原来，柳达通跟陈廖升是发小，两人一起在汴泽长大，从儿时感情就很要好，已经有大半辈子的交情了。柳家世代行医，传至柳达通这里已经是第四代了。在柳达通十二岁那年，三国之争一触即发，恰逢兵荒马乱之际，医馆的生意极不景气，不得以，柳父只得开课授医，教一些学生以贴补每月进项。好在柳达通继承了柳家的血统，天资所在，不负柳父的殷切期盼，从十几个学生中，与其他两名学生一并脱颖而出，使柳父甚感欣慰。
八年后，战争的铁蹄终于远离，柳家医馆的生意才得以恢复原样，而柳父所教的学生也都学成毕业，各自创业去了。只有与柳达通医术造诣并驾齐驱的其中一个学生留了下来，也在汴泽开了家医馆。
这个留下来的学生叫董继琛，跟柳达通年纪相仿，勤学上进，深得柳父的喜爱。小哥俩感情比较要好，董继琛总会在医馆打烊之后，拿着医书来柳家医馆与柳达通探讨，两人常常一聊就忘了时间，不知不觉就到了深夜。
后来，柳达通也成了家，陈廖升也娶了陈尚元的娘，直到柳赞和陈尚元相继出世，董继琛也还是孤身一人，令柳达通和陈廖升百思不得其解。
在陈尚元十一岁那年的一天，柳父刚刚过世后的一个月，他去柳家找柳赞玩儿，却发现柳家已人去楼空，柳达通一家人均不知所踪，便跑回家去问爹。从陈廖升口中得知，原来，董继琛不甘于一生碌碌无为，便与柳达通相约，一同赶去京城考御医了。这一别，他就再也没有见过柳赞，直到最后，收到的却是他的死讯，以及柳家人举家迁往庶州的消息。
“这么说，干爹是来过京城的？”柳鸾烟仔细地分析了一下陈尚元的话，然后做出结论。
“应该是没来过的，其实我也不是很清楚。柳叔父一家离开汴泽以后就与我们断了音信，后来有消息的时候，他们就已经举家迁居庶州了。”陈尚元挠着后脑勺儿，有点想不通柳鸾烟怎么突然问起自己这个来了。
“你不是说爹跟人相约来京考御医吗？怎么会突然跑去庶州呢？”柳鸾烟是越听越不明白了。
“是啊，爹也不知道他们怎么一下子又不来京城而去庶州了。后来我们全家搬来京城开饭馆儿，爹几次请柳叔父来京城他都不愿意来呢！”陈尚元实在是丈二和尚摸不着头脑了，回答了她的问题后，便就反过来问她，“鸾烟妹妹，你若是想知道这些事，干嘛不去问柳叔父呢？”
“呃……我没有想知道，就是随便问问而已。”柳鸾烟移开目光，僵硬地冲他笑笑。
现在她可以肯定，干爹确实来过京城，而且一定在这里发生了什么不愉快的事。只是，究竟发生了什么样的事，让他这么抗拒来京？而陈尚元说他与人相约赴京考御医，又考没考上呢？如果没考上，也不至于躲到庶州那么远的边境之地去；如果考上了，那又为什么不在宫里当差，而举家迁至庶州去呢？
每个人都或多或少的有自己过去的故事，她本来没有必要那么好奇的，可柳达通对于京城的抗拒似乎太过强烈了，强烈到了令人生疑的地步。她倒不是担心别的，只是怕柳达通真与宫里什么人结了仇，而现在他们重登这片土地，会不会再次被人滋扰？转念一想，也许是自己太敏感了，如果真有那么危险，柳达通又怎么会不顾家人的安危，而偏要跑回鹿阳自投罗网呢？对，一定是这样的！柳鸾烟暗暗安慰了一下自己。
“鸾烟妹妹？”陈尚元见她不语，一副陷入沉思状，说着就用手在她眼前挥了一挥，柳鸾烟便就吓了一跳，道：“啊？什么？”
“你怎么了？是不是乏了？”陈尚元向她投去关切的目光，眼光流转里怎样都掩饰不住自己赤裸裸的关怀。
