奥特尔路18号，是母亲写给叶子第一封信上的地址，也是她没有寻访的最后一个地址。放假的这些天，她按着母亲信封上的地址，逐一寻找，得到的仍然只是失望。那些地方和美丽城玛格日特路202号房一样，窄小拥挤喧杂，也是频繁更换房客，母亲就像从来没有在那里出现过，没有人认识她，当然她也没有留下任何痕迹。
这最后一个地址，也是她最后的希望。好几天，她对着这个地址发呆，不敢前去。在经历了一个又一个失望后，她变得有些胆怯。不去，她会心存一线希望；去了，也许连这微薄的希望也没有了，而且也彻底失去了寻找母亲的线索。
可今天她还是来了。她从小就非常坚强，特别是父亲离开人世后，她更是尽量把自己的胆怯隐藏起来，她一定曾遭遇到不少困难，也一定在害怕时偷偷地哭过，但是经过那些经验后，她不管在什么情况下，都会寻找到她依靠支撑下去的东西。久而久之，她成了别人眼里坚强的女孩。母亲临走的时候，也是这样对她说，“你是坚强的，妈妈才会放心去法国。”而她也愿意相自己是坚强的，忘记曾经的哭泣。
巴黎街区一般都挺拔屹立着有百年历史的传统建筑，它们都是些用白色石头砌成的六七层的大楼，风格统一协调，使整座城市保持着一种沉静风雅的美感。小时候叶子在外国电影里见过这种大楼，房间高大宽敞，挂着油画，富丽堂皇，穿露肩晚礼服、戴镶有长羽毛帽子雍容华贵的小姐，挽着穿燕尾服拿手杖戴礼帽的优雅男人，款款从里面走出来……来巴黎后，才知道这些古朴雄伟的大楼上还有一层顶楼房，才知道一幢楼里也有两重天。
别看这些百年古建筑都是用上好石材建成的，它们的顶层阁楼却是用简单材料搭建起来的，斜斜的低低的小小的，一律都是青黑色。据说这种阁楼最早是给顶层住户防潮御寒用的，和仅供佣人居住。正因为这样，没有电梯到达。要上去，只能走以前佣人专走的窄小楼梯。房间里没有卫生间，要方便只有到楼梯旁的公共小卫生间。这些黑青色的阁楼虽然是大楼的一部分，但它又似乎并不真正属于大楼。它不占楼层，甚至没有门牌号，有的只是一个固定的名字“顶层阁楼”。但如今，它却由于租价低廉，成了抢手货。叶子认识的好几个留学生都住在这样阁楼里。
眼前的奥特尔路18号就是这样一幢巴黎传统建筑。它确实与叶子寻访过的其他破旧的楼房不同，雄壮巍峨，特别是那扇高大的古铜色雕花大门，更使建筑显得典雅气派。如果不知道顶楼房的秘密，叶子说不定会怀疑母亲在这里住过。
大门紧闭。叶子不知密码，只好站在一旁，等有人出入顺便溜进去。可等了好半天，没见一个人出入。她百无聊赖地踢着路边的小石头。一个背着书包的小男孩走到门边，娴熟地在密码键盘上按了个号码，紧闭的大木门就开了。叶子见了，忙闪身过去推住门。小男孩回头冲她一笑，叶子心猛然一动，好漂亮的小男孩。但一错眼他就跑得不见人影。
大楼内机关重重，到处是关闭的门。为了找到上阁楼的楼梯，叶子可真费了点周折。最后终于在一个小偏门后找到楼梯。楼梯是封闭的，没有阳光能照进来，一只昏暗的灯高高地悬着。叶子摸索着向上爬。每迈出一步，听到上百年来的腐败木头受不住重量，发出吱咯吱咯的声音。心跳如撞鹿。楼道很安静，一直上到顶层，她也没有碰到一个人。
