自太后清醒过后不过几日，就传来冬梅在狱卒庭逝去的消息，据说是因承受不住屈辱而选择自尽，为此，太后接连几日精神不济。
这日，在千之蒼例行给她看诊离去后，她支起身子靠至软枕上，视线向前，轻轻对蓉嬷嬷道，“蓉嬷嬷，去替哀家准备些许清淡的膳食，哀家的肚子有点空。”
蓉嬷嬷听闻，一脸惊喜，自冬梅出事起，老佛爷就极少主动提起进食，现在，老佛爷总算有胃口了，她连忙退下，立刻赶往御膳房。
“与其站在屏风后面，不如过来彻杯茶水坐坐。”
如太后所言，屏风后面果真站着一人，见那身影明显是名男子，只是，那名男子却一动不动地站在原地，并不回应她，她不禁摇摇头。
“为了沐家那丫头，你三番四次挑起事端来助她，又为了沐家那丫头，哀家不止失去冬梅，还差点失去这条老命，现在沐家丫头也按你的要求留在宫中，哀家只能做到这份上，若是柔儿还在，她不会愿意见到你这般，你憎恨他们，哀家固然是晓得，就当是哀家这回舍身替你助了沐家那丫头，给哀家一个面子，放过他们也不行吗？”
太后似在百般叹息，又似在自言自语，宫殿里回响着她自己的声音，却依旧没人回应她，她只好继续道，“现在连筱儿也被你拉扯进来，你这又是何必呢，当年之事他们固然有错，只是事情都已经发生这么多年，为何你就不能放下一切，哀家见沐家丫头也不错，若你放下仇恨与她好好过，哀家自会保你这辈子安可。”
“……”
“他终归是哀家的孩子，终归是西燕的皇帝，纵使他有错，也别做得太过，留他一条生路。”
良久都没回应，久得太后都以为他已经不在的时候，宫殿里这才响起男子低沉又冷冽的声音。
“我求他之时为何不见他留我一条生路，若非他当年要如此赶尽杀绝，又如何造就今日之我，要我放过他是不可能的，他施加在我身上的一切，我会全部奉还给他，以及当年害于我们那些人，我更不会放过。”
唉，他这又是何必呢。
“若你执意要这般，哀家也不会袖手旁观，你就不怕哀家将你的事情全部告知出来，到时你可别怪哀家不念旧情。”
“随你便。”男子冷笑，“若你要说出来，我的确是奈你无何，只是老佛爷可要考虑清楚，你这般鲁莽会付出何代价，难道你就不怕我将先王的遗书公诸于世，到时你还能如此‘清闲自在’地待在宫殿中么。”
太后脸色大变，“你敢。”
男子轻笑，“我敢在他们眼前对老佛爷下毒，还有何不敢，另外，老佛爷可别忘却你我之间的关系，我们都是系在一条船，你没有资格跟我商议任何条件。”
“你……”气得太后不由地握紧拳头，微颤。
“老佛爷应该晓得我的本性为人，若我要让你死，你又如何还能活得这般自在。”
的确是不可能，他就是这般的残忍、冷血、绝情绝义，太后萎靡地松开拳头，深感无力。
就因为他手上有先王的遗书在，就因为他手上有自己的秘密，她不得不受他掌控，这算是他在警告自己别越轨是么，也算是在变相告诉她，要让她死是如此简单的一件事。
“至于别的事情，还有沐三小姐之事，依我之见，老佛爷还是多多保重自己身子，别操劳过度才是。”
话落的同时，在蓉嬷嬷手捧御膳回来之时，男子已经悄然地退离，殿内只剩下太后一人，而她自始至终都见不到他的真面目。
她又如何听不出他是在警告自己别多管闲事，她无声地叹了叹气，果然是年纪大了，她只能祈求他念些许旧情面上，别将她凤鸣家族歼灭了才是，只是，有些时候、有些事情是她不能足以控制的，这也是后话。
宫中，百花园门口。
这里曾是后宫妃嫔最爱之地，现在却成了人人避之不及之地，灵瑶摇摇头，眼眸呈现一片可惜，若非被西燕王下令封锁了园内，她真有冲动想在里面待上一两天，然后提炼些毒液回去钻研，这可是她两世为人都极为难得的机会。
