池家这么有钱，如果池子方要害她的话，她可以摸两样东西逃走，当掉东西后拿着银子回去救娘亲和弟妹，从此以后和娘亲、弟妹过日子。有苏万里一起做“生意”，她相信绝对不会饿肚子的。
虽然她知道想逃不是那么容易，想要摸两样东西更不是那么容易，更何况她一个小女孩儿前里迢迢回去岂止是不容易，但，到了没有办法的时候也只有那么做。
池老夫人叹口气转过头来摸摸紫珏的头：“乖了，不哭。谁欺负你了，是不是她？”一指地上跪着的芸娘，她对紫珏很是和颜悦色，“看祖母给你出口气。”
她说完看向芸娘：“你们大姑娘好不容易接了回来，就怕她被人看轻了，我才让你过来伺候着，一来教教大姑娘规矩，二来有什么人对大姑娘不敬你也能告诉我一声——不想你却让大姑娘受了气。”
“来人，拖下去打十板子，罚三个月的月钱。”她回过头来温声对紫珏说，“祖母打她了，乖，不哭了。你就是祖母的心头肉，在这个家里谁也不能动你一根汗毛，不用怕的，啊。”
紫珏半信半疑地看着老夫人：“真的？可是我还是想回家。”她就想探一探，池家的人为留下她会做到什么地步。
老夫人狠狠地瞪一眼芸娘：“敢让大姑娘受委屈，再加五板子。”回过头来她微笑着用帕子给紫珏拭泪，“都哭成小花猫了，多难看啊，乖了，不哭。说到家呢，这里就是你家了，回去有什么好呢？你从前的家有肉吃吗？有点心吃吗？有这么漂亮的衣服可以穿吗？”
紫珏看着她一脸的挣扎，呆呆地想了一会儿冒出一句话来：“可是，这里没有银子。”
大夫人和三夫人都笑了：“这孩子。”
“谁说没有银子了？”老夫人心下松了口气，就怕紫珏这孩子只一味胡闹什么也不要，只要有所求就好对付得多。当下她摸了摸紫珏的脸，“你一个月有五两银子的胭脂钱，还有衣服、吃饭什么的都不用银子。”
紫珏听得心中一跳，一个月就有五两？那一年就是六十两银子？天啊，天啊，而且她吃的穿的还不用她的银子，可以完完全全地存起来。
不过以紫珏的经验来说，这么轻易就许出来的好处，肯定都是毛毛雨——在对方那里根本不算好处。所以她心里乐开了花，脸上却还是犹豫不定，一副很想回家却又有点不舍得每月五两银子的模样。
老夫人也不着急，只是对她细数着在池府的好日子，看得出来紫珏是吃了很多苦的，想要打动这样的孩子她认为并不难。
“我……我想弟弟妹妹了。”紫珏挣扎了好一阵子，终于咬牙吐出话来，但是这个理由对于孩子来说，足可以和每月五两银子抗衡了。事实上紫珏心里却大叫着：快，快再说出好处来，多多的银子，更多更多的银子。
老夫人看着紫珏，胸有成竹，她已经摸到紫珏的弱点，知道如何能哄得紫珏回心转意：“你是祖母的心头肉啊，你走了祖母会伤心的。看，你的姐妹们都是五两，但是祖母每个月再给你三两，好不好？”
紫珏显得更为挣扎：“我想我娘了……”每个月八两！她差点忍不住就要欢呼了，但是她知道好处还可以更多的——她的经验让她硬生生地把所有的高兴都压在心底，不把利益最大化的话，她会睡不着觉的。
市井之中讨生活的艰难早早教会了紫珏，就算明天有再大的好处那也是明天的事情，是未知的事情，因为好处还握在旁人的手中。只有到了她手中的好处才是实实在在的好处，所以她每次都要把能得到的好处都弄到手中，绝对不会寄希望于明天。
明天？明天的事情只有天知道。
紫珏只是想给老夫人一点压力，让她知道自己的心没有在池家，还需要给她更多的好处才能打动她。她却没有料到老夫人的神色一变，回头飞快地看了一眼夏氏，马上拉起紫珏来：“说什么傻话呢？嗯，祖母还给你备了一个庄子哦，有田有水有山的。不只是烦了可以去庄子里散散心，每年你还可以有进项，那银子每年少说也有百十两呢。”
