农村到了天黑就很少有人出门，这个时段的温度比白天低的很多，差不多都滴水成冰了。在村子里走时并没有感觉到有风，可是刚出了村子上了小路后，那似有似无的小北风就像一把锋利的刀片，在脸上割来割去，只能低着头捂着脸，忍受着侵肌裂骨的严寒，一步一步往田间野外走去。
两个孩子好像一点也不知道冷，有说有笑，蹦蹦笑笑的在前边带路，顺子和两个孩子走在一起，也不知道和这两个孩子聊着什么，时不时的逗得两个孩子哈哈大笑。
我和佟佳则跟在他们后面，现在天有些擦黑，冬天的路面很滑，佟佳可能是不太习惯在这种路面上走路，就不自觉的把着我的胳膊，和我贴的很近，并肩走在一起。稍一侧头就可以嗅到她的发香，心里顿时也有些心猿意马。本来想找个话题聊聊，避免尴尬，可是不知道为什么，说不上几句就经常的冷场，于是，我索性也就不说话了，佟佳依在我的身上，也没有说话，我俩现在这姿势要多暧昧有多暧昧。
走了一会儿，天已经大黑了。农村也没有什么路灯，黑灯瞎火的，几个人开着手电，慢慢的往前走着。突然看到远处有一簇簇的火苗在黑夜里跳来跳去，显得很是诡异。佟佳看到后，下意识的往我这边又凑了凑，小心的望着远处那跳动的火苗。
我看了看佟佳，解释说：“农村小年左右都会为已亡故的亲人烧纸钱，没有什么可怕的。”
佟佳听我这么一说，冲我笑了笑，咬了一下嘴唇，什么也没有说。
前边的顺子和两个孩子听我说话也回头看了一眼，农村的小孩子对这个都习以为常，不怎么见怪，小鱼儿拉着大牙的手，摇了摇问：“程叔，烧纸是给阴间送钱吗？真有阴间吗？”
顺子一听这话，也咧了咧嘴：“这事啊是迷信，小孩儿不能信这个。“
猴子在旁边听完后，回头问我：“侯叔，为啥烧纸啊？烧这个有啥用啊？”
我见几个人走着也是寂寞，就打算说些话让大家不至于太压抑，就清了清嗓子开始说：“这个烧纸啊，也叫烧纸钱，其实还真有个故事的。
东汉时期的蔡伦改良造纸术后，生意十分兴隆，挣了不少钱。他的哥哥和嫂子看了非常羡慕，就和蔡伦学造纸。但是还没有学到家就急急忙忙的开了家造纸店。结果造出来的纸非常差，也没有人买，夫妻俩就对着一屋子的纸发愁。
突然有一天晚上，邻居们听到哥哥家传出了嚎啕大哭的声音，大家赶过来一问，才知道是嫂子昨天晚上死了。哥哥当著邻居的面，在棺前哭得死去活来。一边哭，一边烧纸，烧著烧著，忽然听到棺材里有响声，并传出‘开门，快开门，我回来了’的声音。
所有人都惊呆了，打开棺盖后，嫂子又跳了出来，告诉邻居说她死后到了阴间，阎王让她推磨受苦。因为哥哥烧给她很多纸钱，所以小鬼们都争著为她推磨。
她又把钱交给阎王，阎王就放她回来了。哥哥故意的问哪里来的纸钱？嫂子就指著燃烧的火堆告诉大伙说阴间是以纸当钱的，烧这种纸就是钱。
哥哥当时就又去抱了两大捆的纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。邻居发觉纸钱有这么大的用处，于是个个都掏钱来买哥哥造的纸。
消息传开后，不到几天，哥哥家的纸全都卖光了。其实这都是这两口子事先商量好的计策，不过自打以后，人们都会给祖先焚香烧纸，这习俗一直流传至今。”
两个孩子听我讲故事，都听得津津有味，直到我讲完了，才忽闪着眼睛问：“侯叔，那人死了真有阴间是吗？”
我笑了笑，实在不想对孩子说这些事情，还是让他们接受新时代的思想教育，这些东西还是不说为好。
说话间，就走得离火堆不远了，差不多也就是五十米左右的距离，突然，佟佳一下子就站住了，双手使劲的抓着我的胳膊，脸色苍白，一点血色都没有，结结巴巴的指着前边的火堆：“侯……侯哥，你看，前面火堆……火堆旁边是啥东西？好像有东西在那儿飘……飘着。”
佟佳说话的声音并不大，但是夜里很静，这句话几个人都听得真真的，顺子搂住了两个孩子，也停步往前边张望着。
