?18 前尘似梦
蜀地四川，全年温暖湿润，冬无严寒，夏无酷暑，四季分明，民风淳朴，土地肥沃，素有天府之国之称。境内有青城山、峨眉山等名山，更有数道江河流经境内。而尤以泯江及泯江上的都江堰最为著名。
位于都江堰近旁灌县的二郎庙，则是当地香火最鼎盛的祠堂。这座祠堂原本是玉皇大帝为外甥杨戬所立，到秦国的李冰父子治水有功，人们心怀感念，因盛传李冰之子李二郎即是这位玉帝的外甥杨二郎，到后世这位被祭祀的真主便有点儿混乱，人们提起二郎真君之时，当地百姓十个倒有九个同时当他是治水的李二郎的。因为传说中六月二十四日是李二郎的生日，六月二十六日又是李冰的生日，所以这三天的庙会，乃是一年中最盛大的庆典，四乡八镇来赶庙会、烧香许愿、还愿者不计其数。人们更会在泯江岸旁搭建高台，请当地最红的歌舞姬前来表演助兴。
人间此时正是汉景帝在位，经“七王之乱”后，君权一统，四方平靖，正可谓国泰民安，风调雨顺。这一年四川当地权贵张某人，因于去岁二郎庙求子得子，今已满月，特来还愿，按惯例于泯江岸旁搭筑舞台，聘请当地最红的数十位青楼女乐前来演出。而其中最具名气，早已引动人们翘首以待的，正是“琳琅坊”的当红阿姑，花名月娘的二八佳人。
这位月娘姑娘，乃是当朝常大人的女儿，降生之时，正值八月十五月圆之日，众人目睹月中明珠坠落帐中，无不暗暗稀奇。月娘自幼便聪明伶俐，常大人夫妇爱如掌珠，为之延请西席。长到十二岁时，过目能诵，出口成章，琴棋书画，无所不精，描龙绣凤，更是堪称一绝。前来求亲者络绎不绝，踢破门坎，但父母爱之过甚，所以虽是王贵公卿，亦未轻许。不料变生不测，常大人因“七王之乱”受人株连，至满门男子抄斩，女子皆没为官妓，月娘则沦为“琳琅坊”的女乐。
月娘是她入籍后的花名，至于原名则无人知晓。只因月娘天姿聪颖，才艺出众，更兼美貌非凡，数年之内，即红遍蜀地。尤其她身属女乐，非比寻常倡妓，以至十六岁仍保完璧之身，更令追捧者如疯似狂。
此次她能应邀参加二郎庙会的演出，那些早已见过月娘的豪富权贵还在其次，那一等未有机会见着月娘的纨绔子弟，谁不争先恐后，借机亲近？更不用说蜀地的平头百姓，都要趁这个热闹，一睹花魁的风采。所以这一年的庙会比起往年来尤其热闹非凡，人数骤增。
杨戬化做便装，也带着哮天犬挤在人群里看热闹。每年的庙会他都要参予其中，感受当地百姓的喜悦之情，同时也体验普通百姓的生活，聆听他们的私下议论、肺腑之言。只有在便装简从，混际于百姓之间的情况下，才能知道自己的得失功过，以便检点自己的言行。
杨戬与哮天犬来到彩台前的时候，已经过了巳时，从四面八方涌来的人却仍是有增无减。他早已听众人提起花魁月娘将来献艺之事，一直并未在意，到此刻方才感受到人们对这位月娘姑娘的关注，远远超乎自己的想象之外。这令他不由自主地想起自己参加王母蟠桃盛会时众仙期待嫦娥献舞的情形。嫦娥的一曲仙歌妙舞，此刻仿佛仍在耳畔眼前，而因为骤然见到自己，嫦娥所表现出来的奇怪反应，至今仍然是一个迷……杨戬正陷于回忆，忽然人群似波翻浪滚一般骚动起来，发出阵阵喧哗。
