经过一段时间的休养，张慧娟的气胸渐渐好了，牛晓东又开始打工了。日本大学有春、夏、冬三个假期，眼看快放冬假了，放假就可以全天打工了。今年的冬天冷得格外早，中午阳光充足的时候还不算太冷，早晚就不行了，尤其是晚上，冷风一吹，冻得人瑟瑟发抖。下午放学后，牛晓东背起书包就往外走，年底，其他同学都忙于参加各种社团活动，只有他出去打工。离电车站还有一段距离，牛晓东远远就听到高音喇叭在喊，又到国会选举时间了，各党派政治家纷纷出动拉选票。
“改革银行，改革经济结构，改革财政政策，让日本经济重新驶上快轨！大家看，这是今天早上的产经新闻，上面说日本第四季度的失业率为5%，而去年同期是5。5%，这说明自民党的经济改革政策已初见成效！请大家相信自民党！请投自民党候选人一票！”演讲者是麻生太郎，他站在一辆架着高音喇叭的宣传车上，手里拿着麦克风，寒风中，麻生太郎只穿着单薄的西服，干瘪的脸上冻得没有一丝血色。
日本国会由参、众两院组成，众议院权利比较大，众议院多数党领袖会担任日本首相一职，这种制度被称作两院制。每到国会选举时，政治家的街头演讲可以说是东京一景。选举政治要求政治家具备较好的口才和演讲能力，口才不好当不了政治家，相声演员嘴皮子功夫好，改行当政治家估计也差不了。现今日本政治家中，小泉纯一郎说起话来斩钉截铁，田中真纪子讲话如炒爆豆，声调还高像打架一样。与小泉和田中真纪子相比，麻生太郎的演讲功夫差了许多，麻生太郎也出身政治世家，外祖父吉田茂曾经当过日本首相，绝大多数日本政治家都是子承父业，“世袭制”是日本政坛的特有现象。平民百姓搞不起政治，选举就是烧钱，没有雄厚的财力根本玩不了，世袭政客们都有固定的赞助商，有的政客本身就是亿万富翁。
日本老百姓不怎么关心政治，广场上，三三两两的听众都默不作声，没有人叫好，也没有人反对，仿佛在听一场无聊的单口相声。麻生太郎后来也当上了日本首相，成为走马灯似的首相中的一个。牛晓东没闲心听麻生太郎演讲，他穿过人群直奔车站而去。上了电车，牛晓东拿出教科书，一边看书一边用黄色记号笔把重点段落划上。牛晓东现在知道努力学习了，用张慧娟的话讲有这个刻苦劲儿，国内大学早考上了。牛晓东在惠比寿站下了车，他现在在一家蛋糕店打工，语言好了，工作也相对好找一些。圣诞节还没到，很多商家店铺却已经开始营造圣诞气氛了，五颜六色的彩灯、圣诞小雪花、迎接圣诞节的标语，到处欢声笑语。在日本，圣诞节晚上家家户户都要吃圣诞蛋糕，就像中国人年三十儿晚上要吃饺子一样，日本人为什么要过圣诞节？他们自己也不知道。每到年底，蛋糕店就忙得不可开交，增加人手是唯一解决办法，牛晓东换好工作服，推门进入后厨房。
“大家晚上好！我没来晚吧？”
“晚上好，没来晚。”
后厨房不大，靠墙有一排炊具，四开门的电烤箱、打蛋机、和面机、冰柜，地中央的白钢架子上一层层放着刚刚做好的面包和蛋糕。几个面点师傅一边干活儿一边听收音机，他们从早上八、九点钟就上班了，得一直干到夜里十一、二点。牛晓东的职务是厨房助理，实际上就是打杂儿的，和面、洗草莓、切草莓、蛋糕装盒、打扫卫生，哪里忙不过来就去哪里帮忙。洗草莓是牛晓东最爱干的活儿，可以边洗边偷偷吃几个，鲜红色的草莓又大又甜，吃到嘴里香汁横流，每当这个时候，牛晓东就会想起张慧娟，张慧娟是那么喜欢吃草莓，可惜她吃不到。日本草莓很贵，一小盒就卖六、七百日元。在蛋糕店打工还有一个好处，那就是卖不出去的面包会送给店员，反正也要倒掉。不知道张慧娟恢复得快是不是和吃面包有关系。
“今年圣诞节不知道能不能和家人一起过。”一个厨师说。
“是啊！好几个圣诞节都没和家人在一起了。”另一个厨师说。
“牛桑，你们中国人过不过圣诞节？”
“不过，中国人过春节。”
“说来也奇怪，以前日本人也不过圣诞节，不知道从什么时候开始过圣诞节了。”
“节日越多越好哇！节日多，我们卖得也多。”
“是啊！就是太忙了。”
“能有钱赚，忙点儿、累点儿也值得。”
“是啊！还有加班费呐！”
