第十五章
徐江川怀着依依不舍的心情，告别了母亲和俩个弟弟；并同叶婶和左邻右舍的乡亲们招呼着。这才安心地前往JX省DA县分别了一段时间，好友重逢，格外高兴；徐根庆与徐江川抱成一团，互相问候分别后的一切，好像几年不曾相见犹如相逢，让人看了有些感动。
徐根庆首先给徐江川安排好宿舍，等安排好食住；适逢徐高华下班，徐江川一见马上打着招呼说：“叔，下班啦，我来了。”
“刚到啊，你妈和叶婶都还好吧。”徐高华笑着问。
“到了有会儿，叶婶和我妈都好着呢！”徐江川回答着。
“爸，吃饭时间到了，吃饭去吧。”徐根庆对他爸招呼说。
“你们先去吧，我等会儿去，好吧。”
“好，那我带江川先去啦。”徐根庆边说边从抽屉里拿出饭票，并对江川说：“把碗筷拿上。”
“好，叔，那我先去食堂啊。”徐江川打着招呼，然后跟着根庆身后向食堂走去。
第二天，徐高华带着徐江川到施工队李队长那里报到后；李队长把徐江川带到工地上，并交待了要干的活。
基建工地上干活完全是体力活，从早到晚跟水泥、沙子、土方打交道，又脏又累；可徐江川每天浑身是劲地干着，从不喊苦喊累。
到了星期日，为了改善一下伙食，徐根庆利用休息时间，用买来的煤油炉子，从菜市场上买来菜。徐根庆炒菜手艺特别好，他炒的菜适合口味，连他爸吃得都有滋有味。
随着年龄的增长，徐根庆、徐江川已步入青年之路，他们思考、谈论的内容，再不是童话世界，也不是些幼稚的话语；他们谈论最多的是书本知识，故事之类的传奇传说；如今涉及话题是事业、爱情、家庭、还有未来的向往。
徐根庆虽与叶小花定了亲，但叶小花不是心目中的情人，他不满意母亲对自己的亲事包办；随着对社会广泛接触，他懂得了什么叫爱情，再也不是从前那么糊里糊涂的爱情观，当代青年应该争取婚姻自由，他要反抗，他要毁除婚约，找一个需于自己的爱情。
徐根庆只要与徐江川谈到叶小花，他脸色暗淡，有种索然无味的感觉；他叹着气说：
“江川，提到表妹，我与她一点感情都没有，我真的想悔婚。”
“根庆哥，小花姐那么能干，长得漂亮，你为什么不爱她？”徐江川有些惊讶。
“我也说不出理由，可我心里从来没有装下过她，我只把她当表妹看待，从来没有恋人的感觉。”徐根庆说出内心感受。
“是不是你进了城，看到城里花花绿绿的世界，思想有所改变。”
“说实在的，接触城里新事物，这个想法是有一点，城里姑娘气质真的有所不同，大方得体，惹人喜欢。”徐根庆说出实情
“在城里接触到新事物，可也不能好上好日子忘了本啊。”江川提酲着说。
“不是这个意思，我对表妹一点爱情都没有，当初我不同意你也知道的。”徐根庆说出难言之隐。
“这我知道，如果你毁除婚约，叶婶肯定会伤心的。”徐江川有点担心。
“这我也知道，我妈身体不好，我怕连累她受气；如果不退掉这门亲事，我对小花一点感情都没有，以后在一起生活，那不痛苦一辈子呀！”徐根庆看样子像下了決心。
“说的也是，既然你铁了心不同意这门亲事，跟叶婶明说，万一不行再抗争吧。”徐江川只好表示支持。
“退掉这门亲事，我是下了决心的，可我怕的是伤了母亲的心呀！”徐根庆也有些担心母亲身体。
“如果叫叶婶同意，有些为难。”徐江川断定说。
徐根庆面对表妹的恋爱关系，进退两难，脑中有些举棋不定；但他一直在暗暗地下着决心，鼓励着自己，他要与命运抗争，跟母亲阐明自己的立场，那怕伤了外婆和表妹的心，也要叫母亲到二舅家去退了婚约。
徐根庆进城了，思想有所改变，眼光比以前有所不同。他再也不是以前懵懵懂懂的小毛孩；如今已成长为怀有理想，怀有抱负的小青年。棉纺织厂里是女人的世界，因棉纺织厂车间新建不久，新招不少女职工，大多数是高中毕业在家待业的姑娘们，姑娘们受过教育，品质高；说话文静，落落大方，气质非凡；这都是城里姑娘们品位在提升。
