睛。扭头去看阿婆，她已经爬过了往返厅的门槛，他只好奔过去。
他把阿婆扶起来，阿婆张开没有牙齿的嘴，伸手指着房间里，喘息着说：“叫……水越……里……里面……离开……”
于坚把阿婆扶着靠在那堵颜色变幻不定的墙上，这空无一物的房间有不易辨识的暗门，现在有张门已经打开了，他往里跑去。
穿过了一个没有门的小隔间，他进到了另一个房间，这间房比外面那个要小一些，但其他地方几乎一模一样，没有任何摆设，亮如白昼，四面壁上正在变幻不同的颜色。水越就站这房间的正中央，他面前有一个方形的架子，足有一人多高，架子边框像是某种金属，中间有一层朦朦胧胧的不透明的雾。水越的双手各抓住一边边框，正往那股雾里看。于坚进来，他也没有反应，全部的注意力都放在里那股雾里。
“水越，这是在做什么？长老出事了，阿婆要我来叫你离开。”于坚靠过来，也忍不住往那股雾里看去，里面究竟有些什么东西，这样吸引水越？
水越没有理他，依然在看着那股雾，一动不动。
“水越？”他看不出雾里有什么，只是模糊一片，没有什么特别之处。看到水越仍然没有反应，于坚有些急了，也不知水越是着了什么魔，他一把抓着水越的胳膊摇晃起来：“醒醒！快醒醒！”
他这一摇晃，水越像是发病了一样浑身颤抖起来，喉咙里发出痛苦的呻吟声，胸膛急剧地起伏，抓着金属架子的手因用力而涨成紫色。于坚吃惊地看着他，不知该怎么办。水越颤抖了好一会儿，才慢慢平静下来，大口大口的气从他嘴里吐出。他已经完全没有那种平和的气度了，脸上一片痛苦绝望之色，满头冒出大汗，声音也变得虚无缥缈：“我没能和贝达尔建立起联系，他现在可能是我们唯一的希望，但是希望渺茫……怕是来不及了……”
“来不及了……”他喃喃地重复着这句话，手松开了金属架子，无力地垂在身侧，整个人也软下来，要不是于坚扶着他，就倒了下去。
情况看来已经不能更糟了。“我不知道你在说什么。是不是那个新来的持证者攻击了你们，他往荒凉原野去了？”
“我们需要贝达尔，只有他才能对抗那个僧侣，你们称之为教寺大长老的人，但是我……无法搜索到贝达尔的气息……”水越说得很艰难，但更多是绝望。
呓语森林的古树精灵们没有料想得到，荀舟突破了佚名村这道防线。长老说过他目前正处在衰弱期，也许正是这个原因，但不管怎样，如果荀舟进入了荒凉原野，他就会开启界域传送门，在那里，凡界的防御是最薄弱的。会有新的渊界恶魔跨过传送门进入凡界，上一次有阿加沙，但这次……不会每次都有阿加沙。
“我能做什么？”吾神，请明示我。
水越猛然想到了什么，急促地说：“长老要我带你们离开，我……不能违背他的意愿，你们这就跟我走吧。”
“去哪里？现在村子很危险，我不能就这样走。”
“你留下来又能做什么？”水越狠狠地瞪了他一眼，“他们在追踪你们，是你们把他们带来的。而长老还要保护你！”
恐怕荀舟不是为了追杀而来，而是为了进入荒凉原野。但他不想和水越进行徒劳的争辩。“水越，我们能不能做些什么？阻止他？”他想象着荒凉原野的动荡被加大，虽然他不知道那是怎样一幅画面，但界域传送门即将被打开，一只又一只面貌丑恶、张牙舞爪的渊界恶魔会钻出来，它们会蚕食凡界，消灭所见的活物，天空、海洋、大地、森林、沼泽、河流，都会因它们而遭受污染、破坏以及毁灭。凡界将遭遇灭顶之灾。
“除非贝达尔听到了我的声音，感知到了我的召唤，从这张门里走出来。”水越指着那片朦胧的雾，绝望地摇了摇头，“村子里的战斗力量不够，有些人离开了，他们是界域旅行者，习惯四处行走，我们不能把他们强留在此。而为了平息荒凉原野近来的动荡，长老这些日子里损耗太多……他叫做荀舟，对么？他只是一个傀儡，他本身的力量不足为奇，但现在没有人能打败真正的多摩晶，那是极其完美的纯晶，拥有你所不能想象的强大力量。我们都没想到，凡界会有一颗纯晶出现……”
“你是说，荀舟被多摩纯晶所操控？”牵线傀儡的那根线又在谁的手上？是多摩纯晶本身，还是另有其人？
“送给他多摩晶的人控制了他。多摩晶或许有自己的意志，我不确定，但它会在魔法的影响下，寄存施法者的意志。”水越拉着于坚的胳膊，“现在不是讨论这些的时候，村子里有一个离开通道，其他没有战斗力的村民藏在那儿，叫上你那位公主殿下，我带你们去，整个村的村民们都需要临时转移到安全地带。”
“那村子现在怎么办？”
“这超出你能力之外，不是你应该考虑的事情。照顾好你的公主吧，我希望你至少还有这种能力。”水越带着一点嘲弄，“贝达尔和其他人很快会知道这里的事情，旅行者同盟会做出反应。”
旅行者同盟，一个界域旅行者团体？“如果我这时候走了，我不会原谅自己。”于坚挣开了水越的手，“我不能临阵脱逃。”
