转天上午10时28分，副市长邓恒寿心急如火地赶到警备区招待所向姜博襄“负荆请罪”，并言明对谭志明的三条处罚：一、开除谭志明的公职，吊销其汽车驾驶执照；二、党内给予留党察看两年的处分；三、罚款800元，用以补偿对小天鹅宾馆服务员康蒂身心的摧残。尔后，又将一个年轻的司机叫进屋来，告诉姜博襄这是给调查组新挑选的一个司机。
“是不是对谭志明同志的处分过于严重了？”姜博襄虽然觉得谭志明品行不端，但毕竟没有造成严重后果，处罚也是一种教育手段，宽严不当，不但失去教育作用，还会使受教育者产生对立情绪，所以他以商榷的口吻向邓恒寿提出了自己的看法。
“对于象谭志明这种知法犯法的人，就是要从严惩处，不然，就不能杀一儆百！”邓恒寿气咻咻地说完，脸上浮出不无惭愧的面容，“其实，要受处惩的首先应该是我，谭志明是我选定的，说明我良莠不辨，应该负领导责任嘛。开始我想引咎辞职，可市委的姚书记非要我戴罪立功，那我只能来个缓期执行，喽。呵呵……”他说着讪讪一笑，接着抬腕看表，立刻开始告辞了，“姜委员，半个小时后我还有个会儿，就不过多打扰了。”
“恕不远送。”姜博襄将邓恒寿送到楼门口，抱拳拱手，转身回到了房间。他觉得方才邓恒寿那套辞令完全是无稽之谈和骗人的鬼话。什么“应该负领导责任”呀，什么要“引咎辞职”呀，都是官样文章。因此呢，听者也大可不必往心里搁。就象过堂风，从这个门口进，由那个门口出，充其量在桌椅上落点儿灰尘而已。用掸子拂一拂呢，岂不又是干干净净。
这当儿，何泽风坐扑扑地走了进来。
“嗬，何副处长，回来得这么快？”姜博襄上前与何泽握了握手，一副别后重逢的样子，“坐，坐，昨天警备区的田副处长送来几个西瓜，有两个已经在冰箱里镇了一晚上了，我给你切开一个，解解渴。”
何泽也不推辞，按下骆驼牌落地扇开关，解开衬衣钮扣，“呼呼”地吹着胸膛。
姜博襄一面用水果刀切西瓜一面问：“怎么样，此行收获如何？”
何泽扭头得意地一笑：“算得上满载而归。”
姜博襄闻听手中的水果刀定住不动了：“这么说，邹书记爱人的身分搞清楚啦？”
何泽说：“很简单，首先名子就不对。”
姜博襄问：“她不是也叫史曼？”
何泽说：“她姓石头的石，那个熳字是赵一曼的曼加个女字旁。”
姜博襄说：“原来是音同字不同。”
何泽一点头。
“那闵春梅的工作呢？”
“也解决了。”
“安排在那个单位？”
“就在我们机关门诊部。”
“很好。”姜博襄满意地夸奖了何泽一句。
这次姜博襄派何泽回京，主要任务是帮助闵春梅调到北京工作。
前两天，警备区副司令员顾霖元的爱人耿华到招待所医务室指着闵春梅的鼻子张口一个“骚货”闭口一个“不要脸的东西”大骂了一顿，结果成了警备区机关的爆炸性新闻，不仅使闵春梅难以见人，而且使顾霖元也大出其丑。为了迅速平息这场桃色风波，警备区政治委员韩铭经与顾霖元磋商，认为最好的办法是马上将闵春梅调离滨海市。当然，最好是调到北京。一来她爱人在北京工作，二来调到北京就算彻底调出警备区的范围。然而，调到北京的最大难题是找不到接受单位。在这之前曾经托人在驻京一些部队医院和一些军兵种机关门诊部联系过，每个单位都人满为患。这些单位的医务人员大多是随军家属，只要进了北京就不愿再离开了。即便是丈夫调到京外的部队任职，女方也不跟着走。新的领导干部进京后，爱人又塞到医院和机关门诊部。这样，机关每调整一次人员，医院和机关门诊部就滚一次雪球。部队的干部提升还特别快，医院和机关门诊部的雪球就滚得十分迅速。上面虽然年年喊叫要精减人员，编制就是法规，趣编人员要统统削减掉，可具体落实到人头上那个也搬不动。
这些人的丈夫都是有头有脸儿的人物，要动除非全部动，不然动这个不动那个，办得到吗？
