万德堂，坐落在城东的繁华处，离皇甫家府走路也才一刻钟的路程。药铺门口边竖着写有“皇甫”金字样的锦旗，外门门框上挂着“萬德堂”字样的横匾，往里走还有内门，门前则挂着“仁事德心”字样的另一块横匾。外门和内门之间的走道设有数个售药柜面，主要贩售的是一些养生滋补的草药；一些疑难杂症的处方药，则都在内门以内抓取。
整个铺内人来人往，结账处珠珠滚声，生意好不热闹。
羽金用了整整两天，仔细看了药店近两年的账本。论说，在前掌柜离开万德堂之前，这账目也算是看得过去，起码有进有出，均有数目。不过，骆景辞了掌柜已有半年之久，而这余下半年的账目却是草乱无章，无据可寻。
“羽少爷，您怎么亲自过来了，这药堂里味儿重，有什么吩咐其实叫府里的下人传个话就行，我们一定照办。”
说话的人叫王元白，三十出头，前掌柜走后他算是这里的代掌柜。此人身材不高，一脸的奴才样，刚看到羽金从堂前外门走入时，当真吓了一跳。原以为前几日从府内传下来的画像是皇甫老爷年轻时的样子，可今日瞧见羽金本人，眉宇之间竟然和皇甫老爷有七分相像，心里嘀咕着眼前之人到底是老爷认的义子呢，还是外头的私生子。
“我就是闲着无事随便来看看。”羽金大致在店里逛了一圈，稍稍思考片刻，便开口问道：“这店早上几时开门，晚上几时打烊？每天能卖多少药材？卖的最好的是哪一种？”
王元白听后一愣，心想眼前这少爷原来还是个做生意的行家呀，这往后日子可难熬咯。
心里犯着嘀咕，眼珠子也滴溜溜地跟着打转，细声道：“回少爷，按照以往老爷定的规矩，咱们是辰时开，酉时歇的，当然打烊以后会留一人值守，就生怕有人急诊急着抓药。至于能卖多少药材，小的倒真没仔细算过，每天三、四百两那应该是能卖出去的。若要说这哪一种卖的最好，这可真为难小的了，这一年四季每个时节都有畅销的药材，实在是不好说。”
羽金听后，觉得王元白说的倒也是实情。反而自己是头一次接触药铺买卖，问得倒有点门外汉了。
“你叫王元白？”羽金想掩饰一下自己的心虚，对着眼前这点头哈腰的王元白随口问道。
“少爷真是好记性，才听一次，就记住小的名字了。”王元白心中窃喜，能被少爷记住名字，看来以后好日子还多着呢。
“嗯，我再问你，我们这店里现在还存了多少药材？共有几种？”
“回少爷，准数我也说不上来，怎么说也有三千斤吧。论种的话，起码也有五六十种。”
“居然有那么多。”羽金单指抓了抓下巴，沉思片刻道：“你通知店里所有人，今晚打烊后通通留下，我有话要说。我先回府一趟，打烊以前我自会过来。”说完，就走出外门，朝着皇甫府的方向走去。
王元白虽然听着糊涂，但新少主之意不好违拗，便立刻吩咐了下去。
……
亥时过半，路上漆黑黑的，路边灯笼都已经灭了七八。
“茸母四斤二两。”
“牛茎十斤五两。”
“丹荆二十斤。”
此时此刻，万德堂的仓库内却是灯火通明，数十人影在琳琅满目的药材中穿梭不停，忙得不可开交。羽金站在忙碌的人群前，一脸严肃，一声不发。王元白和其他几名管事也是站在旁边看着，一声不吭，但显然面露难色，额头不停地冒汗。
“野脂麻，两斤一两！呼！终于结束了。”
点数的几个伙计累摊在地上长叹着气，孟德本和随身带来的侍卫正在努力的核算中。
“少爷，您看这…”王元白睁大了眼，欲开口说什么。
“不必多说！”羽金单手一抬，挡在了王元白的嘴前，没有让他继续说下去。
片刻后，孟德本拿着厚厚一叠账本走到了羽金身前，恭敬地说道：“少爷，都清点完毕了。和账上对照，药用类药材少了二百七十九斤三两，补品类药材少了七百三十二斤八两。请少爷过目。”
羽金接过账本，草草地翻阅了两页。
“砰！”的一声，羽金忽然帮账本甩在了桌上，朝王元白问道：“你觉得此事应该如何处置？”
王元白被这突如其来的质问吓了一跳，两腿一抖就“啪”的跪了下来。“都是小的管理无方，还请少爷恕罪！一定是下面这帮狗奴才贪得无厌，私自挪用了货物。”王元白一边为辩解着，一边恶狠狠的瞪了一眼站在一旁的其余几名管事。
“少爷我冤枉啊！”
“小的就是有一百个胆也不敢拿店里的货啊！”
“都是王元白让我们那么做的啊！”
听到王元白出言告诬，剩下的几个管事马上跪了下来你一口我一言，替自己辩解起来。
“都闭嘴！”羽金在桌子上大声一拍。
空气瞬间感觉凝结在了一起，只听到羽金用手指在桌上“嘚嘞嘚嘞”的来回敲打声。
“孟德本，你把王元白押回府中，等明日让老爷亲自发落。”
