“同甘共苦”最早出自战国策，“燕王吊死问生，与百姓同其甘苦二十八年”，讲的是燕昭王即位后，广招人才，励精图治，振兴国力，改变燕国弱小的状况。同甘，就是一起尝甜的，享受幸福；共苦，就是一起吃苦的，克服困难。在企业中，从底层员工到最高层的经营管理者，都要真正把企业当作一个温暖的集体，不管什么时候，都要跟企业一起同甘共苦。
同甘共苦首先要强调“共苦”的精神。任何一个企业在创立初期，都会遇到各种各样的困难，条件艰苦，设备简陋，工作压力大，还会遇到出人意料的挫折。企业经营者面临着客户、管理、成产、销售等许多方面的压力，如果员工在企业遇到重大困难的时候就选择离开，对企业来说会是致命的打击。因为员工队伍不稳，就意味着产品和服务会失去竞争力。这个时候，员工能够不离不弃，紧紧跟企业站在一起，对企业管理者来说就是很大的精神鼓舞。大家团结一致，齐心协力，才能发挥出巨大的力量，克服遇到的各种困难。
李嘉诚创立长江塑料制品厂（以下简称“长江厂”）初期，厂房破旧，条件异常艰苦。尽管这样，长江厂的凝聚力还很强，大家同心同德，没有一个员工跳槽。不久，李嘉诚首先把塑胶花生产技术引进香港，长江厂的塑胶花一度热销，大批量的订单涌来。长江厂于是不断扩大生产规模，加足马力生产。但是，这种塑胶花很快被别的厂家模仿生产，市场上出现供过于求的局面。缺乏经营经验的李嘉诚没意识到这个问题，直到经销商找上门以产品质量粗劣为名要求退货。这时已经晚了，他手里还握有大量订单，要改进质量就会延误交货日期。没多久，要求退货的经销商越来越多，仓库里堆满了被退回的产品。老客户上门索赔，新客户不敢合作，原料商上门催货款，银行也上门催还贷款。长江厂面临倒闭的危险。这时候，李嘉诚和厂里的员工沉着冷静，先跟各方面的合作伙伴沟通好，然后咬紧牙关，顶住一切压力，最终转危为安。
长江厂在这次危机中，多亏了那些能与之共患难的员工。如果他们因为前途暗淡，选择离去，长江厂就无法在短期内找到合适的员工，改进不合格的产品，这会给李嘉诚带来更大的压力，很可能这次危机就挺不过去了。众志成城，员工团结一致的力量是很大的。一起共过苦难，能够让人与人加深感情；跟企业受过苦的员工，对企业也会更有感情。所以，当长江发展壮大改名为长实之后，虽然塑胶花早已不再是羸利的项目，长实还愿维持着塑胶花生产，这是对艰苦创业期老员工的一种报答。
企业在创立初期会艰难一些，随着实力的壮大，经营管理经验的丰富，企业发展会逐渐趋向平稳。如果你经历过创业初期的艰难，就以为再不用跟企业共苦了，就等着享受成果了，这也是不对的。企业发展进入良好的状态后，在市场竞争、管理、经营等因素作用下，也会出现很多问题，一点不慎就可能遭遇重大危机。作为企业的主人，任何时候对企业都要保持高度的关心，随时准备着挽救企业于危难之中。在企业发展的每一个阶段，只要陷入危机，员工就要奋不顾身地紧紧跟随，协助企业渡过艰难。
有这样一个古老的寓言，一条渡船上载满了乘客，准备向江对岸划过去。许多第一次坐船的人都揪着心，捏着一把汗，心里有着各种各样的担心。船已经划了好一阵，甚至渡过了江心，却始终平平稳稳，掌舵人的技术非常好。船上的人渐渐放了心，没有人再担心什么了。过了一会儿，突然觉得船身一抖，船底居然裂开了一个大洞。原来，江里涨水后，江面发生了变化，老船工的判断出了点差错，船撞上了江里的暗礁。人们非常惊慌，赶紧行动起来，有的抢堵漏洞，有的向外舀水，都怕船沉到江里。唯独有一个人坐在那里一动也不动，看着忙碌的人们，不屑一顾地说：“江心都过了，漏这么个洞还有什么可怕的！再说，这船又不是我们的，破就让它破吧。”
这个人的想法很有问题，既缺乏分析问题的头脑，又缺乏主人翁精神。不管船行到什么地方，船上出了洞，这是行船过程中最严重的危机，不赶紧赌住，就会导致全船沉没，这样一来，船上所有人的生命都不能保障。在这种情况下，就算他只是乘客，不是船的所有者，也应该跟他家齐心协力、同舟共济，渡过危机。如果每个人都是他这种想法，最后所有人都活不了。
值得注意的是，同甘共苦并不是像许多人理解的那样，只有共苦的阶段是艰难的，是需要团结的。在进入“同甘”阶段后，所有人还是要齐心协力，就算是享福也要高高兴兴地一起享。不然的话，同样会带来很大的问题。只能共苦，不能同甘的事情也是屡见不鲜。
对此，有些人可能想不通，苦不能一起吃也就罢了，享福谁不乐意呀？一个企业在创业初期，大家奔着同一个目标，在重压之下反而能激起克服困难的勇气和智慧，也能让大家产生共同的认同感。于是，所有人劲往一块使，心往一处想，真正能做到齐心和协力。等企业发展有了规模，走上正轨，进行规范化管理时，企业内的一些员工就开始闹分家了，都想多得一点甜头。这样一来，企业团队精神涣散，失去了往日的战斗力，很容易出问题。
一个日本商人在东京经营中国餐馆，生意非常好。没过多久，三个中国留学生也在对面开了家餐馆，经营中国菜。由于留学生的中国菜做得正宗、地道，吸引了很多客人，把对面日本商人的生意抢走了不少。这家餐馆的经理很着急，就与老板商量用什么方法和中国留学生竞争。日本商人让经理每天去对面买一份留学生们做的中国菜，然后认真研究这些菜的用料、做法。一个月后，就把留学生的菜品全都买齐了，然后在报上登广告，大力推出这些菜，价格比留学生的贵好几倍。经理很不理解，觉得这样等于是在为对手做广告，把客人都赶到对面去。日本商人胸有成竹地说，就是要让对面的留学生迅速致富。一年以后，三个留学生果然发了，从一个小门脸都买下整层楼，每人出门都开着高档车，也不再亲自参与经营管理，还常常为分钱而争吵。日本商人见时机到了，就突然大规模推出同样的中国菜，价格比对面便宜三分之一。不到半年时间，留学生的餐馆就被日本商人收购了。
留学生失败的原因就是缺乏“同甘”精神，在形势好的情况下，放松警惕，为了自己的私利置企业生死而不顾，在利益的诱惑下不再齐心协力。
可见，同甘共苦的精神在任何情况下都要保持，这是一种主人翁意识，一种团队精神。每一个员工，不管是经历过创业阶段的老员工，还是后来加入企业的新员工，都要尽到企业主人的责任，紧跟着企业发展的步伐，与企业同甘共苦。
