夜色无声地沉合，清冷月光笼罩于万里黄沙上。无垠的沙海里，留下两行长长的足印，延伸向一片已腐朽多年、干枯凋敝的树林。
这些被风化的、光秃秃的树干，正是胡杨树的遗体。几万年前，那大片青碧的胡杨树林，曾围绕着某个古老的王国，一圈一圈，密密匝匝地生长着，向着天际尽处延展开去。而在这片胡杨树林之间，曾静卧着一眼清泉，因状若新月，而得名“月牙”。
然而，这条名为月牙泉的河道，如今已干涸得连一滴水都不剩下了。
一对少年正携着手，徒步行走在干枯的河道上游。行了许久后，少女似乎看到了什么，陡地停住脚步。
她身旁的少年也跟着停下，侧首问道：“汐昀，怎么了？”
少女没有答话，目光只是凝定在某一株枯死的胡杨树上，半晌仍没有丝毫动静，容色苍白，宛如一具冰石雕成的塑像。
少年不由顺着她的视线望去，只见那株枯死的胡杨树的树干，比之周围的树干粗了一大圈，仿佛在无声地宣示着：这株枯树在千万年前，曾怎样巍峨地耸立在群木中央，傲然展现着它蓬勃的生机，令周围万树望而俯首。
然而今日，它却已和它的同伴们一样，只剩下了一截光秃秃的树干，繁茂的枝叶不知在几万年前便已腐败凋敝，朽烂在了这厚厚的黄沙之下。
少女的手指微微颤抖着，细细抚摩着那粗糙不平的树干。那半截树干上充斥着某种难闻的气味，宛如风干万年的尸体，树干中心早已被白蚁啃噬得面目全非。
然而，在那段依然残留着树皮的树干上，却刻着一行歪歪斜斜、宛如蝌蚪模样的字体，那样的陌生，却又隐约熟悉——仿佛那是无数个轮回之前的自己，将名字刻在这里，只为了等今生的自己在不经意走过的时候，注意到它，回想起关于那个名字主人的、一些浮光残影的往事……
便在二人心神恍惚之际，荒凉的胡杨林中，仿佛突然传来了一阵清阔空灵的箫声。
那箫声的音韵是那样的渺远而飘忽，仿佛来自一个遥远的、几千年前的时空，带着某种似曾熟悉的韵律，让二人的心神同时微微一震——
在日暮的沙海之中，少女被远方沙尘朦胧的视线里，仿佛出现了短暂的幻觉——那是曾在无数个梦寐之中出现过的画面：大漠的落日下，一个身穿白袍的年轻祭司站在胡杨树下，手执一支紫玉箫，正在临风吹奏。
沙风吹拂起他白色的衣袍与银白色长发，那个年轻祭司的身形浸沐在落日的余晖下，全身都散发着一种清冷脱俗的气质，仿如传说中远古时期司箫的仙使。
永生永世，她心中都无法抹除那个年轻祭司清逸如仙的身影，还有他那双仿佛永远深藏着看不见底的忧郁的眼眸。
然而，记忆的画面至此却忽然渐渐模糊，仿佛是倒影着图像的水面不经意破碎了，波纹缓缓漾散开，将另一幅图景呈现在她的眼前——
“要获得新生，延续吾族的力量，我们唯有轮回！”
谁……谁的声音，那样的空灵渺远，刺穿了那灰茫茫的混沌，清晰地回响在她耳畔。
眼前的图像蓦然间移换：漠漠黄烟下，她看见无数衣衫褴褛的异族百姓们，正匍匐在枯竭的水井边、在破败的屋檐下、在倾颓的城墙底，口中发出濒死前无望的呻吟。那些贫民们纷纷举手向天，仿佛是在向天上那些看不见的、他们的神明祷告。
然而，没有人倾听这些濒死生民的祷告，他们没有等到神的救赎，便在巨大的痛苦与恐惧中渐渐死去。
那是一场名为“瘟疫”的漫长酷刑，源自于一场“神罚”。
苍华大陆上的神明容不下邪神的子民，对他们种下了世间最恶毒的诅咒，将他们的灵魂驱赶回属于他们的、那座不见天日的“死亡之城”。
