知道吗，也许真的有。有些人相信，宇宙中至少有一兆颗行星能够维持生命。（一兆是10亿的1000倍，也就是1，000，000，000，000.）“我们这个舒适的小行星是一兆颗行星中惟一有聪明生物的星球”这种想法是合理的吗？可能不是。多数科学家认为，只要环境适当，生命就会自己演化出来。
由于这方面的探讨非常有趣，科学家已在设法接收外星人的讯息。他们使用巨大的无线电波望远镜，观察是否有住在遥远星球或行星上的外星人传来无线电讯号。无线电波望远镜的外表和一般望远镜完全不同，它比较像卫星电视天线，运作的方式也一样。无线电和电视的讯号能穿过太空，虽然经过一段距离之后无线电波会变弱，但强力的无线电波望远镜还是接收得到。
但是要接到外星人传来的信息并不容易，有个问题是，我们已经在接收太空中的天然电波。事实上，木星等几个行星也会发出电波，没人认为那里有生命的迹象。科学家要如何分辨哪些是天然的电波，哪些是外星人传过来的呢？
一个名叫法兰克·德瑞克的科学家花了许多年等待外星人传讯号给他。他进行“欧兹玛计划”，将天线瞄准600个星星。如果外星人要跟他联络，他猜想他们不会只是打个招呼就没有下文了。他听到几种讯号模式不断地重复。假设“长”代表长讯号，“短”是短讯号，外星人的讯号就像这样：短-长-短-停-短-长-短，就像船只呼救的讯号——SOS。要确定那是外星人的讯号之前，你要听到比较复杂的讯息才行。
到目前为止，没有科学家接收到外星人的讯息，包括德瑞克在内。可是德瑞克打定了主意，不想坐等外星人发讯息来，干脆自己先发送讯号。德瑞克的无线电讯息包括1678个长和短。如果外星人真的够聪明，就会把讯号拼凑在一起，而得到一幅图片，上面是地球上所有的重要东西，从原子的结构到人形都有。25000年以后，它会传到“梅西尔”（我们银河系中的星团），我们也许就能和外星人握手了！
