畚箕村的日头刚刚升到一巴掌高，打麦场上就传来了牛的粗闷的吼叫声。丽美子出来的时候，看到婆婆姜阿其正从茅厕走出来，一手邋邋遢遢地提着裤子，一手拎着一块坷垃正准备往院子里的几只鸡子投去。看见丽美子，婆婆的火气更大了。她撵着鸡子，同时大声地骂着：“不要脸的死猪！整天不拢家，见有了吃食，撵也撵不走。”婆婆养了七、八只母鸡，惹的邻家的公鸡往家院跑，母鸡却又把蛋下到了别处。这两天，打麦场上的麦子收回来，放院子里晒，鸡们又找到了好吃食，邻家的自家的撵也撵不走，害的婆婆整天骂骂咧咧，本来就火暴的性子更像是上足了枪药，时时都要爆发了似的。
但丽美子知道，婆婆的好多火是冲着她发来的。她转身往屋里走，婆婆的声音又撵过来：“不要脸的东西。”那几只鸡被她撵的“嘎咕嘎咕”叫着四散飞逃，有一只就是从她脚边飞过去的，然后就飞上了墙头，跟着不见了。
丽美子进屋，见儿子宝宝正在抹眼泪，见着妈妈，委屈的“哇”一声哭起来。头一天儿子跟人玩藏猫猫，不小心胳膊蹭破了皮，裹了几层绷带，丈夫毛手毛脚地给孩子穿衣服，弄疼了孩子的胳膊，宝宝又不敢哭，生怕爸爸打屁股，眼里早汪上一窝委屈的泪。可是丽美子心也烦着呢，说：“一边去！”孩子就哭得更伤心了。
“生礼”丽美子叫着丈夫的名字，“把那两只挨刀的鸡宰了，省的惹生闷气。”丽美子养了两只鸡，却也爱往婆婆的院子里跑，刚才她脚边溜过去的，就是自家那只，婆婆一块土坷垃就甩在离她不远处，啪地一响吓她一个闪失。
丈夫却闷着头，扛着木锨，出去了。这两日麦收下来，丈夫又黑下来一圈，话越比往日里少，倒叫丽美子生出了一丝同情。但是想想自己，每日里辛辛苦苦回来，话又没人陪着说，婆婆又横着脸，就觉着自己才叫委屈，心一酸，眼泪就要冒出来了。
然后，丽美子推出自行车，往自己的铺子走。
丽美裁缝店，人们都知道。在这个小镇子上，谁还不认识谁呢？谁家有个小秘密，一旦泄出来，也就传的纷快。谁的婆姨正在闹离婚，谁的婆姨让谁偷了，谁又被抓了奸……丽美子当初开这个店的时候，婆婆是十二分反对的，一个女人家家的不说，关键是丽美子长的标致，生礼本来就是个闷葫芦，一碾子上来也碾不出个响屁，婆婆就没有理由不替儿媳担心。丽美子店铺刚挂起牌子，就不得不又摘下来。可是家境寒微，丈夫除了在田地死受，又没有别的什么本事，闹腾两年下来，丽美子也泄了气，一肚子的苦水，只能往自个儿肚子里咽。
丽美子与生礼的婚姻，说起来就是个笑话，当年两家上辈子关系好，两个当家的长辈就指腹为婚。丽美子的爸爸看生礼老实，心里也踏实。生礼的爸爸看丽美子聪明伶俐，更是欢喜的不得了。丽美子念初中的时候，有一个同班的同学曾狂热地追求过她，她也动了心，但那阵都还嫩傻，充其量不过拉拉手而已。后来，生礼把这件事情告诉了爸爸，再后来丽美子的父亲也知道了，就不供女儿继续念书。丽美子的父亲是个很有些保守的老人，生怕女儿给自家闹出丑事来，当老的脸挂不住。这样，丽美子就退出了学堂。
这件事情，让丽美子记恨了半辈子老爸。可是胳膊总是拧不过大腿，丽美子拗不过老爸，还是跟生礼结婚了。结婚那个晚上，丽美子也没有感到洞房花烛的喜悦，倒是生礼，一看见丽美子那雪白的身子，竟筛糠一样的，浑身颤抖，着了魔一般。丽美子一见生礼那样，生出些惶恐和厌恶，可她还是显出些柔情来，毕竟打小里一块儿耍大，毕竟以后还要和他一块儿过日子。尽管如此，他们依然没有做成房事。这样的一直过了大半年，生礼才在医药的作用下像了个男人。第三年，他们才有了儿子宝宝。