“你这白痴，这不是你的战斗，明白么？我知道你是拳术行家，精通剑术，但那在纯晶面前毫无意义。没人愿意临阵脱逃，但白白送死并不是勇敢！”
“在恶魔可能踏进凡界之际，我选择了逃跑，我又能逃到哪儿去？”如果凡界遭到恶魔入侵，死于逃亡还不如死于战斗。
“你可以理解成为‘逃跑’，随便你怎么想。我的任务是带你们安全离开，不朽者把你们托付给了长老，长老不会允许你们死在多摩纯晶之下。你就算想死，难道你不希望公主殿下肚子里的孩子来到这个世界？”水越冷冷地看着于坚，“跟上我。如果你不想走的话，我不勉强你，我带她走。”
水越掉头就走。于坚回头看着那张金属框架的“雾门”，这就是界域传送用的？他小心翼翼地伸出手去触碰那片雾。什么也没有，只是一片虚无。往，返，是了，就是因为这个门。所以这里叫做往返厅，村民们不会走呓语森林或者横穿荒凉原野，他们进来和出去都是通过这里。
他想起长老和阿婆，他不能眼睁睁看着他们死去，他得做些什么。于是他跑出来，到了第一个房间，阿婆还靠在墙边没有动，她仍在呼吸，他将阿婆抱起来，进入其他暗门，找到了一间有床的房间，将阿婆放下，盖上被子。还有两个人，得把他们都抱进来。
当他准备离开往返厅时，发现水越双臂托着长老，“请去把耶卡抱进来。”
那个长着奇怪嘴巴的人原来叫做耶卡。他依言而去。
当三名伤者都被摆在床上时，水越说道：“长老还有话和你说。好好听着，不要漏掉每一个字。”
长老睁开双眼，星辰般的眸子已经失去了光彩。“涨潮终将退去，明灯总有枯时。创世者缔造我们的世界，神明主宰我们的命运，在命运的尽头，我看到了吾神的真颜，他呼唤我回去。”
“灵龙没有忘记他的仆从。”躺在一边的阿婆忽然开口，“你的时间到啦。”
“长老！”水越闻言大惊，双膝跪地，伏在床沿，“吾神还需要你的服役，村子还需要你来主持！”
“不，水越，凡人终将服从命运，不可违抗。此乃神意。”长老看着于坚，脸上勉强挤出一丝笑容，声音几乎细不可闻：“跟着水越离开这里。不朽者也许希望你成为一名使徒，或许……是希望那个孩子，我是这样理解你们的到来。他竟然如此关心你们，真是罕见啊……好好活着，活着才有希望。村子就算不存在了，吾神还在……希望，就总是会有的。”
他说得十分艰难，十分痛苦，于坚不忍心拒绝，只好点头说：“我会，我们都会活着。”
水越抬起头来看着于坚，他已经泪流满面，愤怒鲜明地写在他的脸上：“我们都在帮你，你非要长老这样费力和你说话？你知不知道长老这样有多痛苦！”
“水越！”长老提高了声调，他是如此用力，每个人都能感觉得到他大声说话有多艰难。“我们存在的意义，是为了保护他们，保护凡界中的生灵和安宁。你将一生都贡献于此，早该忘却这无谓的愤怒，它只会将你引入歧途。……老黄走在了我前面，我早该知道的。被纯晶操控的傀儡，老黄怎么会容许他进来……我历经了漫长的岁月才走到了生命的尽头，这是吾神的恩宠，莫大的荣耀。水越，你须牢记，我们的命运为何，遵循它，不可被左右……”只见他胸口剧烈起伏，嘴里却再没吐出一个字来，他抬出手来，似想要触摸什么，然后又垂了下去。于坚分明地感觉到，那曾经强大的气场，已经从这身负重伤的老人身上离开了，这只是一具再也没有生气的躯壳。
龙神召唤了他的使徒。
“长老！”水越扶床大哭。
“水越，你哭什么？你应该笑。从云死于战斗，而非疾病，这是最为荣耀的死法，你有一个这样的先人，你该感到骄傲。”阿婆突又开口，语气还是那么尖利。
原来长老名为从云，而和他相貌神似的水越是他的后人。
“您说的是。”水越拭去泪水，站起来，转头看了看于坚，眼光中没有了先前的愤怒，只剩冰凉，他没有开口，只是向前走去。于坚默默无语地跟着他。
将要发生的事情他们都阻止不了，只能去一个安全的地方。但是于坚不停在心里问自己，这是对，还是错？荒凉原野即将发生灾祸，而他在寻求躲避。
目睹罪恶的发生而无动于衷，是另一桩罪恶。他早已是罪人，累累罪行中又将新增一桩。也许他该习惯这样。
两人没走出几步，忽然听到阿婆的声音：“水越……”两人止步，水越往回走去。于坚站在原地，四周有气流在涌动，他清楚地感知到了。
阿婆上气不接下气的声音从房里传来：“来了……他……来了！”
他？气流充斥在四周，却难以辨别源头在哪里。这有违常理。
水越再次走进房间，激动的表情在他脸上出现，“是贝达尔……肯定是他！他感应到了！我们有救了！”
于坚也禁不住激动起来，他不知道贝达尔是何方神圣，但那一定是这个村子的救星，他一定有办法对付那个带着多摩纯晶的疯子。整个往返厅里的气息澎湃起来，像是沸腾的开水般剧烈激荡，也许那就是界域传送的反应。这一反应来自于里面那间有传送门的小房间。
贝达尔响应了水越的召唤，从门那边过来了。
