伍子胥原本是楚国人。在楚平壬当政的第二年，费无忌为楚国大夫，他心地险恶，为人十分阴险狡诈，残害过许多忠良无辜。他对楚平王善于迎逢，投其所好。楚平王对费无忌言听计从，做出了许多荒谬无道的事来。
楚围的太子建，对费无忌的所作所为深恶痛绝，无奈费无忌是当朝大夫，又是楚平王的宠臣，对他一时也没有什么对付的办法。但是费无忌却对此深感不安，唯恐楚平王死了之后，太子掌权杀了他，所以处心积虑，挑拨楚平王和太子的关系，诬告太子建授意他的老师伍奢，正在招兵买马，意图谋反。
昏庸无能的楚平王，便把太子建的老帅伍奢召来，大加责难。伍奢素来为人耿直，是个敢于直言相谏的忠臣，对于楚平王残暴荒淫的行为，早就不满了，而对费无忌这种专门以谗言害人的无耻小人，更是恨之入骨。当楚平王问伍奢为什么招兵买马，与太子同流合污谋反之时，伍奢大怒，道：“你自己做出了许多对不住太子的事情，而且还听信小人的谗言，对自己的亲生骨肉都不信任了！”埘于伍奢的当面顶撞，楚平王恼羞成怒，厉声命令武士把伍奢给绑起来。
但是，费无忌要铲除太子的目的还是没有达到，仍然不肯善罢甘休，进一步挑唆楚平王说：“太子与其老师伍奢的情义很深，您抓了太子的老师，太子决不会罢休，一定会借机真谋反，到时候您的王位可就难以保住了。”楚平王不辨真伪，也不自己想一想，便听信了费无忌的话，于是发布诏书，宣布废掉太子建，并且还要杀他。
后来，这个消息走漏了，太子连夜逃走，到了宋国。费无忌见除掉太子这一毒招，最终虽然没能彻底得逞，但总算达到了目的。转念一想，又觉得太子虽然逃走，伍奢也被抓了，但是伍奢还有两个儿子伍尚和伍子胥在外，而且两人都是智勇双全之人，是绝不可以轻视的。如果把他们的父亲给杀了，两个儿子一定要报仇，若不就此除掉，仍然后患无穷，于是，又劝楚平王杀掉伍奢父子，以斩草除根。
可是楚平王认为，要抓伍尚和伍子胥恐怕不是件简单的事。费无忌又献～计——逼着伍奢给他的儿子写信，就说倘若伍尚和伍子胥都能来见父亲，就可以放了伍奢，如果不来的话，就把伍奢给杀了。只要伍尚和伍子胥被骗来，就可以把他们父子三人一齐除掉，以免除后患。
看了来信，伍尚和伍子胥焦急万分，替父亲的性命担忧。伍尚救父心切，要立即动身去郢都救父亲出来。伍子胥阻拦他说：“我看这封信不是出于父亲的意思，里面一定有阴谋，还是不去为好。”伍尚说：“如果不上，义怎样才能救得父亲的性命呢？”伍子胥说：“若是我们不去，楚王不敢杀害父亲，因为顾忌我们；假若去了，反而害了父亲，我们也会难逃毒手。”伍尚说：“能够见到父亲一面，即使是死也心甘了。”伍子胥心急不已，劝道：“如果大家都去受死，谁来为我们报仇啊！”可他还是没能说服伍尚，临别之时，伍子胥悲叹道：“今天的分手就是生离死别，恐怕从今以后，我是再难见到父亲和你了。”
果然不出伍子胥所料，伍尚刚到郢都就被楚平王抓起来，连同伍奢一齐杀掉。
之后，楚王又听了费无忌的计谋，向全国发布通缉令，悬赏捉拿伍子胥，并派出大量人马，查寻伍子胥的下落。听到父兄被害的消息，伍子胥悲恸不已，对天发誓：不报此仇，誓不为人！这时，捉拿伍子胥的风声越来越紧，伍子胥只得连夜逃离楚国。
经过长途跋涉，饱受逃亡的磨难，伍子胥终于渡过长江，来到吴国境内投奔了吴王僚。吴王十分欣赏他的才干，封他为士大夫。伍子胥与当时另一位具有政治头脑的人公子光，两人一拍即合，一个想攻打楚国，为父兄报仇，一个想夺取王位，实现自己的政治抱负。