杨戬抬头望向彩台之上，但见二十名青春妙龄女子，皆是盛妆打扮，彩衣飘飘地走上舞台，随即依序站立两旁，接着两个黄衣蓝裙的丫环，搀扶着一名全身素纱罗裙的年轻女郎款步走上台来。这女子头梳蝉髻，半掩娇容，步履轻捷，如飘水面，身躯似慵懒无力地依偎于侍女的身上，却又仿佛轻如羽毛，没有半点重量，头上戴着金珠翠钿，腰间系着双鱼佩饰，飘飘在如仙子临凡。
人群中再发出一阵欢呼。当这女子走到舞台中央，抬起头来，向台下淡淡一笑，杨戬一见她的面容，心中却是震惊莫名，因为那正是自己在蟠桃会上一见难忘的嫦娥的脸！难道只是巧合吗？但以嫦娥这种天上人间皆难得一见的绝世姿容，竟然会有两人相似到如此程度！月娘这名字，的确与嫦娥不无关系……只是眼前的女子分明是人而不是仙，按理说她又绝无可能是嫦娥。思索之间，月娘轻抬双臂，示意人群，自己有话要讲，片刻之间人们便安静下来，虽仍有窃窃私语，再无人大声喧哗。
月娘道：“今日乃二郎真君临凡降世之日，小女子月娘蒙张大人之邀，敬献歌舞，一来恭祝真君殿下圣诞之喜；二来庆祝李大人喜得贵子；三来祈祷风调雨顺，国泰民安；愿我蜀地万世安乐，永享太平。”
她的声音娇柔甜美，尤如出谷黄莺，十分悦耳。只是台前众人还能听清，离得稍远便听不清了。一时台前的哄声叫好，离得远的则随声附和，胡乱起哄。嫦娥再高举双手，止住喧哗。与月娘同时上台的二十名女子里，数人各执乐器，在凳子上坐了下来，其余诸人则垂手立于月娘身后。一时丝竹声起，管弦纷纷，月娘则舒展长袖，蹁跹起舞，那几名立于她身后的舞姬也扭动腰肢，为她伴舞。
杨戬留神观看，见月娘的舞姿虽然因为乐曲的关系而显得较为欢快，却仍是纤柔婉转，分明是抒情柔舞，与专为祭祀或庆典所表演的舞蹈大异其趣——与自己在蟠桃会上所见的嫦娥之舞，倒是极其相似！而月娘面带微笑，眼神暗含冷漠与凄凉、疏离与寂寞的神情，更是与嫦娥神似之极！若非此刻身在人间，杨戬几乎要错以为眼前长袖旋舞之人就是嫦娥。难道她真的就是嫦娥？——就算不是，也必定与嫦娥有某种神秘而玄妙的关系。杨戬想到嫦娥骤见自己时的奇怪眼神和反应，不禁对这叫月娘的女子动了好奇之心。
正当人们皆沉醉于月娘妙绝天下的舞蹈中时，忽然泯江中泛起波涛，接着一浪高过一浪地涌上岸边，发出巨大的声响，片刻之间，江水已涨了一倍，涌上舞台，冲向人群！一时间人群大乱，舞台周围的人们也潮水般向外涌去。远处的人不知道发生了什么事，被台前的众人拥挤推搡，跌跌撞撞，争相踩踏，场面混乱不堪。儿童和老人躲避不及，颇多被挤翻撞倒，踩死踩伤。舞台上的众女子停止歌舞，发出尖叫声，慌乱无措。
月娘叫道：“姐妹们别慌，互相拉着手，别被大水冲散！”只是众女子只顾着逃命，早已有几人逃向台边，被这突如其来的大水带到了台下的洪流里。另有几人听到月娘的呼声，向她奔过来，大家随着她拥向一边的台柱，互相搂做一团。
杨戬自水起之时，已觉有异，凝起眉心的神目向波涛起处看去，果然见到一只巨大的鳌鳖正在兴波作怪。他取出暗藏的三尖两刃刀鳌鳖投出，枪尖刺进鳌鳖的背壳里约有两寸多深，鳌鳖发出一声怪叫，带着三尖两刃刀向水底沉了下去。水面泛起一片血痕。
杨戬向哮天犬叱道：“追！”
哮天犬自众人头上飞掠而过，扑进水里。
