明代后期，陇南出了几部志书，由地方官员主修，陇南学子编纂，是首次记载陇南历史的地方史，弥足珍贵，尤以《徽郡志》称胜。
嘉靖末年，郭从道逢徽州知州孟鹏年之请，纂修《徽郡志》。嘉靖四十二年（1563）成书，同年刊行问世。志书分舆地、建置、祀典、田赋、秩官、选举、人物、艺文8卷，每卷内又分设子目数项，又有附录。卷首有前监察御史陇西人刘应熊的《徽郡志序》，卷尾有徽州知州孟鹏年的《刻徽郡志后序》。《徽郡志》是最早见之于书的志书，门类齐全，内容丰富，文笔精练，属徽志中的珍品，其史学价值很高。
《刻徽郡志后序》盛赞了郭从道纂修《徽郡志》的功绩。孟鹏年说：“我于嘉靖壬戌八月莅任徽州，询查郡志，皆说散失已久，正盼着他成其美事。”他以为，“志所以纪疆理，载故典，阐人文，彰往昭来，征一方文献，垂百代劝惩者也，敢视为末务不亟图之乎？”于是“敦请乡先生省亭郭公秉笔撰次。”知州对郭从道的才学极为欣赏，赞叹不已，说他“博闻强识，谙于往迹，不阅月而脱稿”。纂修之快，几近惊人，可见其植学之深厚。对志书的评价亦推崇备至：“体裁谨严，评品精核，上下千余年间因革是非镜见无遗，真足为一郡之信史，备百年之缺典。徽之文献自是不足征乎！”所谓“自是不足征”者，盖因其志将疆域、典故、人文等纪往之事记述得很详尽，很全面，无遗漏，完全能够发挥志书古者今之准，人者己之鉴的作用，募工镂梓逾月告成。
监察御史刘应熊在《徽郡志叙》中对志书亦有评语：“洛川孟侯，鸣驺初类，义例截如，循事考实，区画灿然”。赞孟公实则赞郭公也。舆地径野，建置体国，祀典和神，田赋治人，灿然若见。“秩官则建宫位，事之典昭矣。选举则宾兴，贤能之制章矣。人物则宗德而重道，艺文则崇雅而黜俗。”皆能“发幽隐之逸踪，达昭旷之芳躅。”可以述古，可以征今，可以昭往，可以信来。刘氏还引经据典，以示新志之功不可灭。“尚象制器者，工师之程也。宴会神解者，哲匠之巧也。缘墨而注刃拙工也，循形而挥斤凡技也，非可与于感兴之妙也。”刘氏认为，一部好的志书要能够感化人，“善志者在能感，善感者在能兴”。一部新志在手，引发出这许多道理，可见新志确为刘氏所感动，肺腑之见溢于言表。
《徽郡志》每卷之前有“从道曰”以述其志，足见他修志纂事的一些独到见解。如《田赋志》前论云：
从道曰：田有常制，赋有定法，但法久弊生。田渔于兼并，粮蠹于飞诡，田赋始均矣！
对均田赋予特别关注，并以此为记事的准绳。用词达意，极为简明透彻，为神来之笔。
又如《人物志》前论云：
从道曰：夫所谓人物者，践形尽性，出则华国庇民，处则模世范俗，足为人之所望，方谓之人物。云易易焉，遽谓之人物，不惟品题者失真蒙诮，而九原有知亦或谦退弗居矣。天日为昭，曷敢诬耶？
记述人物，旗帜鲜明，不就事论事，也不以世俗所左右。所谓“出则华国庇民，处则模世范俗”，实乃道德学问之卓见，非凡儒能比。此种道德文章，炼句之精，在志书中比比杰出。
论及经济，最忌流水账式的事件罗列，材料堆积。郭从道记经济，能够抓住时代脉络，从经济发展的本质特征上去把握，去挖掘。
《风俗》前论云：
从道曰：徽俗旧淳朴，重礼让，负气者多好斗。务农与逐末相半。市人业农，人鄙笑之，近者大不然矣。人情似昔多机变，争尚文靡……士大夫之家亦业农。前绝无纺织事，今事纺织矣。
随着社会的发展，经济结构在变，人们的观念在变。明代，资本主义工商业尚在小农经济的基础上萌芽，人们的认识由不习惯到逐渐习惯，这是时代的本质。郭从道在论述中能够抓住这一点做文章，正说明他思想文章的高超，击中了编辑志书的要害。令修志者深受启发，得益匪浅。御史刘应熊、知州孟鹏年盛赞郭从道修志中建树的功绩，是情理之中事。
