傍晚时分，毛阔功从军营里回来，大家也不分男女内外，聚在一起吃了一顿饭。
吃过晚饭不久，毛瑞霆和毛瑞震就被打发了下去，江夏也有眼色地让奶娘带着迅哥儿和曦儿离开。
郑氏站起身来笑道：“我带着两个孩子安置去。”说着话，含笑拍了拍江夏的手，带着两个孩子下去了。
看着屋子里只剩了姜老太太和毛阔功两人，江夏更加确定了自己的猜测。
果然，姜老太太含笑向她招手，示意江夏坐到自己身边去。
然后，毛阔功就摈退了屋里伺候的丫头婆子，亲自走出去，带了一个人进来。
江夏诧异地看向被毛阔功一脸嫌弃地掼在地上的老男人，据她估计，这个人最少也得六十岁了，身材高大，曾经应该是个身形魁梧的汉子，如今却瘦的皮包骨，头发蓬乱衣裳褴褛，若不是在这里看见，江夏大概会直觉地将其当成街上的乞丐。
毛阔功带这么个人进来作甚？江夏满眼疑惑地看过去，毛阔功已经大马金刀地在侧边首位坐了，端着一杯茶轻轻喝了一口，这才冷冷道：“说说吧，三十年前，你做了什么!”
那人原本匍匐在地上的干瘦老头突然一哆嗦，颤巍巍抬起头，透过蓬乱肮脏的头发往上边看了看，却在看到江夏的时候，猛地一颤，随即浑身瑟缩了一下，趴在地上，朝着江夏砰砰砰地磕起头来：“夫人饶命，夫人饶命，小的真的只是想帮着夫人寻个人家，安顿下来，真的没有加害之心呐！”
当那人看着自己突然变化，江夏大概已经猜到了什么。等听了这番话，江夏就更加确定了，这位大概就是当年把贺氏拐到临清，并想法子卖给江玉衡的拐子。
看这位的年纪，大概比贺氏年长十多岁的样子，就是不知当初，这人是扮作了贺氏的父亲还是其他长辈，把贺氏‘嫁给’江玉衡的呢？
江夏没有做声，毛阔功起身，抬腿踢了男人一脚，冷声道：“别尽想着推脱……哼，没有证据，我也不会花那么大力气将你捉到这里来。老实说说，你都做了什么！”
男人被踢得摔出去好几步，捂着胸口哼唧着爬起来，手脚并用地爬过来，连连叩首道：“大人饶命，饶命，小的说……”
故事并不新鲜，正逢恭谨伯府获罪，又有同父异母弟弟和庶母陷害，贺氏被交给这个‘表叔’带离了京城，一路到达临清时，这位表叔隐约察觉到贺氏是个刚烈性子，若是真的卖进腌臜之地，怕就是个死字，说不定得不了利，反而被她牵累了。于是，这位表叔经过一番琢磨，决定扮作叔侄二人，并以表述的身份，将还未察觉异常的贺氏嫁给了江玉衡。
江家虽说曾经也是书香人家，但江家长辈先后离世，江玉衡不擅庶务，本就有限的家业很快被败坏殆尽。因为替父母守孝耽搁的年龄偏大，又家境清贫的江玉衡难得遇上一个知书达理，还孤苦无依的女子，也就满意地付了二十两聘礼，将贺氏娶了回去。
“贺家乃京城高门，我就不信了，那贺氏姑娘随身就没个丫头相伴，没有傍身细软？”姜老太太气咻咻道。
那老头一听这话，连连高喊冤枉：“老夫人有所不知，那女子乃是被庶母庶弟计较，哪里可能给她留丫头细软啊……那啥，就是身上穿了一身好衣裳，头上戴着两只金钗，还有手腕子上戴了两对金镯子……哦哦，对了，还有这个！”
说着话，老头从怀里拽出一个暗棕色的石头牌子来。
毛阔功上前接了，又踢了老头一脚，转而托着送到姜老太太和江夏面前：“脏的很，你们借着我的手看看吧！”
姜老太太一看那牌子，瞬间红了眼：“哎，我苦命的莲娘啊……”
江夏也略带好奇地打量了一下那脏兮兮的牌子，就见牌子应该是块鸡血石腰牌，一指长两指宽，已经看不出原本的色泽，只隐约看得出牌子上雕了一支刚刚含苞的荷花。联系姜老太太的话，江夏判断，大概贺氏的小名就是莲娘了。因为，她从原主记忆中获得的贺氏闺名是漱玉呢。
既然交待清楚了，那老头留着也无用了，毛阔功大步过去，拎了那人直接拖出门去。江夏没有做声，尽管这个人没有按照贺氏庶母的意思，将贺氏卖进烟花之地，却也将贺氏拐出来京城，拐到了临清，致使贺氏年纪轻轻客死异乡……而且，江夏自觉并不是贺氏的女儿，她没有权利替贺氏宽恕什么。
确定了贺氏的身份，除了与毛家相认外，江夏也知道，没办法再追究什么人。恭谨伯府这几年越发不堪了，虽然仍旧顶着‘伯府’的名头，却过得连最普通的京官都不如了，据说，偌大一个恭谨伯府只剩了一道院墙、几栋屋子了，屋子里能卖的都卖了。
而且，当年害了贺氏的庶母庶弟也没落了好，贺氏出京不久，那一对母子就都死了。江夏这会儿，即便想着替贺氏报仇都找不到目标了。
江夏沉吟思索的功夫，姜老太太唤了自己的贴身婆子进来，将那牌子带下去清洗干净，又捧了上来。
经过一番清洗，牌子已经重新焕发了光彩，通体黝黑如玉的质地，雕琢出几片堆叠的荷叶，一箭新荷，却鲜红欲滴，分外醒目。
这石牌子的质地不错，却也不是见不着，最难的是自然天成的新荷，那般生动清晰，明艳无方。
姜老太太用手指轻轻抚着牌子上的新荷，幽幽道：“这牌子黑漆马虎的，莲娘偏偏喜欢的紧，巴巴地磨着我要了去，时时戴在腰间的荷包里，从不离身……没想到，我老婆子再见到这牌子，莲娘却……”
说着说着，姜老太太哽噎了，说不下去了。
毛阔成起身劝慰：“娘，您老也别太感伤了。表姐虽说一番遭遇，却好在未落到那等腌臜地里去，又留了夏娘和越哥儿两个好孩子，若是表姐泉下有知，也能释然含笑了！”
说着话，瞥了江夏一眼。
江夏暗暗叹口气，伸手握住姜老太太的手，低声宽慰道：“老太太别伤心了，我娘活着时虽说受了不少苦，却也算平静宁和，并没有多少恼恨……”
姜老太太摸摸眼，看着江夏嗔道：“怎地还叫老太太？”
江夏微微一滞，起身，走到姜老太太面前，跪下去，叩头道：“舅姥姥在上，请受夏娘一拜！”
