1937年8月，上海影人剧团在炮火中成立，决定转战大后方，进行抗日救亡宣传活动。在动荡不安的旅途中，有一位不到30岁的英俊青年扶老携幼，跑前跑后照顾同伴，经常累得满头大汗，他就是影人剧团的发起人之一陈白尘。
陈白尘原名陈征鹤，1908年出生于江苏淮阴县，读私塾时就对中国传统文化产生浓厚兴趣。1928年他写出了第一部长篇小说《漩涡》，因关切民生问题颇有读者。斯时戏剧观众甚多，1931年他乃首次创作剧本《汾河湾》，反映农民的疾苦。1932年“一·二八”事变发生，驻沪的第十九路军愤而抗击日军的挑畔，****发动上海工人、学生积极支援，陈白尘因参加反帝大同盟及共青团，站在斗争第一线，9月在淮阴被捕。出狱时他在老家无法立足，遂到上海加入文艺界的各种救亡组织。
抗战爆发后，上海戏剧工作者同仇敌忾，紧急动员起来，组成13个救亡演剧队，或奔前线，或赴后方，广泛开展宣传演出，搞得轰轰烈烈。但电影界人士却因群龙无首，一时无所适从，报国无门。这时中国电影文协执行委员蔡楚生倡议组成一个影人剧团，就像演剧队一样，改用话剧的形式为救亡宣传服务。短短几天内，“华联”、“明星”、“艺华”、“新华”四大影片公司便有34名演员报名加盟，组成上海影人剧团。此时陈白尘虽说已在剧坛初露才华，但他并不属于影人，蔡楚生找到他，一是希望他带队出征，二是请他担任剧团的编剧，因为蔡楚生本人因故暂时不能离沪。
就在那个多事之秋，年轻的陈白尘肩负重任，率领影人剧团踏上漫漫征途。沿途既要不停联系演出场地，又要随时操劳数十人的衣食住行，真是辛苦，他却总是谈笑风生，用乐观精神鼓舞团员。为了保护团内的白杨、吴茵等12位女演员免遭欺侮，陈白尘特意制定了一个《生活守则》，其中最重要的一条是：“除集体行动外，任何人不得单独参加任何社交活动。”
1937年10月中旬，上海影人剧团历经艰辛抵达重庆，在影片发行商夏云瑚安排下，全团人员下榻苍坪街一处半地下室里。未容他们洗净征尘，山城各界便为他们举行了一连串欢迎活动，每天的报纸都要报道他们的消息，来访者和宴请者更是络绎不绝，人们都想争睹明星的风采。在上江电影公司及国泰大剧院联合举办的招待会上，陈白尘不得不以负责人的身份解释道：“望四川同胞勿将我们的团员当明星看，应在剧情里求内容。”次日该团又在《新蜀报》上刊登启事称：“入川从事救亡演剧以来，辱承各界人士或宠予招待，或设宴欢迎。即日起加紧排练，对各界招待容有方命之处，请予谅解。”
听说上海的大明星来渝，重庆市长李宏锟也想看稀奇，派人送来12份大红请柬，只请女演员去他的公馆赴宴。陈白尘怒不可遏，以《生活守则》为武器，谢绝邀请。李宏锟大发雷霆，第二天又派人来强行邀请，幸亏夏云瑚从中斡旋调解，市长大人才改为邀请全体团员。但那顿饭吃得实在窝囊，饭后李宏锟即提出要请女演员跳舞，陈白尘率先起身离座，借口要排练叫大家回去，气得李宏锟跺脚大骂。
1937年10月27日，影人剧团在“国泰”大戏院首场演出陈白尘的三幕剧《芦沟桥之战》和独幕剧《沈阳之夜》，内容当然是宣传抗战的，票款的四分之一也提取为****捐款。那时重庆的不少市民是第一次看到话剧，更何况有这么多明星登台，所以剧院门前每天都是万头攒动，挤得水泄不通。正是这个最先到渝的上海影人剧团拉开了大后方抗战戏剧的序幕。
此后，影人剧团去成都等地巡回演出，陈白尘则留在重庆，被聘为国立剧专校特约教员和中国万岁剧团编导委员会特约委员。8年间，他先后创作了《魔窟》、《乱世男女》、《未婚夫妻》、《等因奉此》、《大地回春》、《陌上秋》、《结婚进行曲》、《石达开》、《岁寒图》等9个剧本，系抗战时期创作剧本最多的剧作家，声誉极高。
抗战胜利，国民党当局派出官员到各地接收日伪财产，他们乘机大发横财，争先恐后抢夺金子、房子、车子、票子、女子，自诩“五子登科”。陈白尘针对这种丑恶现象，写出了抨击腐败的三幕喜剧《升官图》在重庆公演，正直的观众看了抚掌称快，贪官污吏看了如坐针毡。陈波儿在《新华日报》上发表评论文章说：“白尘先生这个新的成功作，在全剧的结构上是很完整的。像这样完整和内容真实的讽刺喜剧，在中国还不算多。”
1946年陈白尘回到上海，次年任昆仑影业公司编导委员会副主任，创作了《天官赐福》、《幸福狂想曲》、《乌鸦与麻雀》等进步影片，为国统区的民主运动推波助澜。
