想要在大雪封路之前赶到努儿干都司，一路上就不能多做停留。
徐襄别过毛兴功父女之后，一路过了会州、大宁（北平行都），就到了大金部族聚集的泰宁、福余两地。
到达泰宁时，恰逢九月九重阳节，在江南，尚且是山青水绿遍地黄花的季节，哪怕是京城，树木也刚开始落叶，会有各个品种、形态、颜色的菊花堆叠摆放在各处，形成一个又一个美丽的花坛景致。
但是，关外四百里外的泰宁，却已经提前进入了初冬。
放眼望去，密林莽原上一片枯黄萧瑟，阔叶树木都落光了叶子，针叶林也由青绿转变成了一种凝重的苍绿色。天阴沉地厉害，铅灰色的天幕几乎压到头顶上来，压抑的风声刮着，打着呼哨儿。
长贵往珍珠皮的袄领子里缩了缩脖子，回头看着长福道：“这天看着要下雪啊！”
长福点点头，眯着眼看了看前头的路，道：“还好，赶紧着，申时前就能到达泰宁城了，进了城，投了客栈，下雪也不怕了！”
车厢里，徐襄手中握着一卷书，安然地看着，浑然不觉车外的种种。
他昨晚观看天象，今日有雪，却在入夜之后了，他们那时候，早该到达泰宁城了，是以，他能够安然而坐。而且，据他观测天象，这场雪不小，虽还不至于封了路，但至少有两天他们出不了城，只能在泰宁城待着，正好休整休整。
而他，则一直合计着怎么去见一见泰宁的都司斡愣海，据他能够将女儿嫁给毛兴功的事情来看，这位金人首领应该是很豁达，很平和的一个人。从北平行都经过时，他打听到消息，说是毛昙儿的母亲，也就是斡愣海的女儿琪琪格回了泰宁城……或者，他与毛兴功和毛昙儿的相识，可以成为他与琪琪格、斡愣海交结的桥梁。
进了泰宁，徐襄才发现自己的计划之中，独独漏算了一个人——夏娘！
在北平行都看见四喜客栈时，他没觉得太过惊讶，但来到泰宁，还能一眼看见装修的崭新的四喜客栈，徐襄真是又惊又喜！
投宿进去，掌柜的亲自进来请安问候，瞬间送上来的热水、热场，让徐襄一行人都欢喜无比，也妥帖无比。他们在离京七八百里的异乡，在这风雪交加的寒夜里，却突然找到了回家的感觉！
徐襄泡了个热水澡，起来后，长贵满脸欢喜地捧了一盏蜜炼橘红冬花茶过来。徐襄倚坐在炕头之上，身体温暖舒适着，微闭着眼睛，任由长贵给他擦拭着头发。
掌柜的又到门上求见，徐襄淡淡地吩咐叫进来。
那掌柜的进门来躬身问候过，接着道：“回大人话，东家打发人从京里送了些物事来，两天前到的，说是给大人准备下的。”
徐襄疑惑着，吩咐道：“拿进来看看吧！”
那掌柜的吩咐一声，片刻，几个伙计就抬了两只大箱子进来。然后，掌柜的就带着伙计们自动退下去了。
徐襄疑惑着，吩咐长福将箱子逐一打开。
第一口箱子打开，里头用棉花塞得防震，是一只又一只的玻璃瓶子。瓶子里各色花露，精致而美好，看着就赏心悦目。另外有一些细瓷瓶子，都贴着签子，则是各色膏方、外用药膏子、润肤美颜膏子。
另一口箱子，打开来就是一个个小包袱，第一个包袱里就是一件羽绒坎肩儿。下头有衣裳、围巾、帽子、靴子、袜子，甚至还有十多副羊皮鞋垫儿……林林杂杂装了一箱子。
在这衣箱的最下边，则放着一个匣子，匣子里放着的是一张提款单，凭单可在四喜客栈提银，无限额！另外，还有一封信。
信中，江夏交待了京城诸般，同时也交待了箱子里的个色物事儿，最最重点交待的就是药膏子。
其中有两瓶细瓷鸽血红瓶子里盛的药膏子，江夏特特地交待了，那是最上乘的止疼药，还兼有止咳、止泻之效。不过，却只治标不治本，只救急不去根！
徐襄拿着这封信细细地看了两三回，几乎能够通篇背诵下来，这才重新折好放起来。
然后，又折返回去看第一个箱子里的瓶瓶罐罐，脸上止不住溢出一抹笑来。他之前还在想用什么去见琪琪格，有了这些东西，别说琪琪格，就是京里的皇后宫，也能去得了！
心下盘算着，徐襄捡着花露和养颜膏子各取了些，让长福去城中寻摸了几个精致的盒子来，用心装了，又亲笔写了拜帖，这才安置了歇息。
第二天一早，吃过早饭，徐襄就带着长贵长福去了泰宁城的都督府，也是金人的首领府，递了自己的帖子进去。
没多会儿，竟然就有两个衣着讲究，穿着绫罗头插金钗的婆子迎了出来，殷勤道：“给徐大人请安！我们姑奶奶和太太请徐大人进去，徐大人请！”
这两个人似乎殷切太重，隐隐地让徐襄生出了一丝戒备！
他随着两个嬷嬷进了门，长贵和长福也想要跟着一起，却被门子上的人拦住：“两位小哥，里头可不是咱们这些人能进的，你们且在这里候着，烤烤手脚暖和着，你们大人很快就能出来了！”
徐襄也停住脚步，示意他们稍安勿躁，长贵长福无法，只得在门房里耐着性子候着。
却说徐襄随着婆子进了内院，又一路进了内院正堂大花厅里，就见这花厅中的装饰已与中原相似，只除了里头的偏房中，隐约能看见巫师教的祭拜神像、供桌之类。
一进门，徐襄略略适应了光线之后，就立刻抬头往上看过去，就见堂上主位坐着一位六十多岁头发几乎全白，气度雍容，眉眼慈和的老太太。侧座陪着的则是一位三十多岁的妇人，容貌仍旧眉眼大方，五官与堂上的老太太和毛昙儿多有相似之处……根据之前那两个嬷嬷所言，这两位应该就是泰宁部族首领的妻子和独女了！
论身份、论年纪，徐襄都是晚辈、小辈，他上前几步，躬身施礼，问候了一番。
上手的白发老太看着他行完礼，这才突然展颜一笑，道：“你就是这一科的状元郎啊，这么年轻，又这等人品才貌俱佳……啧啧啧，真是难得呀！”