杨戬正要阻住水浪，援救岸上受伤和被淹的人，忽见人群混乱之中，一道白光自水中穿出，直扑舞台之上，大水跟着白光漫过舞台上诸女的头顶，诸女惊呼声中，被冲得东倒西歪，待到水浪退去，忽然不见了月娘。
杨戬看得分明，心中暗道：“好一条孽龙！原来兴妖作怪的元凶却在这里！”他转身变成一条水蛇，自人群中穿了过去，直追着白光深入水底。
杨戬赶到白光的前面，还原本相，傲然卓立。白光来到他的身前，不得不停了下来，白光敛去，现出一个男子，看去四十多岁年纪，相貌古拙，眇其右目，一身青白袍，怀里托着一名女子正是月娘。
来人喝问道：“你是什么人，敢拦住我的去路？”
杨戬一见他的模样，早已认出他正是黄河水神——河伯冯夷，只是不明白他好端端的怎么会跑到泯江来做怪。淡淡道：“枉你还是一方水神，到我的地盘来撒野，却连我是谁都不知道！你若放下手中劫掠的女子，认罪服输，我便放你一条生路！”
冯夷哈哈大笑道：“原来你就是玉帝的外甥，难怪口气这么大。不过你要是以为我会乖乖向你投降，可是做梦！我平生只输过一人，但这个人绝不是你。”
杨戬微微一笑，道：“亏你还有脸提这件事。吃了一次教训不知反省，还敢兴风作浪。我定要让你永远再不能为恶！”
冯夷道：“我没空理你。”转身便想离去。
杨戬冷笑道：“想走？没那么容易！”
杨戬腾身而起，推开水波追上冯夷，探手去抓他的肩头。冯夷一扭身躲开了，手中忽然多了一柄钢叉，左臂夹住月娘，右手举叉向杨戬面门便刺。杨戬身躯微侧，一掌切在钢叉上，冯夷只觉钢叉巨震，险些把握不住，心中吃了一惊，连忙握紧钢叉，再向杨戬斜挑。
杨戬借势抓住钢叉一带一送，冯夷只感到一股大力涌来，不敢硬接，只得松开钢叉，暗暗运劲，搅动江水，在自己和杨戬身周形成一个巨大的旋涡，同时举右掌向杨戬胸前偷袭。杨戬被旋涡带动，钢叉的回送之力便刺了个空，见冯夷向自己偷袭，并不闪躲，一手持着钢叉，另一只手单掌迎了上去，虽在旋涡搅动之中，二人仍是实实在在的拼了一掌，砰然一声，气劲交击，将冯夷搅起的旋涡震散。
冯夷借着波浪翻滚之机，便想逃走，杨戬随后追赶，眨眼之意又追至近前。冯夷无可奈何，只得二次回身迎战。杨戬手持钢叉，向冯夷刺到，冯夷即是赤手空拳，失了兵刃，胁下又夹着人，根本抵挡不住，危急之中，将月娘横在胸前，去挡杨戬刺来的一叉。
杨戬怒道：“卑鄙无耻！”
刺出去的一叉只得硬生生顿住，中途变招，手腕一翻，再刺向冯夷的面门。冯夷一面向后退去，一面再用月娘的身体去挡钢叉。杨戬弃去钢叉，探双手便来夺人。冯夷正将月娘向前推举，再要变招已然不及，杨戬一手抓住了月娘的腰带，另一只手却擒向冯夷的手腕。冯夷心中叫糟，眼见不但月娘已被杨戬抢了回去，自己还要失手遭擒，情急之下拼着被捉之险，却是一掌拍向月娘。杨戬心中暗怒，不得不收招回护月娘，这一掌若给冯夷拍上，她是非死不可。只得变爪为掌，一边将月娘带向自己身后，一边再与冯夷对了一掌。冯夷借此机会，搅动江水，化做一条小白龙狼狈逃走。
杨戬看了一眼自己夺回来的月娘，只见她又眸紧闭，脉息全无，如同死人一样，知道冯夷闭了她的呼吸和心跳，使她处于假死状态，以免真的给水淹死。但这种状态绝不能持久，否则她也一定会窒息而死。杨戬放弃追赶冯夷，决定改天再找他算帐，当务之急，自然是救人要紧。手托着月娘，一翻水花，从水底浮上水面，再踏上江岸。