《徽郡志》对当朝时政的弊端不避不护，对百姓之苦、贪吏之祸能直言不讳，以解民愁。从道在《舆地志·里社》中直述高见。
从道曰：里甲差役应役者，皆予集城中。但有公需则凑银卖办，故谓之轮流钱。嘉靖八年，巡抚刘公接徽，察其用之滥也。别为定例，每岁预审百姓之贫富，户则之高下，人丁之多也寡，派征丁银若干数，贮官收用，登簿备查。而百姓不妨其业，财力兼省，浪何良也！行之既久，后来者既征丁银，复派轮流，以轮流之钱塞丁银之数，丁力之银入私囊。轮流之钱给公用，是以节省之法而增侵渔之计。则贫民以一人而应二人之差，一年而受两年之累。民苦莫极，而时事可悯者为尤甚也。近者，里甲称苏矣。又不知将来者得如今日否也？故曰“有治人无治法”，信然哉！
从道在《田赋志·户口》中亦有论述：
从道曰：国初徽原六里，后生齿频繁。至成化二十年，关中大饥，移食于徽者又以万计。知州息清请增之，复编新里一十有三，共一十有九。增其赋役分为新旧，旧里役重，新者半之，遂为定例。于是旧里之民多有入新里，以图其轻者。继而新里之民又多东归，而后来数值灾荒，新旧之民饿死移去者又十之六七。其实里有其名而无其实，新旧之民因之俱受困焉。大抵增其里，益其事，而民乃见其转损矣。况又割去西和一里，土田日瘠，民贫彻骨，百征并出，闾阎萧条，目击伤心，如之何其可也？呜呼！拯救通变之术，吾于司牧者有望焉。
郭从道，字省亭，徽县人。生于明弘治年间。天资聪颖，颇有才华，为陇上达官宿儒。正德年间中举，授大名府判官，升山西应州知州，不久又转任山西潞安州知州。母亲去世，回家治丧。三年后补顺德府同知。据县志载，古北口一带常有边防警报，贼乱犯境，民不得安。郭从道捐俸修理长城关口，使百姓得以安生。百姓以“郭公关”为这段长城命名，刻石立碑记述他的功德。后郭从道升任户部员外郎，又转任贵州按察使、兵备佥事乃至兵备参议。
郭从道一生忠于国家，体恤百姓，孝顺父母。父亲早逝，对母亲孝敬备至，有病时长时间和衣睡在身旁服侍。年老辞官后，周济村里的孤儿寡母，为一时缴不起税捐的人代缴捐税。还做了许多修桥补路的好事。辞官在家仍不忘任上事。秋雨连绵，滂雨倾注，正在吃饭的郭从道突然停下手中的筷子，闷闷不乐起来。家人问及缘故，他说担心潞州时修筑的城墙，一些不太坚固的地方会不会倒塌。
郭从道在诗词上颇有造诣。他与嘉靖学者冯惟讷以学交善，来往密切，冯氏对他的诗才十分欣赏。晚年归籍后，冯氏两次专程来徽州拜访。冯氏《再至徽山别省亭先生》诗，就是他于郭从道晚年归里后的拜访之作。诗曰：
河池近接凤凰台，使节常随候雁来。尘世几逢桑叶熟，山城再现菊花开。
淹留绝塞悲冯衍，笑傲清时羡郭隗。便欲与君成远别，春风去剪北山莱。
郭从道所留诗只两首，皆为游胜后的吟唱。
他与兵部侍郎李昆同游徽县名胜北禅寺，夜深才返回城郭。李昆吟《游北禅山寺有述》一首，记述了亲眼所见北禅寺胜迹。诗曰：“迢迢连曲径，香霭认岩扃。钟梵潮音远，松杉晓露零。林堂风不绝，石室雾堂冥。壁古丹青重，山尊云物灵。阶空呈虎迹，潭静起龙腥。禅海输僧籍，珠龛贮古经。中峰飞薄霭，西麓走惊霆。返驾总目花坞，行旌旁鹤汀。远村连树里，暮雨杂烟青。城郭归来晚，飘飘念百惺。”郭从道看了李昆的诗后，以次韵回敬一首，诗题《宿北禅山寺次东冈先生韵》：
日暮投萧寺，扪罗扣竹扃。半日斜日转，满院木兰零。
古殿风声静，幽窗夜色冥。鸟鸣杂梵语，虎啸动山灵。
石濑寒流玉，鹤烟气避腥。丛林千载胜，法界几人经。
宝塔残遗像，金光满疾霆。片云出远岫，双鹭落前汀。
