麦肯锡要求员工在最短的时间内把事情的结果表达清楚，即遇事直奔主题、直奔结果。这就是如今在商界流传甚广的“30秒钟电梯理论”或“电梯演讲”。
复杂的问题简单化可以加快你的工作节奏和进程，又能帮你抓住事情的重点，从而大大提高你工作的效率。
美国的管理学家唐纳德·C，在他的名著《提高生产效率》中提出了提高效率的三大原则，就是当你处理任何工作时必须自问：能不能取消它？能不能与别的工作合并？能不能用简便的东西代替它？这三个原则就是要求你要将复杂问题简单化。
曾是朗讯科技公司的首席执行官的卡莉·费奥瑞纳，是一位名副其实的奋斗者，她一年一年地改善自己的生活，并以自己的热情感染着她的顾客和同事。
朗讯科技公司准备上市时，卡莉·费奥瑞纳在纽约投资人大会上发表演讲。多年之后，严肃的投资专家们仍然记得她简练而富有感染力的演讲。她在演讲中有效地运用数字，说在通信设备市场上有1000亿美元的增长潜力在等待朗讯。这个数字如此庞大，她相信这令通信设备网络比因特网更富吸引力。她的演讲魅力在结尾处达到了高潮——这时她抛开了所有的一切，只用她的自信来感染人。她说的最后一句话是：“现在看我们的吧！”正是这句异常简练的话令大部分投资者下定了决心。
为何费奥瑞纳的话魅力如此巨大？
原来，卡莉·费奥瑞纳在大学念书时最喜欢一位年轻教授的课，这门课要求必须每周读超过一百页的中世纪宗教著作，然后再把这些内容用两页纸的篇幅总结出来。这需要剔除内容中所有的水分，浓缩到只剩下精华。这种提炼浓缩的技巧对卡莉·费奥瑞纳的做事风格起到非常关键的作用。正是这种出众的才能，简练的语言风格，使她成为了美国企业最著名的标语口号设计者，成为最有影响力、最有魅力的公司总裁。
简单是一种探索问题的清晰风格，它是一种深入解决问题的能力。它是一种区分“重要事务”和“紧急事务”的能力，是一种能使你从周围繁杂的现实信息中找到关键信息，快速理解、快速解决的能力。
百事可乐公司的员工流程优化的精简原则依据“崔西定律”。“崔西定律”是指：“任何工作的困难度与其执行步骤的数目平方成正比：例如完成一件工作有3个执行步骤，则此工作的困难度是9，而完成另一工作有5个步骤，则此工作的困难度是25，所以要尽量简化工作流程。”
百事有很多拥护“崔西定律”的员工，无论对于部门工作的流量，还是个人的工作流量，他们都是“能省就省”。很多员工的爱好之一就是分析工作流程的网络图，每一次去掉一个多余的环节，就少了一个工作延误的可能，这就意味着大量时间的节省。有些员工一个人在两年里就能去掉70个各种多余的工作环节，可以省下3000多个小时，也就是120多天。
简单是一门化繁为简的艺术。它给我们正确地处理事务和聪明地工作的力量。简单是一种少做次要事情的力量，也是一种多做重要事情的力量。
杰克·韦尔奇说：“并没有什么绝对真理和管理秘笈……我总是相信最简单、最直接的方法。”
工作的简单化、条理化让人更加节省时间，简单是成功的一个关键。想要高效做事，就必须采用最直接、最简单的方法，切不可陷入复杂的泥沼中难以自拔。
因为，复杂就是自我设置的障碍物，要达到最佳效果，根本就无从谈起。因此，要高效做事，就必须大胆清查阻碍我们的障碍物，做到简单、单纯、直接地处理问题。
光直线传播的原理告诉我们：在均匀介质中，光沿着直线传播。如果在传播过程中遇到的障碍物时，要发生衍射，偏离开直线传播。这时，光线是分散传播的，我们无法感觉到它的热度。
我们做事的方法跟光的传播一样，有着相同的一些规律：只有中间没有障碍物，才可以直线传播，从而有效地发挥出热度。所以在我们的生活和工作中，想高效地做事，就应该遵循繁事化简的法则，也就是要像光的直线传播一样，简单、直接。
不要被琐事干扰
在美国现代企业界里，与人接洽生意能以最少时间产生最大效率的人，是金融大王摩根。摩根每天上午9点30分准时进入办公室，下午5点钟回家，有人对摩根的资本进行了计算后说，他每分钟的收入是20美元，但摩根认为还不止这些。除了与生意上有特别关系的人商谈外，他与人们谈话绝不超过5分钟。
通常，摩根总是在同一间很大的办公室里，与许多员工一起工作。他不是一个人呆在房间里工作，这样更便于他随时指挥他手下的员工，按照他的计划去行事。如果你走进他的大办公室，容易见到他，但如果你没有什么重要的事情，最好不要见他，因为他是绝对不会欢迎你的。
