新的绿色革命重视保持生态平衡。在自然界里形成一个生态系统需要很长的时间。生态系统所以能保持相对的平衡状态，主要是由于其内部具有自身调节能力，但是生态系统的调节能力是有限度的。当外来干扰和内部因素的变化超过这一限度时，生态平衡也就遭到破坏。
生态平衡的破坏，有自然原因，也有人为因素。自然原因如火山爆发、山崩海啸、水旱灾害、地震、台风、流行病等自然灾害，都会使生态平衡遭到破坏。
人为因素主要是指人类对自然资源的不合理利用、改变物种及工农业生产所造成的环境污染等。当前破坏生态平衡的主要是人为因素。
我国的“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的内蒙古大草原，也由于毁草开荒，遭到了相当程度的破坏。仅在20世纪60年代，自治区各单位和生产建设兵团共开垦草原和牧场达3628万公顷，相当于自治区草原面积的1/10。这些农田，不是由于缺水而成为荒漠，就是由于土地贫瘠无甚效益，有的连种子都难以收回。这种违反自然规律的做法，破坏了自然生态系统，最后必然遭到自然的报复。
草原的过度放牧与海洋的过度捕捞同样严重。天然牧场是草占优势的许多物种之间的平衡体，倘若过度放牧，草就不能够通过再生来保持它在竞争中的优势地位，于是平衡优势就倾向牛、羊不能吃的多刺植物、有毒植物、有气味的植物，于是草原就退化了。青海省草场退化前的优质牧草量占33％～50％，毒草占19％～31％，而在草场退化之后，优质牧草量下降到4％～19％，毒草上升到30％～50％。由于草场退化，使放牧的牛、羊经常处于半饥饿状态，致使肉产量和毛产量都下降了。
我国草原的的载畜量与畜牧业发达的国家相比，存在较大差距，每公顷草场的载畜量，美国是495只，前苏联是338只，澳大利亚是117只，新西兰是1 158只，我国只有75只。
还有一个50亿变零的故事：19世纪初，北美大陆生息着50亿只旅行鸽。可惜的是，因其肉味鲜美，遭到人们捕食，到20世纪初，这种鸽子已渺无踪影。1914年仅存的1只由美国辛辛那提动物园饲养的旅行鸽死亡，宣告这个物种从地球上永远消失了。
人类有意或无意引进某一生物，或使生态系统中的某一种生物消失，都可能破坏或影响生态平衡，从而酿成不良后果。
澳大利亚原来没有兔子，1859年，某庄园主为狩猎从英国带回数十只兔子，由于没有天敌，兔子大量繁殖，6年后，他已经在自己的庄园里杀死了2万只兔子，但至少还存留1万只。有的兔子逃出庄园并迅速扩散，到1928年已侵入澳大利亚大陆约2／3的地区，它们破坏牧场，把牧场上的青草和灌木全都吃光，从此，不仅不能放牧牛羊，而且土壤因无植被保持而被雨水侵蚀，造成了生态系统的破坏。澳大利亚政府在鼓励大量捕杀无效时，于1951年，不得不把一种在南美兔子身上发现的病毒引进来治兔祸，病毒迅速传播，使澳大利亚南部成千上万只兔子死亡，这时澳大利亚才大大地松了一口气。但好景不长，由于一些兔子产生了抗体，又开始大量繁殖，到1993年2月已达4亿多只。现在，兔祸仍然是澳大利亚的一个没有解决的问题。
青蛙是捕虫的能手。20世纪初，为了消灭一种危害甘蔗的甲虫，澳大利亚从墨西哥引进了一些青蛙。起初青蛙吃甲虫，使甘蔗大面积丰收。但是在澳大利亚青蛙没有天敌，它的数量没受到制约，一对青蛙在一个季节里可繁殖几百个后代，繁殖速度非常快。这时候，青蛙吃完甲虫也吃益虫，最后连香烟蒂、纸团、纸板也吃，分泌的毒汁毒性也越来越大，能伤害人畜。现在，青蛙以每年38％的速度增加，对澳大利亚的动物世界已构成严重威胁。
消灭生态系统中的某一物种也会破坏生态平衡。这里讲一个麻雀的故事：1774年，普鲁士国王腓特列在花园里看到成群的麻雀啄食他喜爱吃的樱桃，于是下令消灭麻雀，并宣布杀死麻雀者有赏。不久，麻雀全死光了，而各地果园害虫肆虐，果子找不到，连树叶也被害虫吃光了。国王不得不急忙收回成命，并从外地运回麻雀，加以繁殖保护。