伍子胥听到公子光有伐楚的想法，心中十分欣喜，他积极地为他筹划夺取王位之事，找到了一位勇士，刺死了吴王僚。阖闾（公子光即位后称吴王阖闾）登上了王位之后，伍子胥又为阖闾伐楚提供了许多好的建议，阖闾对此都高兴地接受了。此后，阖闾更加重视发展生产，招兵买马，并铸造了一大批武器，使吴国的储备丰厚，军队力量也有了进一步的增强。
经过九年的充分准备，周敬王十四年，吴王阖间任命孙武为军师，伍子胥为大将军，亲自率兵出征，历经千里跋涉，绕到楚国北部，直取郢都。楚平王之子楚昭王在战乱中带领大夫申包胥以及少数残兵，仓皇逃走。
伍子胥终于回到了阔别多年的祖国，忍受了这么多的艰难困苦，终于报了杀死父兄之仇。
费无忌用尽心计，结果还是没能抓住伍子胥，最终伍子胥报了仇，大胜了楚。
《红楼梦》中的王熙凤，在贾府中算是一个巾帼英雄厂，她想尽办法，使用了种种计谋，想使贾府振兴起来，或者至少维持着大家的局面也行。然而尽管她处心积虑，最终换来的却是贾府上上下下的人对她的不满，最终还落得个凄惨悲凉的结局。真是应了“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”这句话。
其实，聪明也是一笔财富，不过，切记不要耍小聪明，以免招来灾患。
好算计别人的人，没有不以为自己聪明、神机妙算，但是因为用心险恶，故而维持不了多久。既想整别人，又不便明言，这就注定了败局。设的计谋见不得人，是奸计，奸计不得人心，必然天人共愤，自己虽精心谋划，不免心虚。且“没有不透风的墙”，别人一旦知道了，也会是“赔了夫人又折兵”的下场。所以为官者一定不要用尽心机算计他人。
鹰立如睡。虎行似病
一般来说，人们都是喜欢直厚而厌恶机巧的，而胸有大志的人，要达到自己的目的，没有机巧权变，又是绝对不行的，特别是当他所处的环境并不尽如人意时，那就更要既弄机巧权变，又不能为人所厌恶。
古人云：“鹰立如睡，虎行似病，正是他攫鸟噬人的法术。”所以，君子要聪明不露，才华不显，才有负重任行远道的力量。
唐初的重臣李勣，本来是李密的部下；而在当初起兵的时候，李密与李渊父子势力之间，是钩心斗角的两部，只是李密后来被王世充打败，他才随故主投降于李渊父子的麾下。此时，天下大势已趋明朗。李勣深知，只有取得李渊父子的绝对信任才有前途，于是，他安排了以下这样的行动：
李勣把他“东至于海，南至于江，西至汝州，北至魏郡”的所据郡县地理人口图派人送到关中，当着李渊的面献给了李密，说是既然李密已决定了要投降，那么我所拥有的土地人口就应该随主人而归降，由主人献出去，否则自献就是据为己功，以邀富贵而属“利主之败”的不道德行为。李渊在一旁听了，感慨万分，而且认为李勣能如此尽忠故主，必然是一个忠臣。李劫归唐以后，很快得到了李渊的重用。可是，李密投降于唐以后心怀怨望，不久竟又反唐，事未成而“伏诛”。照理，一般的人到了这时，避嫌还恐太晚，而李勣却公然上书，奏请由他去收葬李密——唯有“公然于众”才平添了他的“高风亮节”，如果偷偷摸摸，效果可能是恰好相反——李勣穿着素服，与旧僚吏将士把李密埋葬在黎山的南边。
其实，李勣纯粹是做给活人看的，李密已死，能知道些什么呢？表面上看，这是李勣的一种愚忠，有碍于唐天子的面子，实际李勣早已料到这一举动将收到以前献土地人口同样的效果。果然，李勣从此因为他的仁至义尽，更得朝廷的推重，恩及三世。