突如其来的潮水已经退尽，泯江岸边的老百姓纷纷作鸟兽散，虽有数十名伤者，都被家人搀扶着离去，死者也有几人，几乎都是老人和孩子，家人正在抚尸痛哭。杨戬一见，不禁心中悲痛。哮天犬已经追上鳌鳖，将他擒来，手里还拿着杨戬的三尖两刃刀。
那鳌鳖化做一个老人，跪伏在岸边，背上还在流血，见到杨戬上来，连忙向上叩头，求他饶命。
杨戬解开月娘被制的脉息，向哮天犬道：“先带他们回庙里，给这老鳌包扎一下。若这女人醒了，就送她回去。我要先去一趟地府。”
哮天犬答应道：“是，主人。”将月娘背在背上，双手奉还三尖两刃刀，再押着鳌鳖回庙。
杨戬来到地府，见数名鬼卒正在押解鬼魂进向封都城，于是向鬼卒道：“我要求见阎君。”
守城鬼卒道：“真君请随小人来。”
杨戬随着鬼卒来到幽冥殿府，与阎君相见毕，阎王问道：“真君此来何干？”
杨戬道：“今灌县百姓被河伯兴波作怪所累，无辜枉死，我特来带他们回去。”
阎王立即着鬼卒查点生死簿。一会儿鬼卒回报，确有十数名灌县百姓，寿数未终而死。
阎王道：“即刻带来交与真君。”
杨戬道：“杨戬替灌县百姓多谢阎君。”
阎王道：“此乃理所应当，真君不用客气。”
说话间十几名老幼鬼魂都被带到，阎王道：“二郎真君念尔等无辜枉死，特来带尔等还阳，快随真君还家去吧！”
这些灌县百姓认得杨戬，连忙一齐过来跪拜至谢道：“多谢真君老爷可怜小人们，活命之恩不敢相忘！”
杨戬道：“是我保护不周，连累大家了。客气话不用说，快跟我回去吧，免得家人着急。”杨戬将鬼魂带回地上，令其各自还阳去了，才再返回庙里。死者的家人见亲人死而复生，尽皆欢喜无限，另备厚礼准备改日上二郎庙酬谢真君。
杨戬回到庙中，哮天犬回报说月娘已经醒来，并且已被送回琳琅坊。
杨戬点了点头，再道：“将老鳌带上来！”一面坐上正座。庙中众鬼判职司跪倒迎接毕，分立两旁。哮天犬将鳌鳖带到，老鳌战战兢兢向上叩首。哮天犬立于杨戬身侧。另一边雪鸮神雕立于一根柱上，虎视眈眈地看着老鳌。
杨戬问道：“你是何方妖孽，胆敢助那河伯来此兴风作浪？”
老鳌道：“真君大人息怒，小人并非何方妖怪，就是这泯江水府中的一只老鳌，修炼已经数百年，平生并无过失。因这江中原来的水神失职遭贬，所以由小人暂代其职。不久前河伯忽然来到江中，占据小人水府，还与一位蟾将军有所秘谋。近日听说琳琅坊月娘姑娘会在江岸献舞，为真君祝寿，河伯便威逼小人在此地制造混乱，趁机劫走月娘姑娘。河伯还许诺小人，此事成功之后，还我水府，并向玉帝举荐，令小人当上此地泯江水神。如果我不答应，他便杀了小人灭口。小人受不过他威逼利诱，所以今日才大胆妄为。求真君大人看在小人多年来未敢有半点疏失的分上，饶小人不死。”
杨戬责道：“你可知这一场水患死伤多少人？幸好我从阎君手中要回死者魂魄，使其还阳。否则这一条罪责足够将你处死，打入地狱受苦。但如今伤者仍众，你须为自己的所做所为，做出补偿。”
老鳌知道得逃一死，感激涕零道：“多谢真君大人宽宏大度，开恩活命！小人必定为自己的行为负责，对受伤百姓做出补报，以赎罪责。”
杨戬再问道：“你可知河伯与何人密谋，所谋何事？”