那么，怎样才能使闵春梅调到北京呢？韩铭立刻想到姜博襄。于是，他亲自来到招待所姜博襄的寝室，极其委婉地提出了这个问题。谁知，姜博襄听了非但没有搪塞和推脱，反而爽快地应允下来，并且讲5之内就会给他一个肯定的答复。
姜博襄所以这样慷慨和舍得花本钱，一来是同情闵春梅所处的境遇，二来帮助闵春梅摆脱身上的桎梏才能使她没有顾虑地讲出她所了解的关于女骗子史曼的一些情况。还有一个因素，就是他曾听机关门诊部主任讲过，有几个符合退休，条件的内科医生准备退下来，需要补充新的人选。因此，他立刻派何泽回京，以最大的努力和最快的速度办理好对闵春梅的接受工作。何泽连去带来只用了4天，就干脆利落地把这件对于调查工作非同小可的事情完成了，难怪博得姜博襄的褒奖。
“嗯，这瓜果然不错。听田崇德说，叫什么京丰一号，是个新品种。吃，快吃。”姜博襄将切好的西瓜放在一个搪瓷盘里，端着放在何泽面前。
何泽也不谦让，不知是感到心安理得呢，还是的确干渴了，接连抄起几块西瓜，“扑噜噜”几口吞进肚，然后用手绢一擦嘴巴，又打了几个饱嗝：“果然品种不错，又沙又甜，真带劲儿。”
“好了，你回房间去睡一觉吧，看来你在火车上没有休息好。”姜博襄打量了何泽一眼，话语说得很肯定。
“没买到卧铺票，坐了一晚上。现在不知怎么搞的，什么都紧张。”何泽说着苦涩地一咧嘴，好象刚才的西瓜被难言的苦衷替代了。他临出门又问了一句，“吴程呢？”
姜博襄答：“到市公安局去了。”
“到公安局干什么？”
“昨天夜里他在小天鹅宾馆那个首长夫人，居住的房间里发现两个皮箱，他判断里面似乎是文物。”
“不是邹书记有指示尽量不要惊动地方公安部门么？”
“如果确是文物，而且又是非法手段搞来的，这就触犯了法律，当然应该经过法律程序。你去放心休息吧，这事儿不会惊动面太大的。”
何泽刚走不久，吴程就急如星火地回来了。他进门就说：“姜委员，果然象您判断一样，那两个皮箱早已不翼而飞了！”
“有没有留下什么痕迹？”这事儿姜博襄虽然预料到了，但是他听了吴程的报告仍然不由一怔，两条眉毛随之蹦了一个高。
“没有。”吴程为了使自己的说明具体化，又补充了一句，“门柄上和壁柜上连个手印都没留下，看来这家伙是个老手儿。”
“那你去市公安局了么？”
“没有。”
“嗯，先不去为好。”姜博襄以欣赏的目光看了吴程一眼，又说，“你去把闵医生叫来，我要单独给她谈谈。”
不多时，闵春梅来了。
“我不是给你们所长说好了，今天让你休息一下么？”姜博襄见闵春梅身上罩着白大褂，带有几分惊奇和几分嗔怪地说。
闵春梅凄然地一笑，那笑容就象粘稠稠的粥翻动不起浪花：“不用了。这几天住所的人员患病的不少，医务室另一个医生出差了，再说我又没什么事儿，用不着休息。”
姜博襄注意到，闵春梅硬挺着上班，一方面是表露自己的无辜，另一方面出于性格的刚强。但是，她毕竟经受的刺激太大了。耿华那显示权势的傲慢神态，那母老虎一样的凶恶嘴脸，那不堪入耳的斥骂和令人难以忍受的当众羞辱，休说性格脆弱和心胸狭窄的女人难以忍受，就是比较刚强和开通的女人也不容易咽下这口气。闹不好，十有八九要出人命的！然而，虽然闵春梅依然坚持工作，但她那双平素凝聚着熠熠光彩的眼睛则失去了动人的光泽，变得干涸和呆滞无神，脸色黄黄的，仿佛是经受霜打了的花朵。
命运呵，命运！命运就象一个满载人群的巨大车轮，不停地岗前滚动。今天它把一些人推上生活的颠峰，却又把一些人按到生活的谷底。但是，命运的车轮周而复始，人们的镜遇也随之上升和跌落，高贵时含有卑贱，不幸中带有荣耀。所以从生命的运动轨迹说，我们同是天涯沦落人。
