清风弄人影，斜雨撩青丝，氤氲雨幕笼罩战场。旁若无人，连连催马，骁勇小将大刺刺杀出盾牌阵。飘逸长发被小雨淋湿，搭在头皮上东一堆，西一绺，看上去分外搞笑。手中的镔铁长枪被雨水洗去血腥，透出一股凉意，一股摄人心魄的凉意。对诸将反应不予理会，只管扑向对手，“不许擅动，违令者，斩——”
速度奇快，光线不明，迷蒙的小雨也模糊了视线。等察觉异常，细长死神已迫临面门，危急情势令双方参战将士均大吃一惊。一个个屏住呼吸，有人甚至闭上眼睛，在心底哀叹。完了，彻底完了，严令不得伤害小儿半分，可眼下只怕血溅当场，弄不好当即毙命。
所有目光一律投向似乎要当场毙命的小将，众将士忘记了身处何地，一个个呆若木鸡。驸马爷若被杀，于探马先军而言，高昂的士气绝对会跌下低谷，激愤之下，对亲卫军赶尽杀绝并非恫吓。对于亲卫军，南蛮小儿若无辜枉死中亚，既无法向二殿下交差，也猜得出严重后果。一不做二不休下，必定对探马先军除之而后快，反正也逃不脱干系，再无顾忌，不如杀一个痛快。
剑拔弩张的对峙双方一动不动，巴巴的眼神里透出一丝绝望，对未来的绝望。驸马爷若死，所有参战兵将都难以存活，不死在战场上也会被当做替罪羊处斩。提醒已来不及，只因主将已置身重围。不假思索，赤盏合烈稳稳举弓，在间不容发间射出一箭，做亡羊补牢之举。
既畏惧小将威名，当然也不敢迎战，前方的亲卫军如潮水一般让开去路。久经沙场，自然处变不惊，虽避无可避，但周文龙依然凭借本能做出一个匪夷所思的闪躲动作。枪花狂舞，尽力封住死神去路，人借势后仰，力求避开闪电一击。果不其然，细长利箭穿破枪影，紧擦面具上端掠空而去。
一声细微的脆响几不可闻，面罩遭受重重一击，不幸中的万幸，只擦破头皮，未曾伤及头骨。也顾不上检查伤势，晃晃发晕的头部，周文龙火速抬身，再次催马，一声大吼让所有人松下一口憋住的气，“本将来也，看枪——”
小雨越下越大，雾气越来越浓，风儿倒偃旗息鼓，轻轻松松做壁上观。被突发变故吓得不轻，亲卫军主帅还没醒神，雨雾中凭空冒出一杆急剧抖动的枪影，直扑自己胸腹。本能迎战，但气势已弱，当然也不敢真刀真枪对抗。
仓啷啷一声巨响，雨花飞向半空，等众人定睛看去，主帅大人已两手空空，胸口前方多出一团刻意炫耀的枪花。惊呼阵阵，可惜谁也不敢上前，一个个噤若寒蝉。南蛮小儿虽孤军深入，但分明有恃无恐，杀不得，伤不起，谁又奈何得了。听闻其枪术独步天下，神鬼莫测，今日一见，果不其然，上去唯有自取其辱。
面如死灰，任由雨水肆虐，千户长长叹一声，“驸马爷，末将心甘情愿认输，生死悉听尊便，末将只求一个痛快，请——”
放弃抵抗，胜之不武，收回长枪，小将桀然一笑，“大人为何束手待毙？莫非二殿下不许尔等伤害本将？这样，我们再来比试一场，纯粹切磋，如何？”谈笑风生，浑然没把虎视眈眈的众亲卫军放在眼底。
“嗐，久闻驸马爷凭借一杆镔铁乱银枪无敌天下，今日一见，果真名符其实，末将认栽……”虽言不由衷，但也钦佩眼前小将的勇气，“想必哲别大人早倾囊相授，不然驸马爷难以躲过此箭，这招铁板桥绝非一日之功……”猛然记起，转头怒斥，“谁放的箭？站出来，悍然射杀驸马爷，想拖累所有人为尔殉葬吗？”
无人应答，诸将士不约而同低下头，暗暗庆幸。射杀南蛮小儿的后果谁也承受不起，长皇子若痛失女婿，绝不会善罢甘休。真闹到大汗那里，二殿下也难辞其咎，所有人被当成替罪羊毫无疑问。可接下来的局面到底如何发展，战还是不战？若战，估计两败俱伤，结局大体类似。放人离去，又如何向二殿下交差？掉脑袋绝非自己吓自己。