清一色暗绿色的木门，一字排开。大约有七八间，但所有的门上都没有门牌号码。
母亲会住过哪间房？她又能去敲哪扇门？她不知道。
她在长廊里走来走去，隐隐听见最里面一扇门里传来歌声，她走过去，把耳朵贴过去，一个小男孩在大声唱——
为什么母鸡会下蛋？
汪——汪——汪——
一只小狗在回答。
“安静，小男孩——”
叶子不知道屋里有几个人，话音刚落，男孩的歌声又起：
为什么母鸡会下蛋？
因为蛋都会变小鸡……
汪——汪——汪——
为什么……嘘——
忽然歌声没了。叶子迟疑了一下，举起手，正想敲门，门猛地被人拉开。她没有防备，身子往前一倾，踉跄几步，差点栽进去。
“Mademoiselle，你找谁？”一个脆生生的声音问。
叶子站稳，定睛一看，门里的正是楼下遇着的那个小男孩。这时一只小黑狗冲过来，围着叶子汪汪叫。叶子吓了一跳，不由得向后退了几步。
“住嘴，小男孩！”
但是小黑狗还不善罢甘休，晃着尾巴呜呜叫，想随时冲过来。他蹲下去，把手伸进它的脑袋上的长毛里，抓挠着抚摸着，叫它安静下来。小狗伸出长长的舌头要去舔他的鼻子。他咯咯笑着向后躲去。
“它叫什么？”叶子忍不住走过去。
“小男孩。”
小男孩是条狗？叶子觉得好笑。“它真可爱。”
“它也很乖，不会咬你的。你可以摸它，它很喜欢人摸它，特别是漂亮的小姐。”
叶子笑了起来，在他旁边蹲下来，抚摸小狗的背。它的长毛又软又滑，亮闪闪的，就像黑色的绸缎。一下子有两个人来抚爱它，小男孩似乎有些受宠若惊，撒了欢地又蹦又跳又叫，还一个劲地贴着叶子摇尾巴。
“我说了吧，它喜欢你，漂亮的小姐。”
“它为什么喜欢漂亮小姐。”
“因为它是小男孩。”
“可我不是什么漂亮的小姐呀。”
“你是的，你很漂亮，跟我的苏菲老师一样漂亮。”
叶子又笑了。她伸手抚摸着他的头，他仰着头冲她笑。当他大笑时，你可以看见他牙齿是多么的洁白、细密而美丽，你还可以看见他的眼睛晶莹闪烁。他有一对黑玛瑙般的眼睛，长长的睫毛扑闪扑闪，脸颊白里透红。看着他，叶子突然有种想去亲吻他的冲动。
“你叫什么？”
“伊凡。”
“这么说，你也喜欢漂亮小姐。”
“是呀！”
“为什么呢？”
“因为我也是小男孩呀！”
叶子抱着他哈哈大笑起来。
“你还没告诉我你的名字呢。”
“我叫叶子。”
“叶子，是树上的叶子吗？”
“是的。”
“真好听，我很喜欢。”他像个大人似的点头，“那现在我就可以叫你叶子啦？”
“可以呀。”
“叶子，你也住在这幢大楼里吗？”他仰着头，黑眼珠很期待地望着叶子。
叶子愣了一下，轻轻地摇了摇头，“我不住在这里……”
“没关系，我可以邀请你去我家做客。”
“谢谢你，伊凡。可……”
他很高兴，等不及听叶子讲完，拉起她就走，回头又大声地叫：“小男孩，快回来——”
屋里半明半暗，很重的男人味道。门对面的斜顶上有一扇圆形玻璃窗，白色的窗帘半遮下来。一架单人高低床就在窗边。上铺上散乱地放着几件男人的衣物。屋里还摆了小衣柜、书架和小桌子等几样小型家具。衣柜上叠着两个行李箱。书架上堆满了书，叶子走近看了看，除了几本杂志和几本漫画，其他的都是些看起来很高深厚重的书，且大都是叶子不认识的俄文书。屋子里似乎看不到女人的痕迹，却收拾得干干净净，井井有条 ，每一个空间都利用得恰到好处。