“坐吧。”姜博襄一指对面的沙发，然后从冰箱里取出那个搪瓷盘，放在闵春梅面前，“吃块西瓜吧，刚刚切开的。”话语中充满体恤。
闵春梅端端正正地坐在沙发上，挑眼看了一下姜博襄，见这位在年龄足以称得上父辈的老者慈爱的神态，眼圈儿一热，嘴角也抽搐了一下，流露出无限的悲伤和难言的苦楚。但是，她急忙用牙齿死死咬着下嘴唇，硬是不让眼窝里的泪水涌出来，话出口也显得并不伤感：“谢谢，我刚刚吃过了。”说完，表示心情坦然地问，“姜委员，您叫我有事儿么？”
“首先告诉你个好消息，过几天你就可以到北京去工作了。”姜博襄坐在身边的一把藤椅上，笑吟吟地看着闵春梅。
“怎么一？”闵春梅闻听两眼掠过一层说不上是惊还是喜的云翳。
“你的接受单位解决了，在我们机关门诊部。”姜博襄的脸上漾满了喜悦的心情。
“我不走。”闵春梅听了淡淡地说。这几个字从她嘴里慢慢滑出来，就象炒菜没有放盐和味精，竟然是那样索然无味儿。
“什么——？”姜博襄脸上的笑容顿时不见了，好象被刀片刮了一下似的。他还依稀觉得闵春梅嘴里吐出来的那几个字，象冰块一样砸在自己的脑门上，冷得骇人。
“我想先不调走。”这一次闵春梅的语调增加了力度。“为什么？”姜博襄听起来反而较之第一次容易接受。
“因为我不想成个贼。女贼。”
“你的愿望是好的，但不现实。”
“为什么？”
“这种事儿只能是越传越广，散布面儿越来越大。假如为了给你正名，在招待所的大门口贴一张更正启示，你说人们是相信你是清白的呢还是认为你是个风流女子？我想后面的成份可能会大得多。这就是通常所说的人们的逆反心理。”
“这么说我只能委屈地一走了之了。”
“你要真能这样做了，并且心情是坦然的，说明你真正认识了人生，也认识了命运。人，当然不能窝窝囊囊地活着。但是，在大海中学会游泳和在惊涛骇浪面前劈风斩浪不是一回事儿。有些人将适者生存与刚直不阿对立起来，不能不说是造成一些悲剧的原因。”
闵春梅听了姜博襄一番肺腑之言，虽有顿开茅塞之感，但又有一种虚不受补的心态，她怀疑姜博襄说给她找到接受单位的可信程度，即便是真的，他又为什么为我这个身陷缧雜般的女人肯于下那么大气力呢？
女人本来多疑。不幸的女人疑心更重。
于是，闵春梅试探地问道：“姜委员，找我来就告诉我这件事儿么？”
“不，还要找你了解一个情况。我想，此时此刻你是会帮我的忙的。”
“您的意思是，第一我应该以礼相报，第二我已没有后顾之忧。”
“现在人们不都讲来实的么？我们就来它个随乡入俗，你看怎么样？”
“您是不是要我讲讲当初肖哲与那个叫史曼的为高军当兵的一些情况？”
“是。不过，你知道我们这些人都象大肚和尚，当然干货越多越好喽。”
于是，一个本来不属于女人之口说出的往事却由闵春梅述说了出来。
那年，我是作为一名军医随同守备一师一团副团长肖哲到高军的家乡去招收新兵的。
在这之前，不能说我不认识肖哲，只是在警备区副司令员顾霖元家见过两面，每次见面仅仅是打个招呼。那时他正与顾斐斐打得火热，有关他们的风流韵事四处传播。那时我虽然还在疗养院工作。可您知道，疗养院大多是女同志，女人传播这种消息的本领就象臭虫似的一年之内可以繁殖到重孙的重孙子。我虽然有我的难言之隐，但对于象肖哲这样的“采花贼”似的人物起心里鄙夷。
可是您又知道，接兵办公室的人员都是临时从各单位抽调来的，我和肖哲过去虽只见过几面，但是较之过去完全陌生的其他同志又象是老相识。
大概正是因为这种媒介，肖哲对我显得特别亲热，可谓关怀备至。当然，从别人的眼光看则是他对我大献殷勤了。一个男军医说得更刻薄，说他是捷克著名作家米兰·昆德拉在一部长篇小说中描写的极尽百般讨好女主人之能事的小狗“卡列宁”。