徐根庆是乡村出身，是一个从乡村走向城里的人，品质好，肯吃苦，工作积极，对人热情，朴实光华；又有一表人材，高高的个子，随着生活水平提高，如今体态不胖不瘦，均匀得体，白白净净的脸上，有一双丹凤眼，一笑露出一口整齐的小白牙，格外招人喜爱。他在空调班上班，在车间里看看温度表；只要他在车间里走动，也有姑娘对他投以多情的目光，他也报之以笑；上班时，整天地围在姑娘们身边转，看到端庄文静的姑娘，也有些怦然心动，对城里姑娘有种偏爱，在心里滋然而生。
在城里生活一年多的徐根庆，对城里姑娘有种青睐；对城里生活有种美好的追求，再也不像从前在乡下过着单调贫乏的生活；由于受城市新生事物影响，见识面广了，给他的思想带来了根本性转变，看到楚楚动人的城市姑娘，朴实的叶小花再也引不起他的好感。
每当在华灯初上时，街道上，一对对情人出双入对地挽着手臂，在马路上徜徉着，说着打情骂俏的俏俏话；这要在农村被视为败坏风俗，让人唾骂；乡村的保守思想很顽固，男女恋人，那怕是夫妻，在大庭广众之下，谁要表示肌肤相亲，过度亲热，那会遭到人们非议的，说是不知廉耻，败坏风俗，遭人唾液；世俗的偏见，像是一条横在人们面前不可逾越的鸿沟；也像扩散了的癌细胞，割也割不尽，让人有些难以理解。
可城里人眼光却不一样，恋爱自由，婚姻自主，生活浪漫；这一切极大地引起徐根庆的好奇心，眼光再也不是从前乡下娃娃的眼光，而是向更高的一层看去；能干的表妹，不再是心中恋人，表妹的形象在脑中越来越模糊；最难以让人接受的是，表妹大字不识一个，这又在心中打下一个大大的折扣；他心里明白远在外地的他，表妹没有文化就无法与她交流；如果想写信与表妹表达情感，表妹还要找人念，这是件多么尴尬的事，也是自己最大的心结。
种种因素表明，叶小花很难与自己走在一条相同的路上，徐根庆要向旧传统宣战；经过一番思虑，决定退掉这门亲事；他考虑到退掉这门亲事，也是件不容易的事；要想退婚，首先必须征求父母的意见。一天，吃饭时，徐根庆停下筷子，望着爸爸吞吞吐吐地说：
“爸，我想跟您说个事。”
“什么事？说吧。”徐高华停止了嘴嚼动。
“我想退掉表妹这门亲事。”徐根庆拉下眼光说。
“你和小花好端端的，为什么要退掉这门亲事。”徐高华不解地问。
“与表妹订婚时，我也不同意，完全是母亲和外婆做的主；我对表妹一点感情都没有，在一起生活，我会感到痛苦的。”徐根庆坦白的说出了内心的话语。
“你既然对自己的亲事不满，我也无话好说；主要的是你妈妈那一关能否通过，最好的办法，写信回去征求一下你妈的意见。”
“那好，爸，有了您的支持，我的心也定了下来；我马上写信对妈妈说。”徐根庆眉头展开了。
“信要写婉转些，尽量避免让你妈看了伤心。”徐高华提醒着。
“这我知道。”徐根庆笑着点头说。
父亲的豁达，通情达理感染着徐根庆；征得了父亲同意，他更加坚定了信心。他在给母亲信中写道：
尊敬的妈妈：
首先向您问好！并祝俩个妹妹学习好，希望她俩努力读书，将来做个有用人才。
妈，想同您商量一件事，由于我和小花分居两地，一年之中难得见上一面，我想退掉这门亲事，和表妹好合好散，免得误了小花大好时光。妈，请您接信后，麻烦你到外婆家去一趟告诉舅舅全家，并请表妹和舅舅全家谅解，我在信中赔个不是，祝小花找个好婆家。
。。。。。。
徐根庆敬
一九八一年五月一十六日
徐秀英放学路过供销社时，供销社郑老师傅认识她，叫住她说：“孩子，你家来信了，拿回去啊！”
“好，我家来信啦，谢谢郑爷爷呀！”徐秀英把信放进书包，高高兴兴地走回家。
叶慧兰收工回家时，正伏在桌上写作业的大女儿徐秀英从书包里拿出信，对母亲说：“妈，哥哥来信啦。”