明月悬空碧，野花逼眼青。平生林壑趣，对此觉惺惺。
该诗写作者日暮游北禅寺时的所见所闻，将北禅寺初夜时的胜景和感受写得入木三分，跃然纸上。一联点出投萧寺的时间。“日暮投萧寺”，言其晚也。北禅寺在徽县伏家镇红旗山。元代为佛教重地，今日仍为徽县一胜迹。古柏幽林覆盖，寺院隐藏在山巅的绿海深处。萧者，孤寂也。夜深人静，自然显得很孤寂。夜幕已降临，所以，“扪罗扣竹扃”。扪，摸也。罗，指栅栏式的门。扣指门上有环，故而扣之。扃，从外面关门的闩，这里指寺门，即竹门也。他们是摸着门扇，扣着门环叫开寺门的。二联写寺院内的木兰花。院内有木兰花，随着斜阳下山，零落了满院。三联写古殿初夜的幽静。“古殿风声静，幽窗夜色冥”。古殿万籁无际，窗户也是昏暗色的。四联写百鸟归巢时杂乱的鸣唱和老虎啸山时震撼山野的吼叫。“鸟鸣杂梵语，虎啸动山灵”，是写景，也在写作者的联想和感受。百鸟宿枝时的鸣唱就好像夹杂着佛僧诵经时的梵语，老虎吼叫的声音能够惊动北禅山的灵气。五联写石上如玉的流水和殿空的仙烟。“石濑寒流玉，鹤烟气避腥”。濑，流淌很急的水。鹤，仙鹤也。六联写山寺的久远和兴盛。“丛林千载胜，法界几人经”。古柏幽林覆盖山野已有千年之久，山寺也经过多少朝代而不衰。经，指古经。据载，北禅寺始建于西魏大统年间，元代之后为佛教活动的鼎盛时期。明初，贮天下僧籍于此寺，又建有贮藏经卷的藏经阁。“几人经”者即指此也。七联写寺内宝塔耀人的金辉。“宝塔残遗像，金光满疾霆。”指宝塔上残留的遗像浮雕，八九联写寺外看到的片云、双鹭、明月、野花。放眼望去，“片云出远岫，双鹭落前汀。”“明月悬空碧，野花逼眼青”。空碧者，晴朗如洗也。作者是晴天去北禅寺的。十联写游览北禅寺后的感受。“平生林壑趣，对此觉惺惺。”平生爱山林野趣，名胜古迹，眼前的景色，令他赏心悦目，醉人心脾。惺，醒悟。作者是依照游览的顺序，由外而内，由近及远，描写了北禅寺晚暮时所见所闻的胜景。先写扣门，进院后又先写所见，即木兰花和古殿；次写所闻，即鸟鸣和虎啸。低头看见石上水，抬头目击殿上烟。由千载胜的丛林，想到今日寺院的兴盛，由宝塔的金光而放眼远望，又看到了寺外远山的片云，水畔的双鹭，悬空的明月，逼眼的野花。一幅静中有动，明中有暗，有古殿幽静，又有山村野趣的北禅寺风光画图，就这样一步步呈现在我们的面前。而“平生林壑趣，对此觉惺惺”，则是作者对这幅画图的绝妙归纳和总结。
第二首诗是郭从道陪同御史少宇瞻仰徽县栗亭杜甫祠之后的吟唱。杜甫于唐干元二年（759）冬，告别同谷后南下川蜀时在栗亭留宿的。明正德间，侍御史潘公创建杜公祠。
御史少宇瞻仰杜公祠后吟《瞻少陵祠》一首。诗曰：“九日成州道，千年杜甫祠。松留云霞屋，菊带雨垂篱。秋老归鸿急，山回去马迟。无能存苹藻，吟眺有余思。”少宇诗以“有思”结尾。郭从道以少宇诗韵因敬一首《过杜甫祠次少宇先生韵》：
老杜芳名远，高原见古祠。爱时悲去国，采菊向东篱。
白水江声转，青泥雁影迟。草堂一以望，千载抱幽思。
该诗以杜公祠的所见所闻，表达自己对诗圣杜甫的崇敬，并寄托幽思。一联写在此见到杜甫古祠的不易。“老杜芳名远，高原见古祠。”伟大的唐代爱国诗人杜甫的芳名已播世千年之久，今天终于在这荒野之地见到了后人为他修建的纪念古祠。二联写杜甫爱国忧民，壮志难酬，逼迫流离漂泊的历史见证。“爱时悲去国，采菊向东篱。”正在踌躇满志报效国家的关键时刻，杜甫遭到贬官而离京远去。“采菊向东篱”，并非指他弃官去过田园生活，而是开始了漫长的艰难的漂泊生活。