虚荡荡的一面酒旗就那么无依无凭地在空中飘着，杏黄的本色被日头风雨晒淡吹枯了，剩下的恰似“鹅儿酒”的颜色。再往上，是一个碧青的天——洛阳城郊的春天，鹅黄柳绿上总是这样碧青的天。天上的云彩微微有些雨意，但只是淡淡的。东都郊外的酒肆果然与一般的荒村野店不同，单只看那酒肆的檐上，一片片的乌黑的瓦牙咬着牙，槽扣着槽，阴阳交锁，只这一点就比别处多出不知几许齐整来。
但这个酒肆还是有些鄙旧了。酒肆门口垂着一副半旧的竹帘，帘上旧旧的黄，半卷着，里面却飘出些白酒的香味来。这酒家地处偏僻，想来客人也少，可这里出产的却是当年曾驰名两都的“骑驴酒”，也唤做“白堕春醪”，说起来也有数百年的来头了。
他们这个酒肆里负责招呼的人也少，只一个店伙。因为这里本就是一家家酿酒坊开的，专供洛阳城里各大酒楼用酒。这里支撑一个门面，也不过略具那么个意思——肯到洛阳城西这么偏僻的地方游赏的人毕竟不多，所以酒肆里的桌椅也极为粗陋，但好在都干净，粗粗刨就的桌面上还露着些白生生的木茬。
这时店内却只一个客人，适才他还趴在案上中酒小憩，这时已醒了过来，睁开一双已半醉后似迷似亮的眼，伸手就向案上的酒壶摸去。他的手有些抖抖的，五指瘦长，想来中酒已深。指上的骨节并不突出，上下一般粗细，倒显出一分份外的修长来。只见他并不往肘边的杯子里斟酒，嫌那麻烦，直接凑壶就嘴。喝下这一口，他的精神似才重又提了些起来。只听他喃喃道：“今日初几了？”
那边的酒保想来也闲得慌，顺口答道：“十七了。”
那客人怔怔地抬起眼。那酒保向他脸上看去——这客人每日到这酒肆来饮酒，从旦至夜，直到打烊才回去，已有数日了。他不由不对他添上几分好奇，偏那客人嘴紧，一张弧型的唇一直紧紧地抿着，让一向爱多话的酒保都在他面前问不出话来。这时只见那客人抬起的脸上神情怔怔的，全不由脑子思量，两行清泪就已从他的颊上流了下来——十七了，我等你已不只是三天，而已经过了三个三天，可你、依旧没来，依旧没来……
那客人皮肤象是秋后经了霜的小麦的颜色。眉很长，并不斜飞入鬓，而是成个一字，眉尖微挑，显得沉静而又生动。他眼并不大、细细长长，下面则是一只悬胆似的长鼻，鼻下的唇依旧紧紧地抿着。就是他不说，酒保也知他必有他自己的伤心事。可看着这么一个标挺的、典型关中样貌的小伙儿猛地在自己一句话后就怔怔地流下泪来，那酒保还是不由一呆：这样的人，只怕不是惯常在人前落泪的吧？那酒保心里动了丝怜惜，想上前拍拍那小伙子的肩，安慰几句。可一见到他那么高挑挑的身材上瘦硬硬的肩膀，就觉得不好轻易冒犯的了，只细眼把那小伙儿重新仔细打量着。只见他一身衣衫想来已多日没换，上面轻尘夹杂着些这些日子来手抖杯倾时落下的酒痕，更添潦倒之味。半晌，只听那年轻客人喉里发出几声轻咳，一声声清苦，咳得他的眉头都蹙成了一团。
那年轻人咳了一会儿，似乎有动于心，口里轻轻念道：
向人含笑背人咳
小恙轻随懒自呵
唯有相思曾是病
细雨青衫掩旧疴
门外的天景似乎也应了他的心意，碧青的天上云色忽重，铅沉沉的，早起就聚集起来的雨意这时更浓了，把从头几天来都憋着的沉郁化做丝丝细雨飘洒了下来。一时店内店外，只听得唏唏簌簌，象一柄毛刷轻轻地刷过檐瓦，刷得那店伙心里也升起一丝凄凉来。
猛听得门外有马嘶蹄响。店伙抬眼向外望去，却见丝丝细雨中，两匹骢马一路踏着碎步小跑过来。除了贵家富户，少见有人这么不爱惜牲口的了。那两匹马儿也果然名贵，那店伙一奇，没想今天倒还真有客。他本闲得慌，上前就给客人打帘子。那两匹马上的客人已下了马。两人身材都颇为雄健，一步步走来，只听那脚步声，就觉得下盘沉稳已极。他两人手里都还攥着马鞭子，那鞭柄上都镶得有珠饰，那店伙眼一亮，只见那两个客人一个头上还戴着巾冠，只上面镶的玉让人一望之下，就知所值不菲，另一个手上却戴着大大的翡翠搬指，极为打眼。