“那你念给我听听。”叶慧兰迫不及地说。
“好。”徐秀英边说边拆开信。
在信中，当女儿念到根庆要退掉叶小花这门亲事时，叶慧兰简直有些不相信，这不是儿子想翻天啦！当即又叫女儿念了一遍，这回听了倒千真万确；她简直难以相信儿子会做出如此决定，这不是想气死我呀！当时气得天昏地转，险些站立不住，她用手扶住桌子，在木椅上坐下，气得大骂起来：
“这个混帐东西，到城里才多久，就看不起乡下人，这样下去，以后连他妈都不认识了；这小子要退婚，这不是要我的老命吧？叫我如何向小花、外婆和舅舅全家人交待呀！这又叫我如何是好呀！”
很少发过脾气的叶慧兰气得一个劲地大骂；她的骂声吓得俩个女儿站在一旁也不敢吱声；叶慧兰一个人骂着骂着，然后气得号啕大哭起来。
从未见过母亲发这么大火的徐秀英，见母亲边哭边骂，又干咳不止，她壮着胆子走近母亲身边说：“妈，别生气啊，您气坏了身子，把病气发了，我和妹妹怎么办？妈妈，你歇着吗。”懂事的小秀英劝着母亲说。
“孩子，你哥不要表姐了，叫我如何是好呀！”叶慧兰抹了一把眼泪说。
“表姐挺不错的，哥哥为什么不要她呢？”徐秀英不解地问。
“肯定那小子，看上了城里姑娘；秀英，这可怎么办哟？”叶慧兰哽咽着。
“那就写信劝劝哥哥，叫他回心转意，妈，您的身体不太好，可别气坏了身子呀！”徐秀英懂事地劝着母亲说。
叶慧兰在家哭骂声，惊动了左邻右舍；正在家中喂猪的杨英香听到叶慧兰的哭闹声，扔下手中拎着的木桶，赶紧往叶慧兰家中跑去；相处这么多年，杨英香还是第一次听到叶慧兰在家又哭又骂，是谁惹她生这么大气，是谁欺负了她？她心急火燎一路上胡思乱想地往叶慧兰家跑去。
进到她家堂屋时，只见叶慧兰坐在木椅上，两手放在膝盖上，还用手不停地擦着眼泪，边哭边咳嗽不止，泪流满面，气得连脸都变了色。一看叶慧兰这等模样，杨英香急坏了，她用手摇着叶慧兰肩头急着说：
“嫂子，谁欺负了你，让你这么伤心。”
从隔壁赶来的程婶也问着说：“慧兰，到底发生了什么事？让你生这么大气，你身体不太好，可别气坏了身子。”
在邻居们左一嘴右一嘴劝说追问下；叶慧兰停止了骂声，一五一十地说开了：“我家那混帐的小子进城了，进城才多长时间，眼光高了，如今看不上小花了，说要退亲；这可怎么办呀！他说退婚倒轻巧，可小花是我娘家侄女儿呀，我怎么向外婆和小花全家交待呀！再说，小花是个姑娘家，也是个爱面子人；她从小就喜欢根庆，人又好，手又巧，嘴也甜；我到那里能找上这么一个好儿媳。你们说，小花那里配不上他，你们说这混帐东西混不混，这不是明明要气死我吧。”
“嫂子，你可不能生气呀，可要注意自己的身体呀，气坏了身子，高华哥又不在身边，谁照顾你呀；再说，根庆、小花年龄都还小，他们还没有到法定的结婚年龄，他们还年轻；如果根庆不同意这门亲事，你就是气病了，也不能解决问题呀！”杨英香劝着说。
“那我明天上他厂里去，把他整回家，看他还看不看得起叶小花。”叶慧兰说着气头话。
“嫂子，你要冷静地想一想，根庆顶上职到城里也不容易；你如果把他弄回家，这不是在害他吧；再说，现代年轻人有自己的主张；他自己的婚姻应该由他自己做主呀！”
“那他当初为什么答应这门亲事呢？”叶慧兰生气地说。
“那时根庆还小，还不懂事，你非要做主，给他定个娃娃亲；孩子大了懂事了，现在倒好，受气了吧；再说，强扭的瓜儿不甜，强迫的婚姻不美。现在是什么时代是新社会，不是过去父母包办婚姻年代；嫂子，你应该为根庆想一想呀！”
“可我当初也是为孩子婚姻着想啦！”
“为孩子着想没错，婚姻可也是一个人一生大事呀！上次在公社开妇女代表会议时，妇联主任说，婚姻法上规定近亲不能结婚，说对后代有影响；要是真的对后代有影响，让他俩结合，那不是害他们一辈子吧。”
