1940年春节一清早，国民政府监察院长于右任、陕西省长邵力子、东北义勇军将领朱庆澜等人不约而同，先后来到马相伯家中，给老校长拜年。马相伯是著名的教育家，上海复旦大学、震旦大学都是他创办的，一生兢兢业业，桃李满天下，社会各界皆知敬重。复旦大学迁到北碚夏坝，他老先生也搬到重庆。
马相伯年事已高，冬天起得迟，佣人进去通报说院长、省长、将军都在外屋恭候大驾，老太爷只是哼了一声答道：“那就叫他们再等等。”他又磨蹭了半天，方才拄仗出来见客，于右任等人看见老校长，立即肃然起立，拱手贺年。说起来，他们几个人不是长大的，而是考大的 ——复旦选修课考试甚多，假若考砸了，当年或第二年很难再碰上这门课，所以拿到试卷就紧张，更不用说老校长喜欢在后门偷偷监视了。
学生上门拜年，马相伯很高兴，随口吩咐佣人：“每人赏10块压岁钱。”其时大后方物价上涨，10块钱买不到什么东西，尽管如此，几个学生还是忙不迭地谢恩。接着，大家又问起老校长的健康，马相伯自诩尚能吃干饭，意思指牙齿没掉完。于右任说老校长今年满百岁，吉人天相，在渝复旦同学准备给老人家开个祝寿会，希望赏光。
“祝寿会，那不是要去包馆子么，得花多少钱呀？”
“都是同学凑分子，尽心意，不用老校长操心。”
马相伯沉吟片刻道：“那好，我须事先声明，不收礼物的。”事情遂定。
吉日那天，复旦同学集资包下市内银行公会礼堂，张灯结彩，红烛高烧，极富民族特色。于右任、邵力子亲自担任司仪，迎接各界宾客。到会的复旦同学均身着当时的礼服蓝袍玄褂，齐崭崭坐在两厢，笑语盈盈。各界来宾入场前可领到一枚圆形红色的纪念章，中间有个“寿”字，小巧玲珑，十分美观。因为老寿星不收礼物，故到会者多以寿幛寿屏寿联相赠，转眼间四壁粲然。****领袖******发来了贺电，盛赞马老为民族百年大计所作的卓越贡献。
庆典由国民党元老吴稚晖主持，国民政府主席林森致贺辞。主席台上仅此二人，其余来宾一律在台下就座。校友们均未邀请******，但在仪式开始前他匆匆到场，与会者既未鼓掌，也未欢迎他上台讲话，未及终场他便悄然离去。
众人请老寿星讲话，他款款而言：“说些什么呢？鄙人认为，踏踏实实为国家民族做点事是我们生存的第一要义。诚实的劳作和生活是尊贵的。”
闻者无不动容。
