龙齿酒馆的这个夜晚和平时并没有什么不同，一样是热火朝天的喧嚣，虽然龙君驾崩给王国带来了一层悲伤的情绪，但毕竟百年一遇的大喜日子——龙颜之日即将到来，这让大部分人的坏心情得到好转。龙齿著名的“酒环”里里外外都坐满了客人，推杯换盏，划拳行令，好不热闹。自从换了老板后，这里的生意变得更好了。虽然大部分人都不在乎甚至根本不知道这里的老板不再姓牛，因为牛家兄弟仍然在前台为大家服务，但这里的节目质量比过去更高，酒的味道似乎也更好了些。
确实是好了一点。戈里尼回忆起几年前，他曾来过巨龙一次，那时候龙齿还是属于牛家所有，他还记得老板叫做牛天赐。不过那到底是多少年前的事情了？八年，或者是七年？他不能确定。
他回头看着“酒环”。那是一个巨大的大理石酒台，呈圆环形，这在楼上向下看时非常明显。正对酒馆大门处有一个出入口，酒客们可围绕着内圈和外圈而坐，圈内是一个表演用的平台，大部分时候都是表演歌舞，也也会有杂技和魔术表演。酒环再往里面走还有个表演场，里面铺满了细沙，被铁栏围着，这里只有一种表演：赤手空拳的决斗。
参加决斗的武士一般来自巨龙和其他城市的武场，通常都是两个武场之间的对决，酒客可对决斗结果下注，酒馆坐庄，最小注码是十个银铢，最大不限。决斗允许任何人发起挑战，但要先向酒馆递交申请，拿到酒馆和相关武场的许可，通常情况下有实力的挑战者是不会被拒绝的，任何一个武馆都不愿意示弱。以前进行决斗的双方要签生死状，伤亡自负，不过上一位龙君龙行天下达过生死决斗的禁令，因此决斗一度变得不那么吸引人。
“这让我想起博德里的‘阵术’。”他的一名同伴坐在决斗场观众席上评论说。马尔科生着一对浅灰色的眸子，同样颜色的卷发垂至肩部，一道看来有些凶狠的刀疤从颧骨拖到嘴角。
“马尔科，这里的决斗比阵术要温柔一些。博德里的那些玩意太残忍了。”他接口说，“不精明就赚不到钱，龙君的规定难不倒他们。这些酒馆和武场的东家们一合议，给决斗增加了彩头——就是挂彩，决斗双方让对方受伤但不致死，做得越出色的武士拿到的酬劳也越高。所以双方都卖力行事，血腥味又足了，这里才又能坐上这么多人。”
“听阿昌说，这里最大的武场是霸主武场，不过新近多了个竞争对手，叫做青龙武场，两家争得可热闹哇。”身边一个皮肤白净的英俊小伙子说道，这是此行他最年轻的同伴法诺，生着一头可爱的微卷棕发。他们交谈时都用的埃塔语，反正每个人都看得出他们来自异邦。
其他人会注意到他们身上的锦衣华服，上流社会的时髦装扮，看上去像是来拳民王都做生意的商贾。除了里斯。里斯一身棕色的亚麻布长袍，头上裹着兜帽，没有露出面目，只见兜帽里垂下两绺乌黑的头发，他有如岩石般静默地坐着，没有参与讨论。
今晚在酒环，燕舞楼的舞女们上演着辞旧迎新的时令节目，决斗场的好戏是一名来自骄阳之地的黑族挑战霸主武场的常胜武士辛刚，后者显然吸引了更多的人关注，导致酒环上的客人相对稀少很多。只因这辛刚的名头极大，街头巷尾、南北各省都无人不知，无人不晓，就连远在殷奇拉摩山脉那头的卡蒙王国，也听说过这位巨人的战绩：辛刚参加决斗共五十六场，打赢了五十三场，一场罕见的平局，仅输了两场——那还是他刚出道的时候，后来胜者都被他踩在了脚下。
“好好看看这名挑战者，他可能就是我们的目标。”戈里尼提醒同伴说。