对老夫人的反应心中生疑的紫珏，还是被惊得瞪大了眼睛——她这就成了地主了？不会吧？！在她原来的小镇上，地主也就有那么两个，哪个人见了不叫一声员外？现在，她也有地了。
要知道，在这个年代，世人的眼中最好的传家宝不是黄金之类的，而是土地！人们总是千方百计地存下钱财来买地，因为那就是根，是将来祖祖辈辈可以吃不穷、穿不穷的宝贝。
“真……真的？”紫珏的嘴角有可疑物体滑落，“庄子是不是有房子可以住？”那她娘和弟妹来就有地方住了，那可是她的庄子。
池老夫人移开眼睛就当没有看到紫珏流下来的口水：“祖母怎么会骗你呢？池府才是你的家，从此以后你只有一个家，我们这些人都是你的亲人，记下了吗？如果你不记得这事，银子、庄子什么都没有了。”
紫珏想也不想地点头：“记下了，我记下了，池府就是我的家。”她把头点得像捣蒜，但是因为刚刚老夫人的神色很古怪，她心中有点不安，再加上她对池家了解得还太少，不想让人对她的“贪心”生出戒心来，所以她把手扭了两扭，“祖母，我能不能吃肉？我是说现在就吃——刚刚她不让我吃。”
她就是个孩子，所有的一切再喜欢也比不上肉更能吸引她。
“我吃了肉就不会再想从前那个……那个什么了……”紫珏没有说出家那个字来，“祖母，我就是想吃肉，只要天天能吃肉，赶我都不走的。如果不行的话……”她低下了头，“我还是会想……”
老夫人笑了：“行，行，我们天天吃肉，每天你想吃什么祖母就让他们给你弄什么，好不好？绝对让你吃到饱，吃到不喜欢吃。”
紫珏马上担心地抬头：“我不会不喜欢吃的，我就喜欢吃肉。”
三夫人和大夫人都笑起来：“我们会记得你这句话。”
送走了老夫人等人后，紫珏回来坐下发起呆来，因为她根本没有探到池家的底限，一个庄子就这样随随便便地丢了过来——她真的有那么重要？
高兴的劲头一点点地消散了，危险的感觉在她的心中渐渐地生出来。
不会有平白的好处，这是文四用鞭子教给紫珏的道理。而好处越大就表示要让你做的事情就越困难，好处大到一定程度就代表着危险，这是紫珏在市井中厮混时，被无数拳头教会的道理。
紫珏知道池家是真的要留下她，很诚心诚意，但是要让她做的事情绝对不会是好事。可是她连池家让她做什么都不知道。
饭菜再摆上来的时候，紫珏已经没有要吃饭的兴致了，可是为了取信池家的人，她还是狼吞虎咽了一番。
芸娘回来的时候，紫珏已经吃完了，莫愁和挽晴带着小丫头们把东西收拾了下去。芸娘走路一瘸一拐的，并且每走一步都龇牙咧嘴的，看起来被打得不轻。
看到紫珏她连忙挤出个笑容来，拍拍手就有两个婆子进来，手里捧着大大的朱漆木盘儿。芸娘过去掀起了红色的盖巾，紫珏就看到一个木盘上是衣服，而另外一个上面则是几个小盒子——打开是几件首饰。
金银的钗与簪子各两支，再有几朵珠花和堆纱的花，还有两对镯子及耳饰。
“这是老夫人让奴婢带给姑娘的。”芸娘又指了几根银簪子，“这是奴婢的心意。”
紫珏眨了眨眼睛：“都是给我的？！”她现在眼里哪里有芸娘，眼睛根本就粘到了那些东西上，对于芸娘被打的事情她是一个字没有提，更没有半点要安抚的意思。
事实上，她在心里盘算的完全是另外一回事：无事献殷勤非奸即盗啊！可是表面上她的眼睛已经开始冒星星了，因为凭她的眼光粗略一计算，这些首饰就可以卖不少的银子，在穷人的眼中那就是一大笔的横财啊。