主帅束手待缚，拿小儿毫无办法，大军也被合围。商队妇幼不知去向，即便全歼这支狂妄兵团，也难以确保机密不被泄露出去。一个个想破脑袋，也不得其法，众亲卫军在凄风冷雨下默默等候命令。
“大人，我们不如这样，握手言和？”察言观色，小将哈哈大笑，“手足相残又为何？大人为二殿下效力，探马先军虽隶属大汗帐下，但诸位也明白，我军迟早划归父汗麾下。虽各为其主，但也共同为大汗征战沙场。若发生激战，岂不让亲者痛仇者快？”
话虽如此，但奉令而为，如之奈何？看着微微晃动的乱银枪，亲卫军主帅皱紧眉头，暗自琢磨对策。南蛮小儿显然已看出端倪，料定二殿下不会伤其性命，若硬来，自己危在旦夕不说，也无法做到全歼探马先军。如今之策，唯有暂时妥协，静候援兵赶到。
先尽量拖延，等合围小儿所部，再派兵追赶漏网之鱼。拿定主意，被迫挤出笑脸，“驸马爷，一切都是误会，误会。这样，让兄弟们都收回兵器，别——”眼前骤然一花，沉重的枪头压上左肩，人不由自主微微一晃。
“快下令，让贵方所有兄弟抛下兵器，集体下马，否则休怪本将不客气……”得理不饶人，小将冷笑一声，“即便杀你，谁也奈何不得本将，我探马先军绝非浪得虚名，区区二三千人马，本将还没放在眼底……”
暗暗发力，“大人，别磨唧了，你的援兵一时半刻难以赶到，只因本将早有防备……”咧嘴一乐，“听说过义父麾下的别速部勇士吗？他们会把援兵引往其他方向，别痴心妄想了！”
硬起头皮，千户长一一反驳，“驸马爷也太小看末将，您能派出别速部勇士，焉知末将不会派人？杀末将只需您轻轻动手，但，只怕贵部也难以全身而退？我亲卫军虽比不上怯薛军，但也并非善与之辈，若悍然开战，贵方与我部绝对两败俱伤。”
“哈哈，大人所言甚合我意……”琢磨一番，小将授以对策，“贵方先撤兵，对外一致声称未曾相遇。如此一来，既可以回复二殿下，也不枉大人和诸将士辛苦一趟。实不相瞒，本将早已下令让商队妇幼以及随军通事官分头突围……”
看看微变的脸色，继续施压，“想一举全歼我军，绝对不可能，只需一个人活着返回大翰耳朵，贵部主动开战的恶名势必传遍天下。即便二殿下拉出替罪羊，徒增笑谈尔，没有命令，谁又敢主动攻击我探马先军？”
歇口气，神色变得轻松，“我们不如赌一把，看看贵方援兵是否及时赶到？凭我探马先军，全歼贵部绝非夸口，至于大人你……”催发神力，把羔羊打下马，枪尖抵住咽喉，“被第一个祭旗，考虑一下，给本将一个痛快回复。”
人在屋檐下，不得不低头，不管探马先军是否被全歼，自己先被杀毫无疑问。叹口气，环视一圈，亲卫军主帅无奈乞降，“一切听驸马爷的安排，末将愿意配合！”
“如此甚好，结局皆大欢喜，何乐而不为？”收回长枪，年轻小将歪歪头，“请大人下令，让贵方兄弟抛下兵器，按原路撤出合围圈……”看看为难的脸色，放声大笑，“大人多虑了，父汗翘首以盼，本将哪有闲工夫陪大人磨牙。”
蹄声隐隐约约，但变大的雨声遮掩了一切视听，不敢拿部属的生命冒险，千户长无奈下令，“全军听令，抛下兵器，撤！”
一个个如释重负，诸将士纷纷扔下各类兵器，在虎视眈眈的探马先军监督下，井然有序撤出战场。看着所有追兵消失在雨幕中，小将才灿然一笑，“大人，得罪了，文龙来日一定登门谢罪，请——”
看一眼满地的刀枪弓箭，叹口气，亲卫军主帅翻身上马，“驸马爷，恕末将不敬之罪，若有机会，末将再好好讨教。”
“讨教谈不上，我探马先军不会再踏上这片土地……”尽管心急如焚，小将照样不露声色，“此一去，我军会一直呆在碱海，以免二殿下如鲠在喉。至于本将，说不准很快去蒙古接花儿公主回家。如若大人依然气愤难平，到时大可为难一下，如果有胆的话，本将一定奉陪。”
