也许，一直在微信中交谈的朋友，会觉得彼此生活在同一个城市，哪怕他们中间隔着太平洋。他们可能也会觉得“老朋友”真的永远不会变“生”。因为随时随地，大家都在。
作为社交工具的微信
微信和微博的不是一家人
微信和微博都姓“微”，在微博和微信上，我们都能结识新朋友，联络老朋友，但微信和微博毕竟不是一家人，性格也不一样。
简单来说，微信是社交系，微博则走媒体的路，因此，微信上的信息传插效果或说效率并不如微博。前者更注重“私密”，而后者则是将信息发散给“广大群众”。而且，微博对所有人开放“评论”和“转发”功能，这就很容易在短时间产生“热点”，而且许多平台都可以向微博直接分享新闻或信息，也为信息的有整合提供了渠道。
因此，理论上所有人都可以看到你在发在微博上的自拍，但在微信上，比如朋友圈中，只有定向的相互关注的好友才能看到，而且微信没有微博的“转发”功能，虽然在信息传播量方面，微信不如微博丰富，但这一点却也成为它的优势。在微信上，能留在微信朋友圈中的人想必大都也志同道合，而且经过允许对方才能向我推送信息，这样一来我就能主动选择对我而言真正有价值的高品质内容。于因为这种定向发布信息的方式，避免了大家淹没于信息的海洋中。我们错过老朋友信息的机率就大大降低了。微信作为更加私密的方式有别于微博的媒体化平台，更像一对一的私聊。
在微信上没有人隐身
既然微信作为社交工具，为什么不像QQ那样设置一个在线或是隐身的功能？
简单来说，作为一款为移动互联网量身打造的产品，微信和手机绑在一起。就像短信一样，你在给朋友发短信时，并不会想到她是否开着手机，你想的是她远都在。
深入一点来说，聊天和交流是微信最主要的功能，但是作为“信息和人在其中流转”的平台，它并不要求“即时”性。再进一步分析，我们在日常沟通中，并非所有的事都需要对方立刻作出回应。也不是所有事情都如此重要，需要对方在第一时间看到。甚至有些信息你只需要对看到即可，不必做回应。比如你只是发个微信告诉闺密：我今天买了件衣服真不错。这时，好友是否立刻回应，以及她回应与否都没有太大影响。
当我们的通讯方式越来越多，我们在与对方沟通时也就会根据事情的紧急程度选择通讯工具。着火要紧，我们一定第一时间选择电话拔打119，而不是上消防队的微信帐号上留言。这时，我们对判断的标准是事情紧急与否，而不是对方在线与否。
微信没有在线功能，也许给使用者更多“期待”。这种期待地更符合移动互联网碎片化的使用场景。只要手机开着，我就能通过微信的推送收到信息，无论对方是否在线，只要我想分享些什么，都能在微信中看到他给他发消息，而且我知道，对方总会看到。
所以，是否在线，真的那么重要吗？
米聊的尴尬
米聊与微信的对比图示
米聊也许是微信在国内的唯一对手，米聊看微信也许也有些即生米聊，何生微信的感慨。
有人说米聊最终落得下风，是因为它在用户基础上和腾讯比太小儿科。也有人说，腾讯是大公司，从技术，运营上打垮实力相对较弱的米聊一如反掌。
这些理由也的确是微信胜出的原因，但如果仅仅将一个产品的成功归结到“公司大”，“用户基础好”那么可以说创业公司都不用活了。
我们之前已经说过，一件产品最终胜出对手的地方，首先是在需要上比其他产品更能满足用户。微信在这方面的确胜出不少，至少在不同的手机上运行，它的流畅度和稳定性都得到了用户的肯定。相反，我们时常会听到米聊的用户痛心地报怨他们会因为手机性能问题耽误沟通，并且在无wifi的情况下，米聊吞掉的用户流量就比微信高出不少。
微信的许多功能推出后，我们发现它的确考虑到了用户的使用场景和需求，比如比如通讯录备份，离线查看QQ，邮件助手。无论这是不是在原本QQ用户的基础上作文章，但它至少考虑到可以为用户做些什么。而且在很多细节上，不得不说米聊犯了错误，比如不经用户验证即可加好友，界面不够清爽，用户资料展示不够直接等等。虽然只是细节，但它影响的是用户的体验。
米聊的起步比微信早，它打开了市场，但最终占领高点的是微信。他解决了用户的困难，同时也推出了比米聊更cool的服务：查看附近的人和摇一摇。同是基于地理位置的陌生人社交，但微信却走得比米聊更远一些。当然，在一点上我们可以说，微信作为腾讯产品拥有QQ用户这一天然优势，一下将自己与对手的差距拉开了。但同时我们也必须看到米聊在“陌生人社交”与“熟人社交”的定位上不如对手清晰。当微信通过通信录和QQ好友打通了用户的熟人与陌生人通道时，米聊却迟迟难以拿出一个在陌生人社交上吸引眼球的功能来。
当然，米聊并不是没有努力，但也许方向错误。米聊一直在做加法，尤其是广播功能的加入，淡化了它的核心功能。而且在米世界中新增的应用也让人觉得米聊缺乏自己的明确思路，没有吸引用户的粘性。米聊也一直在做加法，IM和SNS似乎都有野心，但又没有做到绝对独特。