畚箕村的光景，大抵就是这样，庄禾一下了田地，有本事的，都外出打工了。丽美子的堂大伯子，有一身瓦工的手艺，外出两年，家里添了新家具，还添了一台新的大彩电。丽美子有事没事，就爱往那里去。妯娌俩坐在沙发上看电视，丽美子就想自家那黑白的也该换换了，还有那旧椅子……有一次大嫂抖落出一件新衣服，炫耀着在身上比划来比划去，说：“二百来块呢，”又说：“丽美子，你这身段，啧啧，多可惜了。”以后，丽美子就不常去大嫂家了。不是大嫂有多么不好，实在是一进那屋，她就有些心酸。
那一年，生礼也随堂兄去做小工，可半年光景只挣回一千多元。为什么，为什么光阴就这样熬煎，丽美子躺在炕上，忧伤、叹息，伤神落泪。
有那么几天，丽美子会时时对着自家那屋子发呆：泥土墙壁、茅草屋顶，低矮而幽暗。有时候，她也会对自家男人愣上一阵子：矮胖、畏缩。间或，她还会照着镜子，端详自己一会儿。这一段日子，她又憔悴了许多，家里柴米油盐酱醋茶，那些烦心的事儿，理也理不清。
丽美子终于又决心重新开店了，生礼没有表示反对，还给她张罗着到处去借钱。只是婆婆阴了脸子，好像借她一斗米，还她半斗糠似的。
丽美子裁缝店开张后，生意还不错。
到了芒种的时候，玉米就该下种了。生礼每天忙的，一个汉子劈成了两半，犁、磨、撒化肥，丢种子。丽美子停下店里的活计，帮丈夫干了一天的活。孩子还小，放给婆婆照顾，婆婆喜欢有一搭没一搭地浪些闲话，丽美子也不往心上去。她每天从家里到铺子里五六里的路程，早晨出门，晚夕回家。店面开在街上比较繁华的地段，街上有两个小混混，见丽美子长的姿色可人，就常常来骚扰她。丽美子不搭理他们，可是时间一久，两个家伙就时不时地把手往她的身上摸。丽美子惹又惹不过他们，只能忍气吞声。回家里跟丈夫说，可生礼把头往下一低，说：“那……咋办？”丽美子知道丈夫是孬种，说等于白说。不久这话经生礼传到了婆婆耳朵里，婆婆见丽美子推上自行车上铺子，就在背后风言风语；“哼，苍蝇还不抱无缝的蛋。”丽美子又把一泡泪，忍进肚子里。
地一化通后，来了一伙外地包工的，就住在丽美子的隔壁。这一带的房屋，由于街面要拓展，那些平矮的小商品房，正在逐渐地拆迁，据说丽美子租的这一家店铺，用不多久也要被拆。每天，街面上机器隆隆。到了中午，那些民工们在隔壁嘈嘈闹闹的。有些时候，他们说的那些荤话，就传进丽美子的耳朵，让她脸红心跳。工头住在别处，是一个单间，可是工头自从那天见了丽美子，一有时间，就往民工那房间里来，时常的，也往丽美子这铺子里蹭，和她捞一些家长里短。有一天，丽美子听隔壁的民工跟工头说：“老板，你咋老爱往这里来，是不是看上了隔壁那小娘们儿？”丽美子低了头，丽美子心想工头不是那样的人。工头叫王月礼，长的斯斯文文、白白净净，很讨人喜欢的。
工头一来丽美子的铺子里，就扯些外面的新鲜事情。从工头的嘴里，丽美子知道这几年自己是白活了，比如，她还没有上过省城，不要说坐火车，连见都没有见过。再比如，什么叫MP3、蹦迪是咋回事……丽美子听的呆了。工头看着她的样子，工头说：“丽美子，有机会我带你上趟省城。”丽美子心里一动，可是她摇了摇头，不、不、咱不能，咱是正经家里的女子。
