我们不得不承认现代的社会是一个竞争的社会，每个人若想脱颖而出，似乎总要面对无穷无尽的竞争者，然而千万不要以敌意武装自己，以为只有战斗才能取得成功——但是有一点每个人都不应该忘记，那就是我们都不是超人，没有办法战胜整个世界。
每个人都有自己应当实现的价值，这就是我们的理想，也是我们的责任。那么是不是我们只有通过斗争一条途径，得到自己想要的东西呢？
答案是否定的。
如果一个人不知道怎样合作，那么他一定敲不开胜利之门。总之，21世纪是充满竞争的世纪，而善于竞争的同时又要善于合作，是21世纪对人才的一个最为基本的要求。
1.合作是力量的源泉
很多人会这样认为，竞争意味着你死我活，竞争意味着没有合作的可能。在竞争中，对立的双方似乎永远是利益相冲突的“冤家”。但是，如果换一个角度看，情形并不是这样。举个例子，现在有很多有争议的名人名事等旅游资源的争议，对于这种地点的开发和利用，双方往往争得头破血流，结果伤敌一百，自损五十。其实，为什么双方不能合作起来，做到所谓资源共享、同时发展呢？如果能够双方联手，通过共同经营的方法，把彼此的游客向对方输送，这样岂不是“1+1>2”的道理，实现了共赢？无论是对于各个旅游景点，还是游客都有好处——这样既能够增加各个的景点本身的游览价值吸引力，又能使游客增长了见识。
那些成功的人有各种不同的奋斗之路，但是这其中肯定有一些共性的东西，这些东西就是成功必不可少的因素，而合作是其中之一。其实人是群居的动物，与他人的合作本身就能让我们体会交流的乐趣，增加我们的成就感，并且合作还有很多的现实作用。与他人合作不仅是一件快乐的事情，而且有助于提高你的工作效率，因为有些事情人们只有互相合作才能完成。
有人对1500名成功人士进行调查，发现他们都十分擅长与人合作。通过这种与他人得联合，他们得以提高自己的能力，而不是一味与别人争个你死我活。因为过于担心对手的能力，可能反而从心理上自己就输了。成功的人按照自己的步调安排生活，不用别人的标准衡量自己，只有这样他们才能更加容易集中注意力，从而达到自己目标。可以想象，如果你一直不断地去关注别人的成就，自然很容易产生焦躁和不安的情绪，这些负面的感情一方面可能打击到你的信心，另一方面也可能让你失去判断力，自然不容易达到理想的境地。所以那些最为杰出的人，不但不喜欢打压人，反而会觉得给别人提供帮助只会让自己收获，不会让自己损失，别人得到的并不是自己失去的。所以帮助他人也许就是在帮助自己。而那些患得患失的人则会偏执地认为，别人的成就就是自己的损失，别人的进步就是自己的退步，如果给了别人机会，那么自己就会失去机会，所以不愿意为别人花费一点的时间和精力。这种想法其实弊大于利，有这种想法的人的目光只是着眼于现在，而不够长远。
有这样一个故事，大家可能都不陌生。
有一个善良的灵魂升入天堂后，天上的神决定带着他参观一下天堂和地狱。他先被带到了地狱。地狱里开设了一个大餐厅，在这里，桌上摆放着各种美食，有各种蔬菜、水果以及各种肉菜。可是这里的人一个个都阴沉着脸，完全没有快乐可言。仔细一看，每个人的手上都有吃东西用的刀和叉子，但是那刀和叉的把手却有4尺多长。虽然食物近在咫尺，但他们够不着，只能一直饿着，瘦得皮包骨一样。
随后这个善良的人到了天堂，同样的，天堂里也有跟地狱类似的一个大餐厅，类似的各种美食、4尺长把手的刀和叉子。所不同的是在天堂里的人并不阴沉着脸，相反，他们载歌载舞，充满欢声笑语。这个善良的人感到非常纳闷，为什么拥有同样的条件，在天堂里的人和在地狱里的人会有两种截然不同的生活状态？天堂里的人幸福快乐，地狱里的人却一片凄惨地生活。经过观察，他发现了问题所在，地狱里的人因为抢着吃美食，却碍于把手太长，都够不着而没法吃到美食，只得挨饿，而天堂里的人互相帮助，每个人都帮助其对面的人，自己也同样受到帮助，因此大家都吃得很好，很幸福快乐。也就是说，天堂里的人帮助别人也就等于是帮助了自己。
通过上面的例子，我们可以发现助人同时也是助己。在任何时候，都要记得尽自己的努力去帮助别人，在工作中，帮助别人会有很多的好处。所以，在工作中，多帮助别人，多与别人合作，你会发现你的工作效率有很大的提高，你能够比较容易地成功。
