左摸右探，箭囊空空如也，俊雅脸庞上不显丝毫慌乱。弓上背，抓长枪，背石而立，暗自运气，摆出临死一搏的姿势。视死如归的目光看看周围倒下的将士，周文龙怒发冲冠。
山口传来轰雷般呐喊，浓烈的血腥气味让人血脉贲张，死去将士的狰狞面孔强烈刺激着近乎麻木的神经。一腔怒火直冲头顶，一杆镔铁凝钢枪在微升的太阳下轻轻颤动，深吸气，尽量让发胀的大脑保持冷静。
死，不可怕，有众多兄弟相陪，黄泉路上也不会寂寞。活捉？求之不得，不让五倍以上的敌兵殉葬，岂不妄为男人？面容渐渐扭曲，枪尖在阳光下泛出一抹寒光，无形的杀气沿巨石四处弥漫。
“上，兄弟们——”霹雳般的怒吼刺破寒风，铁门关方向狼烟滚滚，大队骑兵风驰电骋，挟凛凛煞气直扑山口。十户长仆散忠勇和徒单克宁一马当先，王鼎、完颜止、赤盏合烈、耶律迪烈、猛安孛堇、刘安一字排开，所有能上阵的兵将倾巢而出，身后最精锐的坤闾铁骑个个神勇，人人豁出性命，“周将军，我们来了，冲啊——”
漫天箭雨掠过巨石，将山口彻底笼罩，惨叫骤起，战马和人纷纷倒地，乃蛮兵被箭墙生生挡住。离巨石不到十步，但已变成不可逾越的天堑，纷飞的箭墙愈发密集，几乎达到看不清人影的状态，人仰马翻的乃蛮骑兵抵挡不住，丢下一地尸骸狼狈逃离山口。
箭墙继续延伸，直至完全封锁山口，兵将纷纷下马，即刻投入战斗。挥舞梅花枪，年轻小将大吼，“把所有阵亡将士带回铁门关，其余人随我杀！”
“将军，冲动不得——”耶律迪烈高声警示，“山口下埋伏着大批敌兵，冲出去怕有去无回？”
充血的大脑被寒风一吹，周文龙恢复少许冷静，“继续封锁山口，带阵亡将士的人员先离开，交替掩护撤离，保持阵型，快！”
“将军，骑我的马，快……”递过满满当当的两副箭囊，完颜止扛起一名已僵硬的军士，顺手接过烂银枪，“我先去了！”撒开铁脚板，如草上飞一般奔向大开的城门。
所有阵亡将士均被托上马背，悲怆的蹄声在吚吚呜呜的寒风伴舞下渐渐远去，纷坠的鲜血一路延伸，染红峡谷。死士入关，人犹在，魂已离。蹄声当哭，如泣，如诉，如叹息，如悲鸣，袅袅不绝，直冲云霄。
“射，给我射死这帮禽兽！”暴雷般怒吼，增援的坤闾首领热血沸腾，麾下铁骑一个个势如疯虎，“为蒙古勇士报仇，射呀！”
飞上马背，周文龙使出无人匹敌的臂力，用精准的远距离狙杀一一射翻指挥的大小头领。头也不回下令，“留下十个人随我拒敌，余众交替撤离，执行命令！”
成批次井然有序撤离战场，最后的十名勇士随主将且战且退。山口被乃蛮兵重新占领，大群人马跃过山口，扑向撤退中的十一名勇士。距离城门越来越近，敌骑兵也强行突破两百步距离，纷飞的箭雨渐渐追上断后的小将。悲鸣声声，战马被射中，轰然倒地。鱼跃加前滚翻，紧跟一个大力冲刺，人逃离险境。
“轰——”一阵巨响，背后追赶的骑兵被飞下的石头砸成肉饼，人群一时大乱。巨响络绎不绝，从天而降的石头接踵而至，城楼上，四架抛石机高速运转，腾起的尘烟瞬间淹没敌骑。掩护主将撤离的箭雨如火镰一样席卷战场，侥幸逃脱死神的敌兵纷纷倒下。
