收藏家的印章不仅是藏品归属的主要标志，而且也是后人查考藏品流传过程的重要佐证。正确识别天一阁的印记，对于确认散存的范氏旧藏和考证书籍版本都是有益的。举例来说，一九八三年，上海社会科学院经济研究所林其锬和《上海文学》编辑部陈凤金两先生集校《刘子》，他们见到一部《刘子》的无阑抄本，上钤“天一藏书”朱文方印，当时不知是否天一阁流散之本，寄来书影一页征询意见。经笔者考查，此印不是天一阁藏书印；天一阁散出的《刘子》原藏本为蓝丝阑抄本，此无阑抄本当非天一阁旧藏。后来，又经顾廷龙先生进一步考证抄本上的另外两颗印章，认为东莞莫伯骥号天一，此“天一藏书”印实为莫氏藏书章。这样，就为《刘子》版本的研究提供了帮助。
最早著录天一阁藏书印的是嘉庆十三年阮元等所编《天一阁书目》，后来又有一九二八年林集虚编《目睹天一阁书录》和一九四〇年冯贞群编《鄞范氏天一阁书目内编》。但是这三种书目只记录某书有某印，而并不注明某印为某家，因此要辨别清楚是哪家的藏印，就不那么容易。如叶昌炽的《藏书纪事诗》和近年出版的《浙江文献丛考》，都把明代袁忠彻的“静思斋”印章误认为是范氏天一阁的藏章。何况天一阁的藏书上有几代人所盖的印章，要区别那是什么人的藏印，尤其是那些闲章，同样是不太容易的。如《记天一阁》一文，就把范大冲的“小桃源里人家”印，说成是：“范钦有一方印记，篆着‘小桃园里人家’，可见他在月湖深处营建书楼是很得意的。”此处把“源”字又误作成“园”了。
研究天一阁藏书印记，可以从印章内容及其合用关系上来识别。《藏书纪事诗》首先分别著录了范钦的九颗和范大冲的六颗印章。冯贞群在《范钦传注》中增补了不少，同时又在范光文、范正辂、范邦绥等人的传注中著录了他们的印章。但与阮目对照，仍有错漏。如“四明山水野人手印”、“四明范氏家藏”、“子受”、“范氏子受少明图书印”、“四舄楼”、“昆仑山人”（小印）、“范氏子受家藏”、“十洲三岛人家”诸印均失载。冯目中“范氏公定”朱文方印又误作“范氏岳定”。今将阁内存书中可见者注明印式，条理如下，以示区别。
范钦，正德元年九月十九日生，万历十三年九月二十八日卒，年八十。其印曰：“范钦私印”（白方）、“范氏尧卿”（朱方）、“东明山人之印”（朱长方）、“东明山人”（朱长方）、“天一阁”（朱长方）、“天一阁主人”（朱长方）、“古司马氏”（朱方）、“司勋大夫”（朱方）、“范氏图书之记”（白方）、“四明范氏图书记”（朱长方）、“范”（朱圆）、“万古同心之学”（白方）、“和鸣国家之盛”（朱方）、“四明山水野人手印”（白方）、“尧鼎”、“范氏安卿”、“甬东范尧卿氏”、“东明”、“东明外史”、“东明草堂”、“一吾庐”、“七十二峰”、“壬辰进士”、“壬辰子大夫”、“司马之章”、“甬东范氏家藏”、“四明范氏家藏”、“范氏看画记”、“子子孙孙永传宝之”、“人生一乐”，共三十颗。