李勣采用的，是一种负负得正的心理效应，迎合了人们一般普遍地喜爱那种脱离于常人易表现的忘恩负义、趋吉避凶的人性弱点，表现了具有大丈夫气概的认同心理，看似直中之直，实则大有深意，是“藏巧于拙”的处世而成功的典型例子。
1966年1月，印度总理夏斯特突然逝世。消息一传出去，印度政坛各派纷纷出马，试图角逐新总理的职位。
当时，印度各派有能力争夺总理位置的，是在国大党内最有资历的德赛和当时的代总理英迪拉。在各派之中，英迪拉（已故印度总理尼赫鲁的女儿）虽然有其独特的优势，可是就其政治势力而言，却算不上很强大。然而.在这个千载难逢的机会面前，英迪拉是绝不会袖手旁观的。
英迪拉冷静地分析了当时的形势，并且决定不过早地投入各派角逐，等到政敌之间两败俱伤，各方力量削弱时再予以出击。表面上，英迪拉无意问津，跟谁都不争夺，而是暗地里观察局势的变化，并寻求支持。果然，形势的发展如英迪拉所料，各派之争达到了白热化的程度，而且裂痕很深，很难弥合，这对英迪拉来说，是非常有利的。
由于英迪拉一开始采取的是静观的谋略，各派对她比较的放心，她几乎没有受到攻击，在公众之中仍保留着完美的形象。看准了有利时机，她就马上出击。就像救世主一样，英迪拉来到了辛迪加派之间，辛迪加派在她的极力争取之下，决定支持她参加竞选。加之她是已故总理尼赫鲁的女儿，闻名全国，任何地区或党内任何派系都对她没有什么特殊的恶感。英迪拉得到的支持日渐增多，势力也越来越强大，她凭借自己的政治手腕，把大多数党员团结在自己周围，最终使自己在大选中获胜。
英迪拉成功的原因，主要在于她在自己处于弱势地位的时候，善于守拙。同时，善于在各种政治力量之间周旋，利用其矛盾，最终获得胜利，登上了最高权力的宝座。
中国古代南朝的时候，有一位名叫僧虔的人，是东晋王导的孙子。刘宋文帝时官为太子中庶子，武帝时为尚书令。年纪很轻的时候，僧虔就以善写隶书而闻名。刘宋文帝看到他写在白扇子上面的字，赞叹道：“不仅是字超过了王献之，风度气质也超过了他。”后来，刘宋孝武帝想以书名闻天下，僧虔便不敢露出自己的真迹。常常把字写得很差，因此而平安无事。
藏锋露拙，确是保护自己的方式之一。
杨修是曹营的主簿，他在三国时期，是很有名的思维敏捷的官员和有名的敢冒犯曹操的才子。而也正是他锋芒太露，才招致杀身之祸。
原来，杨修为人恃才傲物，数招曹操之忌。曹操兵出潼关，到蓝田访蔡邕之女蔡琰。蔡琰字文姬，原本是卫仲道的妻子，后被匈奴兵掳去，在北地生了两个小孩，作《胡笳十八拍》，流传人中原。曹操很怜惜她，派人去赎蔡琰。匈奴王惧怕曹操的势力，送蔡琰回汉朝。曹操把蔡琰许配给董祀为妻。当日去访蔡琰，看见屋里悬着一碑及图轴，内有“黄绢幼妇，外孙臼”八个字。曹操问谋士谁能解此八字，众人都不能回答出来，只有杨修说理解其中的含义。曹操叫杨修先不要说破，让他再思解。告辞之后，曹操上马行了三里，方才省悟。原来那八个字隐含“绝妙好辞”四字。
曹操曾造花园一所，造成以后，曹操去观看时，不置褒贬，只是取笔在门上写了一个“活”字。杨修说：“门内添活字，乃阔字也。丞相嫌园门太宽了些。”于是翻修园门。曹操再次观看以后十分高兴，但是当他知道是杨修分析其意之后，内心又嫉妒杨修了。
又有一天，塞北送来酥饼一盒。曹操写了“一合酥”三字于盒上，放在台上。杨修人内看见了，竟然取出来与众人分食。曹操问他为什么这样做？杨修回答道：“你明明写着‘一人一口酥’嘛，我们岂敢违背你的命令？”曹操当时虽然笑了，内心却十分厌恶杨修。
