昨儿，芮娘母女来的时候，孩子们都在沐浴歇息，就没有相见。这一大早的，孩子们却都过了，芮娘就一起见了。
迅哥儿到年也才八岁，完全不通人事的，芮娘那样一张脸，也不过因着其胡人相貌多看一眼，并不在意。倒是曦儿和启娘两个，因家里男孩子多，少有姐姐妹妹，见了芮娘这样美貌的一个姐姐，稀罕的不行。
在尝了芮娘送过来的圆子后，一边赞叹着，一边就此扯开话题，讨论起各种美味的小点心来！
江夏看着芮娘和两个小丫头言来语去，说得煞有其事，即便曦儿和启娘说得不对处，她也并无嫌弃之色，反而坦承细心地解释交待，倒真像姐姐带妹妹一般，心中难免有那么一点点意外。
贺佩娘当年算是个大咧莽撞的，去大漠经历了一番，倒是透出一种历经世事之后的豁达来。只是这十多年，她一个人带着女儿居住在这别院中，平静的如死水一般的日子，磨去了青春的光泽，同样磨去了她性格中的棱角，淡漠得有些萧索起来。
感叹一回贺佩娘的人生遭遇，江夏再注意，芮娘和曦儿启娘已经从吃食说到女红针黹上，又谈论起苏州最著名的刺绣工艺来。
曦儿和启娘在京里已经学了一年多女红刺绣，这会儿，就拿了自己做的小荷包、小手帕给芮娘看。
芮娘也不嫌弃，拿在手中细细看了，先夸了两句，又指点着一两处，告诉小丫头们如何改进……
吃完汤圆，江夏才回过神来，前一日的冬酿和这一早的汤圆，都因为这一天恰好是冬至日呢！
现代时，各种传统民俗被人遗忘，却还有冬至饺子夏至面的说法。不过，江夏两辈子都是北方人，了解的也多是北方的习俗，对南方水乡的这些风情民俗不了解，却很感兴趣。
于是，她问了芮娘和别院的婆子丫头，得了好几个答案：喝东阳酒，因是入冬时酿的酒，故而也称‘冬酿’。吃赤豆糯米饭，能够趋避疫鬼，防灾祛病。吃汤圆，意味着团团圆圆，故而又称‘冬至团’。而且，入夜后要合家团聚吃团圆饭，据称吃了冬至的夜饭，能够涨一岁，俗称‘添岁’……
既然赶上了，江夏也就兴致勃勃地张罗起来。
早上吃了冬至团不必说，晌午就包饺子、裹馄饨。包饺子是现代的风俗，裹馄饨则是这个时候的京城风俗。
说起包饺子，可供发挥的余地就大了。馅料不必说，荤的素的海鲜的不一而足，倒腾吃食，江夏最不嫌麻烦的，立刻吩咐下去，很快枝儿过来了，将一大早苏州四喜客栈送来的各色食材报了一遍，江夏听得不但有鲜虾还有黄鱼，立刻笑了：“鲜虾挤虾仁做个三鲜馅儿，再做个黄鱼馅儿的，这个季节的冬笋最鲜嫩的，不仿多放一些。”
枝儿答应着下去，不到一个时辰，就拿了五六种馅料和一大盆和好的面团来。
江夏招呼芮娘和几个小的一起动手，开始包饺子、裹馄饨。
厨下有做面食的厨娘，挥着一根长长地擀面杖，舞得生风，很快就赶了一大张馄饨皮儿，拿刀切好了，江夏和孩子们也换了简单的衣裳，带了围裙过来，正好动手开工。
江夏拿了馄饨皮，给孩子们做个示范。在京城家里时，江夏时不时地带着孩子们一起动手做吃的做点心，曦儿和启娘都做过的，虽不能说技术高超，却也有模有样的。长生连生却没怎么做过，刚开始还兴致勃勃的，包了两个包不好，很快就厌了，只拿着面团捏吧着玩儿，一会儿又拿了面粉互相往脸上摸……江夏干脆让迅哥儿带着他们到旁边玩去。
因由人专门擀皮儿打下手，江夏带着芮娘和曦儿启娘两个小丫头包的顺手，大半个时辰，就包好了许多饺子和馄饨。
看着差不多了，江夏就招呼姑娘们停了手，让丫头婆子将面和馅儿，连通包好的水饺馄饨都拿下去。她们娘四个去洗了手，换了干净衣裳转回来，馄饨、饺子也下好了送了过来，一盘一盘各种馅儿，白胖胖滑溜溜，热气腾腾，香气四溢，几个小子倒是跑得快，已经坐到桌子跟前了。
江夏招呼孩子们吃，一边问：“可给贺夫人送过去了？”
水香回道：“贺夫人常年吃斋的，故而只挑着素馅儿的送过去的。”
江夏点点头，回头看芮娘：“你娘一直吃斋的？”
芮娘并不觉得怎样，点点头道：“自芮娘记事，娘就是吃斋的。”
江夏听了，心中滋味莫名——芮娘小时候，贺佩娘也不过二十岁的年纪，正青春，却吃了长斋……实在是虚度了一片大好光阴。
只是，人生的路怎么走，最后做决定的还是自己，贺佩娘选择如此了却余生，她也只是叹息，却无心干涉！
一问一答之后，大人孩子一起安安静静地吃饺子吃馄饨。
到了晚间，吃冬至饭，江夏干脆连贺佩娘一起请了来，特特地给她做了素菜，又让奶娘连犊儿小小子也抱出来，大家一起有说有笑地吃冬至夜宴‘添岁’。
冬至开始数九，也标志着到了一年里最冷的日子。
这个时候没有温室效应，没有暖冬，本就比现代冷，哪怕是江南，冬季也是经常下雪的。
冬至夜里，就下起了雪，鹅毛大雪纷纷扬扬下了大半夜，第二日一早起来，晨光乍现，映着白雪生辉。
迅哥儿一起来，就去招呼了长生连生，一起在院子里堆起了雪人。又堆了雪堆准备做雪雕——往年在京里雪还要大，他们每回都玩的。
江夏一早起来，看到窗户上映进来的雪光，就连忙吩咐丫头们去看几个小子。片刻，就回了消息：“少爷们在堆雪人，都穿了小牛皮靴子，穿得也厚，夫人放心吧！”
江夏这才安下心来自己洗漱收拾，又去看犊儿小小子。正给犊儿收拾东西呢，曦儿和启娘就跑了进来，曦儿小丫头都是一脸兴奋地给江夏道：“娘，梅花开了，芮娘姐姐在收梅花上的雪，娘要不要去看？”