“驸马爷这话折煞末将了，奉命而为，还请体谅一二。”擦去雨水和汗水，千户长缓缓退出战场，头也不回，暗自嘀咕，“惹火烧身，自取其辱，何苦来哉哟……”
雨越下越大，腾起的雨雾掩盖了奔近的蹄声，地平线上，甩开纠缠不休的别速部勇士，奉命增援的万户长连连催马，“快，快，亲卫军若有闪失，殿下势必大怒。一旦怪罪下来，谁也逃不脱干系，嗐……”
紧紧跟在后面，蔑尔歹心急如焚，眼睁睁看着如云大军扑向战场方向，却无可奈何。对手显然获得准确情报，凭己方一百余勇士，若强行拦截，既发挥不了任何作用，弄不好全军覆没。
亦步亦趋跟上，众勇士一筹莫展，无奈中，一名五十户长高声献策，“如此穷追，有个屁用，还不如抢先一步，争取赶在这批援兵抵达前干掉追兵？”
“行……”从谏如流，看看充裕的备马群，百户长果断下令，“兵分两路，本将率一部抄近路连番换马赶往战场，豁儿秃指挥另一部继续骚扰。记住了，射马不射人，只瞄准冲在最前方的战马，注意保护自己。无论是否完成任务，天色大亮后赶赴西方边境城堡阿斯塔纳，途中避开守军，我们在那会合。”
战场一片沉寂，默默环视一圈，小将哑然失笑，“都愣着干啥，庆幸还是后怕？走，前方说不准还有堵截敌军，探马先行，等找到商队家眷，我们绕道避开这帮豺狼……”看一眼蹄声隆隆的地平线方向，“土拓儿听令，率部继续西进，找到家眷后，一人负责一名幼儿。至于女子，由各人自行保护，速度不能减，日夜不停，要抢在传令兵之前通关。”
冲赤盏合烈招招手，“你带五名熟悉地形的兄弟留下，我们等等别速部勇士……”眺望追兵消失的东方，咧嘴一笑，“真听话，一下子溜得无影无踪，可乖了，哈哈……”
伫立风雨中，默默相陪，千户长暗自担心。追兵虽暂时受挫，但不会善罢甘休，等其援军赶到，势必卷土重来。看看越来越近的人影，瞅瞅遍地兵器，悄声献计，“驸马爷，末将以为，这些弓箭留不得，不如收集起来，找处河流抛之，以免被那帮混蛋再次利用？”
目光始终不离迫近的人影，小将摆摆手，“没用，我们现在比拼的是速度，让他们追。都退入那片土坡后，注意隐蔽……”指指前方残垣，“我先迎上去瞧瞧，不用担心，没人敢对本将如何。”
拼死狂奔，终于先一步抵临战场，一眼认出主将，蔑尔歹喜出望外，“驸马爷，战况如何，您……您没受伤吧？”
摸摸额头，疼得一哆嗦，小将极力掩饰窘态，“哪会呢，咦，不对，怎么只有一半人马？被对方干掉了？”
眺望一眼空荡荡的战场，吐出一口长气，蔑尔歹急赤白脸提醒，“兄弟们一切无恙，一半人还在骚扰敌方援兵，末将已下令让他们天亮后撤往边境线，在阿斯塔纳城外与我军会合。援兵势众，停留不得，请驸马爷速速离去。不用担心，兄弟们知道如何避开守军。”
“撤——”不再回望，小将冲下草坡，“快，快追赶前军，我们跟死神赛跑！”
雨雾四处弥漫，掩盖了一切行踪，等一万余援兵赶到，战场已人去影空。反复搜寻地面，也没发现一丝血迹和一具尸体，一头雾水，万户长无奈下令，“出动两支千人队沿东西方向搜索前进，余部原地候命，奶奶滴，这里到底发生了什么？难道探马先军已被缴械，押往亲卫军营地？不一网打尽，只怕后患无穷。”
一路往东，搜索兵团很快遇上一脸不甘心的亲卫军主帅，也不废话，两军会合一处，迅速折返战场。时间在来回奔忙中悄然流逝，等大军启程追赶，天色早临近正午。心存侥幸，羞愤的千户长厉声咆哮，“追，一直追下去，不干掉探马先军，不得回师！”
