唐朝人魏徵说过：“兼听则明，偏信则暗。”也懂得片面性不对。可是我们的同志看问题，往往带片面性，这样的人就往往碰钉子。
《矛盾论》（1937年8月），《毛泽东选集》第一卷，第313页。
“兼听则明，偏信则暗”一语出自《资治通鉴·唐纪》，讲的是贞观二年间的事。一次，唐太宗问宰相魏徵：“人主何为而明，何为而暗？”魏徵答道：“兼听则明，偏信则暗。”接着他举例说，尧舜听取各方面的意见，掌握许多情况，因而治理好了国家。相反，秦二世、梁武帝、隋炀帝由于偏听偏信宠臣而遭到了失败。后来人们把“兼听则明，偏信则暗”当作处世名言，意为了解各种情况，听取各方意见，以取得正确认识。
毛泽东在《矛盾论》第三节“矛盾的特殊性”中指出：“一个大的事物，在其发展过程中，包含着许多的矛盾。”“这些矛盾，不但各各有其特殊性，不能一律看待，而且每一矛盾的两方面，又各各有其特点，也是不能一律看待的。”因此，我们在研究问题中，就不但要在各个矛盾的相互联结上，了解其特殊性，而且只有从矛盾的各个方面着手研究，才有可能了解其总体。所谓了解矛盾的各个方面，就是了解它们每一方面各占何等特定的地位，各用何种具体形式和对方发生互相依存又互相矛盾的关系，在互相依存又互相矛盾中，以及依存破裂后，又各用何种具体方法和对方作斗争。他引用列宁的话说：马克思主义的最本质的东西，马克思主义活的灵魂，就在于具体地分析具体的情况，指出：“我们的教条主义者违背了列宁的指示，从来不用脑子具体地分析任何事物，做起文章或演说来，总是空洞无物的八股调，在我们党内造成了一种极坏的作风。”
毛泽东进一步指出，不从矛盾的各个方面着手研究，就是不知道全面地看问题，也就是研究问题中的片面性。例如：只了解中国一方、不了解日本一方，只了解共产党一方，不了解国民党一方，等等，一句话，不了解矛盾各方的特点，这就叫做片面地看问题。或者叫做只看见局部，不看见全体，只看见树木，不看见森林。这样，是不能找出解决矛盾的方法的，是不能完成革命任务的，是不能做好所任工作的，是不能正确地发展党内的思想斗争的。接着，他用《孙子兵法》中的名言“知彼知己，百战不殆”和唐朝人魏徵说过的“兼听则明，偏听则暗”来说明片面性的危害。毛泽东指出，我们一些同志看问题，往往带片面性，这样的人就往往碰钉子。最后，他又引用列宁的话来强调从矛盾各个方面看问题的重要性：“要真正地认识对象，就必须把握和研究它的一切方面、一切联系和‘媒介’。我们决不会完全地作到这一点，可是要求全面性，将使我们防止错误，防止僵化。”
