春秋战国时代，田稷贵为齐国宰相，很多趋炎附势的人找机会送礼巴结他。有一天，他的属下送给他许多金子，说是要孝敬田稷的母亲，田稷回家后将金子交给母亲，不料母亲见到这么多的金子时却一点都不欢喜，反而心生疑惑，面色凝重地对儿子说：“儿子啊！有些人做了官，将财物孝敬父母，做父母的只知高兴却不过问这些财物是怎么来的。如果这些钱财，是正当得来的，固然是好事，倘若是不义之财，岂不是比盗贼行窃、抢劫还可耻吗？你做官三年，俸禄从来没这么多，今天这些金子，到底是从哪里来的呢？”
田稷说了实话，母亲听了非常生气，颤抖地说：“宣王叫你做宰相，给你俸禄，你的一言一行都不应该辜负他呀！人臣之事君，就如同人子之事父，要忠信不欺，廉洁公正。为人臣而不忠，就是不孝，不孝的儿子就不是我的儿子！”
田稷被母亲说得面红耳赤，无地自容，他立刻带这些金子去见齐宣王，把事情真相一五一十禀奏，并请宣王治罪。宣王听了很高兴，不但没治他的罪，还认为他的母亲德行高尚，实在可嘉，而田稷为人诚实，也值得表扬，宣王赏赐了很多金子给他的母亲，但是田母谢绝了宣王的美意，没有接受赏赐。
这件事很快传遍了齐国，田母受到了人们的赞扬。田母看见贵重的黄金而不为所动，可见她是一位轻物质、重德行的女子。由于田母的言教、身教影响到齐国的妇女起而效尤，实在了不起。
为人母的都希望自己的子女成龙成凤，希望子女们长大后有出息。处在现今的商业社会，有些人认为：所谓有出息指的无非是能赚大钱、做大官……如果你将来突然孝敬母亲一笔可观的钱，或是昂贵的钻戒，母亲是心生欢喜，还是提高警觉、担心你的钱财的来路是否正当？现在，你不妨把这个故事读给你的母亲听一听。
