唐诗、宋词、元曲和明清小说被后世称为中国古代文化的四大瑰宝，其中唐诗又以朗朗上口、意境悠远最受人们喜爱。开元年间，是李唐王朝的巅峰时期，更是唐诗发展的辉煌时期，先后出现了数十位著名的大诗人，他们用自己的文字定格住了大唐盛世，留下了许多脍炙人口、传唱不休的佳作名篇。
众所周知，唐朝实行科举取士。科举取士自隋朝开始实行，唐代因袭隋制，主要是进士、明经两科，以进士科为重，而进士科重在考诗赋，这是唐代诗歌创作大繁盛的主要原因之一。不仅如此，天子唐玄宗也是作诗高手，他有一首《经鲁祭孔子而叹之》：“夫子何为者，栖栖一代中。地犹鄹氏邑，宅即鲁王宫。叹凤嗟身否，伤麟怨道穷。今看两楹奠，当与梦时同。”一唱三叹中，将自己对儒学的礼敬、对先贤的尊崇抒发得淋漓尽致，得以入选《唐诗三百首》。也许有人会提出疑问：唐玄宗可是皇帝呀，哪个人不想巴结奉承一番，借以飞黄腾达，所以唐玄宗的诗文入选《唐诗三百首》根本就是不足为奇的事。然而这《唐诗三百首》的编撰者可是清朝人，时隔千年，清朝人怎还需拍唐朝皇帝的马屁，所以唐玄宗的入选，靠的不是名气，而是实力！皇帝都爱做诗，民间百姓自然跟风效仿，这也在客观上刺激了唐诗的繁荣。
而进入开元盛世，有一个大诗人不能不提，他就是被后人称为“诗仙”的李白。李白的一生绝大部分都是在漫游中度过，他游历了大半个中国，为中国历史留下了不朽的诗歌传奇。
李白少时博览群书，好剑术，有建功立业的政治抱负。725年，李白出蜀，“仗剑去国，辞亲远游”，见到了深受三代皇帝崇敬的道士司马承祯。司马承祯见李白器宇轩昂，资质不凡，甚为赞赏与喜爱，看过其诗文，更是惊叹不已，称赞其“有仙风道骨，可与神游八极之表”。这次相交，李白写成名篇《大鹏赋》，他以大鹏自喻，夸写大鹏的庞大迅猛。这是李白最早名扬天下的文章，也被当时以奖掖提拔青年才俊而著名的韩朝宗所闻。734年，李白见到了荆州长史兼襄州刺史韩朝宗，并作自我推荐信《与韩荆州书》：“申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定。”
742年，李白奉诏入京。这次入京，李白在长安紫极宫意外见到了当时很有名望的大诗人贺知章。贺知章一眼瞥见仙风道骨的李白就不由得惊呼“天上谪仙人”。李白广为人知的“谪仙”就是由此而来。而李白早前曾拜读过贺知章的诗作，两个人越聊越投机，贺知章就热情地邀请李白到酒肆中以酒助兴，畅谈古今。两个人边饮边谈，直聊到日薄西山，这才打算散席。直到这时，贺知章才发现忘带了银两，于是顺手解下了唐玄宗御赐给他的金龟，交给小厮，权当酒水钱。这就是著名的“金龟换酒”典故的由来。如此看来，盛唐时期的诗人，还真有视金钱如粪土的豪迈气魄。
李白不仅有“诗仙”之称，也是有名的大酒鬼，其酒量“百年三万六千日，一日须倾三百杯”。然而令人称奇的是，李白醉后，诗照写，情照抒，著名的《清平调》就出自他醉后之手。
据传，开元年间，皇宫中种植了美丽的牡丹花，各色牡丹竞相斗艳，唐玄宗移植了一株到沉香亭前，邀贵妃杨玉环前来赏花，乐工作曲十六首，著名乐师李龟年现场助兴。唐玄宗觉得旧曲无趣，于是打算找来李白赋新诗。李龟年带人到翰林院时，被告知李白已外出喝酒。待李龟年好不容易在一家酒楼中找到李白时，李白早已酩酊大醉，正在酒楼内撒酒疯，嘴里还念念有词：“三杯通大道，一斗合自然。但得酒中趣，莫为醒者传。”这可把李龟年愁坏了，皇帝还等着李白赋诗助兴呢，如今李白喝醉了，还如何作得出好诗呀！可是自己总不能回去跟皇帝说李白喝醉了，所以没办法前来，这要是破坏了皇帝的雅兴，皇帝不得迁怒于自己？于是，李龟年只能命人将李白抬进宫中。唐玄宗非但没有怪罪李白醉酒不能见驾，反而命人安顿李白休息，并亲自为李白调温醒酒汤。待李白醒来，唐玄宗说：“今日朕与贵妃一起赏玩盛开的牡丹，李爱卿你来作几首新歌词吧。”李白回道：“只要皇上赐酒就可以。”听了李白的要求，唐玄宗有些恼怒了：“朕刚把你弄醒，你又要喝酒，岂不是成心忤逆朕？”