过去我们有句话说：同行是“冤家”。其实这种片面地认为有竞争就不能合作的观点是非常有害的，它往往会让我们在与人相处的过程中造成不必要的摩擦甚至是浪费。反之，如果我们能够把竞争与合作相结合，在竞争的同时还能够合作，就能改变孤军奋战的那种局限性，把自身优势与他人的优势结合起来，把双方的长处最大限度地发挥出来，既提高自己也提高别人的竞争力，实现双赢或多赢。虽然“团结就是力量”这句话我们已经听过了无数遍，但真正能够做到的人可能并不多。真正的联合会让人们更有优势，人们应该更加明智地处理竞争与合作的关系，在积极竞争的同时，发扬光大团结协作精神。这样，才能把我们的事业发展壮大，越办越好。
《将相和》这个故事也充分地为我们展示了这一点。这个故事出自《史记·廉颇蔺相如列传》，它由“完璧归赵”、“渑池之会”和“廉蔺交好”三个小片段组成。所谓“完璧归赵”中的“璧”就是“和氏璧”，这块璧乃是一块宝玉，在传说中还有一段神奇的来历。相传春秋时期，楚国有个人叫做卞和，他在山中拾到一块玉璞，于是就把它奉献给了楚厉王。厉王让辨玉的专家鉴定，他们却说那是块石头。厉王大怒，以欺君之罪把卞和的左脚砍掉了。楚厉王死后，楚武王即位，卞和于是又把这块玉晋献给武王。武王同样也请来了专家来鉴定，他们还说那块玉是石头，武王又以欺君之罪下令砍掉卞和的右脚。楚武王死后，楚文王即位。卞和抱着玉璞到楚山下大哭，哭了整整三天三夜。眼泪流干了，最后竟哭出了血泪。文王知道后，就派人问他，天下被砍掉脚的人很多，为什么单单他哭得这样悲伤呢？卞和回答说：“我之所以悲伤并不是因为我的脚被砍掉，而是因为人们把宝玉说成是石头，把忠贞的人定了欺君之罪。”文王于是派人加工了这块玉，发现它果然是一块罕见的宝玉，这块玉就是我们所说的“和氏璧”。宝玉本就珍奇，来历又如此不平凡，因此便成了世间至宝。在世间流转多年之后，这块宝玉到了赵惠文王的手中。而当时的秦王，为了得到这块宝玉，不惜许下了十五座城为诱饵。
廉颇是当时赵国的名将，而蔺相如，则是当时赵国的大臣。当最大的强国——秦国号称要以十五座城换取“和氏璧”时，蔺相如临危受命，带着玉璧出使秦国，当场与秦王据理力争，最终完璧归赵。于是赵王封蔺相如为上大夫。之后他又跟随赵惠文王在渑池与秦王相会，维护了赵王的尊严，归国就被赵王封为上卿，地位在廉颇之上。廉颇愤愤不平，经常与蔺相如为难，蔺相如却处处忍让，是以廉颇认为这是因为蔺相如惧怕他。人们问蔺相如为什么这么做，蔺相如才言明，当时情况下，诸强纷争，应当以国家安危为重，怎能在一国之内，文武不合呢？这些话被廉颇知道后，他十分惭愧，到蔺相如府上负荆请罪，二人成为至交。而将相和的故事则传为美谈。
这些个简单的故事告诉我们合作的重要性。是的，在我们这个社会生活不能没有竞争，有竞争才能充分地激发人们的动力，增强人们的活力，促使人们不敢有稍许的懈怠，不断地向前。然而，过度的竞争就会转化成一种无效率的内耗。我们先人早就发现了这一点，他们很早就提出“过犹不及”。无论做什么事情都不能没有合作。合作可以让我们的优势互补，可以让我们取长补短。真正的聪明人不但要积极和伙伴合作，甚至要勇于同竞争中的对手形成合作，只有这样才能取得更大的利益。
每个人在个人生活和职业生活中的成功，取决于你与他人合作得如何。合作是指在群体环境中普遍发生的社会关系，而群体则是一起工作以实现共同目标的一群人。具有合作关系的群体成员互相作用，彼此沟通，在群体中承担不同的角色，并建立群体的同一性。
实践表明，有些人较之其他人是更有效的群体成员。这是由于群体的成功要涉及一系列复杂的思考和语言能力，而这些能力并非所有人都能够系统掌握或完全拥有的。那些在社交方面具有丰富经验的人，他们极容易适应任何群体环境，能与许多不同的个体进行友好的交谈，他们能够与其他群体成员和谐地、富有成效地共事，用清楚的和有说服力的观点影响群体的思考，有效地克服群体的紧张和自我主义，鼓励群体成员守信、创造性地工作。在这些人强有力的影响下，每个人都集中精力，朝着共同的目标前进。
现实表明，复杂的思考、沟通和社交技能能够让人们取得更多成果，并且常常比智商或职业技能更加重要。也许你对你所熟知的人取得的成功感到迷惑不解，因为他们似乎也不是最有知识或最聪明的人，他们的成就似乎不是“你所认识的人”所能取得的。但是他们那良好的社交和沟通技能，加上他们的学识和才智，使他们取得了人们所想象不到的成功。当然，那些高效率人士所具有的社交和沟通的技能，许多人通过观察、实践和批判的思考也能够而且需要培养出来。