摩根能够准确地判断出一个人前来的目的到底是什么。当你跟他说话时，一切转弯抹角的方法都会失去效力，他能够立刻判断出你的真实意图。这种卓越的判断力使摩根节省了许多宝贵的时间。有些人本来就没有什么重要事情需要洽谈，只是想找个人聊天，而浪费了许多重要的工作时间。摩根对此一直都是恨之入骨。
高效人士最可贵的本领之一就是与任何人交往都能简捷迅速。这是一般成功者都具有的特征。以沉默寡言和办事敏捷、迅速而著称的成功者都是深谋远虑、实力雄厚、目光敏锐的人，他们说的话，句句都很准确、到位，都有一定的目的，他们从来不愿意耗费一点时间。当然，有时一个待人做事简捷迅速、斩钉截铁的人，也容易引起别人的不满，但他们绝对不会把这些不满放在心上。为了在事业上有所成就，为了恪守自己的原则，他们必需减少与那些和他们的事业没什么关系的人来往。
美国建筑设计大师赖特向人们讲述他小时候的一件事。9岁那年的冬天，他与叔叔到邻村办事，途中经过一块积雪覆盖的田地。两人走过雪地后，叔叔突然把赖特叫住，要他回头看看他们留在雪地上的脚印。小赖特发现自己的脚印歪歪扭扭地散布在雪地上，而叔叔的脚印却是一条笔直的轨迹，从雪地的一端延伸到另一端。
“你先从树篱边开始走，不知怎么就拐到了边上的牛棚，再折到另一面的小林子里，看见鸟儿，你就不时地跑上去扔几团雪。你瞧自己留下的脚印，乱成一团，搞不懂你是要到哪里。”叔叔对他说，“我的脚印看上去清清楚楚，没有一点弯路，直接通向我们想去的地方。记住，这是个重要的教训。”
多年以后，赖特在提及这段小事对自己的影响时说：“从那天起，我认识到，绝不能为了一些琐事而错过生命中最重要的东西。要像我叔叔那样。一旦定下目标，就要一直朝着那个方向前进，决不能中途迷失。”
正是因为赖特从小就懂得了不能因为琐事而错过最重要的东西的道理，才使他在以后的人生道路中执著于建筑设计事业，也才使他成为了一代大师。
一个高效能的人总是能判断自己面对的人在生活中的价值，无论他是老板还是打工族。如果对方有很多不必要的废话，他们都会想出一个收场的办法。同时，他们也绝对不会在别人的上班时间，去和对方海阔天空地谈些与工作无关的话，因为这样做实际上是在妨碍别人的工作，浪费别人的生命。
老罗斯福总统是一个善待来客的人，但他也是不被琐事缠身的典范。当一个分别很久，只求见上一面的客人来拜访他时，罗斯福总是在热情地握手寒暄之后，便很遗憾地说他还有许多别的客人要见。这样，他的客人就会很简洁地说明来意，告辞而去。
很多时候，我们的时间都是被别人浪费掉的。美国蓝德调查公司经调查后发现，一个人失败的原因，90%是因为这个人周围的亲友、伙伴、同事和熟人都是一些喜欢浪费别人时间的人。他们无所事事、游手好闲，也不是有意要浪费你的时间，但他们就是要聊天要消遣，需要找人说话，所以他们常常会浪费我们的时间，在这个时候一定要敢于拒绝，善意地拒绝。否则，这些“盗取时间者”，会从各种渠道浸入，夺走你宝贵的时间。
比如说：计划外的访客、忽然被分派的工作、长时间演说、电话推销、无意义的工作、不得要领的指示或报告、任意改变行动方针、难懂的文书、无意义的长时间说明、同事间的闲谈、未在预定时间内结束的会议、长时间的电话等等。
这类“盗取时间者”也存在于自己身上。比如：犹豫不决、未善尽责任、毫无计划行动、不注意、不正确、无效率、顾忌过多等等，此外，还包括一些无意义的饶舌及长时间的电话。
要提高工作效率，就要把这类琐事断然击退。
一次只做一件事
做事高效的人，一般会有一个习惯，就是一次只做一件事。一次只做一件事就意味着把精力集中在一件事上，不随意动摇，不见异思迁。
在我们这个星球上，如果以单位面积来计算人数的话，最拥挤的地方可能要数纽约市中央火车站的咨询处了。每天，那里都是人潮拥挤，匆匆忙忙的旅客争抢着询问自己不明白的问题，都希望能够立即获得答案。对于问询处的服务人员来说，工作的紧张与繁重可想而知。疲于应对是他们的共同感受。可B柜台后面的那位一直被评为最高效的服务员却是个例外，他看起来并不紧张，有些令人不可思议。这位服务人员戴着眼镜，样子文弱，却要面对大量秩序混乱和缺乏耐心的旅客，他是怎样在如此巨大的压力面前还镇定自若的呢？
在他的面前有一位旅客，是一个又矮又胖的妇女，头上戴着一条头巾，已被汗水湿透，她的脸上充满了不安与焦虑。这位服务人员倾斜着半身，以便能倾听她的声音。“是的，你要问什么？”他集中精神，透过厚镜片看着这位妇人“你要去哪里？”