挑战者叫做纳库，是一名黑族，毫不出名。照常来说，常胜武士并不是谁想挑战就可以挑战的，不过纳库生得彪悍异常，身材高大，筋肉十分惊人，酒馆和武场的东家们对他进行了一番调查后，发现这名黑族离家已久，在西泽省生活过一段时间，并且成为了觉醒寺的另册弟子。纳库的身份没有问题，加上考虑到这应是场卖座的较量，于是他的挑战要求被接受，这场决斗提前四天就被大肆宣传。辛刚的名头令消息传播很快，很多海上讨生活的人都闻风而来，甚至还有外省的拳民特意赶来观看，酒客投入注码当然也十分丰厚。
这场决斗即将开始，围坐的酒客们早已翘首难耐，辛刚和纳库从后台走出来的时候立刻引爆全场，引发了震耳欲聋的嘶喊声。
常胜将军辛刚确实生得威风无敌，光头铮亮如镜，脸上无须，身高一丈，赤（和谐）裸着上身，露出他令人艳羡的强健躯体，鼓鼓的肌肉上青筋隆起，如同蠕动的蛇，上臂有常人大腿粗细，一对海碗大的拳头上缠着黑布。他站得如同标枪般挺直，闭着双眼，看也不看身边的纳库一眼。那纳库比辛刚稍矮一些，头上扎着短辫，体型略小一圈，遵照决斗的要求也没穿上衣，一身黑如煤炭的肌肉让他看起来分外扎眼，整体上两人看来十分接近，都是人高马大的精壮汉子，一挥手就能撂倒一堆普通人的狠角色。
矮墩墩的决斗场主管从观战席上立起身来，尽管如此，也比坐着的人高不了太多。他用木槌敲打着身边的一口铜钟，巨大的轰鸣声响彻全场，很快观众席就安静下来。他的嗓门很大，声音颇为威严，听起来倒像是个巨人。“安静！安静！各位！这里是牛九，牛家第九个男子汉，你们最爱的巨人！”
一片掌声和笑声飘起来。这小矮子确实是个很有意思的人。
“吃饱了饭没事干的伙计们！热爱流血肉搏的闲汉们！睡在酒里不想醒来的智者们！情（和谐）欲勃发浑身发烫的女人们！你们等待已久的时刻来临了！这真是一个激动人心的夜晚，生于骄阳之地、来自西泽的觉醒寺信徒，黑族纳库，即将向巨龙的决斗之王发起强而有力的挑战！”
牛九显然对掌声和呐喊声此起彼伏的现状感到十分满意，他指着决斗场的入口：“看！那就是黑猛士——纳库！他进场了！他拥有令最骄傲的男子汉都垂涎不已的肉体！他将用这极具吸引力的肉体和你们的决斗之王来一场赤裸裸的碰撞！谁能在肉与肉、拳与拳的较量中赢得你们的欢呼？是黑猛士纳库么？”
观战席上一个尖利的女人声音疯狂地呐喊：“纳库！纳库！”紧跟着一群女人也很有节奏地喊了起来，她们的默契程度像是经过了训练一样。戈里尼听说过，武场会在观众席上安排一些助威者，毕竟这名挑战者的决斗对手实在太过于强大，一些鼓励可能有助于增加挑战者的信心和斗志。
“安静！你们这些饥渴的女人！在你们对着黑色肉体流光口水之前，我还有重要的事情要宣布！王都的常胜巨人、无敌强拳，霸主武场的王牌狠角，辛——刚——进——场！女人们，用最热烈的姿态迎接他！”
闭着眼睛的辛刚在足以掀掉屋顶的叫喊声、欢呼声和巴掌声进入了决斗场。他像传说的一样极其冷静，似乎丝毫也不会被观战席上的情况所影响。
“还需要介绍么？你们真的想听我一万三千五百六十九个字的介绍么？不，你们不会想！你们只想看到决斗之王的拳头插进黑族的屁眼里！或者看到黑族的大鸟抽翻你们的偶像！你们就是这样想的！那么，觉醒寺的黑族纳库，和霸主武场的拳民辛刚之间的决斗，在我数完一二三之后就正式开始了！场边的穷鬼们，快摸摸你们口袋里发烫的金圜和银铢，因为那可能是你们最后一次碰它们的机会了！一！二！三！开始！”
