大山长老领着段涛等人，很快来到谷外。
在一面陡峭的山崖前，围拢了许多前来看热闹的村民们，大家正在议论纷纷，看到领主大人到来，分开一条路让几个人过去。
大山长老领着段涛，钻进了穿山甲兽扒出的洞穴。
洞穴设计的形如迷宫一般，两边的山崖墙壁上每隔几步都插上一个松油火把，整个通道亮如白昼。七拐八拐，走了很长一段狭窄的通道之后，来到一小厅，这是专门为了供哨卡内负责警戒的士兵们休息的地方，
小厅内一个兽油火盆火焰蒸腾，有两头巨型穿山甲正趴着休息，几位穿山甲青年都紧张的朝小厅旁边的一个新挖出的通道内张望着。
大山长老一指那个通道，说道：“就在里面！”
段涛拿起一支火把，当先走进去。通道仅可容一人直立前行，走了约有二十步，眼前出现岩石崩塌的痕迹，一个黑洞洞的山洞出现在面前。
大山长老紧跟在段涛身后，说道：“穿山甲兽挖着挖着，忽然岩石出现崩塌。那个黑洞好像很深的样子，差点没掉下去一只，几个驯兽师都吓坏了！”
段涛左看右看，黑洞里阴森森的看不清东西，他抬手将火把扔了下去。火把被他用巨力抛出好远，闪烁的微弱火光下，他惊讶的发现，里面竟然是一个巨大无比的溶洞！
大山长老说道：“我们穿山甲族是最了解大山和岩石的种族，像这种山岩，是绝对不会产生溶洞的！”
段涛点了点头，看着火把在转了几个圈子之后，落在地面熄灭了。
“看来溶洞并不是很深，大概在一百余米左右高下，不知道地下是什么？”段涛说道。
“里面有风吹过来，似乎很深很大的样子！”
“山腹中有溶洞是很正常的事情，我想下去看看！”段涛的冒险精神和好奇心让他想对这个山洞一探究竟。
“您下去……不行呀，万一有什么……”大山长老阻止段涛：“还是让我派一个本族的壮小伙下去吧！”
“呵呵，不用，准备绳索和火把，等会我就下去看看，不会有事的！”段涛拒绝了长老的好意。
王子、安琪儿、高迪大师、老鬼以及阿原和帕鲁尔都来到了小厅内，在众人惊奇的目光下，段涛熟练的把两捆一百多米长的绳索分别盘成一卷，手脚麻利的打着奇怪的结，将一头拴在厅内的一根石柱上，然后走进通道，将绳子全部扔下山洞。
“看来他以前真没少干过这事！”王子殿下撇了撇嘴说道：“看他那熟练的手法，就像一个资深的水手一样！”
开玩笑，特种兵的训练项目中，攀岩和速降是必须掌握的技能之一，段涛身为特种兵大队长，这些只算是小儿科而已！
安琪儿担心的拉着段涛手，说道：“你一定要小心呀，不行让老鬼跟你一起去吧，也好有个照应！”
“嗯！我会小心的，老鬼是得跟我下去，他们蝙蝠人在黑夜中可以凭着超声波定位，有他在，能查清楚这个溶洞究竟是个什么样子！”
两人收拾停当，每人身后背上几根火把，相互检查了下装备，准备下洞。
段涛将绳索在腰间盘了一圈，打了个活结，当先顺着绳索慢慢下滑，老鬼则沿着另一根紧随其后，片刻间消失在洞口。
本来老鬼极力要求自己用变身术直接飞进去看看，但是段涛却考虑到，这个地方既然能出现像冻裂天虎这样的异界巨兽，保不齐还会有别的强大异兽存在，为了确保安全，这才决定两个人一起下洞。
向下慢慢滑行了一会，段涛感觉脚触到地面，待踩稳之后，他放开绳索，拔出火把，用火石点亮。火把的光亮撕开黑幕，眼前可以看到五米左右的距离。
地面平整无比，有些湿滑。
这时老鬼也落到地面，两只火把照在洞中，也只能看到前面不远处的地方。
两人慢慢向前走。老鬼运起魂力，超声波探测到山洞似乎成一个葫芦状向前延伸。走了半个小时，来到一个非常狭窄的地方，老鬼说道：“过了这个地方，前面的空间好像比现在这个洞更大更深！”
两人继续前行，山洞通道好像拐过了好几道弯，终于走过了葫芦中间的狭窄处。脚下似乎射来一丝微弱的亮光，前行几步之后，眼前出现的景象顿时让两个人惊呆了，手中的火把不约而同的掉在地上。
里面竟然是一个密林！山腹中的密林！
空气中弥漫着一股清新无比的气息，一个硕大无比的绿色巨石散发着点点飘忽不定的绿色星光，高高漂浮在这个庞大的山洞正中，如梦似幻！在那些仿佛萤火虫般的光亮照耀下，山洞内生长着无数并未见过的植物。一片片的植被划地而居，按颜色自然形成一块块田地，洞内一片五颜六色，非常好看。
