郊游回来的第二天，许继便请自己的祖父出面，正式向秦节提出求娶蓉娘，
秦节对这件事儿的发展实在哭笑不得，他是挺喜欢许继的，但这顿折腾真把他给弄得头大如斗，这会儿他把自己的祖父请出来了，看来是想清楚了，不过秦节还是不敢草率地应下，他先是仔仔细细询问了许继，确认他是真心想娶蓉娘。然后便跟许先生说要等几天再给答复，这才又去跟蓉娘通气，蓉娘从一开始就想嫁给许继，虽然中间有了一些波折的，但最终能够定下来还是足以让她相当开心，
当事人都没有意见，秦节便跟秦大夫人透了气，秦大夫人心中虽然有些不痛快，但蓉娘毕竟不是她的女儿，在蓉娘的婚事上，她的发言权还比不上秦节，这件事儿便就这么定下来了。
在这样的情况下，许继跟蓉娘的婚事便敲定了，当然，现在只是口头约定，具体的，要等许继跑回老家分了家再说。分家的理由也挺容易找的，许先生越来越老了，总要有人养老吧？他常年在外地，索性让许继这个孙子分家出来，专门负责赡养这个老祖父。
许继估摸着他那个财迷爹并不会太多阻挠，因为养一个老人是很花钱的，他乐得把这个包袱扔出来。当然，以他父亲的尿性一定会找很多理由来阻止，具体的解决办法也很简单，那就是痛快地掏钱。
想起自己那个爹，许继真心觉得胃疼，他从小几乎是祖父一手带大的，跟自己的父亲实在不亲，更别说许老大那种种吝啬粗俗的行径完全没有许先生半点的雅致，若不是长得实在跟许先生很像，连许继都得怀疑这个爹是不是他祖母当年从外头捡来的了！
许先生家里离这里不算太远，也不算太近，来来回回总要一两个月，许先生年纪渐老，这几天的身体一年不如一年。无论是秦节还是许继都不敢让老人家在热天出门，便决定八月底天气凉下来再走，天气彻底冷之前回来。
这期间许继跟蓉娘也见了几次面，蓉娘这边自然好说，她本来就挺喜欢许继的；许继的脑子转过弯来，越看蓉娘越觉得自己占了大便宜：这可真不是假的，婉娘跟蓉娘都是中上之姿，类型不同很难分出高下；而蓉娘怎么说也是个才女，这年头女孩子能够读书认字就不错了，像蓉娘这样富有才名的，全江宁也找不到几个，若不是因为知府衙门的门槛太高，恐怕早就有人上门提亲了！这阵子秦家才略略放出一点风声，已经有不少人家上门提亲了……许继跳过一群竞争者直接敲定了婚事，所仗着无非是近水楼台，要真去拼条件，前十名候选人里都未必有他的影子。性格什么的更不用说，许继又不是M，有几个男人不想娶个温柔体贴善解人意的妻子啊？只是大部分没这个机会罢了！
秦大夫人对这门婚事不是特别满意，但蓉娘喜欢，秦节高兴，她也就不想说什么了；只有婉娘气的够呛，只说蓉娘不识好人心，非要嫁给个穷鬼，日后有她后悔的。这是这样的话说了两次，她便被秦大夫人私下里骂了一顿：“都说宁拆一座庙，不毁一门婚……再说人家两个两厢情愿的，你多嘴多舌能落什么好？”
婉娘倒是觉得自己的判断绝对没错：“前几天才跟我提亲，见我不同意，一扭脸就去找蓉娘，这人实在不要脸，蓉娘跟他能过好才怪！”
秦大夫人道：“那又怎么样？关你什么事儿呢？这件事儿，谁都可以说得，唯有你说不得！你也说许继曾对你有意，既然如此你掺和什么？你还想不想嫁人？”
这件事儿这么一闹，婉娘与蓉娘就有些生分，但这件事儿也在蓉娘意料之中，她从决定把想要许继的意思说出口的那时候起，便知道她跟蓉娘的关系一定会受到影响，不过她也算是个外柔内刚的性子，对婉娘的冷言冷语虽然觉得不好受，但也不至于因此后悔。
蓉娘的婚事定下来，秦大夫人便全心都用在了给婉娘找夫婿上头，官媒顾大嫂腿都要跑断了，只觉得这位秦二姑娘实在不是一般的难缠。转眼到了八月末，秋高气爽，许先生带着许继告别了秦节，回家乡处理分家的问题去。
九月中旬，江宁所辖各个县城的主管过来汇报工作，其中高淳县令不知道从哪里得来秦节在给侄女选夫婿的消息，便找上门来，替自己的侄儿提亲。
