1939年国统区物价日渐上涨,法币开始贬值,金银及美钞投机买卖猖獗。这时,财政部头头及其关系户悄悄大量购进外汇、金银和其他一些紧俏物资。然后,财政部又突然公布,将法币兑换美元的比价降低100%,金融市场因而一片混乱,物价狂涨,而先行购有硬通货的官员则大发了一笔横财。
重庆大学商学院长马寅初闻讯义愤填膺,怒不可遏,决心找机会公开发表演讲,抨击国民党的贪官污吏。
当年秋天,适逢中国经济学社年会在渝召开。事前,马寅初亲到上清寺孙公馆,邀请曾加入该社的社员孔祥熙出席。其时,孔祥熙正任财政部长,他不知是计,是日准时到会,得意洋洋。
大会刚开幕,主持人马寅初即请孔祥熙就全国当前的财经状况和有关政策作报告。孔祥熙毫无准备,硬着头皮上台,天南海北乱吹一通,就是不谈实质问题。
马寅初听不下去,打断孔祥熙的话头提问道:“此次官方宣布调整法币兑换美元的比价,导致财政紊乱,我等才疏学浅,不知财政部用意何在?”
孔祥熙怔了一怔,无言以对。
马寅初又追问道:“社会风传,某些洞悉内情之人,此前拼命抢购外汇、金银,转眼间暴富。请问孔部长,这又作何解释?”
孔祥熙紫涨了面皮,思索了半天方才答道:“种种小道消息,不足为信,大家切勿自相猜疑。”
马寅初却不依不饶,再次提问道:“中国经济学社基金和我个人的少许积蓄,现在都存在银行分文未动,以后即便法币贬值到不值一文钱,我们也绝不用它去做投机买卖。请问孔部长,财政部诸公是否也能作此公开声明?”
此言一出,石破天惊,全场掌声雷动。
孔祥熙坐也不是,站也不是,欲发作又顾虑众怒难犯,只好借休会之机提前退场。