“哦，可能是吧。”柳鸾烟顺坡下炉，说着就马上反手捶打了自己后背几下。
“那你早点歇息吧，我把这里收拾干净也回去了，再晚的话就该宵禁了。”尽管柳达通有话，要他实在太晚就在这里住下。可毕竟两人还没定亲，说穿了也不过是个口头上的协议罢了，他还没那么不知深浅，真就留下来住，于是说完便就站起身要告辞了。
“不用，放这儿吧，一会儿我来收拾，你先回吧，都这么晚了，我送送你。”柳鸾烟说着也站起来。
陈尚元刚要客套几句，让她仔细晚上风大，就别送了。可心里又想再多看她几眼，哪怕只是一眼，他都觉得满足。便就张了张嘴，把到了嘴边的话又咽了回去。
还有不到半个时辰就到亥时的宵禁了，外面静悄悄一片，夜里起了风，在铺门外呼啸着吹过。月光透过窗纸投射在地上，留下道道窗棂的影子。
柳鸾烟举着油灯走在前面，一手护住摇曳不定的烛火，防着被夜风吹熄。陈尚元则略猫着腰跟在后面，鼻息间不时传来她身上的香味。两人一前一后来到前馆，并没像陈尚元预想当中的并肩而行，也没有依依不舍的浓情蜜语，柳鸾烟站在门前，只轻轻说了一句“路上小心”，便就要去打开铺门。
恰在这时，门外响起一阵杂乱的脚步声，还有呐喊声，似乎是一群人在追赶着什么人。柳鸾烟回头对陈尚元做了一个噤声的手势，又将油灯吹灭，然后才悄悄欠开一条门缝向外面看。
“是定南王府的府兵。”陈尚元比柳鸾烟高出一个头，此时正越过她的头顶，也扒在门缝上看，一眼便认出那群人所穿的衣服。
这些人清一色的暗红色衣服，胸前有一个慕字，有的手持长枪，有的手握弓箭，个个腰间都挂着一把佩刀，凶神恶煞地匆匆跑过。
“抓人不是官兵的事吗？”柳鸾烟抬起头问他，而他正看着外面一队疾跑而过的府兵出神，她便也只能看见他的下巴。此时外面传来说话的声音，她忙收回目光，也朝外看去。
“后面的！快点跟上！快点！刺客跑进前面那条巷子里了，快！不想挨板子的就给我快点！”领头的府兵正好跑到育寿堂门口停下，指挥着一队府兵追赶刺客。待所有人都跑过去了，自己才嘀咕一句也跟了上去，“娘的！连世子都敢行刺，这刺客好大的胆子！害得老子半夜起来抓人，逮到了看我不活剥了他的皮！我倒是想看看，他到底有几条命！”
“原来是王府遭了刺客，难怪出动抓人的不是官兵，而是王府的人。”陈尚元说着就低下头来看柳鸾烟，而她此时已经不再看他，改为专注地盯着外面的一举一动，好似那要抓的人是她一样。
陈尚元的视线就呆呆地定在她的头顶，由于两人呼吸间的肢体轻微摩擦，这会儿身上都起了静电，那松散发髻遗落下的几根发丝正摇摆着向他伸来，一个不小心，便就钻进他的鼻孔，惹得他浑身一颤，几乎是跳着退后了几大步。
“怎么了？”柳鸾烟感受到身后人的举动，合上门缝，回过头来不解地看着他。
“没……没什么。”在她面前，陈尚元总觉得自己手足无措，手脚都好像不是他自己的一般不听使唤，这会儿正轻微地颤着。好在颤抖的幅度不大，又是在黑暗之中，借着隔窗而来的月光，柳鸾烟倒也瞧不真切。
“今儿晚上实在不太平，我看你还是别走了，就在后院客房委屈一晚，明儿白天再走吧。”
因为此时门已经关严，而柳鸾烟又是站在被门挡住的阴影处，黑暗中，只能听见她绵柔的声音，却有着不容他抗拒的力量。陈尚元傻站在迷离的月光下，一口答应下来又怕她觉得自己太失礼，不答应的话又说不出口，就只愣在那里。
不等他回答，柳鸾烟就已掏出火折子，再次点亮周围，便就遮住烛火，先一步走向后馆。