“这是什么？”段涛过了半晌才回过神来，问老鬼。
“我……也不知道！”老鬼等着空中悬浮的那块发亮的橄榄形巨石，心里砰砰乱跳，“这一定是块宝石！”老鬼舔了舔嘴唇，咕的咽了口馋涎。
“我问的是这些植物！”段涛冲自己这个爱财如命的手下翻翻白眼。
“喔……不知道！”
两人走了过去，这才看清楚植物的样子。
火红的如同跳动的火焰般的小树足有三米多高，散发着淡淡的清香，大如蒲扇般的树叶间生长着火红的果实，足有篮球那么大！
深紫色的藤蔓盘旋缠绕，叶子也是非常巨大，在树叶里也长着一串串保龄球般大小的果实。
“葡萄？”段涛摸着那一串紫色果实，凑在鼻子上闻了闻，分明是葡萄的香味！
“火龙果？”老鬼跳起来摘下一枚火红色果实，抱在怀里说道，果实看起来还挺沉。
“哈哈！果园！”段涛继续往前走，眼前一大片金黄色的巨树吸引了他的目光。
高达五米的大树长的非常直溜，足有两抱粗细，树身绝无分叉，大如巨型屋顶的树冠向四面均匀的垂下，细长的叶子微微摆动着，在叶间长着形如巨型稻穗的东西。
“这是……稻子？”段涛仰头看着那一长串一长串的巨大稻穗，觉得脑子晕晕的。
老鬼哼哧哼哧的抱着火龙果跑了过来，仰头一看，也顿时被惊呆了。
“这他妈就是稻子！”老鬼再次确定的段涛的说法。
两个人站在足有八百平方的山洞中间，脑子陷入了短暂的短路状态。
“发了！”老鬼喃喃自语道。
“发什么了？”段涛转头问道。
“如果我没猜错的话，这应该就是古老传说中的‘龙之腹地’！”老鬼眼里闪着光，转着圈子朝四周一个劲的看。
“龙之腹地？什么东西？我怎么不知道？”
“龙之腹地，是巨龙们的进食之地，也是巨龙的栖息之地！在蝠人们的传说中，巨龙也跟凡人一样需要吃东西，而他们从来不吃凡间的食物，有一个地方专门生长他们喜欢吃的动植物！而且这些动植物跟凡间的样子大不相同，全都非常巨大！”
“动植物？那我们怎么没看到有动物在这里？”
“我们刚才过来的那个漆黑山洞，恐怕就是生长各种动物的场地，没有看到动物，也许……可能……我也不知道！”
“哦……那这块石头呢？它是什么来头？”
“在龙之腹地生长动植物的地方，都会有这样一块巨石，称为‘生命石’！你看，绿色这块巨石上散发出的那些萤火虫一样的光斑是不是钻到这些植物中间以后就消失了？那些光斑就是这些植物生长所需要的养料啊！”老鬼越来越肯定这个地方就是传说中的龙之腹地了，那块绿色巨石就是最好的证据。
“这里的植物全都比我们平日里见过的大上无数倍，而且形状上也稍有区别，是不是龙之腹地还不能确定。但是可以肯定的一点就是，这个地方对我们来说，根本无害！”段涛是讲求证据的现实主义者，他没有被这突如其来的幸福冲昏头脑。
“我们采一些果实出去，让那些长老们和经验丰富的老人们看一看，然后再让小动物吃了，看看有没有事！”段涛决定先试试果实能不能吃。说实在的，现在谷内人口不断增长，那么多人都要吃饭，所带的食物眼看就要告罄，一直都为这事犯愁呢！
“好！我们采一些出去试试看！如果真的没有毒，那我们就发大发了！哈哈。”，老鬼抱着火龙果高兴的说道。
两人说干就干，段涛摘下几枚葡萄放在随身携带的背包里，然后去另外的地方摘下几个果实。
老鬼则爬上那高高的‘稻子’树，摘下一串稻穗，抗在肩头，一只手搂着火龙果，屁颠屁颠的跟在段涛身后。
段涛回头一看，噗嗤一下笑了出来，感觉老鬼活像那个扛着芭蕉扇的二师兄。
两人所带工具有限，只能采一些容易携带的果实做样品，看看还有好多植物，段涛说道：“算了，就这么几样吧，这些如果没事，那么剩下的以后再慢慢试验吧！”
两人找到原路，亮起火把慢慢走回，找到了绳索，将果实绑在一根绳子上，老鬼说道：“我先上去，让他们把东西拉上去”。
段涛点点头，老鬼现出本相，嗖的一下飞了上去。
段涛嫌自己的本相每次都要落个“裸奔”的下场，就沿着绳子慢慢爬了上去。
上面众人早等得着急了，七手八脚将绳子拉了上来。
小厅内，五六种硕大无比的果实被一一摆在地上，众人瞪着散发着有人光泽和香味的巨型果实，半晌无语。
大山长老更是夸张，他被惊得张大了嘴巴后退了好几步，脚下一软，“咕咚”一声，一屁股坐到一头巨型穿山甲兽身上，压得那头巨兽一阵乱哼哼。