“可近亲结婚不是有的是吧。”叶慧兰有些不相信地说。
“你想想，大明哥是近亲结婚，那是从前包办的，你看他仨个儿女，手脚有些畸形，小女儿还有点痴呆，这是眼见的事实；根庆想退掉这门亲事，也许对他们有好处。”杨英香解释着说。
经杨英香一解释，叶慧兰听了觉得有道理；她虽然不知道近亲结婚对后代的危害性，但想想附近村庄近亲结婚的后代，弱智力不在少数，想想后果儿子这么做也许是对的。但儿子不要叶小花，她的思想仍难转变过来，仍有些犹豫地说：
“小花是我亲侄女，也是我从小看着长大的，可以说是个不错的女孩子，她与根庆订婚快两年了；现在根庆说不要她了，她能接受得住吧；再说，小花跟根庆订婚，也是俩家一厢情愿的；现在根庆写信回家，叫我去退婚，我怎么向小花及哥嫂交代哟？”
“这个问题是有些难度，但也好说；如果你哥嫂不同意退婚，你要近之以情，晓之以理，就说近亲结婚的危害性，是对后代负责；说实在的小花这孩子打小我喜欢，凭良心上讲，小花心灵手巧，配得上你家根庆；但为了孩子们幸福，你不得不忍痛割爱呀！”杨英香一针见血地指出。
“是呀！是呀！你可要为孩子后代着想呀！”程婶帮腔说。
在乡邻们劝说下，叶慧兰思想有所改变，气也消了一半，想想大家的话也对；心中想道：子大母难管，孩子也有自己的生活方式，婚姻是儿子一生大事，强迫儿子的婚姻，会有害儿子身心健康的；儿子大了，他有自己的思路，有他爱的方式，也是对儿子婚姻负责，儿子的婚姻就让他自己做主吧。可我又怎样向哥哥全家提起呢？瞒是瞒不住的，拖是不可能的，纸怎么能包住火呢！早说比迟说好，免得耽误了小花的青春。
徐根庆想退亲给他母亲出了个大难题，叶慧兰思前想后，想了大半夜也没有理出个头绪，躺在床上碾转反复，不知谁家公鸡带头叫了第一遍，全村公鸡都啼叫着；也没有想出个完美答案来，可是怎么想，总觉得在哥嫂、小花面前开不了口；不管怎么想，想瞒只是一时，不会长久的；卓有主见的叶慧兰，面对现实，决定第二天非去外婆家，向二哥全家人说明不可。
天刚放亮，头脑昏沉的叶慧兰再也在床上躺不住了，虽没睡好，农家早起的习惯，像鞭子一样赶她起了床，她烧好早饭，早上出工时，仍心乱如麻。到了吃早饭时，向徐光荣队长请了一天假。吃早饭时，又对上学的大女儿秀英交待说：
“秀英，我今天到外婆家去，我把饭菜做好；中午放学回家时，用柴火把饭菜热一下，和妹妹一起吃，吃过饭，可要上学呀！”
“妈，知道了，你放心地上外婆家去吧。”徐秀英答应着，带着妹妹上学去了。
吃过早饭，洗好衣服，打点好家务；叶慧兰这才磨磨蹭蹭地带着儿子的信，心思重重地往娘家走去。田野里庄稼茂盛的生长着，她无心看望正在田间耘草施肥的人们，碧绿的田野并没有给她带来大自然的畅想，这美丽的田园风光，冲淡不了那压在心头的愁云；儿子给她出了道大难题，她要用什么方法解答这个难题，这难题太让她纠结，不知如何解答为好。
她低着头一路上想着心思，在乡间小路上踌躇地走着；田间干活的人见到她蹒跚行走，便知道她有满腹心事。往常叶慧兰到娘家这五、六里的乡间小路，不到一个小时就能走到；可今天，她走在这条熟悉的小路上，觉得这路特别特别的漫长，她希望这条路是条无尽头的路，永远走不到外婆家门口才好；她脑子总乱翁翁地想着，见了外婆面，用什么方式开口说好呢？她脑中一路上胡乱想着，甚至还走错了路口。其实，通往娘家这条熟悉的小道已走了整整二十多个年头，要不是有满腹心事，思绪混乱，这条小道闭上眼也能走到娘家。