老鳌道：“此事小人不知其祥，从无意中听来的支言片语推断，应与这位月娘姑娘有关，好像河伯与她有甚旧仇，借机报复。”
杨戬生疑道：“这月娘不过是一凡间女子，怎会与河伯有仇？”
老鳌道：“小人也不知道，但好像她并非平常女子，乃是遭谪的仙女。那位蟾将军本意要将她骗到船上，再掀风波吞没水中。河伯却嫌麻烦，不肯依计而行。蟾将军说此地是真君大人的地盘，惊动了大人恐有麻烦，河伯却说真君大人只是下方小仙，奈何他不得。所以不听蟾将军的意见，硬在今天将月娘虏走。”
杨戬怒道：“冯夷欺人太甚，竟敢不将我放在眼里！他自持乃是黄河水神，便以为我不敢将他怎样。这数千年来，他肆意妄为，致使黄河两岸生灵涂炭，早已死有余辜，如今更跑到泯江里来兴风作浪，我若不替百姓诛除此獠，便不叫显圣真君！”
老鳌见真君动怒，吓得噤若寒蝉，大气也不敢出。
杨戬向他道：“河伯被我杀败，一定不敢留在泯江，定是暂时逃走，再伺机报复。你暂时回去水府，若他回来，立即向我禀报。”
老鳌道：“小人遵命。”
杨戬暗暗思量老鳌的话，月娘确是天上贬谪下来的仙子，与河伯又有旧怨，再加上那副容貌……尤其是蟠桃盛会上，嫦娥犯了错，尚不知王母如何处置。那答案已经昭然若揭，只是尚无证据。
杨戬叫来哮天犬，道：“随我到琳琅坊走一趟。”
二人来到琳琅坊，鸨母已然见过哮天犬，所以一见他们，就知道杨戬正是救了月娘之人，但却不知道他就是二郎真君。
鸨母笑脸相迎道：“原来是杨公子到了，奴家还没有谢过你救了月娘的大恩呢！”
哮天犬道：“我家主人正是来看望月娘的。”
鸨母谄媚地道：“探她的人已经来了几拔，都给我回绝了。当然，杨公子就不同了。”立即吩咐使女道：“快去请下月娘，告诉她恩人来了！”又向杨戬道：“请公子厢房用茶。”
杨戬随鸨母来到厢房落坐，见桌上摆着各色茶点和酒壶酒杯，样式都十分精致。隔壁传来一阵阵调笑之声，杨戬心中一阵不舒服。不一会儿，月娘在一名丫环的搀扶之下走了进来。她此刻只穿着月白色短袄长裙，腰间系着宽带，身材玲珑有致，风姿绰约，更诱人是她似乎刚刚沐浴过，身体散发出淡淡的幽香，令人想入非非。
杨戬还是第一次如此近距离地看她。无论是天宫中见到嫦娥，还是舞台上初见月娘，都离得十分遥远，而从水中将她救出来的一次，自己更没有时间和心情细审她的容貌。此刻不由得落足眼力细细端详。
只见月娘斜盘偏云髻，侧垂鬓边，头上没有任何装饰，只有窄窄的蓝色丝带，飘垂下来，直达肩际。脸上不曾敷粉，但肌肤却是晶莹如玉，毫无瑕疵，仿佛吹弹可破。丰满的朱唇红艳欲滴，小巧精致，唇角轻扬，不笑也似笑，两颊边还有浅浅的梨窝。而最诱人的还是她那一对眼睛，清灵而秀媚，睫毛细而密、弯而长，微微上翘，如同芦苇掩映着两弘深潭，一对瞳仁迷蒙如梦幻，似烟霭，望向人的时候，游离于有情与无情之间，即柔媚多情，又似纯净无邪，两种完全不同的气质又是自然地融合在她身上。
月娘向杨戬道了个万福，柔声道：“月娘多谢公子救命之恩！月娘如有什么招呼不周，还请公子不要见怪。”
杨戬道：“姑娘不用客气。”
鸨母笑道：“月娘好好招呼客人，我就不打扰了。”转身走了出去。
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