那店伙的眼里已先笑了出来。那两人却根本没看到他存在似的，昂首阔步地进了门，自找了一张桌子座下了，却正对着先前那客人的面。那客人泪痕已干，这时倒并没在意来人。一双眼却盯着店中木柱上的两块坚牌。只见那两块乌漆牌子桐油漆就，木纹隐裂，上面的油漆也有些炸裂，看来是有些年头了。牌子上一书“退酤”，一书“治觞”，字写得很好，刻得也是大佳，倒让人想不到在这么个偏远小店里还有如此绝佳的笔意。
那两个客人却不似先前这客人的简净，只要一壶白酒就算了，他们把五香牛肉、风枯凤爪、以及鹿脯酥酪，凡这小店里拿得出的最好的吃食都叫了个遍。他两人却并不在意吃食，只顾说笑。却听一人先笑道：“揽子村那个董先林还自称什么技击名家，说什么擒拿锁喉之术独步关中。就凭他那两手艺业还敢开馆授徒。最让人耐不住的是他还敢臧否天下人物，说及洛阳一地，连龙门异、白马僧都不放在眼里。到底是祝大哥爽利，三招之内，拿住了他的擒拿手，锁住了他自家个儿的喉，看他以后还敢胡吹什么大气？祝大哥当时只要手上加一点劲，怕不要就此废了他五指关节，让以后他再也不用出来混了。”
旁边那人貌若谦恭地笑了笑，眼睛却若有意若无意向那先在座的客人瞟了一眼：“咱兄弟现在已不是身在江湖了，既入了王府，多少也要守点王府的规矩。王爷为人谦和，虽有人嘲讽他府中护卫，他多半也一笑了之，咱也不好太违了王爷之意。要不我也不出手了，今日不过是顺便，连带给那些虚名太盛的人瞧瞧——人光有些虚名是算不了什么的，随便什么乡村武师说起来也自称技击名家，我是要他们看看，真正的玩意儿是什么样的。”
说着，他又若有意若无意地向那半趴在桌上的客人看了一眼，眼光里大有挑逗的意味。偏那客人听了他们的话，根本就没动兴致，看也没看上他一眼，不由不叫他大生遗撼。倒是那酒保听了吓得张大了嘴——周先林？那在洛阳城也允称一等一的名武师了，就是门人弟子，在外面叫得上字号的也颇有几个，居然三招之内就被人破了他看家的玩意儿？那酒保欲待不信，偏那两个客人虽似玩笑间提及，却似顶顶当真的，不由他不一擦额头冷汗，心道：今日的客人可难招呼，得罪了这两个看来不是耍的。他们还说什么王府，难道是指……
他这里正想着，门外却忽传来一声忧急地呼叫：“韩大哥，韩公子，你在吗？你是在这儿吗？”
那是一个小孩儿的声音，声音里甚或都有了一丝哭腔。然后那小孩儿忽一声欢叫：“马儿，马儿！斑骓，是斑骓！韩大哥你果然在这里！”
话音未落，只见一个五官生得极清晰爽利的小孩儿已一掀帘就奔了进来。看见那独坐的客人，似快沉入江水时捉住了一根救命稻草般，欢呼一声，一头就向那客人怀里扎去。
只听那年轻客人叹了一口气，伸指兜起那孩子的下颏，轻叹道：“小计，你又怎么了？”
那孩子把头埋进他怀里，脸上久寻才获的笑意顿敛，跟着马上泪水模糊起来。这时他一张小脸儿被韩锷兜起，脸上全是泪痕斑斑。只听他哭道：“韩大哥，有人要杀我！”
韩锷眉头一皱：“好好说，什么人要杀你？你又怎么找了来的？别怕。”
那于小计找到了他心里就似已安稳下来。可这几天的担心恐惧却一时都迸发出来，只要把这数日来没处哭诉的害怕委屈都哭出来才好，一时竟收不住泪。他也觉不好意思，只管把一张满是尘灰的小脸向韩锷的肩头胸前蹭来蹭去，蹭得本已心中空空、全无生意的韩锷心头也软了，用一支手在他肩上轻轻地拍着——这是他所会的唯一的安慰人的方式了，口里只干巴巴道：“别哭”。
两个字后，他就再找不出别的话来。因见那于小计哭得实在止不住，他一拉于小计的手，就按在身边的凳子上。那凳子上放了一个蓝布包裹的长条事物，布里的东西硬硬的。小计一愣，韩锷已在他耳边轻轻道：“这就是‘长庚’，你一直想要看看的‘长庚’。”
“说吧，别哭了，只要有它在，韩大哥怎么会让人杀了你呢？”
小计愣愣地隔着那层布摸着那柄他心里已千思万量、猜度过无数遍的剑，口里哭声果然就停了下来，低声呢喃道：“啊，长庚……”