2.寻找最佳的合作者
当我们在寻找合作者时，有一个秘诀，那就是当你在与成功者合作时能够事半功倍。因为，这样我们能够学到成功者的秘诀，这是其他时候得不到的。和成功者工作的时间虽然只有一年，可能比与普通人合作两到三年学到的东西还要多。不管是在哪个方面都是这样。而真正的成功者之间，也喜欢学习对方的长处，以互补自己的不足。例如克莱斯勒与奔驰的合并，它代表美国和德国两家最大的车厂合并，可以预见它们在未来将会合作分享和吞并这个市场。另外一个小小的例子，我们都能理解，很多篮球队，都喜欢聘请美国球员打球，虽然这样会增加花费，但有了他们加入，球队的攻击威力会大大加强，球队水平会大幅度地提高。
曾经有人问过比尔·盖茨，他成功的秘诀是什么。比尔·盖茨说：因为有许多的成功者在与我合作。这句话和“站在巨人的肩膀上”有异曲同工之妙。盖茨就是通过与成功者合作，搭乘他们的顺风车，而使自己扬名，从而迅速把微软从一个弱小的软件作坊变成一个举世闻名的软件帝国。
1980年，盖茨24岁时，IBM已经是世界上最大的计算机公司，它被称为蓝色巨人，当时的收益已经达到300亿美元。而微软只是一个员工不到40人、销售额700万左右的小公司。当时是个人计算机行业的初期阶段，需求往往大于供给，IBM公司就像行业中的一个巨人，它几乎是电脑的代名词。对微软来说，如果能够在创业的初期阶段，赢得与IBM合作的机会，那么对于它本身的发展是非常重要的。
盖茨在与IBM谈判前就树立了自己的目标，整理了思路。IBM付给微软175000美元，以获得名叫MSDOS的操作系统，该系统可在IBM的新的个人计算机上使用。但盖茨并不愿意按IBM给出的价格，将MSDOS操作系统以175000美元价格卖掉，因为他知道IBM将会把这个系统应用到未来的多种计算机上，而谁要是能控制占支配地位的操作系统，那么谁就控制未来的市场。因为计算机没有操作系统是无法启动的，所以谁赢得这场战争就能够控制计算机市场。
因此，为实现打IBM这张王牌的目的，盖茨马上与IBM谈判。在这个过程中，他按照自己的计划，平静地把他们公司的操作系统演示给IBM高级经理们并最终取得了IBM公司的信任。最后微软公司和IBM公司签署了协议，这个协议为微软公司出售它当时研制的那款编程工具提供了捷径。而通过这项交易这两家公司实际上已经联合了起来。
这样，盖茨获得了同IBM合作的机会，通过与IBM的合作不仅将他的竞争对手们挤出了市场，事实上最后也让计算机行业的巨人IBM最终追悔莫及，损失惨重。最后微软的操作系统，很快成为了除了苹果计算机以外的所有的电脑选择，很快占领了行业统治地位。
而当IBM在此协议上中对DOS操作系统的使用终止的时候，微软已经为其整个一个系列的程序的盈利打好了基础。正是与成功者IBM的合作中，微软找到了属于自己的捷径，一蹴而就，成功完成了创业的道路，没有走弯路。从此之后，盖茨先后跟苹果、英特尔等等大的电脑厂商合作，与苹果电脑的合作令微软逐渐拥有了树立了自己在整个行业的垄断的地位。通过与这种与成功者的嫁接，微软的总裁盖茨快速实现了自己的梦想。
所以当你希望能够拥有经验与实力，但还没有办法独立时，那么一个人在黑暗中辛苦的摸索，其效率绝对比不上与别人合作，因为他人的智慧和力量都能够让你更加迅速地找到解决问题的方法。
而如果你选择与普通人合作，那么就比不上与成功的人合作。因为在与成功者合作过程中，你已经省去了很多探索的过程，一下子就可以站到成功者的舞台上。因此在与成功者合作的过程中，我们应当把握机会，甚至可以先不要考虑短时间内的利益，而是要考虑成功者的经验、无形的影响以及长远的利益。当你同成功者合作时，绝对对你有更多的帮助，这种帮助不仅体现在经济上，更实现你自身的成功中。
3.要学会付出
人人为我，我为人人，一个人如要得到就不能不要付出。任何合作都是建立在双赢的基础上，总是幻想单方面的得益就没有办法真正地学会合作。老子《道德经》第36章“将欲去之，必固举之；将欲夺之，必固予之。将欲灭之，必先学之。”这句话流传至今，已经变成了“将欲取之，必先予之”。这句话虽然很直白朴素，但是它深刻地告诉我们一个道理：人没有奉献精神，就没有办法得到帮助。