反观微信在“通讯”上重点发力，目标明确，就是要把自己打造成一个“信息的平台”，做成“一个生活方式”。一个目标明确的人比一个不知道要走到哪儿去的人肯定走得更快也更远。
那个附近的你
谁都需要一个陌生人
熟人圈子有些时候太透明，但人都想拥有自己的空间。不管一个人多喜欢聚会，也需要自己的时间和空间，亲人再值得信任但也总有些事不能对他说，朋友再亲密也总有些话题不适合公开。这时，我们就倾向于找一个陌生的环境，“陌生人交友”于是兴起。
这五个字总是会让人浮想联翩，但是我相信这只是人类在常规生活下的猎奇冲动与好奇心的副产品而已。否则，漂流瓶里不会总出现一些莫名的牢骚，而应该是更详细的个人推荐，摇一摇后出现的头像应该更真实，而不应该只是家里的宠物照。而且你要相信一点：对陌生人带着防备是所有动物的天性。人类需要陌生人，更多时候只是想在一个社交负担少一些的地方倾诉和宣泄。
“陌生人交友”并没我们想得那么暧昧。历史上，人们就曾用漂流瓶来密封纸条传达信息，有些是用来许愿。在通讯技术落后的古代，有些漂流瓶是海难幸存者用以寻求帮助的唯一手段。
古代水手在茫茫大海上视漂流瓶为神秘的礼物，对它充满了期待。那时的漂流瓶就是一个陌生人之间交流的方式。除了求助信息外，它的用途就是倾诉。
默默倾诉，别被人知道
在网络的大洋里，网上冲浪者们用“漂流瓶”倾诉。但和古时候不同，现代人向陌生人倾诉的时候，通常会考虑“不要被认出来”。而漂流瓶在设计上很好地满足了这一点：它是信息“中转仓库”，且由网络随机分配，没有固定收件人。它也不需要像IM那样可以通过帐号查找到对应的人。从这个角度上看，漂流瓶并不是典型的“陌生人交友”，而是一种单向的表达途径。它是张小龙的团队为用户设计的一个“好玩”的东西。
漂流瓶在QQ的诞生并没有特定的规划，张小龙只是用它做了一次群体性互动的尝试，因此从立项到最后结果他们只花了不到一个月的时间。这个瓶子最早出现在QQ邮箱上，在上线的第二天它就抓住了用户的心。后来，张小龙将这个功能移植到微信上。
微信上的漂流瓶相比邮箱上的，在功能和设计上都不太相同。
邮箱上的瓶子类别更丰富，更有趣味性。在对方感兴趣的前提下，它可以让双方产生互动。这两点在微信上都不具备。但是微信的漂流瓶有自己的特点，比如可以发语音，只能接收异性的瓶子，操作更简便，可以即时通信。
从这些区别可以看出微信团队在设计上的对用户使用场景（pc端VS移动端）的把握和不同用户群体的心态理解（电脑用户VS微信用户）。在微信上，这个小瓶子更强调的是即时通信的功能。当然，从“只接受异性的瓶子”这点来看，张小龙还是想让微信更多地帮芸芸众生解决“寂寞”的烦恼。
可以看出，在微信上漂流瓶变得更简单了。在微信的漂流瓶里，腾讯没有为用户提供瓶子的花样。也许其他的公司会这样做，但腾讯不会，因为这不符合他们“简洁”的设计原则。如果太多功能或太多操作上的花哨交互叠加，会让微信的“通讯”功能错位，最终用户会抓不住微信的价值核心在哪里。正是因为专注于“随时随地的倾诉”，所以它才比PC上多了语音瓶，规则也更简单。
一点微小的改变，就能让一个功能适应不同的环境，这正是微创新的魅力所在。
谁在我附近
如果说用漂流瓶进行交流的陌生人之间隔着茫茫“大海”，那么基于地理位置服务的“附近的人”就拉进了陌生人之间的距离。但是很多人把微信当中的这个功能能仅当作添加微信好友的一种形式，有更多将微信视作泡妞工具的人认为这个功能十分鸡肋：“搭讪成功的机率太小啦。”“可供查看的信息太少啦！”之类。米聊在类似的功能里还加了个“表白”功能，看起来也比较丰富。
这一切让“附近的人”显得有些粗陋。但微信最初，以及一贯的设计核心都在于“通讯”而不在于社交，尽管后期微信增加的照片墙等功能逐渐加强了它的社交属性，但与陌陌等纯粹以社交为旨的产品相比，微信的在这方面依然显然不是发力的重点。这也能解释为什么陌陌在查看附近的人时也比微信的距离定位更精确。
也许，我们可以做出一个大胆的推测，微信团队设计的“附近的人”不仅仅是简单以“交友”为目的，现在它只是把潜在的联系人圈出来而已，或许它有更大的市场野心，即在LBS市场没有饱和之前，先在市场上占有一席之地。也许将来某一天，我们不再上各类优惠或本地服务的APP上去寻找附近的餐馆，而是上微信查找，查看附近的人会变成“查看附近的餐馆”“查看附近的KTV”等等。它会在将来的某一天，在更多的场景下，为用户提供更加实用的功能，把微信变成一种“生活方式”。
