连瑜在把妻子送回娘家之后，就开始了忙碌的工作，每天天不亮就离开家门，几乎每天都天黑才回家，这么一口气忙碌了十几天，直到丽苏提醒，他才想起来，自己似乎把胜男给忘了。
平心而论，他是喜欢胜男的，她毕竟能干，知进退，她是他身边数得上的聪明女人，连瑜喜欢这样的女人，尽管她在某种程度上并没有达到他的期待他曾经对她失望，可经历了方氏的事情之后，连瑜对胜男的失望却奇异地减少了大半：应该说，她的不足应该是世代带来的，而相比方式，她虽然也吃醋，也会用一些不太好的手段，但是这种手段真的比方式轻多了，至少，连瑜知道，那个被胜男打发走的丫鬟，后来过的还不错。她的底限，比方氏高多了。
胜男在来开封之前，把在江宁的房子卖了，然后添了些钱，在开封买了一套新的房子，这个房子比江宁的那个小一些，只有两进，但位置相当不错，离连瑜的宅子不远，也正因为如此，不到二十间的房子，花了整整八百两。
连瑜从来没有来过胜男的宅子，瓜田李下的道理他当然知道，胜男来到开封之后，他便刻意疏远了她，那时候他订了亲事，不想给方云清没脸，也希望胜男能有更好的结果。
而这会儿，他看着跪在自己面前的胜男，对自己的决定有些动摇了。
“我对公子的心，公子真的不知道么？我在公子身边这些年，谁不知道我是公子的人，这会儿公子说不要我了，我还不如直接去死呢！”
连瑜叹了口气：“胜男，你要知道，你如果真想一辈子跟我，我是不可能一直放你住在外头的！难道你能做一辈子外室？有了孩子，难道当私生子不成？可你又不喜欢憋在宅子里……若是你乐意呆在我家，你又何必专门搬出去？”
胜男道：“谁说我不乐意呆在公子家？我知道公子的为人，便是我真的进了家门，公子也不会拘束着不许我出门，我在公子身边呆了那么久，早就习惯了跟着公子了，所以要搬出去，不过是不想跟巧巧她们一般，生死握于他人之手罢了！我的命是公子给的，公子对我如何都是应当应分的，可我不愿意把命交到别人的手里，这才是我不愿意留在后宅的缘故！”
胜男看着连瑜，目光里全是坚定：“我生是公子的人，死是公子的鬼，公子觉得我脸皮厚也罢，不知廉耻也罢，可我就是想跟着公子，也就是不想把自己的命交到夫人手里！”
连瑜看看她：“我的家里已经出了一些问题，我不想在外头再添一处外宅，这对我目前的混乱于事无补，只会再添混乱。”
胜男点点头：“我知道！所以我现在不坚持非要呆在外头了。已经出了这样的事情，我想我现在就算回到家里，公子也不会允许夫人再做什么了吧？”
连瑜脸色暗沉：“你可知道，就冲你这句话，我就可以认为你所谋甚大？”
胜男苦笑道：“公子，我的出身摆在那里，能有多大的图谋？人生在世，谁不受点磋磨，可磋磨可以，让我不明不白的丢了命，我却是不肯的。公子不想让我做外室，而我又不肯离开公子，我总不能指望公子什么都顺着我来，毕竟，是我离不开公子。”她说着，看着连瑜，轻声道：“我喜欢公子，我不想离开公子，求公子念在往日的情分上，不要赶我走，我愿意回到家里，做个安分守己的妾室，求公子成全。”
连瑜看看她：“外头海阔天空，你却宁愿做笼子里的金丝雀，胜男，你原本可以过得更好的！”
胜男摇摇头：“好不好，养鸟的人不知道，鸟儿才明白！您觉得外头海阔天空，可我却更愿意每天都能看到您。况且能享受到海阔天空的，那是鹰隼，小小的雀儿，在外头，飞不了几丈，就要被猛禽叼了去呢！”‘
连瑜听到这话，愣了一愣，随即笑出声来：“这个比方打的不错，你说的倒是也有道理，这几年，你若没有挂了我外室的名号，早不知道被谁算计去了呢！”他说到这里，叹息道：“在这个世界，女人想要得到真正的自由，太难了！”
