重为轻根
对待修道要重之又重，对待荣观要淡之又淡。
【经文】重为轻根，静为躁君。是以圣人终日行不离辎重。虽有荣观，燕处超然。奈何万乘之主，而以身轻天下？轻则失本，躁则失君。
【译文】稳重可以镇服轻率，清净可以制服浮躁。所以君子长期行军也不会断绝后勤保障。虽然拥有豪华的居所，却能以超然的态度对待之。为什么大国的领导人要以一己之私轻疏天下之重？轻率就会失去根本，浮躁就会失去领导能力。
终日不可离于道
道为重心，为根本，为安定。人每天都应该行在道中，不可以失去了重心、根本和安定。举例来说，军队的重心、根本和安定就是辎重，就是后勤保障。一支军队若是断绝了后勤保障是非打败仗不可的。发生在建安四年（公元199年）的官渡之战，曹操与袁绍对垒。袁绍有精兵十万，战马万匹，军力数倍曹操。可是曹操采用奇袭乌巢之计，一举焚毁了袁绍的粮草辎重，袁绍的十万大军立刻就溃败了。
人生的境遇有顺境，有逆境，有困厄，有安乐。人在安乐中往往容易失其根本与重心，所谓忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。这样的例子在历史上和现实中都是举不胜举的。所以老子说“虽有荣观，燕处超然”，人即便是生活在满目荣华之中，也要有超然之态度，不可以因之而迷乱狂悖。
至于国家的重心、根本与安定则在人民。汉朝著名的政治家贾谊说：“牧民之道无它，安之而已矣。”治理国家的根本就在于让人民安定下来，人民安定了就可以发展生产、繁荣贸易，民生就会因之而改善，国家就会因之而富强。纵观中国历史，汉唐元明各朝在其开国之初都是将《道德经》奉为宝典，实行老子清净无为、休养生息的政策，国家也因此迅速富强起来了。可是在国家富强之后，老子的学说也就有意无意地被弃置于一旁，君主的私欲和妄想也就膨胀了起来，种种扰民之举，层出不穷，搞得民不聊生，国家也就因之而覆亡了。所以老子说：“奈何万乘之主，而以身轻天下？”是啊，为什么统治者要将一人的私利凌驾于天下人的利益之上呢？这样做是不会有好结果的。
在这一章里，老子从治身、治军、治国的角度论述了道的根本性的作用，指出道是终日不可离的。