可能还因我是“过来人”吧，我极敏感地意识到肖哲对我表示亲热完全是“黄鼠狼给鸡拜年”。没多久，我的判断就被证实了。
接兵办公室只有我一个女军医。肖哲对外的称呼则去掉了团长前面那个“副”字，是“接兵办”的首脑人物，生活待遇非同一般。我们“接兵办”本来就作为特殊优待住在县委用于接待上级官员的小招待所，可肖哲在优待的基础上还得到优待。开始几天他一个人单独居侄在一幢小楼里，后来执意要叫我搬进去，不知是因为担心我有顾虑呢还是为了遮人耳目，最后以“便于研究工作”的名义带命令式的叫我和县人武部的一个负责招兵工作的女同志住到小楼里。
县人武部那个女同志不但已经结了婚，又有个三岁的孩子，而且家就在县城。她名义上和我住在一个屋，实际上还不是有名无实。开始两天我硬是挽留她，借以观察一下肖哲心里到底是什么花花肠子。每天吃罢晚饭，他都对人家说：“回家去吧，有事儿让闵医生一个人顶着就行了。你不象我：们离家十万八千里，想回也回不去。”第三天，肖哲就开始给人家掉脸子了，我怕再挽留她太难为人家，第三天晚上就叫她回家住去了。
就是这天晚上，肖哲突然溜进我的屋子。我见他只穿着件三角裤衩，上身连件背心都没有，心里就老大的不高兴。觉得这不仅是他有失自重，而且是对我的污辱。于是，我板：着面孔告诉他我要休息了，要他回自己的房间去。您想，他想干什么来了，凭着我几句不悦的话他能回去吗？于是，他开始暴露他的真面孔了。徉下的场面实在难以启齿。可以说，中国人在这方面最能够显示想象才能，但是无论怎么想象可以说都不会过分。本来，我是在思想上做好了充分准备的，可是到后来我都感到构筑的坚固防线将要彻底崩溃了。因为，人的克制力毕竟是有限度的呀！再给您重复性地说一句，居然连女人来例假不能同床这个固若金汤的防线最后都被瓦解了，可见摆脱他的攻势是多么的不容易。不过，好在我虽然是个女人，可又是个医生。医生，特别是女医生，都学会了绝妙的一招儿。在迫不得已的情况下，我运用了这招儿看家本领，他才双手捂着裆象个挨了棍子的公狗一样“嗷嗷”地叫着溜走了。
从此，他虽然恨我，但又奈何不了我。
当然，究其原因，除了他本身的行为见不得人外，还有就是他也知道我的一些内情。尽管传说的一些内情是扭曲了的，可这些扭曲的诼谣□诟又常常客观上对我起到保护色的作用，所以我有泪只能往肚子里咽。
就在肖哲在我身上打主意未能得逞时，恰巧那天来了一个中年女人，这就是您所关切的同时也是被你们看作是女骗子的史曼。
记不得史曼第一次到“接兵办”来是什么打扮了，总之可以说是其貌不扬。不然，见了漂亮女人就迈不动步的肖哲是不会连用正眼瞧都没瞧她一眼的，而且那硬棒棒的话一句能咽人一个跟斗。
“同志，这是接兵办公室吗？”
“不是你怎么知道往这儿来？有什么事，说吧！”
“我儿子想参军，不知……”
“是吃商品粮的还是农村户口？”
“是农村……”
“是农村户口去找你们乡人武部，我们只负责最后验收，不管报名。”
“同志，我……”
“我们军人从来说话不愿重复第二遍，这是职业习惯，懂吗？！”
这个初次到“接兵办”来的女人见肖哲象吃了枪药似的，只得哀哀地走了。
或许您会问，目前接受新兵不是很难么，肖哲为什么还那样盛气陵人？现在的所谓接兵难，主要表现在城市和一些富庶的地区。这些城市和富庶地区随着改革、开放和搞活，孩子们的就业已不成问题，而且人们的头脑里过去的就业观念也发生了很大变化。只要能捞钱，干啥不行。国家干部怎么着，一个月才一百多元，还顶不了一个卖烤红薯的小伙子一星期挣的钱多。再说，由于提倡少生晚育，谁还乐意当兵呢。可是在一些贫困地区，当兵还是一条基本出路。高军的家乡地处黄土高原，有些老百姓仍然是糠菜半年粮，所以当兵还被视为香饽饽儿。