我听佟佳说完，聚集目光，往前方瞅了半天，不过除了一堆火和旁边烧纸的人以外，什么都没有，火苗正往外旋着烧得正旺。
我和顺子都疑惑地看着佟佳，佟佳早就吓得紧闭着双眼，抱着我的胳膊不撒手，把头埋在我的胸前，我只好用左手拍了拍佟佳，示意她镇定一些。
佟佳这才别过头来，睁开眼睛，战战兢兢的向火那边望了过去，左看看，右看看之后，这才松开了紧抓住我的手，揉了揉眼睛，然后一脸惊愕的样子看了看我和顺子。
顺子这时才敢说话，看着佟佳关心的问道：“妹子，你看到啥了，啥也没有啊，是不是眼睛花了？”
佟佳也很难为情的嗫声说：“我，我刚才好像看到一个戴面具的一个人，在围着火堆跳舞似的，不过现在又什么都看不见了，可能是我眼花了，不过，我确实好像看到了。”
我一直在盯着那堆火和烧纸的人，听顺子和佟佳说完，我什么也没有说，迈步就走在了前面，向着那火堆的方向走了过去，顺子和佟佳看我走在了前面，也就带着两个孩子在后面跟着我。
走到了火堆旁边，才看清烧纸的原来是个老头，很普通的一个干瘦的老头，右手拿着根木棍子正拨弄着火，一簇一簇的火苗跳动着，整张脸也显得时明时暗，嘴里还叨叨着，听不太清楚。
根据道家的说法，如果给男的烧纸，先在地上画个十字；给女的烧纸，在地上先画个圆圈，然后将包袱放在十字或圆圈的中间点火焚化。
所画的十字要东、西、南、北横平竖直。所画的圆圈，留个缺口，朝着西南方向，此是取意于“九幽”之说。所谓“九幽”是说大地的中央及八方，地下有九处幽暗晦冥的所在，是地府鬼魂的世界。
给男鬼烧纸时所画的十字，南方指向“幽阴”；北方指向“幽酆”；东方指向“幽冥”；西方指向“幽夜”；其四角东南方为“幽冶”；西南为“幽关”；东北方为“幽都”；西北方为“幽府”；十字的中央为“幽狱”。画十字的意义是不论亡人在何处都可以收到这份冥资。
而给女鬼烧纸时所画的圆圈，其缺口向西南，指向“幽关”，即所谓“鬼门关”，因为魂皆在“关”内，故将冥资送入此“关”。把包袱放在“十字”之上或圈内还可以防止其它孤魂野鬼来抢。
同时，还要留出几张散纸钱，放在“十”字或圈外焚化，谓之“打发外崇”。一般，烧纸时都会几句，如给某人送钱来了，在地下缺啥买点啥，保佑家人身体健康之类的话。
而农村的烧纸似乎与传统的道家烧纸仍有一些区别，在这边农村，都是晚上天黑时，找个十字路口，划个圈，留个缺口，然后把纸钱放在中间开始烧。十字路口是鬼魂南来北往的地方，因为阴间也有邮差，在十字路口是为了方便邮寄，这才可以更方便更快的把钱送到亡魂手中。
一般晚上走路碰到烧纸的都会绕行，而我却直接站在了旁边六七米的地方，一直看着这老头。
老头弯着腰，手里的棍子不停的拨弄着火，口中叨着什么也听不清楚。
不知道为什么，火烧得并不是很旺，好像随时都会熄灭。这种纸钱用的纸大多是用稻草和麦秸等原料做的，加工得比较粗，纤维大，十分易燃。但看老头面前这堆纸烧得情形，倒是有点像受潮了似的，时不时火苗就变成了绿色，每到这时，老头都把火用棍子拨一下，火苗随之向外就会飞炸开来，绿火也就转瞬不见了。
虽然火烧得一直不是很旺，但看地下的灰烬就知道烧得有阵子了，面前这堆火烧得差不多了，那老头才抬头看了看我们这帮人，好像有点疑惑，不知道为什么这么多人瞅他一个人烧纸。
我见纸也烧得差不多了，就跨步往前走了几步，冲老头抱了抱拳：“老大爷，我们路过这里，正好赶上您正在烧纸钱，怕惊扰到您和已故之人，没敢穿路而过，您这是给先人送钱呢吧？”
那老爷听我说完，脸上挤出了一丝很难看的笑容：“噢，我家祖宗先人，几位赶路要紧，过去吧，没啥事。”
我听那老头这么说，笑了一笑，心中有些疑惑，但什么也没有说，就示意顺子和佟佳接着往前走。我则走在了最后面，时不时的回头看了两眼，隐约的感觉到老头的嘴时时都在微微翕动着，似有似无的往我们这个方向瞟了一眼。
