在美国宾夕法尼亚州的钢铁之都匹兹堡，有一座被航空界称为“未来机场”的大匹兹堡国际机场。在耗资10.6亿美元进行改造之后，这座超级现代化国际机场引起了航空界的极大瞩目。
大匹兹堡机场之大令人瞠目结舌。机场占地4900万平方米，相当于钢铁产量占据全美半壁江山的匹兹堡市中心的2倍。其面积等于芝加哥奥黑尔机场和亚特兰大哈特菲尔德机场面积之和。
大匹兹堡机场有3座独立的大型建筑物，就是场外候机大楼、中央服务大楼和内场服务大楼。两条跑道是原有的。该机场设计新颖之处在于：4个长长的登机码头从位于两条跑道之间的内场候机大楼呈辐射状伸出。为了对这座“未来机场”有个概括的了解，我们把自己扮成一位旅客，亲身体验一下来机场登机的程序。
我们通过南高速公路到达大匹兹堡机场，这里有一系列四车道双层道路把旅客车流引导到场外候机大楼，其上层是离港旅客，下层是进港旅客。
机场设有3层停车场，共有17420个停车位。专门配有封闭式的自动人行道，这一人行道连接停车场和场外候机大楼，长度超过400米，为旅客进出候机大楼带来了极大的方便。
场外候机大楼共有3层，总建筑面积为40万平方米。第三层是主候机室，有3个18米高的柱形圆顶，整个大厅由天窗的自然光照明，其大小足可以容纳两个足球场。这个厅内有长长的售票台，美国航空公司是这座机场的最大用户，每天有500个航班从这里出发。该公司与IBM公司合作，设置了“航班信息显示系统”，旅客可以便捷地查到有关信息。美国航空公司还安装了自动行李处理系统。
搭乘美国航空公司航班的乘客在停车场或售票台就可办理行李托运手续。然后行李沿着10千米长的传递带运行，通过计算机处理，准确无误地传送到合适的传送带并运到相应的飞机上。
我们办完了登机手续即来到场外候机大楼的二层，在这里进行安全检查。独特的是，安检口沿纵向设了两条扫描线，它的好处：一是增加了安全度，二是加快了安检速度。如果第一条安全扫描线报警，乘客可以不必返回重检查，而是径直往前走，掏空口袋里的东西再接受第二次检查。
接着我们来到中央服务大楼，短程航班的旅客将在这里登机。这里共有25个入口的候机室，美国航空公司占有其中的20个，每日发出150个航班。
如果搭乘的是远程航班，就来到机场交通站。这里有两辆专用的全自动运送车将旅客运到场内候机大楼，距离760米，运行时间只有1分零3秒，一次能运160名乘客，每隔1分30秒就发一班车。
完全新颖的场内候机大楼在世界机场中独树一帜，它拥有75条通道，建筑面积超过100万平方米。更独特的是它处于两条平行的跑道中间，建筑成X形，使飞机停靠更加方便，大大提高了运行效率。
乘客进入候机大楼，自动人行道将把乘客送到相应的登机码头上。登机码头共有4个，美国航空公司占有其中的2个，各有25个登机门；第三个登机码头有16个登机门，供其他美国国内航空公司使用；第四个登机码头有9个登机门，专供国际航班使用。
特别值得一提的是，有一个被称为“遐想室”的休息区，是由艺术家设计的，给处于繁忙公务中的旅客以轻松、浪漫的气氛。
1991年，匹兹堡机场的旅客吞吐量为1670万人次，到2003年，预计旅客吞吐量将达到3200万人次。