范大冲字子受，钦之长子，县学生，入太学，授光禄寺大官署丞，嘉靖十九年三月十九日生，万历三十年四月四日卒，年六十三。其印曰：“范大冲印”（朱方）、“范大冲印”（白方）、“少明”（朱方）、“范伯子子受”（白方）、“范子受父”（朱方）、“范氏子受”（白长方）、“四明范大冲子受氏印”（朱方）、“子受”（白长方）、“昆仑山人”（小朱方）、“昆仑山人”（朱方）、“太白山人”（白方）、“龙山山人”（朱方）、“少明草堂”（朱方）、“三友堂”（朱方），“碧沚书堂”（白方），“渔湖丹室”（朱方）、“青松白鹤山房”（朱方）、“小桃源里人家”（朱长方）、“宋尚书裔”（白方）、“清宁宇宙中人”（朱方）、“诗言志”（白长方）、“范氏子受少明图书印”（朱方）、“四舄楼”（朱方）、“西郭草堂”、“范氏尚友古堂书画”、“范氏子受家藏”，共二十六颗。
范大潜字子昭，号继明，钦之次子，万历壬子应天副举拣选教谕，嘉靖二十三年六月十一日生，万历十三年六月十二日卒，年四十二。因大潜先范钦三月而卒，藏书为大冲继承，故书上所盖印章稀见，其印曰：“范氏子昭”（朱方）、“景泉”（白方）。
范汝楠字公定，一字梁甫，号九如，钦之孙，大冲之长子，府学生，入国子监，万历九年十月二十九日生，天启二年十一月二日卒，年四十二。其印曰：“范氏公定”（朱方）、“九如”（朱方）、“十洲三岛人家”（白方）。
范光文字耿仲，号潞公，钦之曾孙，汝楠之长子，顺治六年进士，授礼部主事，迁吏部文选司，八年为陕西乡试正考官，万历二十八年七月八日生，康熙十一年正月十八日卒，年七十三。其印曰：“范光文印”（白方）、“光文”、“潞公”。
范光燮字友仲，一字鼎仍，晚号希圣老人，钦之曾孙，汝楠次子，恩贡生，康熙十五年为嘉兴府学训导，万历四十一年十一月六日生，康熙三十七年九月二十一日卒，年八十六。其印曰：“范光燮”（朱方）、“友仲”（白方）。
清康熙以后，天一阁书逐渐由入藏转向散出，范氏后人在书上加盖的印章极少。咸丰年间，藏书被窃，范钦十世孙邦绥“急借资赎回，始稍稍复归”。其子彭寿参与藏书整理，偶盖“东浙藏书第一家”白文长方印。
民国三年，天一阁藏书又大量被窃，范氏后人玉森、盈爌等奔走官厅，呈请返还。“范氏以无印记，讼之不胜”。此后，凡窃余之书，每册首皆盖木刻“范氏天一阁藏书”篆书朱文方印。
以上总计藏书印六十九颗。据冯目附录，范光文尚有“茗园”、“朝剑”、“风雅辀”三印，范彭寿有“寅卿”印，范玉森有“锦文”、“范玉森”二印，因书目无记载，疑非藏书印，故不计在内。
明清时期，钤在书上的天一阁藏印不多，阮目著录（除进呈书外）三千七百十四部，其中盖印的仅一百零八部，不到百分之三。林目著录一千四百十二部，盖印的六十八部。冯目著录（除少量清代续增书外）一千五百九十一部，盖印的除木刻“范氏天一阁藏书”印外，只有七十三部，计存印四十七颗。不过，《吉林图书馆学会会刊》一九八一年第五期《范氏天一阁藏书印考》说：“冯贞群编《鄞范氏天一阁书目内编》时阁中却只见印二十颗，被冯氏收入《附录》中。”亦未免失察。其实《附录》所收印谱仅举数例而已，在印谱同页的书影上，尚有“范钦私印”，前几面书影又有“四明范氏图书记”、“范氏天一阁藏书”、“古司马氏”诸印。更多的为印谱所未收。
天一阁藏书中最常见的印记是“天一阁”和“范氏天一阁藏书”二印。值得注意的是这二颗印章原件至今尚存在阁中，所以书上“天一阁”之印，并非均为范钦所钤。