作为一个没有见过几钱银子、终日吃不饱的野丫头来说，她现在的表现应该很合乎情理吧？紫珏悄悄看了一眼芸娘，发现她果然盯着自己呢，当下她马上扑过去抓起了首饰来，一脸见钱眼开的样子。
她放下首饰后，干脆抱起两个木盘放到身边的桌上，然后把东西一股脑全倒在衣襟里，一手拎着衣角兜着那些东西，一手忍不住拿起一朵珠花来看。
现在紫珏对芸娘当然不同了，没有忘了招呼好她，笑得那真是见牙不见眼：“大娘，你快坐。对了，你有伤——那个谁，就是你，给大娘拿点东西垫着，要软的，越软越好。”
不管芸娘和老夫人有什么算计，至少她并不吃亏。她还是来对了，池家的银子太好赚，都不用她动脑子这银子就自己往她手里撞啊。
芸娘看看紫珏，想说让丫头们把东西收起来就行，但看紫珏的样子还是放弃了：“大姑娘，今天晚上您就好好地歇一歇，明天一早奴婢过来教大姑娘规矩，以后有什么事情大姑娘只管吩咐，奴婢必定尽心尽力地伺候大姑娘。”
紫珏哪里有心思应对她，眼中只有那些衣服和首饰，连连挥手就像在赶苍蝇一样：“行了，行了，我知道了。大娘你慢走啊。”最后一句谁都听得出来言不由衷。
芸娘看着紫珏那财迷的样子，心里真是厌恶到极点了。钱财谁不爱，但是作为书香门第池家的大姑娘，怎么也应该有个清高的样子才对。果然就是个野丫头，一点东西就迷了心窍。不过，人倒是很好控制。
她不想再看紫珏的财迷的样子，而且被打得很痛也想快点回去敷药休息，没有再多说就起身告退离开了。在府中，她如果亲自去送什么东西给人，都会得到打赏的，但是这一次很明显是不用指望了，她也不敢再暗示紫珏什么，很老实本分地行礼离开。
莫愁看到紫珏也不知道开口送芸娘，只能自己去送人。挽晴过来伺候紫珏：“姑娘，您现在是睡下还是……”
“睡，现在就睡。我睡哪里？”紫珏一边说着一边站起来，迫不得及待要赶快到屋里去点一点她的东西。
这些东西只要送进当铺就能换出不少的银子来，想到当铺的黑心，紫珏又想念苏万里了。如果有他在，他们一起做个局，这些东西少说也能换回几十两银子来，就可以让娘和弟妹一起来京城了。
可惜，只有她自己的话是不可能做局的，而且她觉得池家的人不可能让她出去做“买卖”。
挽晴要接过紫珏兜着的东西，却被紫珏用眼睛瞪开了，就好像兜着的是她的命根子，谁要敢碰一下她就会同人拼命一样。
钱，的确是紫珏的命根子，因为钱可以换来吃的、穿的，可以给她的娘抓药，可以养活她的弟妹，现在还能让她娘和弟妹一起来京城。
钱对紫珏来说极为重要，和她的性命几乎是等同的。
“这是我的，这是我的，这也是我的，全部都是我的！”
丫头们在外间听了一夜的“这是我的”，弄得她们人人都没有睡好，个个都顶着黑眼圈起床。
其实紫珏并没有抱着那些首饰过夜，而是满脑子都在想池家的事情。
一大早紫珏就醒了，可是她就不应莫愁等人的呼唤，闭着双眼赖床。
这个时候的池府很多人都已经起来了，尤其是池家的老祖宗醒得比平时更早。人老了觉就少，但是今天老祖宗醒得显然太早了些。
她穿好衣服歪在床上吸了一袋烟，然后看到进来的人笑笑：“这么早叫你，是不是还没有吃早饭？正好陪我一起吧。唉，说起来你伺候我一辈子，想让你享清福的，有些事情却非要和你商量才成。”
“老祖宗说的什么话？”婆子穿金戴银的，看上去可不像是个下人，却谦恭地坐到了脚踏上，“您如果不叫奴婢过来说上两句话，奴婢心里都空空的，更何况是有事的时候呢？大姑娘那里——”
她是池家的老人儿，从前并不是池家老祖宗身边的红人儿，可是岁月催人老啊，她的身体硬朗，所以熬啊熬啊，最终她成了池家首屈一指、最有脸面的仆妇。
