“一个时代结束了。”
在何海峰告别政治舞台的时候，西乎公司董事长大泽彦也正在会议室里，对着一屋子的董事、高管，发出了这样一句哀叹。
这是西乎公司的最后一次董事会，明天，西乎公司将会正式宣布破产，这家有着百年历史的大型装备制造企业，终因资不抵债，被淘汰出局了。
两年前与汉华争夺通用公司冲压生产线订单的失败，是西乎公司最大的转折点。在那之后，以汉华为首的中国机床企业开始联手绞杀西乎公司，它们以与西乎公司基本相近的产品，以及低于西乎公司一半以上的价格，把西乎公司的传统客户一个个地撬走，让西乎公司的市场日渐萎缩，直至最终崩溃。
为了摆脱困境，大泽彦也采取了不少措施。他先是关闭了两家开工不足的工厂，以降低成本。然后，又挤出资金加强新产品开发，希望利用技术优势来扼回败局。然而，所有这些手段都没有能够使西乎公司走出泥潭。在经过两年的苟延残喘之后，西乎公司终于破产了。
西乎公司走到这一步，其实也是必然的。在过去的十几年中，日本的制造业持续地外迁，许多企业宁可让中国企业代工，而不愿意把工厂留在劳动力成本极高的日本国内。下游制造业离开之后，作为上游的机床装备产业也就自然而然地走向了衰败。
此外，自从90年代初房地产业崩盘以来，日本经济陷入了长期的低迷，97年开始的亚洲金融危机更是如雪上加霜。这两年，西乎公司的股票不断下跌，投资者信心不足，大泽彦推出的许多自救措施无法得到投资者的支持，公司的破产也就在所难免了。
真到了要宣布破产的境地，大泽彦倒反而觉得轻松了，他有一种得到解脱的感觉，终于不再需要时刻地担心着老对手汉华重工又出什么阴招了。在大泽彦看来，林振华是一个从来不按常理出牌的对手，他更像是一个搅局者，把整个市场的秩序都破坏了。现在西乎公司出局了，市场属于汉华重工了，大泽彦很想知道，林振华打算如何在这个被搅乱的市场上继续经营下去。
“各位，感谢大家这么多年为公司所做的一切，请原谅，我辜负了大家的厚望，请原谅。”大泽彦站在前面，向众人深深地弯下了腰，鞠了一个90度的躬，久久没有直起身子来。
董事和高管们都低着头，不吭声，也不知道是同样感到惭愧，还是在在抓紧时间思考自己的出路。
“各位还有什么要说的吗？”大泽彦缓缓地抬起头，目光扫视着众人，问道。
“大泽董事长，我听说中国人有意收购我们西乎公司，可是你却不同意中国人的收购要求，你能给我们做出一个解释吗？”老董事桥口敬问道。
大泽彦面无表情地说道：“桥口先生，不是我不同意，而是日本政府对这桩收购案发布了禁令。西乎公司拥有一些非常尖端的技术，这些技术是可以用于军事目的的。为了不让中国拥有足以威胁日本的军事技术，政府不同意我们把西乎公司出售给中国人。”
桥口敬说道：“大泽董事长，如果我没弄错的话，恰恰是你向政府提出了不能把西乎公司出售给中国人的要求，否则，政府是不会发布这个禁令的。”
大泽彦点点头，说道：“桥口先生，你说的没错。在政府向我征求意见的时候，我的确陈述了自己的观点，我表示，西乎公司不能出售给中国人，尤其是不能出售给中国的汉华重工。至于理由嘛，我想桥口先生是知道的。”
“我认为这个理由仅仅是董事长个人自尊心的问题吧？”桥口敬不屑地说道，“西乎公司在你的管理下，输给了中国的汉华重工。你不能从自己的身上去找原因，却把责任都推到了中国人的身上，所以你才会向政府申请了禁令，让中国人无法收购西乎公司。事实上，如果西乎公司能够被中国人收购，股东的利益将可以得到更好的保障，我们的工人也能够得到比现在更好的安置。”
桥口敬所说的事情，并非没有根据。在得知西乎公司有可能破产的时候，汉华重工向西乎公司发出了收购的要约。根据汉华重工开出来的条件，原来西乎公司的股东将可以得到比较好的回报，同时，西乎公司的生产也可能会延续下去，能够保住一批工人的饭碗。然而，由于日本政府发出了禁止中国企业收购西乎公司的通告，这桩意向中的收购案便不了了之了。日本时下正处于经济停滞的状态，国内没有什么企业愿意收购西乎公司，这就使得西乎公司原有的股东很难得到补偿。
“桥口先生，你说错了。”大泽彦说道，“我从来没有认为西乎公司失败的原因在于汉华重工，我一向认为，西乎公司走到今天这个地步，责任在于我本人……以及在座的各位。”