此时，叶慧兰走在这条小路上，没有往日精神、高兴，相反，满脑子尽是心思；儿子给自己出了个这么大难题，这个难题怎么解答呢？自己怎么向二哥全家交待呢？一旦叶小花不同意退掉这门婚事，我这个做姑姑的做何解释呢？儿子在信中提到退亲之事，看样子是铁了心才说出来的，态度是坚决的；要想儿子与叶小花婚姻关系维持下去，叫根庆回心转意，肯定是不可能的；唉，儿大不由娘，这叫我如何是好？叶慧兰一路上反反复复地思考这个问题。
平日里不到一个小时的路程；叶慧兰今天竟走了两个多小时，一路上踌躇不决地走着，还在半路上，找了个地方歇了会儿。
好不容易接近自己曾经生活的村庄，那里有童年的乐趣，青年的浪漫，生她养她的地方，那里有外婆有亲人，是自己最亲切的地方；见到亲人有欢乐有欢笑。可叶慧兰却快见到可亲可爱的亲人，却踌躇不前，犹犹豫豫，心事重重，不知是进还是退；内心里经过激烈搏斗，再三思量；像是在战场上一个指挥员做出重大决策似的，只有向前，才能胜利。她硬着头皮，下着决心做出决定：拖不是长久之计，窗户纸迟早要捅破，早告诉比迟告诉好。思前想后，她怀着不安的心走进外婆家。
外婆身体还健康，与儿子们分开着，自己单独居住，生活自理。她正在屋里戴着老花眼镜缝补着衣服，劳动朴素惯了的外婆，衣服破了补了又穿；她低着头正一针一线地缝着，见有人走进屋，抬起那戴着老花眼镜的眼睛，一看女儿回家了，马上扔下手中针线活，招呼着说：“慧兰，回来啦！”
“嗯。”叶慧兰心不在焉地回答。
“慧兰，看你表情好像有什么心事，是不是家中发生了什么事。”外婆有些紧张地问。
“没有，没有什么事。”叶慧兰吞吞吐吐地说。
“没有什么事，那就好，你坐下，我去倒杯水给你喝。”外婆说完拿杯子去倒水。
“不用，不用，我自己来。”叶慧兰脸上表现有些不自在。
“不出什么事，我不相信，看你脸色，家里肯定有什么事瞒着我。”外婆一眼看出了女儿有心思。
叶慧兰沉默不语。
这下外婆更急了，她有些着急地问：“慧兰，什么事，快说吧，说出来，我也好给你拿拿主意。”
“妈，我现在不知如何是好，但我也说不出口。”叶慧兰有些为难地说。
“慧兰，在我面前还有什么话说不出口，说吧，慧兰。”外婆催促着问。
“根庆那小子来信了，信中声明要与小花分手；妈，您看这如何是好呀！”叶慧兰终于说出了实情。
“什么？”外婆追问着。
“根庆来信说，要与小花分手。”叶慧兰底气不足地重复了一遍。
“那小子他敢，他才穿几天满裆裤，到城里才多长时间，就看不起小花啦！”外婆简直不敢相信，声音有点提高些。
“妈，我的心情与您一样，可孩子大了，我也拿他没办法，气得我哭了大半夜；我真的舍不得小花呀！”叶慧兰伤感地说。
“那如何是好？那如何是好？”外婆急着说。
“根庆那小子态度很坚决，妈，看样子，我也很难让他回心转意。”叶慧兰低下了眼睛，不敢正视看外婆。
“他们俩个都是我心上人，一个是我外孙子，一个是我孙女儿；当初让他俩订婚，还是我主张的；因为我看他俩很般配，才同他舅舅、舅妈说合；如今倒好，根庆要退掉这门亲事，这怎么叫我向他舅舅一家交代呀！”外婆又气又急，不知如何是好。
“我也一样，可儿子大了，他有自己的主见；我后悔当初不该那么早就给他订婚，前不久，公社召开妇女代表会，听说近亲不能结婚，结了婚怕造成后代出现痴呆儿畸形儿；为此，我也不得不考虑血缘关系，才决定来同您商量退婚的事，也是为孩子们负责。”叶慧兰坦诚相告地说。
“什么？近亲不能结婚，对后代有影响，没有听说过；再说，农村近亲结婚不是常见的吗？这不是理由，是那小子变了心。”外婆摇着头不相信地说。
“当初我也不理解，可仔细一想，也不无道理，妈，您想想，当地近亲结婚的痴呆儿也有；万一让他们结婚，对后代有个三长二短，到那时后悔恐怕都来不及；妈，长痛不如短痛，不如趁早同哥嫂，还有小花说清楚。”叶慧兰只好做出决定说。