话题还是回到史曼身上。
转过天来，史曼又来了。
这次她的出现，用句形象语言讲好比阴雨天光线昏暗的房间突然拉亮了日光灯，不禁使人感到眼睛豁然一亮。她不仅穿着一件样式考究的白色连衣裙，而且连脚上穿的皮凉鞋和长筒袜都是白色的，脸上轻施薄粉，俨然一个《白蛇传》中的“白娘子”。
肖哲呢，一反昨日的骄横和侮慢，两眼象一对饿汉似的在史曼身上吞上吞下，还加倍热情地让座儿沏茶。
史曼也一反昨日的卑怯，不仅衣着不俗，而且言行举止风度不凡。她讲自己是个烈士的女儿，父亲在抗日战争中壮烈牺牲。目前她在外地工作。他的前夫十几年前不幸殒没，临死前留下一条遗嘱，要将他不到5岁的儿子送回他祖籍陕西父母身边抚养，以便传宗接代。她按照前夫的遗嘱做了。可是今天却后悔了。由于他前夫的祖籍贫穷落后，儿子不但没受到良好的教育，而且将来连个媳妇都难以找到。每当她想起儿子的景遇，就觉得没有尽到一个做母亲的责任，就觉得有负于儿子，所以为了补偿对儿子所欠下的债，她特地从外地赶来，希望将儿子送到部队当兵，以报效国家，同时儿子将来也有个出路。她在讲这番话时，充分显示出女性那温柔、幽怨、娴静而又缠绵悱恻之情，听起来是那么无比地优美而又悲哀，深深打动着人的心。同时，她又以深有含意的目光投其所好的不断向醉态般的肖哲暗送秋波，使得肖哲简直神魂颠倒。
肖哲开始大包大揽地对史曼讲她儿子当兵事儿包在他身上了，不要谁也得要她儿子；忽儿又讲这次招入新兵与往年不同，是县人武部定兵，“接兵办”负责验收，她儿子当兵的事儿还得经过与县人武部磋商。当他看过史曼的儿子高军后兴奋得开怀大笑，断言高军当兵后将来可以成为将军；可是又讲，这次征兵只招收具有初中文化水平的青年。最后不知怎么又谈到警备区的建制，还谈到警备区的前身从什么时候组建，土地革命时期叫第多少军，抗日战争期间又划归那个军区，解放战争参加了几大战役，抗美援朝战争中是什么番号，回国后又是改编为瞀备区；他还无不炫耀地说这个部队出了多少将军，以及目前的警备区政治委员是谁，连副司令员顾霖元的名字是那几个字都说到了。
他对史曼就这样东拉西址，一直聊到吃晚饭。
不知肖哲显示大方呢还是专门用于讨得史曼的欢心，这顿晚餐他慨慷解囊，不仅叫炊事员现炒了几个菜，而且还托食堂管理员搞了瓶优质汾酒，与史曼开怀畅饮，使人觉得酒里带有雄性。
这天晚上，肖哲和史曼都“醉”了。
他们从饭堂出来，相互搀扶着，跌跌撞撞的，径直走进了肖哲居住的房间。当我随后给他们送瓶开水时，一推门却发现反锁上了，屋里的灯倒是亮着。我又不放心地仄耳细听，只听床铺吱吱嘎嘎地响，好象两只熊在打架。
当天夜里，我就搬回原先住的房间去了。
第二天整整一个上午都没见肖哲露面，大家都准备吃午饭的时候才见他和史曼从小楼睡眼惺忪地走了出来。
对于这种事儿地方上都睁一只眼闭一只眼，明明发现了也装不知道。不象部队动不动就上纲上线，什么品质恶劣呀，什么道德败坏呀，轻则给个处分，重则处理转业。当然，我这样讲绝不是指责部队不该管，而是说应该客观一些。当然，您又会说，部队就是要有铁的纪律，不然就成了八旗子弟，还能打胜仗，我还能说什么呢？
至于说到史曼的儿子高军没有按照正常手续填写入伍登记表和经过县人武部批准，甚至当了两年兵连个档案都没有，这些情况我就不得而知了。
我只知道后来肖哲带着史曼去过几次顾霖元副司令家。至于他们去要干什么，或者说他们已经通过顾副司令干了些什么，我就又不得而知了。
对肖哲，我虽然恨他，但绝不加害他。
恨他时，我觉得自己是个女人；绝不加害他，我又觉得自己变成了男人。