然后他似就定了神，一抬小脸儿：“韩哥，从你和我分开那天起，我就觉得不对，好象有人盯上了我。我直觉是感到有人要杀我。我不知道他们是谁，又为什么要杀我，可那晚，我一个人在外面，回家后，发现来找我的、等困了睡在我床上的曲小儿已被杀死了。我当时好怕，姐姐又不在了，再没人保护我了，还找不到你，只有到处的躲。”
他嘴角一瘪：“这些天我躲得好辛苦。”
想来他这些天也确实颇受了些苦处，一张小脸都弄得黄黄瘦瘦的。韩锷一见之下，心底就动起了丝怜惜来，伸出一只大手，在他脸上用力地擦擦，象要擦去的不只是他脸上的泪痕，还包括他所有的那些恐惧惶惑。
小计果觉得好了些：“亏得我在洛阳地界儿极熟，他们才一时半会儿找不到我，但有好几次都好险好险，差点儿被抓住了。我见过姐姐的功夫，她不算弱的吧？但那些人似乎都不比姐姐差。我知道，我要不赶快找到你，只怕……只怕此生就永远都见不到你了。”
他抬起眼：“所以，今天，我得到小哥们的消息，说洛阳王府的人也在找你，我知道洛阳王府属下人多势众，他们要找你肯定找得到的……”
他一抬眼，怯怯地看了看那边的两个人：“所以今天我看到那边的两位爷从洛阳府里出来，说要找找……你的晦气，我就跟了来。天可怜见，我终于找到你了！”
说完，他快乐地吸了一口气，这时才有工夫把他日思夜想的韩大哥仔细地打量两眼，一看之后，面上就露惊诧，简直是大惊地道：“韩大哥，你瘦了！怎么才几天就瘦成这样了？”
韩锷的脸上确实也黄黄瘦瘦。他人本就不见丰匀，这时瘦得更是有些露骨了。只见一张脸上的轮廓越见清晰，但为酒意疲态盖着，只见潦倒萎顿。只听那边的两个骑客已有一人大声笑道：“没想咱们来了半天还没说到正题，倒被这孩子一语道破了。不错，姓韩的，我们都是洛阳王手下，在下姓祝，旁边这位大哥姓张。咱们就是看不惯你小子有什么本事，空负声名，连我们王爷都打算卑词厚礼以为延请。你小子……”
他愈说愈怒，已腾地一下站起，一脚踏在适才坐着的凳子上：“当真当得起吗？”
韩锷却没看向他，听到小计的话也只苦苦一笑，没说什么。
于小计却象替他担起心来：“大哥，你喝酒了？怎么还象醉着？”
他懊恼地一垂头：“也许我不该来找你的。大哥，我知道，你烦心的事本就够多了。你是不是几天也没正经吃饭了？一会儿，他们就肯定要追来了，你还有力气打架吗？要不，我先自己避开？”
韩锷微微一笑，捋了捋他的头发：“也不用一定要打架的……大哥烦心的事再多，但小计的事又怎么会不管呢？”
于小计一脸信任地望着他，伸手摸了摸韩锷的肩膀，却只觉瘦得都硌手。他一探手，孩子气地向韩锷肚皮摸去，触手处果然瘪瘪的。他这时也不好太过表示担心了，只轻声道：“不打架，那怎么办呢？”
只见韩锷拿起他的手，往那柱上一指：“你认得两个牌子上的字吗？”
“我白在这里喝了这些天的酒，今天才看到这几个字，原来这些天为我牛食马饮的还是数百年来载誉江湖的‘捉奸酒’。这酒说起来年头可长了，据说还是北魏年间，有一个酿酒的人名叫刘白堕。当年他酿的酒，用酒瓮盛了，六月天放在太阳下暴晒十多日，也不会变酸变坏。喝了的人心中脑中，只有酒意，十天半月都不会醒。那时有个南青州的御使叫毛鸿宾的就带了这酒去敬见蕃王，路上遇到一群强盗，那却是苗岭中有名的强匪‘果下马’一派。那些人把他给劫了，根本没把他当回事，见到他带的有好酒，都是大碗喝酒大秤分金的江湖人物，当即就开坛痛饮。没想一个个喝了后虽心怀大畅，却也大醉，手脚酸软无力，全都给那毛鸿宾就势逮了个全。那以后，江湖上就有一句‘不畏张弓拨刀，唯恐白堕春醪’的话传诵开来了，直传了几百年——没想他还有后人，这酒也并没失传，倒被我无意中碰到了。所以我说，要杀你的人来了，咱们不用打架，拿酒淹死他好了。”
他讲了这么大一段故事，原是要逗小计开心。于小计果然听得抓耳挠腮，只觉有趣。连那边的洛阳王府护卫祝、张两个都听住了。
窗外忽响起了叱喝之声，只听一人尖尖的声音道：“不错，那小孩儿看脚印正是逃到这店子里来了。”
