马祖光是中国一位名列《光学科学与工程世界名人录》的著名科学家，哈尔滨工业大学教授。在激光领域里，马祖光以自己的智慧和勤奋，取得了令人瞩目的成就，在培养年轻科技工作者中，他谦恭礼让、甘为人梯而赢得了人们的尊敬。
“文化革命”中，马祖光因受到极“左”路线的迫害而被关进了“牛棚”。1970年，他刚从“牛棚”出来就着手创办学校的激光专业。那时，环境还十分艰难，他一面忍受着“造反派”的冷待，一面还承受着病体的折磨，把能归自己支配的时间全部投入到了图书馆。凭着精通的英、俄两国语言，埋头地翻阅文献，查抄资料。一天、一月、一年、两年，他不停地用笔摘抄，用透明纸描图，积累了厚厚的几十本资料。
“文化革命”结束后，迎来了我国科学的春天。许多教师和研究生纷纷向他请教，有的还索要资料。马祖光感到心里非常高兴，每次都会毫不保留地拿出全部资料，供大家研究参考。大家对他这种和盘端出自己多年积累的资料，都非常感动。而马祖光却说：“那是我的心血，但不是我的私人财富。在科学的道路上需要人梯精神。”
哈工大激光教研室研究的课题，大都是马祖光在原联邦德国工作的继续。室内的教师和研究生都是根据他提出的研究方向选定课题，并在他的定期检查、亲自指导下工作。四年中，他发表近20篇论文。按理说，这些论文都是以他为主取得的成果。但每篇论文署名时总是：别人把马祖光排在第一位，马祖光立即勾到最后一位，改过来，勾过去，反复多次。最后经马祖光把关发搞时，马祖光仍是排在最后。
《紫外激光激励纳=聚物的2∶50—2∶56微米激光振荡》，是根据马祖光的理论首先发出激光，属于世界前沿的重大成果。马祖光决定让讲师刘国立到全国激光研究会上去宣读论文。刘国立到会后，接到后寄来的论文稿，才知道马祖光把原先定好的署名顺序改了，刘国立排在了第一位，马祖光仍然在最后。刘国立只得在会上更正。回到哈尔滨，刘国立埋怨马祖光说：“您怎么不尊重大家的意见呢？”马祖光笑了笑，十分恳切地说：“你们做了大量工作，成果应该是你们的。”
有人不解地问马祖光：“你在国外把名看的那么重，在国内却看得这么轻，为什么呢？”
“在国外，我是要争，因为我争的是国名；在国内，我是要让，因为我让的是个人名。”
大家看到马祖光总是把自己积累的资料和研究的成果让给了别人，有人说他是“太软”，有点“傻”。马祖光却风趣地说：“楚人失马，楚人得之，都在中国，还不能算失。”大家对马祖光坦荡的心胸以及甘当人梯的精神都十分敬佩。