新起的屋子像是变魔术一样，把一条街道装点的让人耳目一新。已经两个月时间了，街上的那些本地人，以及那些民工们，甚至包括畚箕村的村民们，都知道工头已经和丽美子很熟了。他们一直在等待着，应该发生一点什么，如果不发生一点什么，那真是不太正常。可是什么也没有发生，工头依然每天来丽美子铺子里一趟，讲些外面的趣闻轶事，那些事情，他似乎讲也讲不完。然后，他就上了工地。有一天，丽美子来到工地，工头见到她，只是一笑，很亲切的。然后，他就指挥他的那班民工去了。那些民工，平日里嘻嘻哈哈，闹闹嘈嘈，可是工头一来，他们就像一群乖顺的羔羊。不但民工们乖顺，丽美子发现，那两小混混，也都在王月礼面前乖乖的。不是他们不横，只是他们在他面前横不起来。他领着的那些民工，唯他的马头是瞻，哪个还敢不听他的？这样，丽美子的铺子里，到相对反而平静下来。
工头的第一期工程，很快就完工了。工头到外面去备料，准备下一期的工程。工头一走，丽美子突然感到空落落的，有一次，她还把给人家缝制的衣服裁坏了料子，结果害她给人赔了一件。
那日的黄昏，丽美子在铺子里，专心致志地做着手里的活计，那把大剪刀在她的手里，咔嚓咔嚓的，响的很有些节奏。她正在给别人裁一件马夹，也许是她太专心了，就没有留意那两个小混混是什么时候溜进来的。等到有一只手突然从她的腋下伸过来，在她的胸脯上摸了一把的时候，她才惊的一下子跳了起来，那把剪刀也一下子把布料剪错了一个口子。那两个家伙还在一边嬉皮笑脸的，丽美子生气地吼道：“找死呀你们！”那个叫生皮的胖子给那个瘦子眨着眼睛，说：“美人儿脾气可是长了不小。”那个叫二旺的瘦子，瞧着刚刚抽回来的，闯了乱子的那只手，说：“他妈的，一块好肉，让包工的占了便宜。”丽美子说：“奶奶的肉，想给谁就给谁。”说着把手中的剪子往瘦子的脑袋拍去，一声响过，瘦子的脑袋上就有血流下来了。两个混混都吃惊的，把眼睛睁得有多大。那个瘦子捂着头上的伤处，说：“好，你有种，你等着瞧！”两个就灰溜溜地溜出铺子。
丽美子哭了，丽美子想起了包工头。有包工头在的时候，铺子里是多么安宁呀！这件事情之后，一有空闲，丽美子就爱往工地那里跑。那里就几步路程，那些凌乱的工地上，已经没有几个人影了。只有那个看场子的民工，一双眼睛滴溜转着，不怀好意地往她的身上瞅。丽美子的心里，巴不得包工头早一天回来。
工头的身影，又出现在了工地上。
工头每天都忙得团团转，似乎把丽美子给忘了。丽美子感到有些伤心。有两次，她本来是要上工地去的，可是脚一跨出铺子的门槛，她就有些犹豫了，结果是她又把那只跨出的脚退了回来。有一天，丽美子正在埋头做活，隔壁的房间里，突然响起了工头和民工们说话的声音。丽美子停下手里的活计，她的心都要蹦到了嗓子眼儿。她支楞起耳朵，她听到工头正在训斥一个民工。工头不是在骂，工头训斥人的声音，也是那么好听。丽美子差不多把那些话都记下了。后来，丽美子往镜子里照了照自己，丽美子发现自己的脸红扑扑的，她拢了拢头发，她希望在她一转身的时候，工头就出现在她的屋子里。可是工头没有来，一直到后来，她确定工头是已经离开了那屋子的时候，她才空落落的，有些伤感，有些想掉眼泪。但她身不由己的，还是往隔壁屋子走去。那些民工们看见她，眼睛一片的亮堂，只有那个刚刚被工头训斥了的民工，对她翻了翻白眼。丽美子和民工们攀谈，时不时的，就提到了工头。那些民工们窃窃地笑着。丽美子走出门的时候，听到那个民工骂了她一句：“骚货！”但是她没有往心上去。她在想：这个该死的工头，他为啥就不再来我屋了呢？