外婆是从旧社会过来人，又是睁眼瞎；她根本不懂近亲结婚的危害性，根本上没有听说过。她想：只要男女双方相配，就可以成婚。听女儿一解释，事到如今也不好说什么。说句实在话，俩个孩子都喜爱，打心眼里都喜欢，外婆一直疼爱着他们；外孙子不仅长得帅，而且嘴又甜，人又机灵；因此，深得外婆欢喜，要不是根庆这小子提出与小花分手，她对外孙子半句话都骂不出口。孙女儿呢，不仅长得如花似玉，而且心灵手巧；她多少希望外孙子与孙女儿成为幸福的一对呀！
可事与愿为；外孙子铁了心要退这门亲事，权衡利弊，外婆稳住了情绪；既然走到这种地步，她也不好说什么，瞒是瞒不住的，迟早要面对现实，只有敞开心扉同儿子一家说明根庆的意图，解开儿子一家心结，不让俩家结怨，才是前题。想好了理由；中午，外婆简单地做了顿饭给女儿吃，其实，这一顿饭是山珍海味，娘俩也咽不下去；娘儿俩脑中在想着用什么方式同叶小花一家开口说这事。
外婆虽上了年纪，但人很老练，脑子也清醒。她利用儿子中午休息时间，带着慧兰，怀中揣着根庆的信，硬着头皮向二儿子家走去。见面时，一家人还客客气气，叶小花高兴地给奶奶和姑妈倒了茶水。
坐了一会儿，外婆觉得闲坐也不是事；只好开门见山地说明来意：“二昌，你妹妹回家来，想跟你说个事；是根庆那小子来信了，说要与小花分手，你妹妹和我也不知怎么办好；你妹妹来同你商量这个事，请你们拿个主张。”
“什么？什么？我看那小子敢，如果他真的想悔婚，我定不会饶了他。”叶二昌气得大骂着。
“二昌，你冷静点，孩子小，也许不懂事，也许劝说了会和好呢？”外婆平息事态说。
“叫我怎么冷静，根庆这小子顶职进城了，不要我女儿了，这话要是说出去，叫我一家人脸往那儿搁；不行绝对不行，这个忘恩负义的家伙，进城就当陈世美，我非到他厂里告他去，把他告回家种田。”叶二昌气呼呼地骂着。
“二哥，你消消气，孩子大了，我也管不了，还请你们全家谅解！”叶慧兰低声道歉说。
“这是我女儿一生大事，我不能饶了那小子。”叶二昌仍在气头上。
一句话说得叶慧兰无语。
徐根庆退婚，最让人不相信的事，也是预料中的事。叶二昌是个聪明之人，当初在妹夫办退休时，叫徐根庆去顶职；当时，他听到这个消息后，知道是个不祥之兆，他极力反对让徐根庆顶职。他知道一旦让徐根庆吃上商品粮进了城，就意味着端上了铁饭碗，跟国家干部一样；他就意识到女儿与根庆的姻缘是个未知数；女儿小花大字不识一个，他知道当初重男轻女害了女儿，如今想起还有些后悔，后悔当初没有把女儿读书。在徐根庆坚持下，为了考虑未来女婿前途，他也不好过多的干预，一个农村孩子想进城，是梦寐以求的向往，是件不容易的事。心想：根庆是自己的外甥，就是进城也不敢不要自己的女儿，孙悟空都难逃如来佛的手掌心，难道他还翻了天，毕竟我是他舅舅，我的话，他肯定会听的。
谁知天有不测风云；徐根庆进城才一年多时间，真的不要叶小花，这是预料之中，又是难以预料的事终于发生了；徐根庆这么快变了心，这还真的让叶二昌难以相信。实际上当时社会这种现象普遍发生，好多年轻人顶上职后，定了婚的，退婚的人不在少数，有的结婚生了孩子，还离婚的都有，这个社会太现实。
其实，这在当时来讲，并不是件丢面子的事。可叶二昌不这么想，他想：徐根庆是自己亲外甥，俩家是亲戚，女儿是农村户口，徐根庆是不会嫌弃的；可气的是，徐根庆为了自己找个心爱的人，而不顾亲情，竟敢冒犯舅舅一家人，做出自己的人生选择，这可气坏了叶小花一家人，骂徐根庆六情不认，忘恩负义。