王元白听后脸色刷白，全身颤抖。“少爷恕罪，少爷恕罪啊！小的以后不敢了，一定不敢了！”王元白一边哀求着，一边发疯般地磕起了头。
“王二，李隶！把王元白绑了带回府里关起来！”
身旁两大汉听到孟德本的命令立刻应了一声，把仍在不停求饶的王元白双手一提，架出了仓库。
剩下的几个管事看到此景，心里就更慌了，个个满脸阴沉，低着头不敢作声。
“你们几个，都站起来！我不喜欢别人跪着。”羽金淡淡的说道。
管事们面面相觑，却也只能从命，虽站了起来，可依然躬着腰，低着头。
“接下来我会问你们几个问题，若回答的好，我可以当今晚的事没发生过。不过事先声明，我只欣赏诚实的人，对于背信弃义，吃软怕硬的家伙，下场你们也看到了！”羽金斩钉截铁地说着，并没等管事们反应，又接着说道：“你们先说说你们各自管的是什么。你先开始说！”羽金随手指了站在最左边的那个微胖稍矮的中年男人。
“回少爷，小人宋鸿，管的是处方类药品的采办和登账。”宋鸿人连带着声音微微发抖。
“恩，那你告诉我，你管的药品现在仓库中哪些积压最久，哪些需要经常补购。”
“五年前城里得过一场瘟疫，当时大夫开出药方中有‘前胡’一味药草，当时前掌柜把全城的前胡都采买了回来准备大赚一笔，可瘟疫才持续了两个月就被压下去了。这前胡药性猛烈，别的药方几乎都用不到，所以积压了许多，大约有六百多斤。而相反，梗草因为药性温和，经常被大夫点名，故而时常需要添购。”
“恩。不错，下一个，你说说你是管什么的？”羽金示意了边上那个瘦瘦的小个子。
“回少爷，小的陆乐生，是负责和城中大夫打交道的。”
“哦？这交道是如何打法？”虽心里有点眉目，但羽金还是好奇的追问了一句。
“其实也没啥，就是平时送点银两，打点打点。那些打过交道的大夫，平时自会多照料点店里的生意，会指名让病人过来这边抓药。”
这人情世故真是走到哪儿都那么盛行，羽金心中感慨，接着问道：“城里知名的大夫你都认识么？”
陆乐生摸了摸后脑勺，不好意思地说道：“全部认识不敢说，十之七八倒都打过交道。但城里最有名的胥神医是我的好友，平时也一直很帮我们店的生意。”
羽金满意地点了点头，随后又问了另外几名管事。
从他们口中得知，补品类药材万德堂占全城的六成，虽然很贵，但是卖的也还算一般，不过价格越高的品类，每个月能卖的数量就越少。
“恩，你们的回答我都很满意。”羽金听完所有人的答复，淡淡的说道。
管事们的神色总算松动了些，有人轻叹了一口气，如释重负。
“接下来我说的话，你们听仔细了！”羽金严肃道：“明日起，补品类药物全部提价三成，但不许张扬。另外，小陆你去邀请几位有名的大夫，让他们商量出一贴清火去热的补药，然后让他们全部在药方上署名。宋鸿，你也跟着小陆一起去，药方每份的购置成本不要过高，你自己看着办，药方定了按两万份的量添购药材，然后配药。还有，我以后会不定时的抽查仓库的数量，如果缺了，按售价管事的赔七成，看仓库的赔三成！都明白了么？”
“是！少爷”一片齐刷刷的回答声。
一个月后。
“来来来！走过路过别错过！人参，玄参，丹参，紫参统统降价三成！只有十天，走过路过别错过啊！”万德堂门外的伙计扯破了嗓子吆喝着。
“这五十年的丹参也降价三成？”一个小瘦中年握着一根参一边端详，一边问道。
“客官，我们万德堂的招牌在那儿，怎么会乱说？这丹参之前都是卖一百两，这几天本店迎来新的少掌柜，喜庆之下才做这个活动，只要七十两！客官，我在这店里干了都十几年了，这丹参便宜成这样我也是头一次听，您不买可就错过了呦。”一个伙计在中年男子边吹着耳边风。
随着外面伙计的吆喝，万德堂外门到内门的区域被围的水泄不通，来买补品的人像买菜一样纷纷抢着药材。
这种“明降暗升”的促销手段，在现代来说简直就是家常便饭。几乎没有人察觉，店内的药材在一个月前悄悄提价过三成。
又一个月后。万德堂门口的柱子上，多出了一张框表起来的药方。
“清炎散：经芩半两，贯渠半勺，碎骨子半两，赤术七两。开水煎服，每日一次。主缓：夏季心神燥热，食欲不振，盗汗难眠。”药方的最下方有五名全城赫赫有名的大夫联合署名。
药方边上的人越围越多，这时陆乐生出现在门口，提高了嗓门说道：“本店独创清炎散，今明两天买三送一，多买多送！仅此两天，诸位不要错过啦！”
话音刚落，门口就像炸开了的油锅，所有人拼命都往里面挤，后面虽没看到药方的人，不知缘由，但看见如此热闹，也拼了命的往里面挤起来。
