有一个工人在一个伐木厂找到了一份不错的工作。他决定认真做好这份工作，好好表现。上班第一天，老板给了他一把斧子，让他到人工种植林里去砍树，这个工人卖力地干了起来。一天时间，他不停地挥舞着斧子，一共砍倒了19棵大树。老板满意极了，夸他干得不错。工人听了很兴奋，决定工作要更加卖力，以感谢老板对他的赏识。
第二天，工人拼命工作，他的腿站久了又酸又疼，胳膊更是累得抬不起来了，可是这样拼命，却并没有带来更好的结果。他觉得自己比第一天还要累，用的力还要大，可第二天却只砍倒了16棵树。工人想也许我还不够卖力，如果我的成绩一直下降，老板一定会以为我在偷懒，所以我要更加卖力才行。
第三天，工人投入了双倍的热情去工作，直到把自己累得再也动不了为止。可是，让他失望的是，他只砍倒了12棵树。
工人是个很诚实的人，他觉得太惭愧了，拿着老板给的高薪，工作却越来越差劲。他主动去向老板道歉，说明了自己的工作情况，并检讨说：“我真是太没用了，越卖力干得越少。”老板问他：“你多久磨一次斧子？”工人一听愣住了，他说：“我把所有的时间都花在砍树上了，哪里有时间去磨斧子啊？”
埋头苦干虽然是做事的端正态度。可是这并不意味着只要我们花上大量的精力和时间，事情就会解决。不是不做事，也不是只做事，我们也需要注意做事的方式和方法。
日月如穿行的飞梭，光阴似疾驰的箭矢，乍来又去，转眼即逝，一曲未终，白驹已过千里，童年、青年和壮年都已过去，岁月在额头上犁下了深沟，过去的时间已经过去，未来的时间还会来临。干了这一杯，可现在的时间又在哪里!
——约·昆·亚当斯