养家糊口是天底下每个男人的职责，“嫁汉嫁汉、穿衣吃饭”这一点日本男人也不例外，还是做女人好啊！和日本女人相比，中国女人上班，不用男人养，自然家庭地位就高。打盒、装盒，牛晓东一晚上装了近二百个盒，十一点过后，顾客才渐渐少了起来，临下班开始打扫卫生，盆、碗、各种机器都要刷得干干净净，操作台、瓷砖地面也要擦洗干净，这些活儿基本都是牛晓东干，身体不好没点儿体力还真干不了。
下了班，牛晓东换好衣服走出店门，一阵凉风扑面而来，好像还夹杂点儿雪花，浓重的睡意一扫而光。东京纬度比上海高，气候却和上海差不多，冬天从来不缺少绿色，公园、街道旁到处都是四季常青的花柏、雪松和罗汉松，还有各种常绿阔叶林。电车站里暖和多了，牛晓东想去趟厕所，一进厕所愣住了，只见老王穿着羽绒服正在厕所里面刷牙。
“老王？！是你吗？好久不见了，你怎么在这里刷牙？”牛晓东惊讶地问。
“晓东啊！我在附近住，你这是去哪儿呀？”老王支吾回答。
“我刚打完工出来，老王，你不是在船桥住吗？你怎么搬家了？”
“啊，船桥那边儿是乡下，哪赶得上东京？我搬这边儿来了，还是这边儿条件好。”老王笑嘻嘻地说。
“你发财了？”
“嗯，发财了。”
“别瞎扯了！发财还在厕所里刷牙？”
“环保、节约嘛！”老王说完“咳咳”咳嗽了几声。
“你感冒了？”
“有点儿。”
“你在车站住吧？”
“在车站住还好了呐，实话跟你说吧，我在公园里住。”老王说了实话。
“你成流浪汉了？”
“我不是流浪汉，我有工作。”
“有工作还住公园？”
“住公园省钱，省下租房子钱，明年我就可以回国了。”
“你钱攒够了？”
“快了，再干半年就差不多了。”
“天气这么冷，在公园咋住啊？”
“没有生活经验吧，纸壳箱外面围上塑料布，多穿点儿，不冷。”老王咳嗽着说。
“你去我家住两天吧？天气这么冷，还下着雪。”
“去你家能行吗？”
“再怎么也比住外面强啊，你感冒好了再回来。”
“晓东，真够哥们儿意思，那我就不客气了。”
“客气啥？不过我不是一个人住，我和张慧娟一起住。”
“行啊！你小子挺有福气，我早就说过，张慧娟那女孩儿不错！”
“还行吧。”
“我去不影响你们？”
“不影响，不过咱们事先说好，你住几天就走，可别赖在我家啊！”
“看你想的！哪能啊？你哥不是那种人。”
东北汉子热情豪爽，牛晓东实在是看老王可怜，这么冷的天住在外面，还有点儿感冒，不过，怕张慧娟反对，牛晓东和老王说好住几天就走。
“晓东，张慧娟能让我住吗？”上了电车，老王还有点儿不放心。
“能，就住几天没关系。”
一路无话，牛晓东把老王带回家着实吓了张慧娟一大跳。
“慧娟，老王房子到期了，一时没找到住处，先在咱家住两天。”牛晓东撒了个谎。
“什么？”张慧娟张大了嘴巴。
“老王在咱家住两天。”牛晓东重复说。
“嘿嘿，你好慧娟，听说你俩在一起，真替你俩高兴！我一时没找到房子，晓东说让我在你们家住两天，给你们添麻烦了！”老王笑着说。
“住两天？就一间榻榻米，你往哪儿住啊？”张慧娟还没回过神来。
“老王住厨房。”牛晓东说。
“住厨房？厨房怎么住？”张慧娟问。
“睡厨房地板上。”牛晓东说。
“睡地上？地上不凉吗？”张慧娟说。
“不凉、不凉，地板地，又不是一楼，住地上挺好。”老王心想再怎么凉也比公园强。
“你们吃饭了吗？”张慧娟问。
“没吃。”牛晓东说。
“我可没做多少饭。”张慧娟说。
“做多少算多少吧，老王，快过来坐。慧娟，你把空调打开。”牛晓东还真有点儿像一家之主。
当着老王的面，张慧娟憋着一肚子气，又不好发作，她皱着眉头在厨房地上铺报纸，报纸上再垫上褥子。老王吃完饭，痛痛快快地洗了个热水澡，头发还没干就躺下了，不一会儿就鼾声如雷。
“你怎么把老王领家里来了？事先也不跟我说一声？”张慧娟埋怨牛晓东。
“说好了就住两、三天。”牛晓东小声说。
“他要是赖着不走怎么办？”
“不会的，老王不是那种人。”
“你怎么知道？这里又不是福利院，屋子这么小，怎么说上人家住就上人家住？他真好意思！”
“别人有困难就帮一把，我找不到工作的时候，还不是跟着老王一起搬家？”