机不可失，小将飞一般冲入城门。“轰——”城门被十名壮士合拢，一楼、二楼乃至五楼和两侧的山岭上，同时飞出死神之箭。战场变成绞肉机，人倒，马翻，飞溅的血水把本已红透的峡谷染得愈发五彩缤纷。红血，白骨，灰土，青烟，赤光，黄叶，顽强的绿草，点缀着死亡地狱。
“将军，快，万户长不行了……”耶律迪烈火急火燎冲下一楼，一把拽住主将，“他要见你！”鲜血淋漓的面容上掩饰不住彻骨的伤悲，“他……他在反复喊你的名字……”
跃上二楼，一步冲到被众人团团围住的草席旁。人群默默让出一条路，“让开——”周文龙几乎变成一头野兽，连滚带爬靠近奄奄一息的副将，“万户长，我……我真该死……”脱下面罩，狠狠抽自己一个大嘴巴，抓住颤颤巍巍伸出的手掌，人泣不成声，“是我太意气用事，导致……导致……”话再也说不下去，“啊——”
“周……周将军……咳咳……”血水随话语涌出，一脸苍白的万户长仿佛一夜间老去，明亮的眼睛依然炯炯有神，但充满疲惫，“你……你年轻有为……咳咳……是我耶律宏哥此生见过的最优秀将才……”喘口气，“但……太年轻……需多磨砺……请……请牢记末将……末将的忠告……”
话语越来越艰难，血水由点成片，乃至喷涌而出，“同情可以，但……但须分出轻重缓急，一旦对将士生命构成威胁，你……你必须变成一头冷血动物……”缓缓摩挲小将扭曲的脸庞，脸上露出淡淡的微笑，“我的儿子……跟你……一般大……可惜……咳咳……再也看不到他了……”
“耶律迪烈，你……过来……”眼神渐渐黯淡，万户长索性闭上，“以后好好……好好辅佐周将军……咳咳咳……他的成就会高过我，记住，不得生二心，否则……否则我死也不会……不会瞑……”手蓦然垂下，身体微颤，一缕幽魂获得解脱，徘徊在众人之间，久久不忍离去。
“万户长——”所有人同时跪下，眼泪如决堤的长河，“你不能死……呜呜……你还要带我们返回家乡……呜呜呜……”
把垂下的手掌轻轻放回小腹，擦泪水，周文龙一声怒喝，“我的枪呢？”不知道主将想干啥，众兵将齐齐回头张望。接过完颜止递上的长枪，人旋风般下楼，“所有人不得擅动，请人医治万户长，他没死……”直奔城门，“打开，我要单骑闯阵，杀光辽兵，听见没有——”一双血红的眼睛怒视吓傻的守军，“我数三声，再敢不开，连尔等一块杀，一……”
“将军……”徒单克宁抢上前，用身体挡住城门，“你不能出去，那必死无疑——”
“你让是不让？”枪尖直抵千户长胸甲，恍恍惚惚的小将咬牙切齿，“让开——”
闭上眼睛，悍将凛然赴死，“末将死也不会让，将军，你醒醒，醒醒呀……”声音异常坚决，“但愿我的死能让将军恢复正常，我们已失去一名优秀的副将，不能再失去你。来吧，尽管刺进去，我徒单克宁眨一下眼睛都不是男人！”
“你——”枪尖一抖，血花微绽，“以为我不敢杀你吗？让不让——”
“将军——”腿被两人同时抱住，身后跪下一大片，所有部将一律跪倒，“将军，将军，你醒醒——”
见势不妥，四名千户长和四名百户长飞身扑上，夺下枪。腿也被牢牢控制，周文龙发出野兽般的嚎叫，“啊——”抖开三名军士，作势拔脚。众人一拥而上，一举压倒主将，“快，周将军已经疯了，绑牢手脚，把他抬回去！”
