“妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。”芳儿喃喃地反复念着这句唱词。
“都说她是红颜祸水，一个任人摆布的女子，怎担待得起如此的千古骂名？祸水是假，薄命是真。逃不脱的，终究女人二字。”香香放下琵琶说道。
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。你看刚才那个女人，那男人嫖也好，赌也罢，都是她的丈夫。这两口子过日子，就一个忍字。忍得了就百年好合，忍不了就一拍两散，不过这忍与不忍，做主的都不是咱们女人。”
“你……知道我是女人？”芳儿吃惊地瞪大了眼睛。
“从第一次看见你就知道，男人看我的眼神不一样。”香香放下琵琶，走到芳儿面前，冷笑道。
“他们见到我，巴不得立刻就往炕上去！”
“无耻！”芳儿拍案而起！突然想起某人来。
“男人都不是好东西！”芳儿闷闷地骂道。
“香香一直想找一个真心人，可是男人哪里有不变心的？除非我们都立刻死了。”除非死了，这就是给爱情保鲜的方法？
“那就一辈子不嫁！”芳儿说道，又不是没男人不能活！
“再过几天，我就要上花台。”香香望着窗外，芳儿茫然看着她。“价高者得！”香香轻声道。
“我给你赎身，多少钱？”芳儿一愣，总算听明白了，拍拍胸脯道。
“妈妈买我是五两银子，不过现在我的身价是五千两！”
“五千两？”芳儿伸出指头数了数，瞪大了眼。
“姑娘的好意香香心领了，这不是小数目。”
“香香，香香，好事。好事！”楼梯传来了咚咚的脚步声。
“我有什么好事，没看见这有客吗？”香香微微皱了皱眉。
“可不是好事，有人给你赎身了！”鸨喜孜仔地跑了上来。
“什么！你不是答应我让我自己选吗？”香香急道。
“人家出了一万五千两，这主儿到哪里找？这打开门做生意，价高者得的道理你不懂吗？过些日子你就没这价了，你不愿意，把白花花的银子往外推，你这不是坑妈妈吗？反正银子我都收了，你快收拾东西吧！”鸨道。
“你怎么这样啊！”芳儿有些气愤。
“瞧你这话！我说小哥，你要舍不得香香，那你拿一万五千两来啊！”
“你！你没良心！”芳儿给她一句话堵得说不出来。
“哈哈！这人啊就和这外头的鸟一样，有天上飞的林里窜的，也有关在笼子里给人看的，终逃不过一个字：命！进了这里的姑娘，心都死了，还谈什么良心？”
“你……”芳儿语结。
“你也别怨，你看看这儿其他姐妹，枕尽千人臂，尝遍万人唇，哪个不比你苦！小哥，你要有良心，就把大家伙都弄出去。有清白女人不做，谁愿意做那个？香香，妈妈跟你说掏心的话，这大道没有咱们走的份儿，咱也只有歪着斜着走了。快收拾东西，别人等不及了！”香香手撑在茶几上，咬着唇，流出鲜红的血，触目惊心！突然她手一挥，将所有东西摔得粉碎，芳儿吓了一跳！
“你等着，我现在就去弄银子！”芳儿安慰香香道，却见她双眼含泪没把她的话听进去。芳儿当下也不多说了，飞奔着就往府里跑。
……
（索府）
“格格，你总算回来了！急死小桃红了，你找什么啊格格，格格。”小桃红看见芳儿一回来就翻箱倒柜的。
怎么办，所有银票和首饰加起来不到一千两。
“格格，老爷喊你呢。说是苏州府送来的秀女撒宁儿，要格格过去呢。”
“关我什么事，我又不认识什么苏州人，撒什么的都和我没关系。”芳儿急得冒汗，不知香香给接走了没？
“格格，你还是快过去吧，老爷都喊几回了。”
“知道了，烦死了！”什么撒宁儿，她一路郁闷地走着，到了大厅，却见一个熟悉的背影，撒宁儿，她？
“小桃红，你说我是不是眼花了。那个撒宁儿是不是香香？”芳儿一回房就问。
“不知道，她们长得真的很像。”小桃红皱眉道。
“不是像，是一模一样！就双胞胎也没这么像啊！这香香不是醉香楼的吗？怎么变成了苏州送来的秀女？你说这秀女送我们这干什么？”芳儿摸着下巴。
“格格，你一下子问小桃红这么多问题小桃红怎么回答，您那么聪明都想不明白，小桃红哪能想明白？”小桃红铺着床。不在意地说。