他离京后，寓居秦州，寓居同谷，南下时又寓居这荒野之地的栗亭小村，见到了古祠，想到了他漂泊乡里山村，犹如采菊向东篱，深入农村，体察民情，吟唱祖国的大好河山，心与百姓贴得更紧了。眼前的古祠，就是他“爱时悲去国，采菊向东篱”的历史见证。三联写杜甫自栗亭漂泊南下时所经历的遗迹。“白水江声转，青泥雁影迟。”杜甫离开栗亭后，由白水江而下。白水江源自栗亭，南流入嘉陵江。青泥岭在徽县境内的嘉陵江边，自古称蜀道的高峻艰险者。因为高峻艰难，所以用“雁影迟”来形容。四联写作者对杜甫的追念思慕之情。“草堂一以望，千载抱幽思。”仰望着草堂，一种千年幽思顿上心头，激荡着他的心灵。
在故籍徽州，郭从道的山林野趣处处可见。这里引他与陈斐畅游凤凰山时，陈斐写的一首五言诗《凤凰山堂郭省亭宪使坐序》：“万里孤槎客，仙舟此际君。山光堪互舍，春色报平分。胜览乾坤际，论交气概雄。诗谈虎谷雪，人坐凤峰云。”郭从道与交友游山玩景，高谈学问之道，却也逍遥自在，不负经伦之腹。
御史陈讲拜访从道，从道差别栗亭。陈讲吟《栗亭别郭省亭先生》诗一首，以吐惜别之情。诗曰：“东旭弄新晴，驱车出城闉。怜予淹道路，惜汝困风尘。卞氏无知己，苏张有故人。蹇衣三舍远，握手十年真。对酒栗亭下，高歌兰溆滨。乾坤催岁暮，日月欻西轮。绝岫扳穷岭，横川渡远津。临歧还惜别，按剑欲伤神。柳媚长安日，花娇上苑春。伏龙看雨化，屈蠖奋时伸。湖海升衢晚，风云变态新。鸿名惊霹雳，壮志峻嶙峋。邈矣超遐步，何惭天地身。”从道与陈讲曾共事十载，情谊很深。陈讲称他“鸿名惊霹雳，壮志峻嶙峋。”对他的才华、人格和功名评价是极高的。
这些诗告诉我们，郭从道在政坛、文坛的影响很大。御史们路经徽州时，都要拜访他，作诗咏歌，依依惜别。其情其景，令人敬仰。
郭从道之祖为世宦之家，徽州名儒。他在《徽郡志》说，他的先祖郭执中，宋朝时为华亭人，“第进士，累官枢密。承旨应诏言事切，直忤蔡京。籍为元祐党人，斥居同谷三十余年，因家焉。同谷即今属里泥阳也，执中公居同谷，没则遂葬于此。而其子孙以兵燹徙居州东四十里之骆坝村。后传至世精公，世精公生帖木儿公，帖木儿公复徙居栗亭。栗亭去同谷二十里，帖木儿生守福公，即从道之高祖。帖木公以下居粟亭，世精公以上葬骆坝。至今骆坝有郭家坪，即执中公子孙墓嗣。郭氏之传，绵绵奕奕，益衍于无穷矣。噫！木水本源，有遐思焉。”
郭从道父郭玑以子贵赠奉直大夫、户部员外郎，母淡氏赠宜人。其孙郭庄为明隆庆二年（1568）进士，以庶吉士资格授御史职。明《徽郡志》载《郭宜人》传一篇，记载了郭从道母亲淡氏于其夫早逝后孤身养育其子从道的可敬事迹，并传递出郭氏全家授赠的情况：
宜人淡氏，司员外郎郭君汝能母也。年十七归君，有二子，孟从仁、仲为员外郎，赠君没人及三十，而孟从仁继殁。员外郎甫九岁，当岁大，乡人而富者见宜人家贫，又无依倚，数冻饿，谓其志夺也。媒问之宜人，痛哭曰：“冻饿死事耳，吾不死殉者，以遗孤在也，吾岂畏死者。即死可见吾良人于地下矣，媒何以至此或哉！”即啮指流血淋漓，呼赠君之灵酬，而誓之以示不二。媒氏叹惧而退。乃力作田绩，抚员外郎。当就外传，时命之学用或不及，鬻田为资，或解衣为员外郎购书，而员外郎学遂成，登名正德丙子乡举矣。后员外郎历州、郡，至今官修职有闻者，本激节妇之苦心抚教也。
由是可知，郭从道父殁于三十，后大儿去世，只留其母淡氏寡母孤子，母亲养育从道的艰难困苦是常人无法忍受的。“力作田绩，抚员外郎”，“时命之学用或不及，鬻田为资，或解衣为员外郎购书。”从道成就大业，“本激节妇之苦心抚教也”。母淡氏以子贵赠宜人。