场边自动安静下来，两名决斗者面对面站着，握紧右拳，放到胸前，彼此行了一个标准的武士礼。纳库右拳内缩胸口，伸出左拳，摆出了进攻的姿态，面对强敌，一点儿也没有怯场的神色，他是一个老练的武士，已经为此战做好了充足的准备。辛刚微睁双目，瞟了他的对手一眼，然后垂下目光，站定了身体，纹丝不动，似在等待对方首先攻过来。据说他的风格是后发制人，这种面临挑战时的从容不迫，甚至可以说是傲慢，这无形中会给对手施加巨大的压力，或者动力，也会令他的支持者们疯狂不已。他出手之前，就能点燃观战席。
纳库的移动步伐十分怪异，像是某种骄阳之地的舞蹈，但非常迅捷，他好像在原地跳舞一般，瞬间就移动到了辛刚的眼前。拳出如风，他的动作非常快，大部分观众还没看清楚他的动作，就听到了一声闷响。
黑族的左拳打在辛刚的右臂上。
这一拳很明显是对着决斗之王的颈部挥出的，但辛刚似乎早有预料，一抬手臂就挡住了这迅猛的一击。纳库的右拳跟着击出，但被辛刚的左掌候个正着，黑色的拳头被黄色的手掌仅仅抓住。与此同时辛刚的膝盖顶上了纳库的腹部。所有人都看见黑族被踢到了，巨痛让他弓起了身子。辛刚顺势一抖左手，抓住了纳库的右手手腕，将他摔在了沙地上。
这一切都是一瞬间完成的。黑族漂亮而鲁莽的出击只是证明了决斗之王的强悍。观众发出了巨大的嘘声。这种进攻太草率而且技巧太拙劣，纳库的招数是左拳后接右拳，之后还有双膝的踢击。
“妈的这太差劲了！任何一个练过拳的拳民都可以看出来，这是龙破之术的入门招数，连小孩都会！”戈里尼身边一个拳民尖声抱怨着，这人大概押注纳库赢，想搏一搏冷门发一笔横财。
戈里尼没学过龙拳之术，但他知道拳术的核心技巧之一是感知并捕捉身边的气源，将气源散发出来的气凝聚起来形成气场，并转化为自身所用。这是一种高明的借用，拳术师并不能直接吸收这些气。要想自身具备强大的气场，需要长时间的努力修炼。除了少数天赋异禀的人，这种修炼需要在教寺中接受僧侣的指导才能有所成。
对于一个高明的拳术师而言，身边每一个生命都是一个气源，对外散发着或大或小的气，可以借用过来聚集成气场并转换到动作当中去。跳动的火焰、强劲的狂风、飞行的箭矢，这些活动的存在同样向四周散发着气。
纳库出拳迅捷，他自身就成为了一个明显的气源，他的速度和力量、他的所有动作，都在周围产生了气，这股气有可能被辛刚聚集起来，转化到攻击当中去，再加上辛刚长期修行生成的气场，每一次攻击就都具备了相当大的威力。
因此光出手迅捷，是远远不够的，强大的拳术师不但要聚集身边的气，还必须学会控制自身散发的气，避免被对方利用，这是更为高深的技巧，常人很难掌握。而这名黑族显然只是一个肤浅的门外汉。
两人看起来完全不在一个级别，差距实在太大了。赛前华丽响亮的宣传看起来是又一场骗局，不过他和他的同伴们都没有参加押注赌博，这只是一场热闹的好戏罢了。
决斗之王的赤脚踏在挑战者的胸口上，把他的身体踩进了沙子里，然后用巨大的手掌开始拧对方的右臂，他只消稍微用力，这支手臂就会脱臼。
辛刚这么做了。然后一脚将战败者踢飞。
纳库巨大的身体蜷缩在一起，他在忍受着手臂脱臼和腹部受创的巨痛。仅仅一个回合他就被完美的击倒，决斗刚刚开始就已结束。刺耳的辱骂声潮水般向他袭来，一只麻鞋从观战席上扔下来，砸在他的身上，很快就落下来更多东西。
令愤怒的观众有些迷惑，以及更加愤怒的是，牛九居然表现得十分镇定，看他的表情好像双方正厮杀得难解难分。他的胖身子深陷在椅子里，似乎就没打算站起来。
“撕掉他的手臂！”
“打断他的腿骨！”观众发出激动的嘶喊。
辛刚慢慢地朝着纳库走过去，很慢很慢。他胸有成竹，接下来只是表演了。他要让每一个花了金圜和银铢的人感到前来看这场表演是物有所值的。