十多人合力将疯疯癫癫的主将捆得严严实实，完颜止和徒单克宁一把架起。十户长仆散忠勇提枪并揣好面罩，抬上死去的万户长和阵亡将士，一行人在守军的护送下离开铁门关，迎着呜咽的寒风直奔坤闾堡。
风儿含悲，花草敛容，惨淡的太阳也默然垂首。壮士唤不回，忠魂飘飞，一缕悲凉直上愁眉。两员大将昂昂出关，而今却双双被抬回，一死一疯，让人如何不垂泪？坤闾守将早出城迎接，不由得大吃一惊。一帮蓬头垢面的少女和一群乞丐抬着阵亡的将士，其中还有两员大将？
“周将军……周将军他……万户长……万户长……”上前查看，守将一脸惊讶。两人均一动不动，年轻小将还被捆成粽子一样，“怎么回事？谁解释一下？”
无人回话，恍恍惚惚的众兵将仿佛一具具失去灵魂的行尸走肉，晃晃悠悠进入城堡。守将转眼醒悟，不用问，绝对发生血战，“快，带勇士们去兵营，派人医治受伤的将士！”
留守的兵将一拥而上，默默接过僵硬的尸体，一个个悲痛欲绝。
军营内，针灸配合药膏把疯疯癫癫的主将拉回人世。悠悠醒转，周文龙放声大哭，“万户长，是我害了你，我真该死……”不停抽自己，人痛不欲生，“我不该擅自做主，留下这批女子，害我大军伤亡惨重，我……我……”一腔懊恼无处可发，“咚咚咚……”拳头将身下被褥几乎砸烂，“我不配做主将，不配——”
所有兵将和两位守将也忍不住热泪盈眶，“将军，这不是你的错，征战沙场难免死伤，谁也无法预料……”
乱摊子还得靠自己收拾，恢复清醒，小将翻身下床，“火化阵亡将士，全部骨灰混合，由耶律迪烈负责保管，能走的兵将通通随我返回伊州。骆驼夫，那名骆驼夫呢？”
“末将已派重兵保护那群女子和那名骆驼夫……”守将冲围观的亲兵挥挥手，“派人协助蒙古勇士处理后事……”冲小将点点头，“末将已上报早先战情，国王传下口谕，命户奴赤木斤大人亲自护送贵军入高昌城，国王要重赏每一名蒙古勇士。”
人都死了，重赏有何意义？恍恍惚惚，小将一脸悲戚，“军情紧急，我们要即刻上路，请大人协助！”
“这个自然，不劳将军吩咐，末将自会安排一切！”守将旋风般出门，去布置相关事宜。
所有兵将执意要跟上，如惊弓之鸟的少女更不用说，户奴赤木斤大人亲自护送，一行人离开坤闾。重伤的将士和女子一律躺上马车，轻伤的兵将在一旁默默守护，外围由彪悍的亲卫军担纲防卫。正午阳光下，浩浩荡荡的人群消失在滚滚烟尘中。
两天一夜后的清晨，大队人马进入高昌城。受回鹘亦都护巴而术阿而忒的斤指派的大断事官带众人直入皇城，安顿受伤将士和众少女，大批御医受命赶到驿馆医治。
安置妥当，一脸钦佩，断事官拱拱手，“久闻将军威名，助我大军夺回坤闾和铁门关，没料到竟然如此年轻。失敬，失敬，少年英勇，前途无量，国王早等候已久，请随我去拜见国王！”
“大人太客气……”悲戚的周文龙恍如梦游，“耶律迪烈，你随我同行……”指指悍将，“徒单克宁，你负责看守骆驼夫，不得让任何人靠近他。完颜止和仆散忠勇守护那群女子，我和耶律千户长去拜见国王……”拱拱手，“大人，请！”