如今她的儿子都是得了池家的帮助才外放的，而孙子又入了学，她知道，想要荣华富贵就要抱紧了池家的大腿，所以，她一向都很知道规矩，绝对不会因为现在是个官儿的祖母，而对池家人有半点的不敬。
她就是奴才，池家的奴才。
“就是她了。昨儿听说闹了一场，那个芸娘你知道的，嘿，只有她才当成个好人用着，居然欺到大姑娘头上去。大姑娘闹起来非要离开不可。”老祖宗叹口气，“你说，这家里让我怎么放得下心享清福？老福丫啊，我也就是和你说道两句。”
福娘把茶递到池老祖宗的手中：“离了您怎么能行？！夫人虽然是个能干的，但是底下的人不成器啊。大姑娘非要走？这可不太好呢，二老爷……”她知道分寸不会多说主子一个字的不是。
池老祖宗知道她的性子，瞪她一眼：“你啊，就是个嘴巴老实的。不说了，反正今儿说的也是大姑娘的事情。人留是留下了，性子现在看着有点贪财，不过以后见多了自然不会再这样。只是她身上有些不妥，我想祖宅那边有些问题。”
福娘抬头：“什么不妥？”
“一身的伤，非常吓人。”池老祖宗看她一眼，目光厉如刀锋，“我池家的女儿，不是什么人都能动手伤的！祖宅那边一直在照应大姑娘和她娘，虽然说她娘改嫁了，但是大姑娘到底是我们池家的人，一直以来祖宅都说大姑娘很好。”
她叹口气：“那里早换了她的人，我想你还是找个可靠的人去打听一番。那些伤，总要有个由头吧？如果真有人……我们池家虽然是仁善之家，但也不是让人随便欺辱的。”
福娘站起来正经地应了下来。
池老夫人看着身边的瑞娘：“那些伤好端端就会出现？你打发你儿子过去问问，如果有什么差错让他们赶紧给我滚回来领罪，不要让我差使人过去。”
瑞娘的脸色有些发白：“是，夫人。您不要生气，事情如何我们还不知道，现在治伤要紧，还有可以问问大姑娘……”
“问问？”池老夫人盯了她一眼，“很好开口吗？我们池家十几年不知道她过得如何，让我们如何有脸和她坐下谈？是不是要让她甩两记耳光过来，你认为才足够好看？”
夏氏喂池子方吃完药：“等一等吧，也不急在这一时。”
“怎么不着急？我的时间不多了，总不能让人把你欺了去。”池子方叹气，握住夏氏的手，眼中满是柔情，“如果我早知道不能伴你一辈子，说什么也不会迎娶你进门的……”
夏氏以手掩住他的口：“我不悔。就算是以后，我也不会悔，只是恨不能跟了你去，我真的无法一个人……”
池子方拿开她的手：“他们倒是巴不得我们都离开呢！可是你真的任由我们儿女冤死，平白便宜了那些人吗？至少，你也要查出来我们儿女是怎么死去的，是不是？不然我们到了九泉之下，看到一双儿女怎么交代？”
夏氏轻泣起来，直到池子方为她拭泪她才勉强停下来：“不说其他，我看大姑娘还没有准备好，是不是再晚上一两天？”
池子方叹气：“晚上一两天有什么区别？该说的总是要说，她是个聪明的孩子，就要让她知道留在池家应该做些什么。看不到她乖乖地依附于你膝下，我怎么能安心地离开？害了我们孩儿的都是虎狼之人，真希望这个孩子能够真心待你。”
夏氏没有说话，只是沉默着给池子方掖了掖被角，然后握住他的手坐在床头看着他。
池子方轻轻地催促她：“打发人去叫紫珏吧，还有请老祖宗、父亲、母亲、大哥……”
夏氏长长地叹了口气：“好的，你现在少说两句话吧，一会儿你要说不少话，精神要好好地养一养。最后一句，话什么时候说都不算晚，如果累了不要强撑着，知道吗？”
池子方点点头：“我答应你。”