胜男轻声道：“是啊，我其实也曾想做公子的左膀右臂，让公子离不开我。可是现在看看，我在生意上的本事，却是有限的，能做公子的干将，可左膀右臂，却是做不到了。我若有秦大姑娘那么能干，能给把生意全都撑起来，今日又怎么会在这里求公子不要赶我走？说起来，当日在家里，我处理那些家里的零碎事情游刃有余；生意刚做起来的时候，我也算轻车熟路，可如今生意越来越大，我能做的却越来越少。其实说穿了，无非是我的本事有限罢了，既然本事有限，我为什么不能退一步，做我能做好的事情呢？”
连瑜看看胜男，觉得她话里有话，心里头有个念头一闪而过，可仔细来，却犹豫了起来。他站了起来，轻声道：“这件事情，不是小事，我需要考虑一下。你呢，也再仔细考虑考虑，要知道，你这次回到我的身边，可就真的再也走不了了！”
胜男道：“我不需要考虑！”
连瑜道：“好吧，不过我却还是要仔细考虑一下的，你要知道，你跟惜惜，巧巧她们是不一样的，带你进门，对我的后宅来说，其实是一个不小的变动。”
胜男咬着嘴唇，点头道：“好，我等公子的回复！”
连瑜笑笑：“若我的回复不能让你满意呢？你会怎么做？”
胜男道：“我刚才说什么还不如去死，不过是见到公子，一时激动罢了！哪里真会去死？那我成什么人了？我认识公子这么多年，公子为我做了那么多，我欠公子的良多，又怎么能得寸进尺，反而胁迫起公子来？公子若愿意收下我，我自然会满心雀跃；公子若考虑之后，还是不愿意，那我……那我就老老实实地做好该做的事儿也就是了。”
连瑜点点头：“很好，你总算没让我失望。”他站了起来：“这阵子店里比较忙，你好好的把事情做好，我会在年前给你答复的。”他说着，大步走了出去。
连瑜本想回家之后，好好地把这件事情认真考虑一下的，然而他却并没有时间考虑了，他才刚刚回到家，便看到丽苏冲了过来：“老爷，老爷，王舵头过来了，他把燕姨娘带回来了！”
连瑜的眼睛猛地睁大了：“你说什么！惜惜回来了？”。
丽苏连连点头：“是的，回来了，我已经把她送回院子了。”
连瑜大步流星地朝屋里走去，走了几步，扭头对丽苏说：“你先去拿一千两银子给王舵头，我一会儿再来谢他去！”
丽苏点头道：“我已经安排他在花厅喝茶，让他再等一会儿吧！赏钱什么的，还是一会儿公子给吧！”
连瑜点点头：“也是，这样显得尊重些，你先陪着往舵头说话，我一会儿过来。”说着急匆匆地冲进门去。身后，丽苏张张嘴，却还是把话咽了回去。
此时天色已经黑了，燕惜惜的院子里，已经点上了灯，连瑜急匆匆地冲进屋去，顾不得丫鬟们的请安问好，他直接冲到了卧室，然后冲到了燕惜惜的床边。
床上的人，瘦的几乎让他几乎要认不出来，连瑜伸出手来，轻轻摸摸燕惜惜的脸，几乎就在同时，燕惜惜睁开了眼睛，然后，眼泪一滴滴地流下来。
“公子，公子！”她低低地哭了起来，然后哭泣声越来越大，她握着连瑜的手，哭的几乎抽搐起来。连瑜摸着她骨瘦如柴的双手，心里的滋味没法形容，即使是当日他带穆巧巧回来的时候，穆巧巧也只是脸色苍白，哪里有燕惜惜这般凄惨？她瘦的可怜，皮肤暗黄，颧骨高高地凸了出来，连瑜往下面看去，他可以想象，被子下头的身体，也一定瘦的不成样子，这还不到两个月的时间，她就瘦成了这样子。
他伸出手，轻轻拍拍燕惜惜：“好了，不哭，不哭！都过去了，都过去了，以后再也不会有人伤害你了，别怕，别怕！”
他不说还好，这么一说，燕惜惜的哭声更加的厉害，她伸出手来，紧紧地抓住连瑜的手：“公子，公子，我总算活着回来了，我到了运河的船上就吐得厉害，后来我就猜自己是有了，之后就一直都在怕，怕我瞒不住，那样的话我就保不住他了，公子，我知道您不会丢下我不管，公子会救我，所以我也就会努力，努力瞒下去，努力保住他！幸好，我做到了……”
燕惜惜说到这里，抬起头，看着已经愣在当场的连瑜，轻轻地揭开被子。正如连瑜想象的，她被子下头的身体也瘦的厉害，穿着薄薄的中衣躺在床上，像纸片一般的薄。
她这般的瘦，显得那本并不算很圆的小腹十分的醒目。
