我老家的山村名叫燕耳崖。这里的山峰是陡峭，土地贫瘠。不过，既然祖先选择了这里，那么整个燕耳崖的赵姓子孙们倒也能靠着山上的梯田，辛勤劳作，安居乐业。我们村前的那条小河，可不安分。每年夏天，汛期来临，河水时常悄无声息地暴涨起来。涨水时，水势汹涌浩荡，直扑向燕耳山，颇有不将燕耳山吞噬就不肯罢休之势。所以燕耳崖的人们全都住在山腰之上。
下面说一下崖碗。崖碗并不是碗，而是一个水塘。燕耳山的山石由高而低直到山脚下。山脚处连着白滑滑的沙滩。我们村前的那条小河，在平常时候，是并不能接近燕耳崖的山脚的。那条小河与燕耳崖的山脚之间有着几十米宽的沙滩。平时，那条小河在沙滩的南面悄悄地流淌，只有到了汛期，小河才忽然咆哮起来，淹没了沙滩，直冲向燕耳山。那么，崖碗到底是什么呢？崖碗其实是环着燕耳崖山脚的，衔接着沙滩，却远离小河的一个幽深的水塘。这个水塘，看不到水的源泉。但是，塘水却经年充盈，里面游动着数不清的鱼虾。
关于这个崖碗，没有人能说得清它的奥秘。它是一个并不太大的水塘，它平日里看不到源泉，可崖碗的塘水却永不干涸呢；还有，每年夏天的汛期，南面的蛟河卷着泥沙汹涌而来，淹没了崖碗。可是，洪水退去后，崖碗却并未被泥沙填埋，而是依然保持着原有的大小，原有的模样。
这也是我一直以来的困惑。小时候，听老人们说，崖碗里居住着一个千年鼋精。可是，当我打算详细打听时，他们又都摇摇头，也并未有人能说得清楚。
一九九五年的春天，我们村里的人们不再上山耕种。因为，根据政府的规划，要在我们县临近长城的关口建一个水库。那么，我们这里的很多山民都要迁移到异土他乡。
所谓穷家难舍，故土难离。知道搬迁消息后，我们整个村子都陷入了深深的悲痛之中。那时，政府人员常驻到我们村子，挨家挨户地给我们做思想工作，告诉我们应该支持国家建设。渐渐地，山村的人们也便理解了国家和政府的难处，便都开始筹划着准备在汛期来临之前搬离家园。
那时候，我阿爸是我们村庄里赵姓子孙的族长。我阿爸在那一段时间里，明显颓唐。表面上，他要大力支持搬迁动员，但内心里，他其实是不愿离开故土的。而且，当时他还要时刻提防着一件事情。当然，时隔多年，我才知道了当中的因由。
还是先说说一九九五年春天发生的一件蹊跷事。我前面说过了，我阿爸那时候十分忙碌，这是自然的。那时候，因为筹备着搬家，我们这里家家户户便都改善起了伙食，除了大口嚼食往年留下的腊肉外，大伙还把正在饲养的牲畜也都逐次宰杀食用。在春寒已过的一段日子里，我阿爸的行为十分反常。每天中午吃完饭，我阿爸手里都要端拿着一碗肉食出去，说是送给政府的工作组。起先，我们都相信，但慢慢地我们就起了疑心，便在阿爸后面跟踪起来。我们随着阿爸的脚步来到了山脚下的崖碗旁。我们看见我阿爸把从家里拿来肉食庄重地抛向崖碗的水塘里。
我走过去，吓了我阿爸一跳。我问阿爸：“你在干什么？”我阿爸愣了愣，然后拍拍我的头说：“以后我会告诉你。”
来我们村的工作组人员有很多。他们既有我们这里的县乡干部，还有安置地的领导干部。这些干部包村包户。当然，如果遇到不好动员的“钉子户”，他们也会随时增派人手。
一天中午，我阿爸要陪着工作组的干部吃饭，就把去崖碗投抛肉食的任务交给了我。我提着肉食走向崖碗时，看见一个陌生人正在捆绑炸药。说实话，以前我是不认识炸药的。但是因为准备搬迁的缘故，我们这里的山麓上已经开始炸山修路。所以，我一眼就看明白了这个陌生人在摆弄炸药。
我知道炸药的危险，就赶忙躲到一块山石后。我看见那个陌生人划着了火柴，点燃了炸药的引线。在他把炸药抛向崖碗的一瞬间，引线提前燃尽。只听“轰”地一声巨响，半空中火光四射，只听见一声吓人的嚎叫，我看见那个陌生人的手臂被炸飞了。我吓得闭了眼。不过，当我睁开眼时，我又看见崖碗里炸起了两丈高的水花。大概是那个陌生人捆绑的炸药在空中没有炸完，而有一部分落到水塘里才炸响了。
我两耳轰鸣，眼睛也迷蒙不清起来。就在这时，我看见崖碗的水塘里凌空跃起一个淋漓着鲜血的大鼋鳖，而此时原本在岸上的那个陌生人不知何时不见了踪影，取而代之的是一条黑乎乎的长着爪手的大蛇。大蛇的一只爪臂已经不翼而飞，断臂处亦是血流滴沥。水塘中，鼋鳖和黑蛇互相击打起来。