而他们的王、他们的七位大祭司与圣女，也只能眼睁睁看着他们痛苦挣扎而死，眼中露出悲悯、愤怒以及仇恨的神色。却只能默默站在一旁，无言地看着他们，什么也做不了——在这场名为“神罚”的灾难之中，任何的法术与祭奠都无能为力。
他们只能沉默地见证他们子民们的死亡，看着无数无辜的亡魂回归天上——那座隐藏在幽冥之后、永恒的黑暗之城中。
他们埋葬完每一具子民的新尸后，便披着黑色的斗篷，从那座颓败而孤独的城堡里离开——离开他们的王国，离开他们那些永远长埋在黄土下的子民们，踏上了一条复仇的不归路。
那些披着黑斗篷的身影渐渐模糊在滚滚黄沙之中……
回忆的影像至此终于消失，冷汐昀的额心已渗出了微微的汗水。
她以手加额，在那株干枯的胡杨树下踉跄跪倒，因为颅脑的剧痛而全身战栗……
这……这些，真的是……属于她的记忆吗？
“汐昀，你看到了什么？”思绪飘渺间，她听见身侧的男友茫然脱口，仿佛已魂游体外。
“……也许，如你所见吧。”冷汐昀喃喃回应道，忽地转过头来凝视着男友，惑然问道，“文斌……关于阿修罗族的传说，你……你知道多少？”
学识渊博的贵族少年面色出奇地沉重，他沉默许久后，终于开始复述起曾在书本中读到的知识：“书中有载：阿修罗，是梵文音译，意译为非天、非同类、不端正、不酒神。它们是佛国六道众之一，天龙八部众神之一。说它是天神，却没有天神的善行，和鬼蜮有相似之处。说它是鬼蜮，可它具有神的威力神通。说它是人，虽有人的七情六欲，但又具有天神、鬼蜮的威力恶性。因此，它是一种非神、非鬼、非人，介于神、鬼、人之间的怪物。”
许文斌顿了顿，道：“关于阿修罗族，在这片大陆上的一些老人们口中，流传着这样一个传说——”
冷汐昀讶然抬眸：“什么传说？”
“在距今约莫一万年前，这片大陆上，曾有一个消失的国度，遗址大约就在我们现在所处的这个位置。”许文斌轻声叙述着，目光却正望向苍茫黄沙与空旷夜穹的分野，神色有些迷离。
冷汐昀骤感背脊一冷：“消失的国度？”
“嗯，消失了……”许文斌喃喃重复着，若有所思地道，“而那个王国的名字，叫作‘伽蓝’……”
“是……沉入沙海里去了吗？”
“不知道……不过，在一些偏僻的野史中似乎记载过，那是源自于一场‘神罚’。”
“‘神罚’？”
“是啊，神罚……因为，他们是敢与天神敌对的一族——被世人冠名为‘邪神’的、阿修罗族的后裔……”
许文斌在夜色下仰望天穹，脉脉述说着那个久远的传说，声音迷茫而苍凉：“数万年前，传说天人与阿修罗族的战争结束后，阿修罗族被神力永远封印在了与天帝的居处宛如光与阎般对立的幽冥之城里——那是一座无昼无夜的城池，永远隐藏在幽冥结界之后，族人们千万年皆忍受着不见天日的黑暗与寒冷……
“阿修罗族的王是不老不死、不生不灭的存在，然而他不忍看着他的子民们一代一代，在这不见天日的幽冥之城里延续、重复着悲惨的噩运。终于，在某日天狗食日之刻，阻隔明幽两界的结界力量最为薄弱之时，他凝聚自己的法力，冲破了结界一角，并派出了族中唯一的圣女与七个最有灵性的大祭司，护送自己的孩子与年轻的子民们脱离幽界，重返阳世……
“结界重新封闭，阿修罗王与他的嫔妃们，以及族中的大部分子民，被永远留在了幽冥结界之后、那座虚无的城堡里。”