“那你也应该跟我说一声儿啊？”
“提前跟你说，你能同意吗？”
“你这是先斩后奏哇！牛晓东，咱家谁说了算？”
“你说了算，你说了算，下不为例，下不为例。”
“真烦人！那说好了就住两、三天，到时候他要是不走我就撵，哪有这么厚脸皮的？”
“好啦！给我个面子，他住两天就走了，快睡觉吧！”
老王这一夜睡得很香甜，虽说地板很硬很凉，可睡得很安稳。
第二天晚上还是牛晓东和老王一起回来的，牛晓东带回家一个大蛋糕，说是老板送给他的。
“慧娟，你做了几个菜？今天晚上我和老王喝几杯。”牛晓东一进门就问。
“四个菜够不够？”张慧娟懒懒地回答。
“够了，再加上蛋糕一共五个菜。”
“太丰盛了！慧娟菜做得真好，这颜色、这菜型儿，都快赶上专业厨师了，慧娟，你也过来喝一杯吧！”老王殷勤地说。
“你俩喝吧，我吃过晚饭了。”
牛晓东和老王吃饭，张慧娟自己在一边看电视。
“大头菜炒得真好吃！鸡肉炖得也不错！”老王一边吃一边不住地夸奖。
“慧娟，你不吃蛋糕吗？我长这么大还没吃过这么好吃的蛋糕！”老王又说。
“你没过过生日？”张慧娟问。
“不瞒你俩说，真没过过，小时候家里穷，连饭都吃不饱，还过生日？蛋糕都没见过。”老王说。
“你们福建怎么那么穷呐？”张慧娟问。
“我们那里人多地少，要田没田，全都是山地，很早就有人下南洋了，妻离子散是常有的事，比不得你们东北黑土地。”
“你不好好在家教书，跑日本来干啥？遭这么大罪。”
“你还不知道吗？慧娟，我打工给儿子攒钱治病。”
“钱攒够了吗？”
“快了，就差一点儿了，你们看看，这是我儿子。”老王打开钱包，从里面拿出一张儿子的照片。
“可比你长得好看啊。”张慧娟看着照片说。
“是啊！我长得丑，孩子像他妈。”
“你怎么不把儿子接日本来治病？”
“中国都治不起，日本能治起？”
“那倒也是，治病得花不少钱吧？”
“人民币七、八十万吧。”
“真不少。”
“还得在八岁之前做手术。”
“你儿子今年几岁了？”
“七岁了，七周岁。”
“那不没有多少时间了吗？”
“是啊！我都快愁死了！”
“别净说不高兴的事了，钱不是快攒够了吗？老王，咱俩喝酒！”牛晓东说。
“好，喝酒！”
圆圆的蛋糕不算太大，外面抹了厚厚一层白色奶油，奶油都是由鲜奶制作的，三颗红色草莓、三块黄色芒果深深陷在奶油挤成的花束中，蛋糕中央还插着一棵塑料圣诞树。老王已经吃掉两颗草莓了，他伸出叉子还想叉最后一颗。
“别动！”张慧娟说话了。
“谁也别动，你俩谁都不许吃了，剩下的蛋糕归我。”
“好，好。”牛晓东和老王异口同声说。
张慧娟倒不是多么喜欢吃蛋糕，蛋糕上的水果对她吸引力很大。
几杯清酒下肚，老王脸色渐红，话也多了起来。
“我小时候上山打柴遇见过狼。”老王说。
“真的？”
“真的，一开始我还以为是野狗，追到一个小山包上发现不是，狼的尾巴这么长，毛绒绒的。”老王一边说一边比划。
“狼没扑上来咬你？”张慧娟问。
“我手里拿着扁担和镰刀，狼不敢来。”
“你那时候多大？”牛晓东问。
“也就七、八岁。”
“七、八岁就敢追狼？不怕狼吃了你？”张慧娟说。
“也是后怕啊！当时就吓出一身冷汗。”
“后来怎么办了？”牛晓东问。
“我把扁担顶在头顶上，慢慢往回退。”
“为什么要顶扁担？”
“狼分不出大人、小孩儿，头上顶着东西它就以为是大人。”
“你可挺能作啊！”张慧娟说。
“那时候小，不知道害怕。”
闲言少叙，老王一连在牛晓东家住了三晚，第四天早上吃过早饭，老王向张慧娟告辞。
“慧娟，我找到房子了，在惠比寿。”老王说。
“惠比寿？那里房子一定很贵。”
“是有点儿贵，一个月八万。”
“挺贵啊！”
“贵是贵了点儿，可环境好，周围都是树，肃静。”
“也是，不要太亏待自己了，身体搞坏了，拿什么给儿子挣钱？”张慧娟说。
“是、是，有时间你们到我那里玩。”
“好。”
去老王那里玩儿，最好是夏天，那里夏天环境好，不冷，有花有树，还不要门票。可怜天下父母心，老王为了给儿子治病，自己再苦再累也不在乎。