受到打击最大的是叶小花；天真叶小花听到表哥要与自己分手，犹如晴天霹雳，在头顶上炸开，顿时天旋地转，一下子瘫坐在凳子上；这份从小与表哥相处深厚的感情，表哥竟瞧不起自己，这份感情说没了就没了，令她难以置信，表哥无情，简直在剐她的心，她一门心思把爱投入到表哥身上，以为表哥是自己完美的心上人，以为是保护自己一生的保护神，让自己相伴到老，谁知表哥那么绝情，辜负自己对他一片心意，竟抛弃自己。想到这，叶小花眼泪不禁夺眶而出，竟呜咽起来，号啕大哭；胸脯一起一伏，好像心中对许多不平事产生不平。叶小花边哭边想：自己从小与表哥在一起交往，真正地称得上青梅竹马，俩小无猜；如今表哥进城了，他的良心也被城市的生活腐化、歪曲、变质了吧，难道他一点良心都不讲，难道他对自己一点感情都没有，说变就变；难道正与戏中的陈世美一样，贪图城市里荣华富贵，说分手就分手，这，这太也让人难以承受。
叶小花的哭声撕碎了一家人的心，外婆、母亲、姑妈也陪着她掉泪；叶慧兰看到侄女儿伤心的模样，她掉着泪走到叶小花身边说：“孩子，是我对不起你，是我没有教育好根庆，才让你伤心，让你委曲；孩子，你还年轻，你忘掉那忘恩负义的东西；孩子，别难过，是姑妈对不住你，对不住你。”
“小花，别伤心，有我们给你做主，我看他翻不了天；我叫你弟弟先写封信去问问那小子，叫他回心转意，如果回心转意就算了；如果他真的负心，我带你到他厂里去闹，找他领导，把他告回家种田；他到城里当个小工人，就当陈世美，不告倒他才怪。”叶小花妈愤愤不平地劝着女儿。
母亲有理有据的劝告，起到了一定的作用，也缓解了叶小花的心情；她相信母亲的话，她深信徐根庆不会那么绝情；但她也相信现在是共产党的天下，共产党是人民的政府，是最讲真理的，万一不行，找政府出面，也会让他回心转意。
单纯的叶小花，她是被没有文化知识所害的，如果她是个有知识有文化的人，看了徐根庆的信，会理解表哥的心意，也会懂得近亲结婚的危害性；由于缺乏这方面知识，不明白这些道理。但她很看重个人的感情，既然自己喜欢表哥，只要对表哥好就行了，她把感情当做私人财产一样；痴情到如此地步。
徐根庆当初不该与叶小花订娃娃亲，这完全是双方父母的错；那时他们太年轻，根本上不知道男爱女爱的婚姻理念；不知道爱情是双方感情的结晶；只有懂得了感情才是双方永恒的爱，那他们的感情才牢固，才会开花结果，才会相依相伴一生。经过父母包办，不牢靠的婚姻，强迫子女过早订婚，到头来会伤一方人的心，伤了感情，伤了和气，伤了心中单方面一份爱；凑合的婚姻，，必定是凑合的爱，那是一份不牢靠的爱，是一桩畸形婚姻；要想冲破家庭阻力，求得真正的爱情；只有勇敢的人，才会争取到需于自己真正的爱情。
徐根庆进城看到城市里新生事物，思想发生了根本性变化，对婚姻有了新的认识，他勇敢地向被母亲包办的婚姻挑战，他要找回需于自己的一份爱，寻找自己心爱的姑娘，在厂里与城里姑娘接触之后，感觉城里姑娘与乡村姑娘气质有所不同，农村姑娘温柔朴实，贤惠能干，但很本份；城里姑娘热情大方，打扮入时，气质非凡，风度高雅；简直有种天攘之别，也许是人们眼光有所不同，才得出这样的结论。叶小花长得不错，心灵手巧，但与城里姑娘相比，气质上太朴实，太平凡；城是姑娘那高雅的气质，有些让徐根庆倾倒。本来与叶小花那不牢靠的爱，被城市自由浪漫的生活击得粉碎，他决定解除与叶小花的婚约；这种做法毁了叶小花名誉不说，更主要的是伤了一个姑娘爱他的心，她用真心换来的爱，到头来表哥却辜负了自己的一片心；受到如此打击，她伤心透了，简直难以接受。
乡村里，男女双方订了婚的最怕的又毁婚，叶小花心灵上不但受到严重打击，连她一家人都觉得无地从容，觉得在别人面前有失颜面，有失体面，有种难为情的感觉。
