下人们送的礼可谓是五花八门，有送荷包绢帕头花的，有送衣裳鞋袜，有送吃食零嘴的，还有送银子的。但凡送银子的艾澜都婉拒了，她可以收陈氏晏苍雄和老夫人送的金银，而这些下人的银子是他们辛辛苦苦攒下的月钱，若是收了，她的良心过不去，至于那些吃食零嘴则便宜了梵语居的众人。
一时间，在梵语居当差的婢女婆子吃香起来，府里的其他下人见着都会恭敬地同她们打招呼，这让她们有种终于云破天开，扬眉吐气的感觉，这是这一切发生得都太过匪夷所思，让她们心虚没底。
府里的几位姨娘和小姐们并不知发生了何事，一直持观望态度。
冷平似乎知道了什么，每回替艾澜办事时，看她的眼神都异常复杂，好几回都想说什么，但最终却什么都没说。
如此又过了两个月，待九月的秋日宴会过后，侯府里发生了一件大事，皇后娘娘要见府里的几位姨侄女，并准备从她们中选出一个作为无忧小公主的玩伴。
无忧小公主今年九岁，若从年龄上来选，晏晓婉和晏晓梵已经十四岁了，眼瞅着就要及笄定亲了，不太合适，晏晓婷和晏晓蕊十三，勉强可以，而十一岁的晏晓玉无疑是最佳人选。
于京城显贵们来讲，作为小公主的玩伴是无上光荣的，很多人家想求都求不来，这还多亏了皇后娘娘是陈氏的嫡亲姐姐，否则哪里有这等殊荣。晏晓玉的生母赵姨娘心里门清，赶紧将自己珍藏的一幅名人真品字画送给了陈氏，而后又对女儿晏晓玉耳提面命一番。
晏晓玉之前也是一直与姐姐们一起跟着教养嬷嬷学习礼仪规矩，日常基本的礼仪规矩都是懂的，只是性子有些跳脱急躁，但她也懂得这回的机会难得，是以没有嫌赵姨娘唠叨，倒是老老实实听进去了。
晏晓婷瞧着赵姨娘一心教导妹妹，好似那无忧小公主这回一定会选妹妹一般，心里不由地冷笑。照她的年龄再去陪一个九岁的小丫头，自然是不大情愿的，但对方毕竟是身份高贵的公主，能被选上也是她自身优秀的一种体现，所以她不会主动放弃这个机会。
赵姨娘如此，李姨娘也不愿落后。
晏晓蕊性子温顺柔弱，这些年有李姨娘护着过得不好不坏，但若想定的一门好亲事也不是易事，说到底李姨娘也只是个身份卑微的姨娘，女儿的终生大事只能由夫人陈氏做主，若是这回女儿能够有幸被小公主看上，这无疑能够给女儿提高身价，以后说亲也是关键所在。
李姨娘思索再三，将自己压箱底一对玉镯拿出来送给了陈氏，这对玉镯是当初她受宠时晏苍雄送给她的，很是名贵，是她为数不多身家中最值钱的东西。
韩姨娘和洛姨娘没有子嗣，自然无需费神。
吴姨娘此次也没有动静，因为她的女儿晏晓婉因为年纪关系，无论如何也是选不上的。晏晓婉当时还发了一通火，不过吴姨娘劝她，即便是不被小公主选上，但能够进宫也算是殊荣了，届时打扮得漂亮一些，说不定还能与哪个贵人打个照面获得青睐。
晏晓梵自然不会想这些，诚实说当她得知自己因为年龄大而不能获选时还松了一口气。陈氏亲自来到梵语居，不是督促晏晓梵做什么，而是又给艾澜送了进宫穿的衣裳，看那面料质地竟比晏晓梵穿的还要好，惊得甜杏和香果等人连大气都不敢出一声。
进宫前的这夜子时，艾澜又一次见到了神机宫宫主，仍然是月白锦袍，绯色披风，长及腰臀的墨黑发丝披散开来，一张鲜红潋滟的鬼脸面具在黑夜中酝酿出神秘诡异又恐怖的氛围。
今夜的宫主似乎全身都绷紧僵硬，内心的情绪丝毫不曾外露，但艾澜还是能够感觉到他对自己有着强烈的厌恶。艾澜不解，之前的宫主虽然对她冷嘲热讽，一而再再而三地说她丑，但却没有像现在这般对她厌恶至极，就好似她强那啥了他一样。
“你可知你这回进宫有什么后果吗？”宫主问，声音森冷透着凛冽寒气。
“大概吧。”艾澜不甚在意道。
“哼！你倒是想得开！”宫主声音里的寒气愈重。
“阁下有何吩咐直说便是。”
“跟我走！”
“原因。”
“肖白。”
艾澜不由地蹙眉，肖白是因为自己与他同样拥有读心的异能才费尽心思想要拉拢她，可她不愿意加入神机宫，她有自己的生活。
“皇帝是个不达目的不罢休的人，他正好对我感兴趣，憋了这几个月没动静也算是有些忍耐力了，这回我若是突然消失了，说不定他会迁怒武安侯府。”
“与你何干？你只是侯府里的一个小小婢女，怎么做奴婢做上瘾了？要誓死效忠主子？”
“主子什么的与我何干？我只是不能连累我的朋友，所以，这回我要进宫。”
宫主嗤笑一声，不屑道：“你以为皇帝是对你感兴趣？”
艾澜耸耸肩：“怎么可能，他是看上了神机宫。”上回她用神机宫的一个名帖与端王做了一笔交易，想是被那个皇帝知道了，再加之自己在万花楼闯关成功，那皇帝也是想从她的身上压榨出他认为有价值的东西吧！
宫主冷哼一声：“你打算如何做？虽然肖白喜欢你，但我可不喜欢你，希望你有点自知之明！”
宫主这话说得绝决，但艾澜却听出了些别扭的味道，且不说肖白了，怎么感觉这宫主似是怕自己缠上他一般，急于撇清同自己的关系。虽然宫主这人外放的气场强大无比，声音也清贵悦耳，说不定还长着一张祸国殃民的妖孽容颜，但她可是从未有过一丝一毫对他的觊觎，是什么让这男人如此……呃，不顾身份，屈尊来给她不可对他有非分之想的警告？
艾澜撇撇嘴：“这就不劳阁下费心了，放心，这回我不会借用你们神机宫的名头的。”
宫主自然将艾澜的神情看在了眼里，不屑，是的，那小丫头居然对他的话感到不屑，这让他没来由地有些恼火，但又怕被艾澜读出内心情绪，只能一刻不停地紧绷着神经，最后扔下“但愿如此”四个字，神不知鬼不觉地消失在黑夜中。