“叶子，这是我最爱吃的小王子巧克力饼干。”伊凡把饼干递给叶子，要她吃。
“谢谢你伊凡，你自己吃吧！”叶子望着伊凡，他是漂亮光鲜的，举止行为，似乎与这破旧的顶楼房很不相配。
“你不喜欢吃？”
“不，我喜欢。”
“那你为什么不吃？”
“如果我吃了，那伊凡你吃什么呢？”
“没关系！爸爸说，家里来了客人，要用最好的东西招待他们。”
叶子笑着从小盒里拿出一块饼干，转身看见小桌上有个木相框，相框里镶着一张照片，伊凡坐在一个男人肩上，男人抓住他的双手，幸福地笑着。男人有一张典型的欧洲人的脸，英气逼人，似有一种与生俱来的高贵和优雅从他身上折射出来，力透纸背，吸引着她。叶子忍不住把相框拿起来细看，他就像小时候在外国电影里看到的城堡里走出来的绅士，根本不应该住在这窄小的阁楼里。
“这就是你的爸爸？”
“是的。”
“那你的妈妈呢？”
“爸爸说，我妈妈在天堂里。”
叶子手一抖，差点把相框摔到地上。她慢慢把相框放回原处，把它摆正。天上白茫茫，云层很低，一丝风都没有。没有一片飘动的树叶。她的心在暗暗地痛。过了好一会儿，她才回过头来，看着伊凡。他手里拿着一块巧克力饼干，忽儿上忽儿下地逗着小男孩。小男孩被他逗得上蹦下跳，汪汪直叫。他开心地笑着，没有一丝忧伤。
或许他太小，还不懂得什么是天堂。
“伊凡，到这儿来——”她掩饰着内心的忧伤，尽量不让自己的声音颤抖。
“哎——”他高兴地应着，像小狗撒欢似的跑过来。
叶子张开双臂，紧紧地把他抱在怀里。
5
明知道再去多少次奥特尔路18号，也打探不出任何消息。那儿早已没有母亲的痕迹，和所有寻找过的地方一样，母亲似乎从来没有在那里住过，出现过，那些只不过是她无意写下的一个个地址而已。然而，奥特尔路18号仍有一种叶子不明白的强大力量，牵引着她。有时候她拿着书出门，明明是要去图书馆，可走着走着，不知不觉穿过两条马路，拐到18号。
似乎邂逅了那个叫伊凡的小男孩，她的心就再也放不下他。
他没有妈妈，但他却是快乐的。
想起他，仿佛就有一缕阳光照进叶子的心里。
他的父亲在打工，学校放假的时候他一个人在家，只有小男孩陪伴着他。但他一点也不感到乏味，总会想出各种游戏，让自己成为游戏中的人物。他会唱歌，会跳舞，有时候既唱歌又跳舞，而小男孩永远是他忠实的观众。甚至会和他一起，表演二重奏。他最喜欢的另一个游戏是，把小男孩抱到床上，让它躺下来，给它盖上被子，然后他学父亲的样子给它讲故事。小男孩总是不老实，躺一会儿就会蹦起来，伸着舌头去舔他的脸。他假装生气地大叫“停下来，小男孩”，并且前俯后仰地躲避小男孩的亲热。而这时小男孩会识破他的小伎俩，支起前爪哼哧哼哧扑上来，给他一个湿漉漉的吻。他抱着它，咯咯地笑着，快活地在床上打滚。
他是快乐的，在他幼小的生命里，有的是过剩的精力，欢乐，想象与骄傲。阁楼那么小，天空被关在窗外，但他的世界却无限大。
累了，他就抱着小男孩上床睡觉。
睡醒了，爸爸就会回来，他会给我做很好吃的烤土豆。
第一次听到他这样说，叶子的泪差点没忍住。