大泽彦先说责任在他本人，大家还无动于衷，谁知他在喘了一口粗气之后，又把责任推到了在座的各位身上，大家可就不干了。少壮派董事田中永嗣首先发难道：“董事长，你凭什么认为我们这些人应当对公司的破产负责？难道公司走到这一步，不是因为你的错误决策所致吗？”
“在过去几年中，我们公司的研发投入不断缩减，这导致了中国人与我们之间的技术落差逐渐缩小，这才是公司破产的根本原因。而裁减研发投入的决策，是董事长您做出的。”技术总监良濑昭二也赶紧把矛头指向了大泽彦。反正公司马上就要破产了，大泽彦这个董事长现在是虎落平阳，大家也不怕他不高兴。
另外几名董事也纷纷站起来，开始指责大泽彦。大泽彦沉着脸听着，也不申辩，直到众人都说完了，他才继续说道：“西乎公司的失败，是源于我们的骄傲。我们一向认为，中国人是不可能成为我们的对手的。结果，我们一而再、再而三地把机会送到他们的面前，这才导致了我们最终的失败。在这个过程中，在座的各位，难道有谁预见过这个结果吗？”
众人互相对视了一眼，都不吭声了，大泽彦说得很对，在此之前，大家的确没有把中国人放在眼里，觉得自己有技术上的优势，而且财大气粗，竞争力雄厚。正是这种傲漫的心态，导致西乎公司错失了许多良机。
大泽彦自嘲地笑了一声，说道：“早在10年前，当尼宏重工面临着汉华重工的竞争威胁时，尼宏重工的董事长石川先生曾经向我们求助。但在当时，我们根本意识不到中国人的野心，我们眼睛只是把汉华重工看成一个客户，一个能够给我们带来利润的客户，于是，我们用我们生产的装备，帮助汉华重工击败了尼宏重工，这是我们整个错误的开始。”
“这件事，不能怪我们吧？”田中永嗣讷讷地说道。
大泽彦道：“这完全是因为我们的傲漫，以及我们的自私。不过，我们的自私最终还是得到了报应，在汉华重工向我们发起竞争的时候，我们曾经向KHN求助，结果，KHN的态度与我们当年对待尼宏重工的求助一样，完全是从自身的利益出发，丝毫没有考虑到我们的处境。”
“我想，KHN总有一天也会后悔的。”销售总监松下永三说道。
“是的，他们迟早会后悔的。”大泽彦点着头说，“中国人的野心是非常大的，他们不会止步于当前的状态，他们想做的，就是把我们的产业一个接一个地挤垮，最终让日本沦为亚洲的二流国家。正因为看到了他们的这种野心，所以，我向政府提出，应当禁止中国人收购日本的高技术企业，包括西乎公司在内。”
“大泽董事长，我觉得你想得太多了。”桥口敬道，“其他企业会不会受到中国人的竞争，这不是我们应当考虑的事情。作为一名董事长，你应当做的，是对股东负责，而不是对政府负责。你现在做的事情，已经违背了股东的利益，我会代表股东向法院起诉你的。”
大泽彦凄然一笑，说道：“桥口先生，你有你的自由，我随时准备接受法院的调查。不过，政府的禁令已经发布了，我觉得很欣慰，我不希望看到西乎公司落入中国人的嘴里，他们会以西乎公司作为平台，把其他的日本企业进一步挤垮的。我们已经老了，但我们还有子女，我不希望他们生活在中国的阴影之下。”
“如果是这样，那我们还有什么可说的？对不起，各位，这样的会议我不希望再听下去了，我先告辞了。”桥口敬愤愤然地站起身，向会议室的同僚们鞠了个躬，然后便夹起自己的包，向外走去。
大泽彦看着桥口敬走出会议室，转回头对众人说道：“好吧，既然大家没什么其他的事情，那今天的会就开到这里吧，麻烦各位了。”
董事们黯然地站起来，纷纷向大泽彦鞠躬告辞。松下永三走在最后，等到所有的人都离开了，他才走到大泽彦的身边，对他说道：“董事长，请别介意，有些事情，不是我们能够改变的。”
大泽彦拍拍松下永三的肩膀，说道：“松下君，谢谢你，我不打算推卸自己的责任，我会向股东做出一个表示的。你刚才说的话很好，我们现在已经后悔了，KHN未来也会后悔的，我相信，在击败了我们之后，林振华一定会向KHN发起进攻的。”
“这不是我们关心的事情了。”松下永三说道。
大泽彦道：“是啊，这不是我们关心的事情了，我们的时代已经结束了。新的一个世纪马上就要来临，在这个世纪里，亚洲的天平要倒向中国一方了。”