我几乎吓破了胆，便转过身，三步并作两步向家中跑去。到了家里，我语无伦次。好在我阿爸大致明白了我看到了什么，就拉着我又跑到了崖碗上。我们在前面跑，后面也便跟来了越来越多的人群。可是，到了崖碗上，除了看到崖石上的一滩黑血和水塘里浮起十几条翻着肚皮的鱼，我们什么也没有看见。原先汹涌的水塘早已恢复平静。我阿爸说：“没事了。肯定是谁偷了炸药来崖碗炸鱼。”
春天在一点一点过去，天气越来越热了。工作组还在苦口婆心地做着动员。其实，我们大家也很着急，因为汛期很快就要来了。我阿爸还是会在每天中午去崖碗看看，不过他不再提拿肉食。而我们村里的所有人，都和我阿爸一样，慢慢地发现，崖碗里的水在一天一天地减少，直至干涸。等到崖碗干涸时，我们看见，崖碗其实更像是一方深井，足有数丈之深。
一九九五年的夏汛到来之前，我们全村搬离了燕耳崖。到了安置地，我们全村人被分成了若干个小组，然后被分配到不同的村庄。我们知道，我们的燕耳崖已经不复存在了。
多年后，我上了大学，走上工作岗位，越来越倾向于做个无神论者。可是，不管怎样努力，想起当年崖碗上的情景，我还是心有余悸。我总在想，莫非当年我是中了暑气？可是，那时还没到酷暑啊！亦或是某日我曾做了个梦，便把梦境当成了现实？可是，我的阿爸却肯定地告诉我，那不是梦。
我阿爸终于肯将当年的往事向我解析清楚，是在前不久。前些天，我的一位大学同学来到我家，找我叙旧。他拿来了一只鼋鳖，打算作为下酒菜。我阿爸看见后，突然神情大变，竟夺过鼋鳖，抛入了我家后面的芦苇塘。
我阿爸的举动使得我的同学很尴尬。我向同学解释说我阿爸上了年岁后，神智有些不清。等到我的同学走后，我责怪起阿爸来。我阿爸说：“好吧。今天我就把一切都告诉你。”
我阿爸告诉我：几百年前，一个书生赴京赶考，为了节省时日，他循着燕耳山的近路赶来。到了蛟河边的沙滩上，他看见一只巨大的翻着背的鼋鳖在烈日下苦苦挣扎，眼看就要失去性命。书生动了善心，赶忙将鼋鳖扶正过来，并从自己的背上摘下水壶，把仅有的一点壶水全都倾向那只鼋鳖。就在这时，蛟河里的水突然澎湃起来，向着书生冲刷过来。书生赶忙向燕耳山上跑去。跑着跑着，书生昏厥过去。
待到醒来时，书生发现自己躺在一个茅草屋中，一个老者和一个年轻女子正坐在他的身边。老者说，他是这里的山神，女子是他的女儿。老者说，他愿意把女儿嫁给书生。书生想要拒绝。老者说，这是天意。
书生挣扎起来，看到燕耳山脚下汹涌起来，原本细弱的小河此刻正卯足了劲向燕耳山冲来。书生离不开燕耳山了！接下来，老者告诉书生，前面的蛟河里有一条恶龙，他打算逼迫山神将女儿嫁给他。幸好，恶龙现在的道行还未修成。眼下，只要山神将女儿下嫁出去，恶龙的算盘就会落空。
书生叹了口气，看看眼前可怜兮兮的女子，又想想自己孤儿之身，便答应了山神，迎却娶了山神之女。至此开始，赵姓书生与山神之女便在燕耳崖繁衍生息，成了燕耳崖赵姓子孙的鼻祖。
可是，蛟河里的恶龙岂肯善罢甘休。他每年都要积蓄好力量，专等夏汛之时席卷燕儿山，打算将所有的赵姓子孙全都消灭殆尽。不过，那条恶龙的阴谋一直没有得逞。因为，不知从何时起，燕耳山的脚下出现了一个崖碗。这个崖碗里端住着书生救护过的那个千年鼋鳖。每当恶龙前来兴风作浪的时候，鼋鳖便紧紧守住燕耳山的门户，让那个恶龙无可奈何。
赵姓书生去世前，将往事告诉大儿子，并叮嘱大儿子，关于燕耳崖的赵姓族谱旧事，一代只能传知一人，以避免不必要的惊慌。
接下来，我阿爸又对我说：“一九九五年，你看到的情形是真的。一定是那条恶龙，看到我们赵姓子孙将要举家迁走，他再无作恶的机会，就按捺不住，于是在汛期之前幻化成人，偷了炸药想要先行除去鼋鳖，然后再兴风作浪，一举淹没燕耳山。我猜想，当年那条恶龙和守护我们的鼋鳖一定同归于尽了。因为，只有鼋鳖死去，崖碗才会干涸啊。”
我阿爸讲到这里时，开始咳嗽起来。我劝他不要再讲了。我阿爸最近的身体越来越差，我怀疑他的神智也似乎不清起来。我怀疑我阿爸以上的讲述是在编制瞎话。但我看到我阿爸庄重的深情，我又不得不相信他是认真的。
我推开后门，来到屋后的芦苇塘前。我看见芦苇塘在冒着气泡。我又想起了我的大学同学拿来的那只鼋鳖。不知道为什么，我竟双手合什，对着芦苇塘叩拜起来。