啊，不对，不知不觉又被这些吸引过去，差点忘却自己来这里的目的，她本欲在这查找证据，若是有人有意在她面前下毒，怎都会留下一丝蛛丝马迹，殊不知居然吃了一回闭门关，看来西燕王他们铁了心不让她寻到任何证据。
唉，这可伤脑筋了。
风吹起，扬起一阵雪白的花瓣雨，灵瑶微抬起头来，花瓣轻落在眼睑上，不禁眨了眨双眼。
长长的睫毛眨动间，那双眼眸扑闪扑闪，泛出点点纯真却又充满灵气的光芒，裙摆飘飘，发丝随风扬起，带起漫天的花雨，纯白的花瓣衬托她周身的白衣绣裙，透过日光，如同仙女下凡般，气质出尘得实在给人以惊艳的感觉，她是如此的与众不同。
凤鸣栎不由地看痴过去，心跳加速起来。
似是留意到他，灵瑶揉了揉双眼，转过身子，就见到与自己般年纪左右的男子，她不禁一怔。
高挑秀雅的身材，上好的冰蓝锦服衬托住镂空木槿，羊脂玉发簪挽起一头发丝，在日光之下闪闪光辉，少年的脸如桃杏，姿态闲雅，正一动不动地站在边上，发呆地望住她。
灵瑶微皱眉，能自由在宫中走动之人的身份肯定不简单，再联想到他这般年纪，恐怕他就是传闻中西燕王最小的皇子。
灵瑶略显不解，为何七皇子会出现在这？
她不禁问出口，“七皇子，请问有何事？”
凤鸣栎回过神来，才惊觉自己盯了对方许久，不禁面红耳赤起来，有点不自在。
“你……怎会知晓我是七皇子。”
听闻七皇子气宇轩昂、气血方刚，为人爱打抱不平，更是难得的重情重义之人，只是没想到他会这般怕羞、这般纯净，可爱极了。
她不由地噗嗤一笑。
“你笑什么？我脸上有什么吗？”见她老盯住自己在看，凤鸣栎不禁摸了摸自己的脸，奇怪地问道。
“不，殿下脸上什么也没有，是民女禁不住一笑，让殿下见笑了。”
在她一再的凝视下，凤鸣栎脸红了，有点窘迫地摆摆手表示无碍，随后又有些犹豫地望了她几眼，微启唇，道，“你真的是沐家三小姐么？”
灵瑶一怔，有点好笑地点点头。
凤鸣栎见她点头，脸色有点怪异，他不禁问出口，“三小姐是真痴傻，还是假痴傻？”他不晓得传闻的真实性，自然也就分不出来。
灵瑶哑然失笑，事到如今还有人问他这些也真是让她有点意外，让她如何回答这可爱至极的皇子殿下。
她狡黠一笑，“七皇子又是如何认为。”
“我不知道。虽说我是好奇心驱使之下问出口，只是，这种事情若非三小姐本人说出，我又如何能判定，至少我认为，在我面前的确是真实的沐三小姐即可。”凤鸣栎直盯住她，眼神认真，“另外，别称呼我为殿下，你我年纪一般，叫我阿栎即可。”
“民女如何能无大无小。”
“有何关系，反正我本身也不喜那一套一套的规矩。”凤鸣栎有点腼腆地一笑，“加之，我也是无意来到这才撞见三小姐，这或许也是某种缘分，我们做个朋友，这样一来，三小姐就是我的友人，日后在宫中有我阿栎护着你。”说罢，他拍拍自己心口。
灵瑶心中划过一丝暖流，在皇室之中，这般真性情尤为珍贵，她可看不出这人在骗自己，因为在他的眼中流露出的只有认真与真诚。
说实话，她太擅长应对这类的人，然而她却又容易被这类的人所吸引，在这人的身上有她所缺失的东西，面对他，她做不到欺骗。
“那我就恭敬不如从命，你也不必称呼我为三小姐，既然如阿栎之言我们已做个朋友，又如需这般客气，叫我灵瑶即可。”灵瑶一笑而过。
凤鸣栎眼睛亮晶晶，脸上的表情都能看出他的喜悦之情，正欲开口，冷不防听到一道熟悉的声音，他不禁脸色微变，额冒虚汗，不断往后退去。