哪知李白却说：“陛下，我是斗酒诗百篇，喝了酒才能作出好诗呀！”唐玄宗恍然大悟，赶紧命人带了好酒来。果然，李白连喝多杯之后，提笔洋洋洒洒作出了《清平调》：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓；若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠；借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。名花倾国两相欢，长得君王带笑看；解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”唐玄宗接过《清平调》后，大赞好诗，并亲自谱曲，命乐师李龟年演唱，唐玄宗自己亲自调笛演奏，《清平调》在民间广为流传。
李白如愿踏上仕途，得到了唐玄宗的赏识，并且在唐玄宗的作用下，李白风采名震天下。但是唐玄宗只让他供奉翰林，做自己的文学侍从，这有违李白为官的初衷。而且李白性格狂放不羁，无法容忍自己“摧眉折腰事权贵”，为官仅仅三年，就弃官而去，继续他那飘荡四方的流浪生活。在这次远游中，李白又陆续创作了《蜀道难》、《将进酒》、《梦游天姥吟留别》等惊世之作。
王维也是盛唐时期富有代表性的诗人之一，其名气要早于李白二十年。721年，王维进士及第。734年，王维被擢为右拾遗，作有《献始兴公》一诗，称颂张九龄反对结党营私和滥施爵赏的政治主张，体现了他当时要求有所作为的心情。736年，唐玄宗罢免了张九龄，任命李林甫为中书令，王维对张九龄被贬感到非常沮丧，厌恶官场的黑暗，但同时又恋栈怀禄，做不到潇洒地离开，于是长期过着半官半隐的生活。
王维擅长五、七言绝句，其他文体也小有所成，这在整个唐代诗坛是颇为突出的。王维现存诗作约为400首，其中描绘山水田园等自然风景及歌咏隐居生活最能代表其创作特色，很多成为千古绝唱。如“月出惊山鸟，时鸣春涧中”、“明月松间照，清泉石上流”、“坐看苍苔色，欲上人衣来”等等，细细品评，眼前放佛延展开一幅动静结合的山水画；寥寥数语，荡涤读者胸襟，给人以恬淡宁和的无尽遐思。王维描绘自然风景的高度成就，使他在盛唐诗坛独树一帜，与孟浩然并称为山水田园诗派的代表人物。
唐朝的诗歌异彩纷呈，而其中的边塞诗歌以其雄浑的底蕴为后世传诵。唐朝中期的边塞诗歌主要反映气势磅礴的边塞战争，这一时期的诗歌极具鲜明的时代特征。通过诗人之手，我们不仅能了解盛唐时期的社会人文风貌，而且还有助于我们了解唐玄宗在民族问题上的主张。边塞诗歌将盛唐时期的诗歌文化推向了巅峰，不管时光怎样流转，它永远是中国诗歌史上的一笔宝贵财富。
高适是边塞诗歌写作的典型代表。他的千古名句“男儿本自重横行，天子非常赐颜色”饱含深情地述说了诗人慷慨的报国信念，洋溢着盛唐时期所特有的奋发进取、蓬勃向上的时代精神。高适在语言风格上用词简练，不加雕琢。如“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷，莫愁前路无知己，天下谁人不识君？”从遣词造句来看并无亮点，而从为诗创作技巧来讲也未出新意，然而细细读来，却使人感到一种昂扬的乐观，盛唐气象呼之欲出。
边塞诗代表性诗人除了高适，岑参也在这一领域享有盛名。岑参曾两度出塞，创作了70多首边塞诗，在盛唐时代，他写的边塞诗数量最多，成就最突出。岑参想象丰富，用词瑰丽，其创作的名句“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”写的虽是边塞风雪，却给人以春意无边的感觉。岑参的边塞诗打破了以往征戍诗只是单一述说边地苦寒和士卒劳苦的模式，将西北荒漠的奇异风光与风物人情，用慷慨豪迈的语调和奇特的艺术手法生动地表现出来，别具一种奇伟壮丽之美。
正是有了唐玄宗开创的“开元盛世”，唐朝的诗歌迎来了最辉煌的时期，为后世树立了一座难以逾越的丰碑。