说到这里，许文斌停顿了很久。而冷汐昀也仿佛听得入了神，并没有打断他的沉思，只是安静地看着他。
许文斌再度缓缓开口时，语音里似乎混杂了一丝微弱到不可辨察的叹息：“除了圣女与七位大祭司保留了部分法力外，所有的族人们在降临人世前，便均被阿修罗王散去了所有神力，让他们变得和凡人一样——让身体里流淌着他血脉的后人，也同样必须承受凡人的生老病死……而他所做的这一切，都不过是为了逃避天帝的眼线……
“而拥有阿修罗王血脉的王族们，尽管失去了法力，却依然拥有血脉中不可分割的特殊力量。他们带领所有的族人，在无人问津的浩瀚沙漠中心，凭借自己的智慧，建立了一个弱小的王国——
“——也就是，数万年前，消失于万里黄沙之中的神秘古国：伽蓝……”
冷汐昀回思着方才在幻觉里所见的那一幕，茫然脱口问：“那么，传说中那个神秘古国伽蓝，又是如何消失的呢？”
许文斌再度沉默了一刻后，抬头仰望着那看不见星辰的夜空，缓缓叹了口气：“它的历史，结束于古代正统的王朝历史还没有开始前的洪荒时代——在一场持续了几百年的战争开始后，苍华大陆陷入了千古不曾有过的巨大浩劫之中，百姓们由于战乱与饥饿，甚至出现了易子而食的惨相！
“而在那个时候，苍华大陆上，各族间相互攻伐不休，根本没有人注意到伽蓝——这样一个蛰伏于沙漠中、弱小而不起眼的王国……
“于是……”
叙述到此，许文斌忽然闭住了嘴，眼睛里神光闪烁，不知道在想着什么，怔怔出着神。
“于是，怎样了呢？”冷汐昀似乎听得入了神，喃喃问道。
在冷汐昀的视线之外，那一刻，这个贵族少年似乎流露出了某种不属于他平日所拥有的眼神：清冷而疏离，仿佛一个从上界俯瞰人世传说的神祇。
少年的声音停顿了许久后，才再度开口，徐徐说道：“相传在阿修罗族中，有着一个古老的禁咒——只被族中圣女与历代最出众的祭司所掌握的禁咒：
“当光明完全被幽阎吞噬的那一刻，也就是被世人俗称为‘天狗食日’的那一刻，若是在苍华大陆上施下那个禁咒，再站在特定的地点，以阿修罗族世代相传的圣器引动某个血色法阵，就能完成‘降幽仪式’——届时幽冥之门大开，阿修罗族的圣城将重临凡世，万千族人都将从那不见天日的黑暗与虚无中重获新生，他们被苍华大陆禁锢的力量也将重新恢复……到那个时候，阿修罗族将控制凡间的一切，成为大地上唯一的主宰……即便连天神，亦无可奈何。
“然而，那也不过是阿修罗族中一直流传的一个传说而已……由于那个法阵实在太过邪恶，牺牲也实在太巨大，以至于千百年来，一直未曾有哪一位阿修罗王的后人敢不惜代价，去执行那个法阵。
“直至战争的火焰，终于燃烧遍苍华大陆上的各个角落——每一日都有无数的凡人死去，无数的亡魂从死者身体里离开，新死魂魄的怨气凝聚不散，在天空中徘徊……那时的苍华大陆，就宛如传说中的修罗地狱之景！
“作为身体里流淌着阿修罗王族血脉的伽蓝国国君，终于被圣女说服，在圣女与七大祭司的帮助下，以陷入乱世浩荡中的苍华大陆为纸，万千生灵的鲜血为笔墨，在五百年一遇的天狗食日的那一刻，启动了某个禁咒……”
“那个禁咒，究竟是什么？”冷汐昀面色突然有些惊惶，轻声追问道。
然而，许文斌没有回答，只是无言地叹息一声。
冷汐昀眉宇间流露出某种沉思之色，再度问道：“那么，那座阿修罗族的圣城，最后降临阳世了吗？”