高淳县令姓甄，叫做甄诚，他的侄儿叫做甄友谦，今年二十五岁，是他哥哥的独生子。就像许多传统地方大户一样，这一家人分工明确，会念书的就去读书，会做生意的就做生意，然后官商勾结，哦，不，互相照应，当官的有阔佬兄弟帮忙打点，做生意的有当官兄弟帮忙撑腰，两厢照应都有好处。甄县令家里也是这个样子，他本人读书然后当官，他的哥哥则在家做生意：不过甄县令的哥哥已经在四年前去世了，因为先后给母亲，父亲守孝，他的侄儿才会二十二岁依然没成亲。
甄友谦是个满脑子生意经的家伙，即使是守孝期间，生意也没拉下，不是读书人所以没那么多讲究，他的守孝也就是不成亲罢了！生意照做，见二叔被调到了江宁的附属县做县令，毫不犹豫地把生意的重心挪到了江宁：江宁在江南也是数一数二的大城市，又个当官的叔叔在附近，许多事情会简单许多。
不过甄友谦虽然能干，但毕竟只是个商户，他的叔叔虽然当官，却并没有蹲在江宁，而且只是个下属县的知县。甄友谦一听说江宁知府的侄女要找夫婿便动开了脑筋，只是他毕竟只是个商户，没有个合适的契机，想要娶到知府的侄女不太可能。正好甄城来到江宁述职，甄友谦赶紧找了叔叔，跟他说了自己的意思：我想给江宁知府当侄女婿，麻烦您帮帮忙……
甄城一听，深感这是个好主意，他今年已经四十三岁了，还只是个县令，秦节比他小好几岁呢，都是知府了，不管是对他本人而言还是对侄儿来说，攀上秦节这颗大树都只有好处没有坏处！
想到这里他毫不犹豫地替侄儿向秦节提出求娶他的侄女的请求。
秦节当然不可能立刻答应，只说自己做不了主，要跟嫂子商量一下，等甄县令走了，他便请了穆维过来，问他可知道江宁城了做绸缎生意的甄大爷。穆维连想都不想便达到：“怎么不知道？大名鼎鼎的真有钱嘛！”
秦节刚才听甄城说这个名字的时候就觉得哪里不对，这会儿穆维直接把谐音念出来，他顿时绷不住笑了：“这名字起得，可真够呛！”
穆维哼了一声：“有什么够呛的，贴切的很！他做的是绸缎生意，惯会挑货的，铺子里每每摆出来的都是全江南最时兴的花色，只卖最好的料子，这两年略时髦的姑娘都喜欢到他店里去。阿昭穿的衣裳料子，十匹中有八匹是从他那里进的！虽然眼下还不算太厉害，可我看他这样子，早晚有一天要超过那两家布料大户。这家伙会赚钱也会花钱，家里养了好几房姬妾，在花街柳巷也是大名鼎鼎的人物。江宁城若论风流的名声，他跟连无暇不相上下。”
秦节听穆维又把连瑜扯上，忍不住咳嗽一声，正色道：“这么说，他恐怕并非是婉娘的良配了！”
穆维一听这话来了兴趣：“哦，刚才甄知县是来给侄儿提亲的么？”
秦节点头到：“是啊！不过你这么一说，看来是不合适了。”
穆维摇摇头：“合不合适的，问了秦大夫人再说。我倒觉得说不准这件事儿能成。”
秦节笑道：“怎么会呢？大嫂那么疼婉娘。”
穆维笑道：“要不然咱们打个赌？”
秦节连连摇头：“算了算了，我可不跟你赌，这种家长里短的事情，我每次都处理的乱七八糟，既然你说能成，那我就去跟大嫂说……只是，我觉得这人真的不合适！”
穆维哈哈一笑：“你是把婉娘跟阿昭比，自然觉得不合适；可你整天这么忙，有哪里真的了解婉娘？她要的跟你想的根本不是一回事儿！要不然许继还能落到蓉娘手里去？还是那句话，你只要管好阿昭跟阿明就行了，别的，你就别操心了，没人能有这么大的精神头，家里家外全操心。”
许多时候，家里这团麻秦节还没穆维这个外人理的清楚，这倒并非是他情商低，只是人的精力毕竟有限，他每天日理万机，光是衙门的事情就够他操心了！哪里有功夫去详细了解家里的事儿？这本来就是女主人该操心的。尽管如此，秦节也还是从没想过续弦，概因与亡妻关系好，且不舍得让一双儿女受委屈罢了。
将心比心，秦节觉得换了自己，一定不会愿意让女儿嫁个花花公子比如连瑜那么有才华，会赚钱又有上进心，明摆着前途无量，可是他从没想过把秦昭许给连瑜。他虽然疼连瑜，但也绝对不会乐意让女儿嫁给这么一个糟心的花花公子。
不过显然，秦大夫人母女确实跟他想的不太一样，秦节让人到外头把甄友谦的消息打听到更详细一些，然后把这些情况跟秦大夫人说了，秦大夫人说要考虑一天，次日便过来找他，说愿意应下这门婚事。
