听小鱼儿和越哥儿齐哥儿说的热火朝天的，顾青茗苦笑着连连摇头。
越哥儿一回头看见，很是疑惑地询问：“顾二哥，你为什么一直摇头，是不是我们说的都不能行？”
顾青茗再次摇头苦笑：“行倒是行，只不过，到了塞外没人会喜欢下大雪。”
“为什么？”小鱼儿下意识地询问道。
越哥儿却没有问，而是在顾青茗那句话说出来之后，就皱着眉头琢磨起来，顾青茗正要回答小鱼儿的时候，越哥儿突然眼睛一亮道：“顾二哥，你说塞外无人喜欢大雪，可是因为下大雪，会冻伤牛羊？”
顾青茗赞许地点点头，拍拍越哥儿肩头道：“小越真的长大了……嗯，塞外之人多以放牧为生，他们住的简陋，人不过住着牛皮帐篷，牛羊却是连个帐子也没有的，只不过拿木栅栏围一圈罢了。雪下得太大，牛羊会冻死不说，还会因为大雪覆盖了草场，牛羊没有牧草可吃，冻不死的又会饿死许多……所以，塞外之人不喜大雪。雪下大了，牛羊死得多了，他们的日子就过不下去了。”
这番话一说出来，小鱼儿和越哥儿脸上都没了之前的喜悦欢欣，都沉默下来。
好在，几个人说着话，也上了四楼。推开特意留出来的一间大房间，江夏一行走进屋里。
顾青茗道：“这儿，你们比我还熟，就不用我招呼了，先自己找地儿坐着喝杯茶，世子爷和他们几个很快就能到了。我下去接应一下！”
江夏抬眼看看越哥儿，越哥儿笑着一点头，自告奋勇道：“顾二哥，小弟跟着你一起下去！”
齐哥儿转转小脑袋，也忙忙乎乎地举手道：“你们俩都走了，这屋里只有我一个男子汉，没意思，我也要去！”
江夏失笑着，小鱼儿干脆笑着抬手拍了齐哥儿一巴掌，笑嗔道：“你个臭小子，跟姐姐们在一起没意思？”
“哎，没有，没有，小子哪里敢说鱼儿姐姐……”齐哥儿惊慌失措地跑过去，拉着顾青茗就往下走。
越哥儿连忙拿了齐哥儿的小皮斗篷，对江夏略略一躬身道：“姐姐放心，小弟会照应齐哥儿的！”
江夏轻轻点头，看着他们重新出门，折返下楼，这才来到堂上左侧靠窗的暖榻上坐了，丫头们很快就送了热茶上来，江夏与小鱼儿相对而坐，喝茶聊天。
小鱼儿喝了一口热茶，缓了缓突然道：“听顾二说起来，塞外那些人活得真是不容易啊！”
江夏含笑点头，“正因为不易，所以他们性格剽悍骁勇，争强好战……”
说到这里，江夏微微一顿，话题一转道：“其实，哪里的百姓也不容易。南方多雨，北方多风多干旱，再向北的塞外又多苦寒……正因为生活不易，为了活下去，才常常暴发冲突和争战。战争，战的是什么？争的又是什么？直白来讲，是粮米、金银、财宝，但其实，不过是为了自己能够活下去，活得更好一些。”
小鱼儿静静听着，脸上不见喜怒，若有所思。
门口啪啪啪地转来一阵掌声，宋抱朴缓缓步进来，赞许道：“江贤弟一番话，深入浅出，却清楚地说明了战争的根本，难得难得啊！”
江夏起身，含笑拱手：“只是与郡主随意说话，却不想被诸位听了去，实在班门弄斧了！”
“呵呵，江贤弟言之有物，何来弄斧一说？江贤弟过谦了！”宋抱朴笑着赞叹着。
徐襄、顾青兰、赵赫也上前来行礼见过小鱼儿，又与江夏互相见礼问候。
乱纷纷热闹一阵之后，众人正要落座时，屋门开处，镇南王府的二公子粱嵘也大步走了进来。
一进门，粱嵘的目光就落在宋抱朴身上，拱手道：“世子召唤，末将来迟，请恕罪！”
宋抱朴哈哈笑道：“梁老二，如今已经回京，今晚更是兄弟们相聚，你就先把军中那一套收起来吧！”
“是！”粱嵘拱手答应着，这才转向小鱼儿和江夏，与她们两人见礼问候。
小鱼儿见了粱嵘，总算是欢喜起来，笑嘻嘻地招呼：“梁老二，你这一去边关数月，可得了什么功劳？什么时候才能升任一都指挥使？”
南边有镇南王驻守，北疆却因为着边界线漫长，无法由一人统领，而实施了卫所制。延边境线有无数城池关隘，驻守边城、关隘者设都指挥使，由此辐射设置卫所三五处到十几处不等，每一卫所下，又有千户所、百户所数处、十数处……
这就仿佛在北方边境线上形成了一道军队戍卫的血肉长城。
若有了战事，再由朝廷授命大元帅、大将军，协调统领边军，戍边御敌。平日里，没有大战的时候，都指挥使就是边军最高的武将官衔。故而，小鱼儿问梁老二是‘一度指挥使’。
粱嵘一下子胀红了脸，正要说话，旁边宋抱朴笑着开口：“鱼儿不可无礼，此次杀敌，粱嵘表现骁勇，一人斩杀敌人数十……你大概不知道，再加上此次献俘之功，粱嵘已经升为卫指挥使！正三品！”
顾青兰在旁边啧啧赞叹道：“梁二公子一战成名，荣升正三品指挥使，真是羡煞我等无用书生，析文还好，已经提了一阶，如今已经是正六品；可怜我啊，在翰林院里苦熬着，升迁无望啊！”
不等顾青兰话音落下，粱嵘在旁边笑道：“顾三哥莫要取笑小弟，谁人不知，非翰林不入内阁啊，顾三哥此时虽然看似清苦了些，但日后一发冲天，直入内阁，为宰为相，到时候，可不要忘了你我兄弟情谊，多多体念小弟才是啊！”
众人说说笑笑的，很是热闹，独有一人，却默默坐在右侧软榻之上，垂眼喝茶，一语不发。
江夏就在他旁边，趁着众人说笑之际，隔着小几伸手过去，按住徐襄的手腕……触手微烫，就让江夏心里咯噔一声，进而指端所触脉象，又让她心情大糟：“病了，怎么不知道作声？就这么硬撑着，别说你的身体本就经过一场大病，底子空虚，就是身强体壮，健壮如牛者，也不能这般轻忽……”
江夏低声质问着，却在对上徐襄黑湛湛眸子时，主动消了音。
徐襄手腕一滑，从江夏手中挣脱开去，低声道：“我知道自己的身子，暂无大碍。”
江夏狠狠瞪了他一眼，低声道：“今晚回去！”
徐襄唇角微挑，一抹惊喜在眼底一闪而过：“好！”