许文斌摇头道：“传说在那个时候，生活在苍华大陆西方的人们，都看见了幽阎洞开、一座幽蓝色的城堡出现在云幕后的奇景……然而，在降幽仪式将要完成的最后一刻，那个执行密咒的王者，却被雷电劈死了！”许文斌喃喃叙述着，声音里忽然泛起了一丝不易察觉的战栗。
“被雷电劈死了？”冷汐昀的目光微微一变。
“那是天帝的宝剑所变幻的雷电！”许文斌的声音陡然肃重起来，“传说，在苍华大陆陷入漫长的浩乱之初，天神们便已经开始密切关注凡界的动静。在阿修罗族启动那个密咒、幽阎洞开之际，天帝运用了他无上的力量，及时地遏阻了阿修罗族的企图……”
冷汐昀颤声：“那么，阿修罗族……”
“哎……”许文斌摇头叹道，“天神们将这片大陆陷入战祸浩荡的原因，全部归罪给了这千百年来一直在苍华大陆上默默无闻的一族——那个名为伽蓝的弱小王国，终于在一场名为‘天灾’的神罚之中，举族湮灭……”
冷汐昀舔了舔干燥的唇，有些心不在焉地问：“那后来呢？”
“后来……”许文斌有些哀伤地叹了口气，似乎在为那些几千年前消失于神秘国度中的无辜人民而哀悼。只听他缓缓续道，“传说，那受天罚的一族，在经历了无间地狱般的折磨后，魂魄被重新打入了那个不见天日的地方……圣女与七位祭司护送着唯一的末代伽蓝国王裔逃去了苍华大陆北方、毗渊山脉最西缘、濒临传说中亡魂转生的黄泉海边的那座圣山：碧落山。
“在苍华大陆的古老传说中，有着这样的记载：伽蓝国的末代圣女与七位祭司，在碧落山山巅的祭坛前，曾立下过血誓：他们死后，灵魂必将在这片苍华大陆之上轮回；无论几生几世过去，他们都必定会完成今世未竞的使命——让圣城重临阳世，让族人从不见天日的黑暗与虚无中重获新生，并成为这片苍华大陆的主人，一统人间！
“七位祭司各自司掌着一种特殊的能力，当七人聚合之时，只要拥有某个契机，在圣女持掌的圣器的催动下，他们便将会发挥出足以撼动天地的力量！
“他们发誓：七人终有一日将会重聚，辅佐圣女，寻回阿修罗族王裔的转世与族中圣器，助王完成这个使命！
“为了保护阿修罗王留在人世最后的血脉，圣女倾动自己最后的法力，助王裔的魂魄脱离了天神所管辖的苍华大陆，让他在大海东方、一个遥远的岛国上转世为人。她用秘术在这位王裔的血脉中打下了印记，让他即便在转世之后，仍旧会存留这一世的记忆；而他的力量，亦会通过转世后的血脉，一代一代传承下去。
“立过血誓之后，七位祭司亦将各自的力量分别封印在圣坛上的七根曜柱之内，随即进入轮回，等待觉醒的一日……
“而他们的圣女，则将自己的灵魂分为了‘荒魂’与‘和魂’两半，分别在这片大陆上进入轮回，意图通过漫长的修行，重新获得新的力量……”
听到这里，冷汐昀忽然幽幽插口，问道：“那么，他们最后重聚了吗？”
许文斌低声叹息：“或许是因为神的诅咒吧……几万年来，即便他们已经经历了无数载轮回，却一直在时间与空间的罅缝中微妙地错身而过，始终无法重聚……哪怕只差了一个同伴，他们也无法完成他们的使命……
“何况……他们之中的大多数同伴，或许都早已在人世一次又一次的轮回之中，忘记了自己肩负的使命与责任，忘记了他们来自何处，也忘记了他们的王……
“所以，直到现在，也许他们依然在一次次的轮回之中失之交臂，永远无法重聚在一起。”
漫长的叙述至此终于停止，一时间四下寂然，唯有冷冽而粗粝的沙风呼啸过耳，回应着沉埋在少女心头的疑虑。