无独有偶，1955年冬，毛泽东主席听到麻雀祸害庄稼的反映，于是决定将麻雀与老鼠、苍蝇、蚊子并列为“四害”，写进了《全国农业发展纲要》，一时城乡人人喊打，麻雀无处藏身，濒临绝境。生物学家郑作新持有不同看法，他解剖了848个麻雀标本，用事实说明：麻雀冬食草籽春孵卵，于人无害；夏天大量捕食害虫，于人有益；仅7～8月才入农田糟蹋粮食，这时才对农业有害。中国科学院根据他的报告写了《关于麻雀问题向主席的报告》。经认真研究这份报告后，毛泽东主席更正了过去的决策：“麻雀不要打了，代之以臭虫，口号是‘除掉老鼠、臭虫、苍蝇、蚊子’。”于是为期5年的“打麻雀运动”落下帷幕。
植物也有类似情况。如果引进的物种在环境中具有比其他物种更大的竞争性，它就能最后取代本地的物种。
葛藤为野生植物，由我国传入日本。日本人在一次博览会上介绍了它的用途：可以制糖浆，提淀粉，织藤蓝，可入药治病，还可防止土壤侵蚀。对于如此优良的植物，美国人焉能放过，1903年就从日本大量引进到美国东南部，由于别的任何一种植物都竞争不过它，目前它正在占领整个森林。
维多利亚湖为东非著名的淡水湖，也是世界上最大的热带淡水湖。原先湖水清澈，鱼类繁多，谁知近几十年来，维多利亚湖湖水污染严重，腥臭难当，鱼类稀疏，水传疾病不断增多，造成这种局面的原因是：
（1）引进河鲈，造成了生态失衡。尼罗河鲈是一种经济价值很高的食肉鱼类，体长可达183米，重90多千克，产量极高。这种鱼肉嫩味美，在中东和欧洲各国颇受欢迎，其皮还可制做皮带、钱包等，膀胱可用来做滤纸和汤料。20世纪50年代初期，英国人把这种鱼引入维多利亚湖养殖，结果造成了一场“可怕的生态灾难”。
食量惊人的尼罗河鲈贪婪地吞食一种当地人叫做“cich—lid”的土生土长的小鱼，使这种鱼惨遭灭顶之灾。到1980年，仅仅20多年的时间，尼罗河鲈已占维多利亚湖总鱼量的80％，而“cichlid”在维多利亚湖总鱼量中的比例却由原来的80％锐减到1％，种类也由原来的400种减少到200种。一位美国生物学家把这场大规模的残杀称为“有文字记载以来脊椎动物遭受的最严重、最残忍的浩劫”。
“cichlid”身体瘦小，骨多肉少，但它们特别喜欢吃动植物遗体。它们的日趋减少，导致大量的动物遗体堆积在湖底腐烂，消耗掉大量氧气，从而使维多利亚湖底部缺氧，丧失动植物生存和繁殖的条件。这就是维多利亚湖水面30米以下已没有任何生物的主要原因。
（2）水草肆虐，酿成无穷后患。风信子水草是维多利亚湖的一个主要污染源。这种水草像我国江浙一带河湖里的水葫芦一样，须根扎在水里，肥大的叶片漂浮在湖面上，随波逐流，漂到哪里就在那里繁殖、蔓延。
早在80年代末，这种来自拉丁美洲的“洋草”刚刚出现在维多利亚湖湖面上的时候，非洲生态学家就提出过警告，呼吁采取措施制止其蔓延。但是，这个忠告没有引起有关部门的重视，以至从1992年开始，风信子水草像燎原之火，以每年100米的速度在维多利亚湖湖面上蔓延起来。
（3）发展渔业，忽视保护环境。维多利亚湖上每天大约有13万渔民驾驶着4万多只小木船和皮筏子在湖上撒网捕鱼。
联合国开发署估计，这些渔民每天要向湖里排泄粪便至少100吨。湖滨居民还在入湖的河流里洗衣、洗菜、洗澡、游泳，排出生活废水、废物。天长日久，维多利亚湖变成了一个臭气冲天的大粪池。
由于人们饮用严重污染了的湖水，通过水传染的疾病如伤寒、霍乱、痢疾、腹泻等，在湖区经常发生。
湖区渔民捕鱼，使用的大多是拖网。 “大鱼小鱼一网收”
对资源造成严重的破坏。目前维多利亚湖的捕获量中，大约有1／3是不应该捕捞的小鱼苗。这种捕捞方式使维多利亚湖资源日趋枯竭，自1990年以来，维多利亚湖的鱼产量逐年下降，目前只有数十万吨。