直到有一天，那个下午，丽美子活少，正打算关了铺子，早一点回去，工头却突然出现在她的屋子里。对于工头的出现，丽美子并没有显出多少的心慌意乱，她还在嘲笑自己，有一段时间，她是那么的想见而又怕见到他呢，现在的见面，似乎就显得出乎意料的平淡。她只是说：“哦，你来啦！”工头就笑一笑。两个人扯了几句闲磨，工头突然说，要到丽美子家里去转一转。丽美子心就狂烈地跳起来了。她把个头摇着，她说：“哦不行，不行，不行的！”但是工头执意要去，工头说：“有啥不行的？我会吃了你们一家子？”丽美子说：“要去你自个去。”工头说：“偏不！”丽美子想，真是拿你没办法。
丽美子推着自行车，工头跟在她的身后，丽美子低着头，工头却有说有笑的，恨不得招街上的人看出他们些什么。丽美子在心里头骂着工头。回到家以后，丽美子让生礼去陪客人，她自己勤快的，又是擦桌子抹板凳，又是给宝宝洗那弄的脏兮兮的脸。婆婆闻声进来后，她又给婆婆沏上了茶。婆婆疑惑地看一看工头，再看一看丽美子，丽美子心虚地把脸扭一边去了。
生礼不是个善谈的人，工头觉得自己在丽美子家里受到了冷落，此后就再也不去她家了。可是工头突然有一天来到了丽美子的铺子，对丽美子说：“丽美子，我喜欢你！”
事情就是从那一天开始的。丽美子昏了头，丽美子不知道第一个吻是怎么亲的，她完全被幸福击倒了。工头的身上有着一股淡淡的清香，是紫罗兰的香味。跟工头一比较，生礼就显得那么的俗不可耐。这种感觉不光是表现在谈吐上，自然，生礼没有这么高的文化，而且，每天回到家里，丽美子感受到的，是那股汗腥味，脚臭味，以及泥土的那些气息；生礼的呼噜也打的很响，至于夫妻生活，那完全是一种尽乎暴力的行为，只要生礼想要，不论是什么时候，不论她乐不乐意，她都得无条件地接受。完事之后，生礼便很快倒在一边鼾然而睡，留下她独自在暗中伤神。工头就截然不同。这个夜晚，丽美子没有回家，她呆在铺子里，恐惧中带有新奇，心在颤抖。王月礼对她说了许多贴己的话。后来，她把什么都忘了，她只有一阵一阵的眩晕，倒在他的怀里，呢呢喃喃着。他的手，在她的身体的每一个部位，在发间、胸脯，私处游走。当他进入她的身体之后，她幸福的一阵呻吟，很快她就达到了高潮，而工头一直昂奋着，恨不能跟她合二为一。
五更天，工头从她的铺子里悄悄地溜走了。丽美子裸着身子躺在那里，心情却平静不下来。她有些懊恼，悔恨。她想起了儿子宝宝，她就流泪了。丽美子就那么躺着，直到天亮。丽美子有些奇怪，为什么，生礼就没有到铺子里来找她。其实他们村，离着这铺子，也不过七八里路程。
这天回到家里，生礼依然和往常一样，并没过问她为什么夜地里不回家。望着生礼那付憨态，丽美子竟生出无限的愧疚。
还没有到秋收的节令，生礼外出去打工，丽美子就有足够的时间和工头来幽会，她的那间铺子成了他们私会的好场所。过了一段日子，工头又要外出去备料，丽美子找了一个缘故，跟着工头出了一趟远门。说他们是私奔还不是，因为他们不久就都回来了。而且，出门的时候，他们也是一前一后，丽美子生怕让哪一个熟人看见。一直到了县城，班车上没有一个他们熟悉的人了，丽美子才大着胆子和工头坐在了一排座位上。丽美子把头斜倚在工头肩上，工头就势把她搂在怀里。丽美子脸上显出些绯红，因为好多人都把目光投向了他们。但她管不了那么多了，她只是感到了一种幸福，幸福就这么神奇地降临在他们身上了。这一趟出去，她果然坐了一趟火车，还在省城逗留了两天。省城简直大的没个边，那些楼都高到天上去了，丽美子分不出东西南北，那些轰鸣着的汽车声让她神经紧张。王月礼领着她，住高档次的宾馆，吃西餐，吃生猛海鲜。她什么也不懂，什么也不会，她只是感到新奇、羞怯。只有到了晚上，她才放松那紧张的心情。只有王月礼的气息才是她熟悉的，只有王月礼才真正地属于她。