他的口碑一向非常好。
就在他接近纳库的时候，虚弱无力的黑族忽然翻起身来，那奇异的动作十分罕见，他双手撑地，两腿朝着辛刚的面门蹬出，一系列动作快得惊人。“喀拉”一声，他脱臼的手臂已经接好了，而且瞬间就变得重新有力。
但辛刚胸有成竹，观战席的惊呼声还没结束，他巨大的双手就抓住了踢来的双腿，身子借力一旋，将纳库又摔了出去。这次纳库被摔出更远，撞在了铁护栏上，然后重重落了下来。
黑族的身子又蜷缩在一起，辛刚再次朝他走去。步子依然很慢，但决斗之王已睁大双眼，似乎他面对的这个人并不是一个软脚虾，而是一名劲敌。
纳库缩在地上一动不动，直到辛刚一脚踩在他的胸前，他依然毫无反应。辛刚一躬身，握住他的右臂，再次把它拧起来，手臂发出清脆的声音，又脱臼了。决斗之王狠狠地一脚踢在了纳库的腹部上，一口鲜血从黑族嘴里喷涌出来，溅在决斗之王的腿上。
“很精彩。”法诺快活地评论说。血腥场面对他们来说不足为奇，他们已经见识过太多。
而参加了赌博的人则有不少怒火攻心，高声叫骂。
“把这该死的的黑族大卸八块！”
“让黑鬼见识拳民的力量！”
“他（和）妈（谐）的废物黑鬼！快起来打啊！”
挑战者脱臼了的手臂被紧紧握住，胸口遭受重创，显然他已经无法战斗了。尽管他刚才令人难以置信的发动了迅速的反击，但他在巨龙决斗场的霸主面前还是显得太脆弱，不堪一击。
辛刚将黑色的手臂拧到了一个不可能的角度，看起来它断了。但如此巨痛都未能令纳库发出一声哀嚎。决斗之王皱起眉头，这可不是观众喜欢看到的场面，也不是决斗者喜欢看到的。他把纳库翻了个边，面朝下踩住，抓起纳库头上的短辫，提起他的脑袋，然后将那那条黑臂扳到了纳库的背上。黑族终于痛得叫出了声来，那是一种变了调的、接近于哭泣的呜咽声。
这种残忍的手法引爆了全场的欢呼——里面还夹杂着清晰可闻的咒骂声。刚才那些为黑族助威的女人们已经悄无声息了。
决斗之王的眉头满意地舒展开来，这就是决斗者要的效果。每一个胜者都会很享受这样的场面。
“决斗之王！不可战胜！决斗之王！沙地无双！”一个响亮的男子声音带领了观众席，为胜利者呐喊助威。
戈里尼此前保持沉默，他一直在冷静观察，忽然评论说：“辛刚输了。”他的声音在疯狂的呐喊声中几不可闻，但足够他的同伴们听得到。
“看来这个纳库，就是我们的目标。戈里尼，你判断准确。”马尔科脸上露出一抹奇特的笑容，那条刀疤让他看来有些狰狞。
就在这时候，决斗场里已经被牢牢控制的、战败哭泣的、绝不可能翻身的黑族忽然动了起来——只有极少数人注意到了他的动作——他的身体不可思议的扭动，他本是被决斗之王踩在了脚下，而且是面部朝下，但忽然之间他就变成了面朝上，在快得常人看不见的动作之中，他的脚踢到了毫无准备的决斗之王的胯下，每个看到了这一幕的人都可以想像得到那一脚的惊人力量。
然后所有人都震惊不已地看到了一脸难以置信神情的无敌强拳轰然倒地的场面。除了戈里尼和他的同伴们。
这一踢之后，难以击败的决斗之王恐怕和王宫里的太监无异，辛刚巨大的身躯缩成了一个虾米。戈里尼几乎可以想象那种从胯下冲击到全身的剧痛，确实是非常非常痛。
这场瞠目结舌的战斗令人惊讶地开始，又令人惊讶地结束。整个过程同样短得令人惊讶。获胜的黑族并不热衷于让战败者流血，他像刚从床上爬起来去洗脸一样，懒洋洋地迈着怪异的步伐走出了决斗场，弃晕头转向的观战者们于不顾。
直到他消失在沙地的出口处，场外才反应迟钝地爆发出了雷鸣般的掌声和癫狂的呐喊声。