曹操担心别人暗杀他，经常吩咐手下的人说，他好做杀人的梦，凡是他睡着时不要靠近他。有一天，他睡午觉的时候，把被子蹬落到地上，一名近侍慌忙拾起来给他盖上。曹操跃起来拔剑杀了近侍，然后又上床继续睡觉。他起来之后，假意问谁人杀了近侍。大家告诉了他实情。他痛哭一场，命人厚葬近侍。众人都以为曹操梦中杀人。只有杨修知道曹操的心事，于是便一语道破天机。
后来，刘备亲自攻打汉中，惊动了许昌，曹操率40万大军迎战，两军在汉水一带对峙。曹操屯兵已很久，进退两难，恰好遇上厨师端来鸡汤。见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，夏侯悖入帐禀请夜间号令。曹操随口说“鸡肋！鸡肋！”人们便把这作为口令传了出去。杨修立即叫随行军士收拾行装，准备归程。夏侯惇大惊，请杨修入帐中细问。杨修解释说：“鸡肋，吃之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无奈，来日魏王必班师也。”曹操知道后，怒斥杨修扰乱军心，把他斩了。
杨修被斩，都因他不知道隐藏自己的才智、显露愚拙而造成的。虽死得可惜，但其死也确该值得人们重视。
傻人有傻福
俗话说：“傻人有傻福”。官场上的傻人，必是“假痴不癫”者。只有装傻，才能以静制动，取得最后胜利。
假痴不癫，是指本来很能，却表现出不能，明明知道，却装作一无所知。当时机未来到的时候，要沉着冷静地像个呆子，如若假装癫狂，不仅会暴露自己，而且胡乱的行动会引起对方猜疑。所以，装作呆子才有可能取得胜利，而装作癫狂必定会失败。
宁可装作糊涂而不行动，不可冒充聪明而轻举妄动。要沉着，不泄露一点机密给对方，就好像是冬天的云雷屯聚收藏待机而动一样。
掩盖自己内心的大理想以及政治抱负，以免引起政敌的警觉，耐心等待时机，以实现自己的目的。
在1797年，年轻的拿破仑·波拿巴将军在意大利战场取得全胜，凯旋而归。从此以后，他在巴黎社交界身价倍增，也成为众多贵妇人追逐青眯的对象。然而，拿破仑不喜欢这一套，并且有些讨厌。可是，仍然有些人硬是紧追不放，纠缠不休。
当时的才女、文学家斯达尔夫人，几个月中一直在给拿破仑写信，想结识拿破仑。一天晚上的舞会上，斯达尔夫人头上缠着宽大的包头布，手上拿着桂枝，穿过人群，迎着拿破仑走来。拿破仑实在是没法避开。当斯达尔夫人把一束桂枝送给拿破仑时，他说：“应该把桂枝留给缪斯（即文艺之神）。”斯达尔夫人却认为这是一句俏皮话，并不感到尴尬。她仍继续没话找话地与拿破仑纠缠，拿破仑出于礼貌也不好生硬地中断谈话。
“将军，您最喜欢的女人是谁呢？”
“是我的妻子”，拿破仑礼貌地回答。
“这个回答太简单了，您最器重的女人是谁呢？”斯达尔夫人依旧不罢休。
“那就是最会料理家务的女人。”
“这我想到了，那么，您认为谁是女中豪杰？”
“是孩子生的最多的女人。”
他们就这样一问一答，愈谈愈没趣。斯达尔夫人感到局促不安，也不想再自讨没趣，只得作罢。
一般说来，摆在面前的要求，如果是强人所难，一般人的办法是拒绝了事。然而，针对不同的对象，拒绝的方式不能只用一种，有时需要直截了当，有时则需要婉转隐讳。拿破仑虽然心中不愿，又不便公开拒绝，而是采取不冷不热、答非所问的办法，使斯达尔夫人自感无趣而告退。
狄青是北宋的一员名将，奉命南下征讨依智商。侬智商是宋代广源州的蛮族，依氏自唐初就雄踞广西西原一带。依智商率兵袭击安德州，盘踞广南，攻下邑州，自立南天国，后来被狄青击败。