为了挽回女儿的姻缘；叶二昌气愤地叫读初中的大儿子写了一封回信，斥问徐根庆为什么变心，变得六亲不认。后又经过外婆一番调解之后，徐根庆态度是坚决的，仍不回心转意。此后惹得叶小花全家心生怨气，再也不认这个姑妈了；以前那亲密无间的亲戚关系，由于徐根庆撕毁了婚约，从此，再也不相往来了。
徐江川虽比徐根庆小一岁，还没有步入谈情说爱的圈子里；但他同知己的女孩子接触也有好感，有种感情波动，但还没有起大的风浪；他同女孩子接触是一种交往，他懂得爱懂是双方亲密的结晶，但还不懂爱情的结合；对自己喜欢的女孩有种钟情，心中有种梦想。汪雪梅从小是自己至交好友，随着年龄增长，随着交往加深，随着感情的交流，随着对爱情有种企盼，随着青春的跳动，他心中不由自主地暗暗地产生恋情；他在汪雪梅面前还没有流露出爱的真情，但汪雪梅己是心目中的红颜知己。不过，爱情这两个字太神圣，他在汪雪梅面前说不出口，他在等待时机，他在等待成熟的年龄，他在等待瓜熟蒂落的时候，瓜果才香甜；到那时他将会向心爱的人敞开心扉，让爱情结出幸福甜蜜的果实。
由于从小相处，徐根庆、徐江川相互了解对方；他俩成了无话不谈的好兄弟。当初，徐根庆订婚时，也曾在徐江川面前表示过自己不愿意这门亲事；那时他心里装着一个女同学，那个女同学一直在他心中占上一个位置；初中毕业后还与那女同学亲密交往过，目的是等一旦时机成熟，到了求婚年龄；到那时会发出求爱信号。谁知半路上杀出个程咬金。他的母亲看叶小花长得还标致，人又勤快；动了心思。后又经过外婆和母亲再三劝说，徐根庆万般无奈之下，只好勉强答应。
其实，徐根庆提出与叶小花分手；徐江川也感到惋惜，叶小花是个不错的姑娘，要不是近亲结婚，他会劝徐根庆改变主意，打消念头，让他们重归和好；遗憾的是他俩真的不能结合在一起；如果结婚，这样做会殃及下一代，叶小花不理解，是她不懂这方面知识，是可以理解的。叶小花从小经常到姑妈家来，与徐江川玩得不错，对叶小花，徐江川心里也产生钦佩。当初，他还为徐根庆能找到这样女朋友而高兴。
随着文艺百花齐放，各种书籍相继出版；随着对知识的追求，喜欢看书的徐江川从《中国青年》杂志上，看到近亲结婚的危害性。对徐根庆退掉这门亲是理解的，也是对传统思想宣战，是对优生优育负责，利大于弊。叶小花与徐根庆分手，暂时对她是个打击，对叶小花心理上是一种折磨，也是对自己身体一种摧残。但他相信，随着时间的推移，随着同新生事物接触；叶小花会理解这婚姻造成所带来的不良后果；等到明白这一切真相，她肯定会谅解表哥徐根庆所做出的决定。
徐根庆对叶小花表妹友情还在，态度是诚恳的；他在信中表示，虽然退了婚约，但表兄妹情份还在，愿俩家的关系，不要因为解除婚约而伤了感情。
可事态发展恰恰相反；在农村男方不要女方，是对女方一种最大的耻辱。叶小花父母对此事耿耿于怀，和徐根庆家翻脸，以后的三、五年时间里没有来往，并因此断绝了关系。
随着时间的推移，在叶小花大弟弟成为高中生时；由于对知识面接受广泛，他深知近亲结婚的危害性，并做了父母、姐姐的工作；叶小花一家人才醒悟过来，为了情面，暂不来往。后来，又通过外婆从中调解，俩家人才重新和好，这是后话。从此，俩家解除了心结；徐根庆又消除了心上的疙瘩。每次春节回家探亲，又去看望舅舅全家，舅舅家人也没有再计较他。从此，俩家人和好如初。
在以后与舅舅家交往的日子里；徐根庆见着叶小花，还像儿时那样热情；但叶小花表情上有点不自然，带着忧伤的眼光看着徐根庆。徐根庆也深知自己伤了叶小花的心，他心中也有些内疚，但无法补偿。后来，叶小花经人介绍，又找到了心上人。从此以后，他俩还像从前一样交往，叶小花再也没有怨恨表哥。外婆和双方父母看到了他俩又友好交流，和好如初；一笑解怨恨，心里都为之高兴。