这时，有位一手提着皮箱，穿着入时，头上戴着昂贵的帽子的男人，试图插话进来。但是，这位服务人员旁若无人，继续和这位妇人说话：“你要去哪里？”“春田。”“是俄亥俄州的春田吗？”“不，是马萨诸塞州的春田。”他没有看行车时刻表，就说：“那班车是在10分钟之内，在第15号月台出车。你不用跑，时间还多得很。”“你说是15号月台吗？”“是的，太太。”“15号？”“是的，15号。”
妇人转身离开，这位先生立刻将注意力移到下一位客人——戴帽子的那位身上。但是，很快，那位太太又回头来问一次月台号码以防止记错。“你刚才说的是15号月台？”这一次，这位服务人员已经集中精神在戴帽子的游客的身上，不再管这位头上扎丝巾的太太了。
有人问那位服务人员：“能否告诉我，你是如何做到并保持冷静的呢？”
那个服务人员这样回答：“我根本没有和很多人在打交道，我只是单纯地在接待一位旅客。忙完了一位，才换下一位。在一整天之中，我每次只服务一位旅客。”
“在一整天里，一次只为一位旅客服务。”很多人在工作中把自己搞得疲惫不堪，而且效率低下，很大程度上就在于没有掌握这个简单的工作方法：“一次只解决一件事。”我们总试图一次多做些事，让自己具有高效率，而结果却常常适得其反。
在从事一项工作的时候，不要因为受到干扰或者疲倦就放下正在做的工作，转身去做其他不相干的事情，除非你只是想去呼吸一下新鲜空气。因为如果这件工作还没有结束，就又开始另一件工作的话，你的大脑就会开始混乱。我们一定要力求把你手头上的工作做完以后再开始另外的工作，即使这项工作暂时遇到了阻碍，也要尽力去做完。
有一位职业经理人去拜访美国著名人际关系交往专家戴尔·卡耐基，看到卡耐基干净整洁的办公桌很惊讶，他问卡耐基说：“卡耐基先生，你没处理的信件放到哪儿呢？”
卡耐基说：“我没处理的信件都处理完了。”
“那你没干的事情又推给谁了呢？”经理人紧追着问。
“我所有的事情都处理完了。”卡耐基微笑着回答。看到这位经理人困惑的表情，卡耐基解释说：“原因很简单，我知道我所需要处理的事情很多，但我的精力有限，一次只能处理一件事情，于是我就按照所要处理的事情重要性，列一个顺序表，然后就一件一件地处理。结果，就全都处理完了。”说到这儿，卡耐基双手一摊，耸了耸肩膀。
“噢，我明白了，谢谢你，卡耐基先生。”
几周后，这位经理人请卡耐基参观他宽敞的办公室，对卡耐基说“卡耐基先生，感谢你教给了我处理事务的方法。过去，在我这宽大的办公室里，我要处理的文件、信件等等，都是堆得和小山一样，一张桌子不够，就用三张桌子。自从用了你说的方法以后，情况好多了，瞧，再也没有没处理完的事情了。”
这位经理人，就这样找到了做事的办法，几年以后，成为了美国社会成功人士中的佼佼者。
著名管理学者亚当斯·兰斯登曾说：“我赞赏有条理的工作方式……看看有条理的经营者的工作方式。他办公桌上的公文已减到了最少的程度，因为他知道一次只能处理一份公文。当你问他目前的某件公文时，他立刻可从公文柜中找出。当你问起某件已经完成的公文时，他也用不了多久就能想起放在何处。当交给他一份备忘录或是计划方案时，他肯定会插在适当的卷宗里。再看看他的公文包，包中绝不会是三天旅行所用的东西，而是归类分明的公文。其中也许有文具和杂物，但绝对不会是像一个废物箱。因为做事高效率的人都懂得办事的条理，一次只做一件事。”
要提高单位时间的使用效率，就要建立最佳的工作秩序。顺序合理地组织工作，这是最困难的事，但也是最重要的事。假使我们工作没有顺序，没有条理，整天都需要面对大量的事物，这无疑意味着许多时间和精力都在繁乱中浪费了。工作条理化对提高工作效率是一个重要方面，杂乱无章的工作方式是一种恶习。可就有些人把杂乱也看作了一种工作方式，他们也许认为在这种随意的工作环境中，心情会放松一些，还可以在单位时间内更多地处理事物。
可问题是，在大多数情况下，单位时间内做的事越多，事情就越杂乱无章，就越可能带来相反的效果——每件事都做了，每件事都没有做好。这样效率反而更低。因为随意去处理的凌乱的事情随时会分散你的注意力，当你专注于某项工作时，你的视线又会在不知不觉中被别的事情吸引去。等你回过神来的时候，你又不得不从头思索你刚才正在进行的工作。
所以，我们要自己提醒自己，现在应该做的是什么工作。因为我们一次只做一项工作，所以能够把所有的精力都集中在这件工作上，不受其他的工作影响，只有这样才是提高效率的好办法。
一生做好一件事
我们每个人都会有这样的生活误区：认为数量就是高效，而去盲目追求事情的数量。这样就导致我们对质量的忽视。质量和数量同样是高效的重要因素。只有数量，没有质量，只是追求形式上的高效，并非真正意义上的高效。做事如此，人生经营亦如此。
